眼瞅那兇狠的凳妖跳踉而來，醒言也不甘心坐以待斃，立馬兒向旁邊迅捷閃躲。
    他現在的身手已算十分敏捷，在凳妖撲來時還能在這花廳中上躥下跳，左躲右閃。而他現在的神識已變得十分敏感，在他閃躲奔逃之時，就好像腳底長眼，恰好都能避開地上躺著的那一眾傷丁，沒給這些不幸的人們再帶來額外的痛苦。現在，在清河老道那雙已有些模糊的眼睛里，只能看得見一條人影在眼前迅速閃動。
    只是，雖然醒言急速奔逃，但暫時人力畢竟不及妖力，即使以他這樣的速度，也只是片刻間就被凳妖趕上。霎時間，倒地眾人只聽得“嗵”的一聲，醒言便被那凳妖狠狠撞在腰間雖說他一直奔跑，有一定速度緩沖；但這腰間正是人體柔弱之處，被鐵硬的榆木疙瘩一撞，委實不好受，當下便把醒言疼得呲牙咧嘴，腳下一個踉蹌，被撞得朝旁邊的一根紅漆柱子飛去，“咕咚”一聲撞上，然后便慢慢委靡在地。
    現在醒言只覺得自己腰間，就好像剛被烈火燒灼過一樣，火辣辣生疼；渾身上下只剩下痛覺，提不起半分力氣。現在他連站都站不起來，更甭想再去左閃右避了。
    “只愿這凳妖能有些靈性，見我受傷便就此罷腳，放我一條生路”
    現在醒言只能在心中不住祈禱。
    現在醒言只能期望那妖怪不要趕盡殺絕，放自個兒一條生路；按照有些志怪小說里的說法，好像這種可能性也蠻大。
    只可惜，那只精力充沛的凳妖，卻不曉得什么得饒人處且饒人，那個榆木腦袋真的只知道不停的攻擊不一會兒，斜靠在紅漆柱腳上的少年便無奈的看到，那個剛剛攻擊得手的凳妖，四腳交錯著朝后移動了一段距離后停了下來，然后身子一躬，猛地一躥，在醒言絕望的目光中又朝這邊撲來！
    “唉，這妖怪也真是要趕盡殺絕啊”
    醒言現在只覺著萬念俱灰。那怪不容他多想，瞬息間就離他只有一步之遙！眼睜睜看著大難將至，醒言現在卻偏偏無能為力
    “”
    正當醒言以為自己在劫難逃時，不知不覺間他那正痛楚不堪的身體，卻起了一陣熟悉的變化。當自己放松心神只等惡妖來攻時，他身體里那股只出現過兩次的“流水”，卻在這樣緊急關頭，又如靜夜的霧嵐悄悄出現了！萬念俱灰之時，這股流水般潺潺的感覺，忽然又從他渾身億萬毛孔生發，說不清來處，也說不清去處，只在他整個身軀之中流轉，起伏，蕩漾
    于是，如果此時有誰目力絕佳，好到能來得及辨清電光石火間的變化，便會看到眼前忽然出現了一幅奇詭非常的畫面：先只見那凳妖迅疾無比的撞向少年，卻在觸及少年身體的一剎那，忽然不由自主的按照某種頻率，振動起來，并由快到慢，由慢到止眨眼之間，兇猛無比的凳妖卻已是生生停在少年的身前。
    事實上，沒有誰能看清這變化，所以這一切都發生在一個極細微的瞬間。那位努力睜眼，目不轉睛看著凳妖如何攻擊少年的清河老道，剛才也只能看到那只氣勢洶洶的凳妖，正朝少年驚雷般奔去，但卻突然在碰到醒言身體時硬生生停住
    當時看到這一幕，老道本能的反應便是大發慨嘆：“唉！想不到這妖怪對力道的控制，竟到了如此收發自如的地步；想來今日我敗在它手下，也算不冤枉了！”
    感慨到這里，老道似乎又想起什么，立即生起氣來：“咳咳！這妖也忒個可惡！為啥剛才撞我時只發不收？！哎喲～”
    老道正自悻悻然，卻不防又牽動胸前傷口。
