臨近正午，天王府天朝門外本來不是很大的廣場(chǎng)上，如今已經(jīng)被各式的轎子、各官員隨侍的牌刀手填的滿滿的。以至于那些品秩低下的官員，只能在附近的各個(gè)胡同子里下轎。
    放眼望去，從四人抬的小轎，到八人、十六人的中轎，更有那二十四、三十二人抬的大轎，這里堪稱是轎子的博覽會(huì)。
    進(jìn)入天京后的太平軍現(xiàn)在就是這樣。
    不論是文官還是武將，出門無轎不行，即便是一個(gè)僅僅管轄著二十余人的兩司馬，軍隊(duì)中的最下層軍官，也必定置備了四人的小轎。轎子，就是他們身份和地位的象征。
    除去因天京防御不能離開的，現(xiàn)在在京的所有大小官員基本都聚集到了這里。他們都是接到天王的詔諭，卻又不知道究竟是為了什么，匆忙趕來的。像這樣的集聚大小官員，自進(jìn)入天京后，還是第一次。
    人們自然而然地向北王韋昌輝和興國(guó)侯候陳承榕、黃玉昆、秦日綱等幾個(gè)侯爺?shù)纳磉吘蹟n，不停地詢問、打探著。
    可他們得到的回答都是一樣，沒有人知道是為了什么。
    石達(dá)開沒有坐轎，因?yàn)樗囊硗醺锔揪蜎]轎子。
    這倒并非是他想別出心裁，而是他認(rèn)為，自己是個(gè)軍人，軍人就是要騎馬，只要有一天不上馬背，他會(huì)感到渾身的不自在。
    韋昌輝一見石達(dá)開來了，馬上湊了過來，雙手抱拳，胖胖的臉上漾起笑意，“達(dá)開老弟，這究竟是出了什么大事，如此的興師動(dòng)眾？”
    石達(dá)開連忙還禮，笑著搖搖頭，“北王兄，小弟也是剛來，怎么會(huì)知道呢？”
    “呵呵，”韋昌輝點(diǎn)點(diǎn)頭，一揮手示意那些打算圍攏過來的官員們閃到一邊去，壓低聲音說，“老弟啊，昨天在東邊議事的時(shí)候，其實(shí)我是支持你的建議的。如果任由向榮那老妖頭窺視天京，只怕到時(shí)候想出兵援助林鳳祥他們，也是無能為力了。可是你也知道，東邊現(xiàn)在聽不得相悖的見解，我又是負(fù)責(zé)天京的防御，和他鬧翻對(duì)日后也不利。你老弟是個(gè)聰明人，不會(huì)因?yàn)槔细绮恢С帜愕挠?jì)劃而怨恨老哥吧？”
    “怎么會(huì)呢，”石達(dá)開爽朗地一笑，“王兄也是從大局著眼，是好事啊。”他太知道這位北王兄的為人了，要讓他去得罪天王和東王，哪一頭他都不會(huì)去做。非但如此，這位北王兄還處處買好他人，似乎總是希望不去得罪任何人。當(dāng)然，這里的“任何人”都是可能對(duì)他有用的人，對(duì)下屬就沒有這么好的心情了。
    也許就是天意如此，要是南王馮玉山還在，豈會(huì)有如今的局面啊！
    石達(dá)開腦海里閃現(xiàn)著林海豐和鄭南的形象，但愿他們能改變這一切！
    “東邊現(xiàn)在可是覺得你老弟礙眼了，昨天你走后他和我提起，要馬上由天王下旨叫你去安慶督師。”韋昌輝顯出忿忿不平的神色。
    “去安慶也不錯(cuò)，可以實(shí)際的做些什么，總比這么無所事事的好。”石達(dá)開微笑著搓著兩手說。
    “說的也是，不過......”韋昌輝似乎還想說什么，卻又止住了話頭，沖石達(dá)開的背后方向努了努嘴，“他來了。”說著話，甩下石達(dá)開，順著人群自動(dòng)散開的一條路，三步并兩步地迎了過去。
