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    “狗脾氣”的徐慨還不知昔日的上司在未來的媳婦兒面前默默告了個黑狀，只打了好幾個噴嚏，揉揉鼻子決定這幾天都不去“時鮮”了，免得把這風寒傳給家里孱弱瘦小的小姑娘。
    人不去，東西得到。
    正院杌凳上擺著三盤小孩兒拳頭大小的荔枝，殼兒上還撒著水。
    薛老夫人見含釧進來了，趕忙一頓心肝寶貝兒亂叫，伸手剝了個荔枝遞給含釧。
    小老太太笑瞇了眼，“...今兒個一早李三陽給送過來的，送了五十來個，說是秦王爺不愛吃，讓全送過來...”
    剝了一半的荔枝，白肉晶瑩剔透，彈滑可人。
    含釧笑著接了，眼風掃了眼，杌凳上擺著的那三盤。
    嗬！
    這可不止五十個呢！
    薛老夫人心情很好，又剝開了一個，笑道，“晌午時分，內務府也送了五十個來...”想起那位內監的話，小老太太這心里可真是像涌上了蜜糖，樂呵呵地道，“說是順嬪娘娘賞給你的，叫你嘗嘗鮮——順嬪娘娘的位份怕也得不到這么多荔枝！多半是圣人賞的！”
    含釧也笑起來。
    江淮水上一代梟雄，薛珍珠老太太也有為五十個荔枝高興得合不攏嘴的時候！
    當真是雷霆雨露、荔枝櫻桃均是君恩呀！
    含釧笑著吃了一顆荔枝。
    涼津津的，肉很厚，入口就是清涼甘醇的味道。
    含釧點點頭，貢品的荔枝就是不一樣的，吃起來甜蜜滋滋的。
    薛老夫人把荔枝分作三盤，自己一個也沒留，全都得送出去，“...給英國公府、尚家和左家各送二十枚，東南侯府和柳閣老府上各送十枚，剩下的全給固安縣主送去。”
    不知怎么的。
    薛老夫人這輩人吧，都是苦自己，寬別人，俗話稱“省嘴待客”。
    含釧咽下嘴里今年吃到的第一個，也是最后一個荔枝，有些舍不得地望著童嬤嬤拿精巧漂亮的木匣子做了分裝，一邊看，一邊說，“怎的還給東南侯和柳閣老家送去？”
    薛老夫人笑道，“東南侯將嫡長子送回福建后，與你哥哥走得很近，走動走動才叫親，半天不聯系的只會越來越生疏。柳閣老上回應了你哥哥的邀約，同吃了一桌席面，自也是要不熟變熟——圣人都做到這份兒上了，咱們怎么著也得把這門關系維系到位。”
    朝廷上的盟友，一是靠自己處，二是靠...嗯...靠圣人指派。
    柳閣老就純屬后一種。
    這種盟友不僅得處，還得把關系處在明面。
    含釧點了點頭，還沒等含釧說話呢，就見薛老夫人遞過來三個厚厚的冊子。
    “一個是端王妃的彩禮，一個是前朝真定長公主的彩禮，還有一個你自己個兒的。你先過過眼，咱們就按照上回說的三萬兩置辦，這置辦的活兒就交給你了。”
    薛老夫人笑意盈盈地掏了玳瑁眼鏡出來戴上，半瞇了眼，拿了張黃歷表看，手指頭一行一行地過，“...哥哥娶媳婦兒得在前頭，咱們先下小聘，拿庚帖，走你白爺爺的關系找扶若大師合一合八字...”
    小老太太嘟囔了一句，“這就走個過場，一定算出來是天作之合的...”
    含釧掐著三本冊子失笑。
    薛老夫人嘟囔之后，繼續算日子，“合了八字，咱們就得去下聘了，爭取中秋之前把彩禮下完，婚期定下...”