    而那正在閉目等死的醒言，雖覺著身體里那股流水又出現了，但仍是來不及反應文字可以從容描述，但實際從身體出現異狀到妖物撞身，前后只是眨一眨眼的功夫。而他早已作好思想準備，等覺著有異物碰著了自己，頓時便“哇呀”一聲叫喚起來！
    “好痛、”
    還沒等那個“啊”字出口，醒言便忽然覺著有些不對勁咋一點兒都感覺不到痛呢？相反，渾身倒還有些麻酥酥的！
    覺出不對勁，醒言趕緊睜眼一瞧，卻發現那只原本氣勢洶洶的凳妖，現在卻挨在他身上一動不動，便似一只撒嬌的小狗，膩在他身上不下去。
    “怪哉！難道這凳妖曾與我相識，竟手下留情？”
    看著眼前異狀，醒言百思不得其解。不過不管怎樣，這番從天而降的大難，卻在臨頭之時莫名其妙的消弭于無形。
    “咦？咋又是它？”
    胡思亂想一通之后，醒言才忽然發覺身體里這股圓轉“流水”。醒言奇怪的感覺到，這股流水在自己身軀中蕩漾的頻率越來越快，從開始的涓涓細流，正一點一滴的慢慢壯大。
    正當醒言奇怪這已是第三次出現的“水流”之時，卻看到身前挨著自己的凳妖，也正在慢慢發生著奇怪的變化：它那原本漲紅了的凳身，鮮紅的顏色卻正在慢慢褪卻，漸漸又回復成蒼白的顏色；這顏色與它初始時那番晶瑩柔潤的白皙不同，這榆木凳妖現在正變得慘白慘白，似乎陰郁著一股死氣。
    而自己身體里這股莫名其妙的“流水”，經過上次馬蹄山和鄱陽湖兩番出現，醒言已喜歡上這種既奔動又恬靜、既漫溢又和諧的感覺。只可惜，隨著眼前這只凳妖身上最后一縷紅絲褪盡，醒言身體里這股奇妙的“流水”，卻也似泉歸山澗，逐漸消逝無蹤，任憑主人如何不甘，卻也是再難把握它絲毫的蹤跡。
    流水退去，醒言心下正自怏怏，卻忽然發覺眼前這張慘白的榆木凳子，仍是挨擦著自己。看著這慘淡顏色，醒言渾身立馬兒起了一層雞皮疙瘩，幾乎是本能的一拳揮起，想將它擊開。
    “嘩”
    出乎醒言意料，他這一拳下去，這只原本既硬固如鐵、又堅韌無比的榆木凳妖，竟被他隨便一拳便擊飛開去，橫撞到旁邊的墻上；等凳妖摔到地上時，卻看到它渾身起了龜裂的紋路，正慢慢開裂。最后，隨著這裂紋逐漸增多增大，這只剛才還橫沖直撞、力量無窮的榆木凳妖，竟忽然“嘩啦”一聲，在醒言眼前碎成了無數木片，散落了一地。
    見此異狀，花廳中其他眾人全都停了呻吟，鄧鄧呆呆的看著少年，滿眼的不敢相信。
    只不過，雖然這凳妖的降服過程有點莫名其妙，但不管如何，問題總算解決；接下來的事兒，老道清河最為拿手，正是輕車熟路。
    而那祝員外一路摔跌，雖然挨了不少痛楚，但見宅中這心腹大患總算解決，就好像撥開青天見月明，頓時謝天謝地，對老道醒言二人無比熱情。
    只是饒是他分外殷勤，清河老道剛吃了這遭鴻門宴，現在又弄得這樣狼狽，胸口疼痛無比，不免便有些老羞成怒。見危機已經過去，清河定了定心神，便開始秋后算帳，舞舞爪爪責怪祝員外沒早些告訴他實情。只聽老道咋咋呼呼的說道：“祝施主，要是貧道早知你是要請我來收服木凳妖怪，那我一定會帶上合適法寶，比如劈山刀、降妖斧什么的那此等芥蘚小妖何足掛齒？早就我劈成燒柴啦！”
    胡吹一陣，老道又開始裝腔作勢，嗔怪醒言：“咳咳，年輕人性子就是急啊～誰叫你那么快便把凳妖打碎？否則待貧道趁這空隙作法，把它降服來當個跟隨，倒也不錯嗬嗬，以后出門就讓它自個兒跟在后面，走累了便坐在它身上歇息，多方便！”