    八個(gè)鳴鑼開道的后面，是恩賞丞相侯千芳引領(lǐng)的二百五十個(gè)衣著鮮艷、整齊的牌刀手組成的騎兵方隊(duì)。隨著侯千芳手一擺，騎兵方隊(duì)分列兩旁，在東殿尚書、恩賞丞相傅善祥和二十四個(gè)殿前指揮、檢點(diǎn)的簇?fù)硐拢氖巳颂У囊豁旤S羅大轎徐徐停了下來。大轎的背后，仍然是二百五十人的騎兵方隊(duì)。
    韋昌輝不待大轎停穩(wěn)，早已搶至轎邊，親手撩開轎簾，臉上堆滿了笑，身字彎的低低的，“四哥辛苦了！”
    在一片“東王九千歲！”的歡呼聲中，太平天國(guó)左輔正軍師，領(lǐng)中軍主將，掌握軍政，節(jié)制諸王的東王楊秀清輕咳了一聲，緩緩走下了轎子，用一雙不大，卻是炯炯有神的眼睛，環(huán)顧了一下四周。
    這是個(gè)三十二歲的漢子，身材說不上高大，但很壯實(shí)。國(guó)字型的臉龐，左側(cè)有道刀疤，稍厚的雙唇緊繃著，顯示出一種果敢和剛毅。
    其實(shí)，從一個(gè)深山里燒窯的最底層的碳工，能成長(zhǎng)為一個(gè)叫對(duì)手提起來就膽戰(zhàn)心驚、又為無數(shù)自己的將士所景仰的謀略家，這本身就證明了他的偉大之處。
    “五弟辛苦！”楊秀清整了整薄綢子的王袍，沖著韋昌輝點(diǎn)了下頭，嘴角松弛，浮現(xiàn)出了談?wù)劦男Α?br/>     看到迎面過來的石達(dá)開，他不等石達(dá)開行禮，就搶先抬起雙手，一抱拳，“老弟也到了啊，看來就是哥哥我來的晚啊。”這是一雙粗糙、繃起道道青筋的有力的大手。
    “給四哥見禮了。”石達(dá)開躬身施禮。
    “好、好、好，”楊秀清呵呵笑著，拉起石達(dá)開的手，“走，去看看天王到底要做什么大事。”
    還沒踏上五龍橋，楊秀清不經(jīng)意間忽然看見了天朝門上飄揚(yáng)著的一條足有十幾米長(zhǎng)的黃色綢帶，他停下了腳步。
    “大小眾臣工，到此止行蹤，有詔方準(zhǔn)進(jìn)，否則云中雪。”楊秀清歪著頭，瞇起眼，嘴里叨咕著，”恩，這是天王的手書，字還不小呢，怕是夠五尺了吧？”
    “這是今天新增添的啊，”石達(dá)開笑了笑，又回頭看了看隨在后面的韋昌輝等人，“君臣有別，歷來宮廷內(nèi)院都有一定的規(guī)矩。”
    “哦，這么說今天咱們是不能就這么的進(jìn)去嘍？”楊秀清側(cè)臉瞅著石達(dá)開，又看了看城門銅兩側(cè)排列的天王府牌刀手，半閉著一只眼，微笑中帶有幾分怪異。經(jīng)常和他接觸的人誰都知道，這是他的一個(gè)習(xí)慣性的表情。這里面包含著不以為然，抑或是輕蔑，還有自得。
    “怎么會(huì)呢，四哥是誰呀，”韋昌輝不失時(shí)機(jī)地接上了話茬兒，他指點(diǎn)著那緞帶，呵呵地笑著說，“那上面的大小臣工指的是我們，哪能包括四哥啊。”
    “是嗎？這么說我還很特殊嘛。”楊秀清拍拍自己的肚子，又掃了眼清風(fēng)過后，已經(jīng)懶洋洋地垂在那里的緞帶，大踏步地走進(jìn)天朝門。
    石達(dá)開望著緊隨楊秀清身后的韋昌輝，眉頭微皺，輕輕地?fù)u了搖頭。
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