    小老太太翻了頁黃歷表，蹙著眉頭算起來，“過了中秋就是小年了，咱們可不能翻年，爭取把日子定在十一月或是臘月...嘖，臘月不行，臘月事兒忙，又是備年禮又是走門戶，得趕在過年前把媳婦兒娶進門，年后咱們一家四口就啟程回江淮，帶你去給祖宗牌位磕個頭，再把你嫂嫂的名諱添在家譜上。”
    這日子...也太趕了吧！
    一天趕著一天過！
    含釧聽著都覺得直冒冷汗！
    薛老夫人按照時間往倒推，一錘定音地把任務交待下去，“釧兒，你得在九月初把彩禮定好，后天，就后天，拿一個詳細的單子給我看。”
    含釧抹了把額上的汗，硬著頭皮接下了這任務。
    真是不幸運的一天！
    送給她的一百個荔枝，她就吃了一個！
    還平白接了個大活兒！
    不過，看事情得換個思路，如今是她幫固安縣主置辦彩禮，之后固安縣主進了門，就是嫂嫂幫小姑子置辦嫁妝了。
    這么想想，含釧心態也平衡了。
    擬單子這個事兒，含釧倒是兩輩子頭一遭。含釧從晌午對到夜里，把三個彩禮冊子都看完了，含釧低低哀嚎了一聲——這完全沒有參考價值呀！她的彩禮冊子加起來得有將近三萬兩銀子，光是山東一帶的田地都有近萬畝，還不說真金白銀和估不出價值的書畫擺件，這都是皇家送給她自己的，她不需要留在曹家，更不需要交給徐慨，她對彩禮單子上的東西有完整的支配權和使用權。
    恪王妃的彩禮大約二萬兩銀子，金銀珠寶更多，地契房契稍微少一些。
    前朝的真定長公主彩禮冊子就很可憐了，含釧估了好幾遍，也就八千兩銀子吧...
    真金實銀的東西少。
    更多的是...如君子蘭、古琴、青銅鏡這些個象征意義大于實際價值的風雅之物。
    其實這也能看出點東西來。
    她的陪嫁一定是最多的，特別是地契房契、宅子別院，故而宮里擬定的彩禮大手筆地全落在了看不見的置地上。
    而相對應的恪王妃許氏，家里倒是有些底氣，但不足以為一個姑娘的出閣投入太多恒產，她的陪嫁一定也是金銀珠寶多過地契房契。
    而這位可憐的長公主，約莫是前朝國庫空虛，先皇貪圖享樂，信奉今朝有酒今朝醉，有五十兩要揮霍八十兩的性子，上梁不正下梁歪，尚主的世家又怎么可能拿得出真正有價值的東西來？只能拿點看上去唬人、實際沒什么大用處的東西來撐場面...
    所以呀，世事洞明皆學問，人情練達即文章。
    一份小小的單子可以看出來很多東西的。
    含釧一邊看一邊勾畫，又找來曹家甲乙兩個庫房的存留，涂涂抹抹一夜，直到打更的第三次從拐角處路過才總算寫完。
    第二天一早，還沒到交單子的期限，含釧就把單子遞到薛老夫人跟前了，灌了一壺濃茶，精神爍爍道，“聘金下的八千兩，薄薄一張單子就給縣主壓箱底吧？聘餅、海味、三牲、支酒、帖盒、香炮燭金...就還是按照真定長公主的慣例吧。至于地契別院，我想了想，縣主久不居京城，在京中就只有一處兩進的宅子落腳，咱們要不在煦思門內買一處三進的宅子，再陪上一處京郊的溫泉別院過去？就藏在彩禮底下，就算縣主的陪嫁稱不上，旁人也不知道的。”
    這聘禮太實心了。
    薛老夫人笑起來，“...咱們家雖收了徐家的萬畝良田，卻轉手又要兌兩個宅子給徐家...良田是山東的良田，宅子卻是皇城根下的宅子，算起來，還是咱們家虧了！”