    看著老道這一番虛張聲勢，醒言心中萬分好笑，但和以往一樣，表面上卻也絲毫不露出啥異容；而那祝員外現在倒也是誠惶誠恐，聽得老道怪罪，心知自己這番作為也不甚地道，便口中不住道歉；然后他又很識機的奉上一盤金銀，大表自己感激涕零之情。
    而那清河老頭兒，雖說真有些憤懣，但一見金銀，頓時閉嘴。說起來他剛才這番做作，也正是要這樣效果。見主人湊趣已經把金銀奉上，他也就不再羅皂，老實不客氣的接過祝員外親自扎好的黃錦錢袋后，老道倒是換了一副莊重面孔，語重心長的告誡祝員外道：“祝施主，貧道開始說的那‘妖由心生’，卻還是沒有說錯；心亂則神散，神散則妖異趁之；心定則神全，神全則沴戾之氣不能干之。貧道還是那句話，‘心念不正，便生妖孽’。這點貧道倒是有所耳聞，祝老板以后做米行生意時，恐怕還是要更為本分才是！”
    說到這兒，他又對滿面羞慚的祝員外說道：“以后祝施主教育公子時，也要注意方式方法啊！”
    親眼見這師徒二人，果是有本領降服妖怪，將那難纏的妖怪擊得粉身碎骨，因此現在老道的話對于祝員外來說，便似那綸旨仙音，如何敢不聽從。
    吃了苦頭，現在祝員外再回想起自個兒先前那大斗進小斗出的無良作為，不禁冷汗涔涔。這番驚心動魄比什么說教都有用，這祝員外自此便痛改前非，開始積德行善起來。此后祝氏米行，每季都會定時開幾次粥棚，周濟城鄉貧苦百姓。而他這番作為，倒為自己博得一個“善人”之名，米行生意反而比先前更加盛隆。此后不僅那些窮苦百姓，就連當地的那些清高士紳，對他也是頗為贊賞，平日留意照顧他的生意。不知是否真個善有善報，那位原先常被祝員外叱為榆木腦袋的祝文才祝公子，后來卻真個讀書有成，成為鄱陽地域頗有名氣的儒士。而少年醒言，這次出了這番苦力，倒也沒有白費自此以后，老張頭再來這祝氏米行買米，雖然祝老板嘴上不明說，但暗地里都關照過當柜伙計，每次都會他給多量上幾分。
    可能是凳妖被降服之前的這些日子中，祝宅上下被那榆木凳妖攪得是不勝其煩，合家老小整日都是提心吊膽。現在心頭大患被這師徒二人去除，那一家之主的祝員外還不是欣喜若狂？當下他便對老道醒言兩人百般挽留，說是要再擺酒宴重吃上一席！
    誰知這老少二人，經了方才這番驚恐，此刻已成驚弓之鳥，都覺著這祝宅乃是非之地，不宜久留。一聽那“酒席”二字，清河老道堅辭不就，生怕又吃出啥怪異來。因此老道和少年二人異口同聲，一致堅決告辭走人。祝員外百般挽留不住，也只好作罷，攜著全家老小，將老少二人一直殷勤送到大門外。
    等二人回到街上，又見到這青天白日，頓時便有再世為人之感。現在老道和少年，覺著眼前這街上來來往往的喧鬧市民，今天分外的親切可愛！
    等轉過一個街角，醒言卻見那一直步履如常的老道清河，一下子便軟靠到旁邊的土墻上，原本莊嚴穩重的面孔，頓時呲牙咧嘴起來。只聽老道怪叫道：“哎呀呀！疼死我也！醒言你快替我瞧瞧，我這肋骨是不是斷了四五根！”
    “呃原來老道你剛才一直熬著痛啊！看你那樣子，還跟沒事人似的。我說呢，我都被凳妖撞得生疼，老道你這身子骨”
    少年揶揄的話兒還沒說完，便被老道截住：“咳咳你這臭小子！這時候還有心思來跟我斗嘴哎喲喲！你趕緊幫看看，恐怕我那肋骨真的斷了！”
    “嗯，讓我來瞧瞧！”
    醒言這么說著，但卻站著沒動窩，只是拿眼睛在老道身隨便瞄了一番，便道：“唔！看了一下，老道你肋骨沒斷。”
