任苒上車后系上安全帶，便開了口：“謝謝送我去最近的酒店。”
    陳華瞟她一眼，并沒說什么，開出不遠，停了一下車，進一家藥房，又很快出來，將一盒涂蚊蟲叮咬的藥膏遞給她，然后再度發動汽車，轉過一條街，便駛到目的地停下。
    這條不長的街道沿路霓虹閃爍，顯得燈紅酒綠。他們眼前是一座外觀囂張而突兀的二十余層大樓，大概得算這個城市不多的高層建筑之一，高登大酒店的店名很不顯眼地鑲在墻體上，用于勾勒字體的霓虹燈亮得斷斷續續。然而酒店對面的建筑卻掛著碩大明亮的燈箱招牌，“花都夜總會”幾個大字在夜色中顯得十分張揚醒目，五顏六色的燈光投射過來，十足是一個標準的銷金窟模樣。
    任苒急于入住，徑直向內走去，門前服務員看到她，似乎要阻攔，卻在停好車隨后走來的陳華掃過來的目光下退開了。
    陳華顯然早就辦好了入住手續，他直接帶任苒上電梯，按了二十七樓。電梯門合攏，任苒注視著電梯鏡子里的自己，這是三天來她頭一次照鏡子，明亮的光線下，這個全身影像清晰而陌生，她幾乎給嚇到了，又有一點兒好笑，暗暗想，果然沒一個人經得起落魄考驗，難怪服務員幾乎要拒她于飯店門外了。
    她目光一轉，正好與陳華在鏡中對視。他站得離她很近，身形挺拔，衣著熨貼，更襯得她形容灰敗。她避開他專注的視線，“謝謝你今天大發慈悲過來。如果再捱上一天，我大概就得像你期望的那樣，打電話向你求饒了。”
    “照你剛才跟那個律師講的話來看，我很懷疑你會一直倔強下去，等著看我怎么收場，也不會打這個電話。”
    任苒偏頭想了想，自嘲地笑了，“我哪里還有什么倔強，充其量就是有恃無恐，知道你想給我的不過是一個教訓而已。”
    陳華突然伸手，撫向她的右手肘外側，那里有一道細長而微微隆起的疤痕，這個接觸讓她大吃一驚，她本能地一閃，已經抵到了電梯一側，避無可避，然而他更迫近她，仿佛完全不在意她身上散發的難聞味道。
    “對不起，我實在是氣昏了頭。”
    她沒有想到會聽到他道歉，一時無言以對，好在這時電梯到了他們的樓層停下，門打開，她一步便跨了出去。
    他跟在她身后，走到房間門口，她站住，伸出手：“請把房卡給我。”
    陳華不理會任苒，拿房卡開門，然后一歪頭，示意她進去，她有幾分煩躁，可是也不打算在走廊上跟他爭執，進門后拿過旅行袋，徑直進了浴室，鎖上門，飛快地剝掉全身衣服。
    這幾天被關在拘留室里，她都是趁著被帶去上廁所的時候用自來水草草洗一下臉而已，身上已經臟得過了最初的不適，到了麻木的地步。
    這間酒店裝修設備都略顯陳舊，花灑中的水噴射出來的力道毫不柔和，她仍然將龍頭開得大大的，水溫調得略高，徹底地洗頭洗澡，直搓洗得皮膚泛紅、微微疼痛才罷手。
    長時間的沐浴，衛生間內的蒸汽弄得她有些眩暈。
    她擦著身體乳，手指觸到陳華剛才在電梯里突然觸到的右手肘外側的那道疤痕，不禁停頓了下來。
    人是一個如此構造奇特的而復雜的系統，情感有時固然會脫出理智支配的范疇，就連身體，似乎也有著獨立于心靈之外的神秘功能，當某些情境、某些觸感重現，記憶便會在莫名的時間涌上心頭。
    這道傷疤是任苒少女時期留下來的。
    那一年她18歲，正讀大一，回到家中，以意外的方式知道了喪妻兩年的父親，與另一個女人有著長達八年的婚外戀情。她無法接受那個事實，奪門而出，在狂奔下石階時摔倒。
    陳華正好在場目睹。他送她去醫院，握著她的手，陪她處理傷口，她不愿意回家，他開車載著她在那個城市漫游，她在后座哭泣，那種沉默的安慰方式讓她度過了面對真相的最初時刻。
    他們后來戀愛了。
    他愛撫她的身體時，總會若不經意地輕輕撫過那道疤痕，仿佛無聲憐惜緩解著她受過的傷。
    任苒曾經以為，她經歷的是永遠不能原諒的背叛，不可能痊愈的傷痛。可是再如何深刻的憤怒，終于還是隨時間流逝漸漸淡漠。她經歷了離家出走，然后遠赴異國求學，再回國工作。她父親在她出國那年再婚了，她與父親從最初的幾近決裂，到后來保持著起碼的聯系，與父親現在的妻子始終沒有任何往來。
    她仍然懷著對母親深切的回憶，接受了與從小崇拜的父親由親密變得無可挽回的疏離這個事實。
    而多次撫過她傷痕的那個男人，帶給她的是一場從忘我投入到絕望放棄的戀愛。他在她滿懷希冀時中止，在她不再期待時重新出現，在她已經沒有悸動時說愛她。
    在她這次倉促離開北京后，他又以追捕的姿態尾隨而來。
    此刻，他們在一個陌生小城的酒店房間內，只一墻之隔。突然，她有些迷惑，不知道從什么時候起，他們走到了這一步；更不知道她離開北京的旅程，怎么演變成了一場逃亡。
