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    含釧從沒覺得京城的月亮，這么圓，這么綿軟，這么像...夢中的白綿糕。
    胖乎乎、綿呼呼、熱乎乎的。
    掛在天際的那輪巨大的圓月，就像一塊兒碩大無比的白綿糕，讓人好想用手去戳一戳，或者用臉去蹭一蹭。
    “釧兒...”
    是徐慨的聲音。
    含釧回過神來，看向身邊的徐慨。
    剛剛，就在剛剛。
    徐慨站在曹府的廳堂，在十幾只羊角宮燈的照耀下，面對祖母與哥哥，面無表情地立下誓言，說出承諾。
    曹醒被驚到了，表情愣了愣，剛剛的狠戾像鏡子破碎般“啐啐啐”全部裂開，變成了藏都藏不住的疑惑，“給圣人說過...是什么意思？圣人知道含釧？”
    曹醒覺得自己這話問得不對，換了個方式，問得更直白一點，“圣人知道，你要娶含釧？”
    徐慨從不說多余的話，點點頭，算作回應。
    曹醒又被嚇到，表情快要裂開，看了眼自家妹妹，胳膊腿都健全著，脖子上的腦袋也還在，看起來是個活人。
    “圣人...答應了嗎？”曹醒手背在身后。
    從含釧這個角度看過去，自家哥哥兩只手絞一起，顯得略微娘氣和踟躕。
    徐慨再點點頭，想了想加了一句，“當時，含釧還未曾認祖歸宗，只是‘時鮮’的老板娘，還不是曹家的女兒。”
    曹醒更詫異了，兩只手絞在一起的動作變得飛快。
    “那...那圣人說了啥？”
    這太久遠了。
    徐慨偏過頭好好想了想，圣人沒有回應，只是丟下一句“你是朕的兒子，你的好與不好，只能由朕來評判。世間人誰都沒這個資格。”便揚長而去，第二天張氏一族就傳出了祖墳沒埋好的風聲，之后宮里也未曾再提出人選給他說親。
    圣人的脾性，他摸不透。
    準確的說，天下間，誰都摸不透。
    只是這個態度，好像是默許了？
    猜測的事情，徐慨不敢貿然說出口，輕聲回應，“圣人沒有反對。”覺得自己這句話太過輕飄飄，沒有說服力，趕緊又加上一句，“某一直在努力，在事業干出成績，待時機成熟，必定正式請旨，求娶含釧——這一點，以懷你盡可放心。”
    有事相求就是以懷兄，無事安好就是曹同知...
    曹醒面色不太好。
    可徐慨直到現在，也沒琢磨清楚，為啥說到最后，含釧他哥哥面色會不好——含釧溫柔敦厚，從不叫人當面難堪，偏生她這個哥哥，未免有些太過喜怒無常，一會兒對月狂吼，一會兒平白垮臉...
    月光之下，徐慨疑惑地甩了甩頭。
    算了。
    到底是釧兒的哥哥，總是因為愛護釧兒，才有些反復的吧。
    釧兒都是自個兒的了，跟哥哥計較個什么勁兒。
    念及此，徐慨抿唇笑著看向回過頭來的含釧，笑道，“如此一來，我今后來曹家看你，總是名正言順了。”
    可別了吧...
    您沒聽見曹醒最后一邊說話，一邊咬后槽牙了嗎...