    “啊，真的？看不出你這臭小子古古怪怪的門道還不少，這么一望便瞧出來了。”
    老道一本正經的夸少年本事好。
    “老道你就別裝了！若你真的肋骨斷了，還能從容走到這兒？要我扶你還是背你回去，你就明說吧！”老道那點心思，少年是琢磨得一清二楚。
    “咳咳，果然老道沒看錯人啊，醒言你果然是善解人意我現在一步都挪不動了，正要煩勞貴背”
    “得得！不就是讓我背一下嘛！干嘛龜背龜背說得那么難聽，真是的！”
    斗嘴歸斗嘴，說話間醒言便把老道扶到背上，背著他往善緣處蹣跚走去。一邊走時，醒言一邊說道：“我說老頭兒啊，你可得抓緊羅！就你這身子骨，可經不起再跌上一跤咦？老道你咋只用一只手扶我肩膀？”
    “小子，你不曉得，我另一只手有更要緊的事要做！”
    “啥事？”
    “抓牢祝員外給的錢囊啊！”
    “老道你還真是財迷。別說我沒提醒你，要是一個抓不牢，再摔跌下來，你那肋骨可真要斷上幾根！”
    “不怕！肋骨可以斷，錢袋不能丟！”
    語氣斬釘截鐵，看得出這位上清宮的老道有著堅強的信念。
    馱著老道走了一會兒，醒言又覺著腰間還有些隱隱作痛，便不由自主又想起半晌之前，在祝宅中的那場驚心動魄；過不得多久，他便忍不住又打破沉默：“我說老道，剛才那凳子你說，這世上怎么會真有妖怪？”
    看得出，醒言到現在還有些心有余悸。
    “呃～這個、”
    這次老道倒沒有揶揄醒言膽小，卻是一本正經的跟醒言說道：“醒言啊，其實這世上的古怪物事，還多得去了，只是我們沒見識過而已即使沒有親眼看到，卻也不能輕易否定那些荒誕不經的存在。”
    “譬如本地那命只一夏的秋蟲，顯然不知這世間亦有冬雪。若有無上法力造一片雪花讓它瞧瞧，它便會覺得怪異非常。正所謂‘理所必無，事所或有’，其實這‘無理’，只是我等凡人并不知曉而已。世有此事，必有此理；若不知彼事，常常是不知彼理而已。我等修道之人，孜孜追求的就是這些未知的事理，或者又稱為‘天道’。而那些個看似神奇的道術法門，往往倒反是末流。”
    見醒言不發一言，聽得入神，老道談興更濃，接著說道：“醒言，就拿剛才那木凳成妖來說，其實也非出乎義理之事凡物歲久，累日汲取天地靈氣，年深日久之下或可為妖。又或宅中之物，得人精氣多了，也能為妖。此理易明，無足怪也。祝宅那張榆木凳子，應屬后者。”
    老道這番話，與季家私塾季老學究的教誨迥然而異，但聽來卻句句在理，直把醒言聽得如癡如醉。
    津津有味的回味老道這番話，醒言卻總覺得有些怪異，但一時又想不起來是哪兒有問題，只好又悶著頭繼續往前挪步。又悶悶過了一晌，醒言忽的高叫一聲：“老道！”
    這冷不防的一嗓子，倒把那位正在少年背上悠哉游哉的老道清河給嚇了一跳。
    “又啥事？”
    吃了驚嚇的老道不滿的問。
    “我說清河、道、長，你真的只是上清宮一個外派跑腿打雜的？”
    醒言這語氣倒不似在開玩笑，幾乎一字一頓，說得很認真。
    “呃哼哼！”
    “這臭小子！你要我說多少次？！貧道當然不是打雜的。我可是來入世修煉的上清宮高人。你看我給人家扶乩占卦、求水凈宅什么的，活兒多熟練！道法多高深！”
    老道似乎受到天大的委屈，正吹胡子瞪眼。