    一年半前的除夕，任苒明確拒絕了陳華突兀的求婚。但是他們生活在同一個城市、甚至同在北京CBD地區上班，哪怕不接受他的任何約會，不期而遇也是很尋常的事情。
    任苒就職的英資銀行在北京市郊一個會所舉行盛大的招待酒會，慶祝進入內地六周年。她正與客戶談話，突然有一點異樣感，頸后掠過一道涼意，她本能地回頭，隔著衣香鬢影，觥籌交錯，一眼看到陳華突然出現在不遠處，正專注地看著她。
    陳華的億鑫集團與這間英資銀行的一項合作中途夭折，不過他還是極受重視的大客戶。他一向行事低調，從不喜歡出席公開的應酬場合，他的出現差不多出乎所有人意料。唯一不覺得驚奇的，大概只有任苒。
    他和其他來賓一樣，穿著正裝。她突然意識到，他們認識那么長時間，這是她頭一次看他穿著西裝打著領帶，更襯得他氣質嚴謹，在人群之中高大挺拔，讓人根本無法忽略他的存在。
    兩人視線相接，他對她頜首致意，她也禮貌地點點頭，然后連忙轉過頭去，繼續招待其他客戶。
    不用再回頭，任苒清楚知道，陳華一直注視著她。
    她和其他銀行職員一樣，穿著合體的藏青色制服套裝，足蹬八公分黑色高跟鞋，頭發一絲不亂地綰起，與職業的裝束一樣，她始終保持著職業的平靜——只是這個平靜在陳華的注視之下，維持到后來，她自己也覺得有一點表演性質了，意識到這點，她便有些沒來由的疲憊感。
    酒會進行得差不多，她送一位先行告辭的客戶去停車場，一時不想返回會所，便順著旁邊曲曲折折的回廊走到水池邊木制長椅上坐下。
    四月初的北京，正值初春，天氣乍暖，卻還略帶寒意。外邊十分安靜，夜色籠罩之下，只見水池里砌著假山，倒映著清冷的月光，睡蓮剛剛長出水面，肥大的錦鯉靜靜游動，間或甩動尾巴，“潑喇”一聲，濺起一點水花。
    任苒四顧無人，脫了高跟鞋，著實松了一口氣。這雙價格不菲的鞋子是她一周前買的，今天穿著站了大半天，腳酸痛得幾乎已經麻木了。她一邊揉著腳背，一邊拿出手機翻看收到的短信，看看時間，先給車友會的朋友章昱回電話過去。
    “章昱，群發的郵件已經收到了，你們活動安排得真豐富，可是最近實在太忙了，都沒時間出去玩。”
    章昱是某知名財經雜志的記者，曾就銀行與億鑫的合作采訪過任苒，兩人幾個月前在車友會活動中再度相遇，拋開公事之后，談得很投機，后來便時不時聯絡了。他問任苒：“從上次滑雪以后就兩個多月沒見你參加活動了，真的準備考GMAT嗎？”
    “對呀，這段時間都在備考。”
    “打算讀哪間學校？”
    “我倒是想讀美國的TOP10，可是學費加上生活費用太高昂，而且商科想拿到獎學金的可能性也太低了。想來想去，還是香港大學的兼讀MBA比較現實。”
    章昱從中學便到新加坡留學，畢業后回國做財經記者，自然了解這方面的行情，“去年港大經濟與管理學院在亞洲地區排名第一，他們的師資、課程設置相比內地更國際化一些，不過香港真是擁擠得可怕，我始終不習慣那個地方的生活。”
    “還好，我在香港工作過大半年，對那邊還算適應。”
    “勞逸結合，下周還是去天津吃海鮮吧。港大的MBA考試GMAT分數上600估計就夠了，以你在澳洲留學打下的底子并不算難，別把自己弄得太緊張了。”
    任苒不便再推辭，笑道：“好，我盡量去。”
    放下電話不久，她專門出來等的電話來了，祁家駿每周這個時間會從悉尼打了過來，他年初到澳洲工作，到現在已經三個多月了。
    “我的腳快痛斷了。”她來不及地訴苦。
    “誰讓你穿高跟鞋了，要穿也挑穿起來舒服的買啊。”
    她抗議道，“買的時候當然試了，還在店里來回走了，當時感覺很舒服，哪知道這鞋的舒服是有時效性的。”
    “我今天連著拜訪六個客戶，也快累趴下了，路上還看到一起車禍，你開車出去小心點，國內的車太多，路況太復雜。”
    “放心，上次滑雪以后，好久沒開車出遠門了。我正在備考，也沒時間出去玩。”
    “適當還是要出去玩玩，你那邊都春天了，別老關在家里。對了，昨天我被老肖狠狠鄙視了。他做飯，讓我給他打下手，把雞蛋打散。我拿了兩只雞蛋對著一磕，流得滿手都是。”
    祁家駿說的老肖是肖鋼，是他姐姐祁家鈺的同學，以前曾與他們在墨爾本合租，現在是他的老板兼室友。任苒被逗得大笑，“居然出這種洋相，你這十指不沾陽春水的大少爺，我真是服了你。”
    祁家駿當然不以她的取笑為意，“老肖特別表揚了你傳過來的家常菜操作步驟，說實用性很強。”
    “那還用說，”她得意地笑，叮囑他，“記得多給趙阿姨打電話，她再生你的氣，也是擔心你的，不要跟她賭氣。”
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