    等自家哥哥好歹緩一緩吧。
    吃苦藥的人，兩碗藥湯之間，還得塞顆梅子緩緩勁兒呢！
    含釧這樣想，奉薛老夫人之命，將徐慨送到大門口，便進院子找曹醒，曹醒身邊的丫鬟白芷說自家少爺到小祠堂去了，含釧想了想，念著剛剛見白月光想到的白綿糕，便讓小雙兒去灶上蒸了一籠屜做好凍在冰窖的白綿糕，又溫了一盞乳酪官燕給曹醒帶了過去。
    夜里的小祠堂靜悄悄的。
    四周都燃著油燈。
    門輕輕虛掩過來，一簇溫暖的光亮從里屋透了出來，在門的縫隙中形成了一道垂直且生硬的影子。
    含釧將食盒掛在手腕上，單手輕輕推開門。
    曹醒跪在牌位前，背影顯得很蕭瑟。
    含釧心像被拳頭攥緊一般，輕輕喚了聲，“哥——”
    曹醒脊背一僵，回過頭，抹了把眼角，與含釧輕聲笑道，“怎么還不睡？”
    “睡不著，聽白芷說，您在小祠堂，便過來看看您。”
    含釧一邊說，一邊跪在了曹醒身邊，抬頭看牌位。
    燭燈映照下，仿佛“曹十月”與“賀華生”這六個字都顯得異常溫柔。
    “我都記不得父親與母親了。”
    含釧輕聲道，“一覺醒來，我就在壽光村里，像一只提線布偶一樣，被販賣、被運送、被標記。等我回過神來，我已經到了北京城。進掖庭那天是個陰天，新進的宮女都要從頭到腳被澆上一桶涼水，算是下馬威，在管事嬤嬤嘴里這叫‘洗滌’。”
    曹醒目光中有藏不住的心疼。
    含釧扯開嘴角笑了笑，“我先前以為賣掉我的那對夫婦，就是我的爹娘。我好恨他們，真的特別恨。掖庭是什么地方呀？命就像紙一樣薄，他們竟也忍心將親生骨肉往里送。”
    曹醒手緊緊攥成拳。
    “后來，徐慨幫我摸排身世，我隱約知道了，我父母另有其人。”
    含釧喉頭發酸，有說不出的哽咽，“我當時好高興。雖然不知道他們是誰，卻有種如釋重負的感覺。看看！看看！不是我爹娘賣的我！若他們知道，我在這兒，一定會快馬加鞭、不計代價地將我從宮里接回去...”
    含釧說到最后，頭低低埋下，伸手抹了把眼角。
    曹醒想說些什么，剛一張口，卻見含釧抬起頭，重新笑著道。
    “您同講講，我們父母是怎樣的人吧...”
    曹醒跪得筆直，素日掛笑的臉上，如今什么都不剩，有的只是經年的風霜拍打下留下的滄桑與老成。
    父親母親，是怎么樣的人呢？
    曹醒望著那兩方牌位，有些發愣。
    “母親很利落。”
    隔了許久，曹醒才開了口，轉過頭，看向含釧，嘴角噙笑，“一介女流挑起祖父去世后風雨飄蕩的漕幫，擴容、擴疆、投錢、打渠...她總是風風火火的，什么事都說干就干，絕不含糊。”
    “父親就是讀書人的性子，慢條斯理又講究思慮，凡事想三遍，一個穩扎穩打，一個果斷勇敢...
    “父親院子里有株美人蕉，種了四五年就是不開花。母親急了，讓管事重新移栽了一株更大的美人蕉在旁邊，說是要讓那一株只知吃飯不知結果的美人蕉見賢思齊，知恥后勇...”
    含釧莞爾笑起來。
    曹醒也笑，“氣得父親一天沒吃好飯。”
    兄妹兩人都笑。
    笑著笑著，曹醒的笑容漸漸收斂。
    好日子，總是很短很短的。
    后來，父母慘遭橫禍去世，幼妹不知所蹤，漕幫諸輩虎視眈眈，他...
    曹醒聲音有些喑啞，表情鄭重地看向了那一雙牌位，“十年前，那件事發后，我便撅了府中族老供奉的觀音像，在父母的靈前立誓，誓要找到你，找出幕后黑手，重振曹家。”
    曹醒的神色，絲毫不像一個二十出頭的少年。
    含釧透過燭光看著哥哥。
    “觀音無用，我有用。”
    曹醒眉眼陰沉，“神佛無眼，我長眼。”