    “真的嗎？”
    少年反問，還是滿腔懷疑。
    “那是！老道我是童叟無欺，有一說一！”
    老道理直氣壯，說這話時，臉不紅，心不跳。
    “哼哼！”
    醒言見老道神神叨叨，便大為不滿，不再搭理他。
    老少二人就這樣沉默不語，埋頭趕路；又轉過兩條街，便到了老道那善緣處的門前。到了自己地頭，清河老道自醒言背上笨拙的下來，長吁了一口氣：“呼～總算又回來了！今番真算是死里逃生啊。以后這吃驚受怕的事兒，我還是不干了！”
    “嗯！至少得歇上一年！半年？好！就半個月吧！這半月里我得好好休整一番。嗬～”
    這時，老道目光灼灼，死盯著那只錢袋。顯然正是金光燦然的黃錦錢囊，讓他休整的時間一改再改。
    “喏，這一半給你！”
    又到了分贓之時，老道這次倒是出手大方。
    “咦？不是說好的三七嗎？”
    顯見少年已被老道剝削慣了。不過老道卻是理直氣壯：“嚇！哪里話！老道我也是明事理的人。我可是要在人前表演，那可是技術活兒，所以當然得拿大頭！這次也一樣！呃，是老道我疏忽了，好像這次還是靠你才讓咱倆逃過一劫！”
    不過此時，醒言已忘了搭茬。他看著手中這有生以來的第一筆大收入，不禁只顧兩眼放光！
    見錢眼開之時，過一會兒不知他又似乎想起啥，少年眼中的光彩突然變黯；把錢兩小心揣進懷里，醒言便一臉嚴肅的告訴清河：“我說清河老頭兒，下次再有這種事可別再找我。誰曉得這混倆小錢兒的跑腿活計，竟還有性命危險！”
    看來醒言離老道死要錢的境界還差得很遠。
    “咳咳我說醒言啊，你還是個少年人，正是初生牛犢不怕虎，怎么連我這糟老頭兒也不如了呢？”
    這是老道在施展一種非本門的法術激將法。卻聽那少年駁斥道：“是是，我膽小，不如老道你勇猛。反正不管怎么說我以后都不干了。我還得留著這條性命給爹娘養老呢。”
    “呃既然醒言你這么說，老道我也就不勉強了。不過老道向來不光是說一不二，也是知恩圖報之人。今日這祝宅之事，醒言你于我老道而言，可謂救命有恩”
    說到這里，老道停了下來，在那兒咕囔了幾句，也不知說啥，但好像是下了天大的決心，那一臉的神色凝重而肅然，看架勢倒似一貫嘻嘻哈哈的老道內心里經過一番痛苦的掙扎，然后終于作出一個性命攸關的決定。不過醒言現在對他這樣的做作已是嗤之以鼻：“喂，我說老道，你可別又來這一套！正是‘曾著賣糖君子哄，從今不信口甜人’，今天任你是舌粲蓮花，小子我也只是不信！”
    只是，面對少年的譏笑，老道這回的反應卻有些反常。不僅不理醒言，還朝南邊的天空靜靜望了一陣。靜默半晌無言，然后老道清河便在蕭瑟的秋風中喟然長嘆：“這事啊，真是知我者謂我心憂，不知我者謂我何求罷罷罷！今次蒙你救我，老道這回便破例一次，傳你本門的鎮教寶典”
    “嗯？！”
    正自化心如鐵的少年，忽聽得老道竟說要贈給自己上清宮的寶典醒言這心，一下子便提到了嗓子眼兒，豎起耳朵靜聽下文。只聽那上清宮的清河老道說道：“今日我清河，便傳張醒言你上清宮的寶典上清經！”
    老道人鏗鏘的話語回響之時，正有一朵白云飛過，忽忽遮住了半邊太陽。于是這眼前燦爛的天地，竟似乎突然間暗了一暗！
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