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    含釧停下手上的功夫。
    這就是院子小的壞處。
    人與人之間，壓根沒有秘密。
    想避開人說個悄悄話，話兒還沒出口，便被風吹散得不成形。
    白四喜有些緊張地先看了看含釧，又看向自家母親與爺爺的方向。
    他家母親可別作了吧...
    家里多住個含釧，是多吃了一缸米，還是多喝了一口井的水呀？不說別的，含釧在家里住著，收拾做飯、打掃清理，甚至連墻上的瓦漏了，含釧二話不說撂起袖子上房補瓦。
    甚至，含釧連家里的伙食費都包圓了。
    若是含釧不來，他能這么大塊大塊的牛腱子肉往嘴里塞？？
    母親做飯，手藝不行，刀工最佳。
    肉絲兒能切成頭發絲兒粗細，肉丸子能做成指甲殼大小，旁人是大海撈針，他家是海里撈貝殼肉——非常鍛煉眼力與筷子功。
    白四喜握緊拳頭看向母親與爺爺，事關伙食，小伙子的神色比含釧都慌張。
    崔氏的聲音雖壓得很低，可有藏不住的興奮，“...媳婦兒打聽過了，人家是考過了的秀才，就住在城東郊外，家里有十畝地，開了個私塾，有四五個學生，束脩是全然夠用的，家中老母早已離世，含釧嫁過去就是當家娘子，不比現在疲于奔命、拋頭露面的強？”
    含釧手一下子收緊，案板邊緣膈在手掌心，有點疼。
    白斗光本想發火，聽崔氏這樣說來，細細一想，倒覺得聽起來還算不錯？
    有秀才的身份，意味著不交稅，見官不跪。
    有十畝地，意味著家有恒產，能自給自足。
    開了個私塾，收學生的束脩，意味著每月都有進項，旱澇保收。
    最妙的是，家里沒婆母...
    有婆婆和沒婆婆，是過的兩種日子，一個束手束腳，一個隨心所欲。是束手束腳好，還是隨心所欲好？只要是人，用腳板心都能選出來。
    白斗光左手手指在右手掌心里敲了敲，看了眼崔氏，細問起來，“東郊？東郊哪里？若是太遠了，走動起來不方便。”
    崔氏眼神一亮，有戲！
    “就在東郊杏林巷！一家三代都是讀書人，若是不好，媳婦兒又怎么會拿到公公跟前說嘴呢？”
    白斗光眉頭蹙了蹙，杏林巷？
    “我記得你娘家就在杏林巷？”
    崔氏笑起來，“是呢，聶秀才就是我那侄兒的老師。如今呀，我那兩個侄兒都在聶秀才門下讀書，不說別的，聶秀才的名聲人品還是信得過的。人家一聽含釧是從宮里放歸出來的姑娘，又是您門下的弟子，挺高興的呢...”
    崔氏話還沒說完，眼瞅著白斗光的神色越發陰沉，聲音越來越小，漸漸止了話頭。
    白斗光笑了笑，“我記得你侄兒的老師，都四十多了吧？”
    崔氏喉頭一哽，臉上有點發白，“...若不是聶秀才上了年紀，含釧的事兒也不好說給人家聽啊...”
    想了想，覺得自己做得挺對的。
    含釧沒爹沒娘沒嫁妝，這樣的姑娘誰會愿意娶？
    灶屋內，白四喜跺了跺腳，立馬就想往外沖。
    含釧一把將白四喜拉住，低聲道，“你這樣沖出去，便是給你娘沒臉！你爺爺當著你的面罵你娘，既是落你爺爺的臉面，也是落你娘的臉面！”
    含釧本欲拉上白四喜像之前一樣，躲出門去，卻被白四喜反拉住，“別走！外面冷死了！你是我爺爺的徒弟，這家里本就該有你一席之地！你哪兒也甭去！”
    含釧眼眶有些發熱，垂了眼眸。
    井邊的聲音一直沒聲音。
    白斗光看著崔氏漸漸理直氣壯起來的臉，憋了一口悶氣，“四十歲...含釧才多大年紀？翻過年關才十五。明年才及笄呢！你侄兒的老師，我還記得是個鰥夫吧？一個四十歲的老鰥夫，你也好意思給含釧牽線？這件事兒，我當你沒說過，你也當沒想過！”
    白斗光扶在小磨碾盤上起了身，準備往里走。
    崔氏一下子叫出聲，“爹！您就實話說吧，您到底想將含釧配給誰？！”
    崔氏余光瞥見了竹柵欄后的兩個身影，心一橫，若是有心胸有志氣的姑娘聽見她說這些話，早該氣得去投河了！
    “含釧和四喜同歲，您一向喜歡含釧。她還沒出宮時，您便日日嘮嘮叨叨宮里有個小姑娘多聰明、多憨厚，灶上的功夫多卓絕。等到出宮放歸了，您便火急火燎地讓我收拾出西偏廂給她備著...”崔氏說起來，心里就有些苦，“人說一輩人不管二輩事兒！四喜的親事，理所應當是咱這當娘當爹的做主，爹，今兒個我便僭越一回，就要您一句準話！”
    含釧不可置信地抬起頭。
    崔氏以為白爺爺在撮合她和四喜？？
    崔氏瘋了嗎？
    白爺爺是她師傅！
    白四喜跟她差著輩呢！
    手藝人的輩分大過天，若真干出這樣的蠢事，白爺爺也甭在這北京城混下去了！
    白四喜沒聽明白自家母親的意思，可聽清楚了母親對爺爺的語氣不太對，特別著急，卻也知道含釧說得對，若這時候沖出去，三個人都丟臉。
    “你在說什么瘋話！”白爺爺一巴掌拍在石磨上，害怕含釧和四喜聽見，深吸了一口氣，壓低聲音，“你在說什么瘋話！？含釧是我的關門弟子，素日叫你嫂嫂！”
    白爺爺氣得想一巴掌給崔氏扇過去，“你可動動腦子吧！”
    白爺爺氣得原地打轉，高高抬起拐杖，“合著你擠兌含釧，是因為這！慌忙幫含釧說婆家，也是因為這！我告訴你，我在一天，四喜的親事便落不到你手上去！”
    “你這些年，補貼娘家，照顧弟弟！我憐惜你守著大郎不容易，從來都是睜一只眼閉只眼！你糊涂短視，我念你是婦道人家，不曾多加訓斥！你在這家里想干什么就干什么！我可曾要你立過一天規矩，照顧過一天！”
    白爺爺壓抑的聲音讓含釧聽得心疼。
    含釧輕輕嘆了一口氣。
    “咚咚咚”
    門響了。
    含釧逃也似的去開門。
    一個平日里賣糖葫蘆，幫著送糕點的小童手上遞給含釧一個紅檀木匣子，“有個白白胖胖的哥哥叫我送過來的！”
    含釧蹙著眉頭，將匣子打開。
    里面是一支點翠鎏金墜紅寶流蘇簪子。
    淑妃賞給她的那一支。
    出宮前，被吳三狗搶走的那一支。
    含釧臉上突然冰冰涼涼的，抬頭一看，今年的雪終于落下來了。
    白綿綿胖乎乎的，有點像甜甜的窩絲糖。