嶼箏的手不免一顫，將袖紗攏緊了些，此時的青蘭仿佛變得十分陌生。原本慈愛溫柔的眼中是一片冷冷的寒光：“二小姐聰慧，此事的確是奴婢所為。是奴婢拿了二小姐的發簪交給冬云，讓她取了容兒的錦帕包置，放在屋中。容兒平日里仗著青芍，在丫頭們中間行事囂張跋扈，亦是惹了許多怨言。二小姐莫瞧著府里的丫鬟們年紀尚輕，見風使舵的本事卻是個個精明。今日玲兒為何進言，難道二小姐相信她能肯定那方錦帕的確是容兒的？不過是冬云在耳邊提點一二罷了……”</br>
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    “青蘭姑姑，你為何要如此？你不會不知，容兒若是落在青芍手里，會是什么下場！即便保下一條命，怕從此也成了半個廢人……”嶼箏的聲音微微顫抖，她從來不覺得看上去溫順不言的青蘭竟會如此心狠。</br>
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    但見青蘭緩緩退后幾步，撩起青紗裙擺，端端正正跪在嶼箏身前：“容兒身為奴婢，竟敢加害于主子，這般下場實屬咎由自取。在她應下這門差的同時，就該想到會有今日。二小姐要知道，如今嶼璃小姐貴為良媛，又得皇上寵愛。詛咒璃良媛，視同謀反，倘若容兒得逞，二小姐的下場不會比此刻的容兒好到哪里去......”</br>
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    青蘭眼中一片清澈，直視著嶼箏，沒有一絲后悔之意：“二小姐自入府之后，已是身陷囹圄，奴婢只想告訴二小姐，日后入了宮，定是要比府中兇險重重。二小姐這副軟心腸，只會將自己置于危險之中。對要加害自己的人手下留情，無疑是在幫她們將手中的利刃磨得越發光亮。”</br>
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    這番話，青蘭說得傾自肺腑。嶼箏亦是十分震驚，她尚且以為，只要自己深藏不語，青蘭便也不會盡然皆知，卻原來自己所遭遇的兇險，她都了然于心。</br>
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    “奴婢所做的，不過是盡自己所能來保護二小姐。二小姐若是覺得奴婢心狠，責罰奴婢，奴婢絕無怨言……”青蘭說罷，神色沉靜地看著嶼箏，等待她做出定奪。</br>
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    嶼箏心中雖有不忍，可青蘭這話確實絲毫無差。如果不借此機會將容兒除去，不僅牽連到自己，只怕冬云和子桐的事也一并事發。冬云能應了青蘭做出此事，亦是破釜沉舟，在此一搏了……</br>
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    長長嘆息一聲，嶼箏起身上前，將青蘭攙扶起來，只見青蘭眼眶微微濕潤，低低喚了一聲：“二小姐……”</br>
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    “青蘭姑姑，我知你的苦心。是嶼箏讓你為難了……”嶼箏輕言。</br>
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    青蘭緩緩搖了搖頭，哽咽道：“二小姐莫要這么說……”</br>
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    屋外落雪撲簌，冰砌玉雕般的世間清凈無暇。“啪嗒”一聲脆響，一枝綻開紅梅的細枝被積雪壓斷，青蘭的心微微顫抖，一切都像極了，像極了江素問過世的那一個冬季，這樣的嚴冬每至，她心中的懊悔就多增一分。而此刻，幸好有二小姐在，能讓她彌補多年前鑄下的大錯。可二小姐性子溫軟，又只怕前路兇險異常，而自己卻無能為力……</br>
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    卻說顧錦玉被強拽回碧桐院，落座時看到白嶼沁的臉冷的像數九寒天，心知他是因自己方才輕薄的模樣而盛怒，隨即起身，神色鄭重地說道：“顧某并非對嶼箏小姐不敬，只是方才那一縷幽香飄來，倒讓顧某有些詫異……”</br>
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    見顧錦玉斂了一貫的紈绔之色，白嶼沁便知他所言不虛，下意識眉頭緊蹙，急聲問道：“有何不妥？”</br>
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    顧錦玉閉上眼，仿佛嶼箏那一抹幽香還在鼻翼縈繞，他回味片刻便道：“雖是香粉之氣，可總覺得多出些什么……”思忖了片刻，顧錦玉忽然睜開眼，桃花目中兩道寒光：“濃郁的花香掩蓋了藥粉之氣……”</br>
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    “藥粉？！”嶼沁大驚，繼而心中升騰一絲寒意，安代云安大人的聲音在腦中回響：“陸禰潛入錦香殿，發現殿中彌散的香氣十分怪異，應是毒物無疑……這毒物想必你并不陌生，是蝕骨之香……”</br>
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    “嶼沁兄？”見他陷入沉思，顧錦玉輕聲喚道：“可是想到了什么？”</br>
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    白嶼沁回過神，微微一愣，隨即搖了搖頭道：“方才清幽閣中這么一鬧，我倒是忘了問你，此番你來，究竟是為何事？”</br>
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    顧錦玉將墨色長袍撩起落座，才看向白嶼沁：“是為了你求李大人的那件事……”</br>
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    白嶼沁一愣，隨即收緊了拳頭：“顧錦玉，是不是白某的事你都要橫插一腳才甘心？”</br>
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    “非也……”顧錦玉溫文有禮地淺笑：“只是關乎顧某的終身大事，自然無法袖手旁觀……”</br>
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    見白嶼沁神色愈發沉冷，顧錦玉才正色：“也不知你到底想些什么？竟求李大人從秀女冊中將嶼箏的名字抹去！即便嶼箏來上京時日尚淺，可你當真以為就能漫天過海？若是此事被皇上得知，那是要惹來殺身之禍的！白嶼沁，你未免太過亂了陣腳……”</br>
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    “我能如何？”白嶼沁的臉上竟顯出從未見過的無奈之色：“眼下的情勢一觸即發。我怎么可能將她送到水深火熱中去，我……我不能……”</br>
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    “又或者……有其他的法子……”顧錦玉看向他，胸有成竹。</br>
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    顧錦玉在碧桐院待到傍晚，才匆匆離府。</br>
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    嶼沁折回清幽閣，見嶼箏神色凝重，絹紗燈下，她的側影像極了夫人，微微皺眉，似有千般愁緒凝結于心。而空氣中清淺逸散的香氣，卻讓嶼沁無端心慌了起來。</br>
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    “哥哥……”嶼箏回過神，看到哥哥邁過門檻，卻踟躇著沒有走進。一時間想起白日哥哥那番異樣的眼光和舉動，嶼箏不由得微微紅了臉。</br>
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    嶼沁溫柔一笑，似是什么事都不曾發生過。只用了一貫寵溺的語氣道：“顧錦玉送來的新禮，你可喜歡？”</br>
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    暖光中，嶼箏輕然一笑：“有勞哥哥替我謝過顧公子……”</br>
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    “嶼箏……”白嶼沁猶豫了片刻，還是決定開口：“若是將你許給顧錦玉，你可愿意？”</br>
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    嶼箏替哥哥斟茶的手微微一頓，水滴濺在茶盞邊緣落在紅木雕花桌上，但片刻后，她柔柔一笑，輕語道：“哥哥說笑了……采選將至，皇命在身，嶼箏身不由己……”</br>
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    接過茶盞，嶼沁苦澀一笑，眉間風華淡去幾許，霎時間，嶼箏才察覺到，原來一直對自己溫柔相待，笑意盈盈的兄長，竟也會有這般孤寂悲戚的神色。</br>
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    “是……是我糊涂了……”嶼沁淡然一笑。</br>
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    嶼箏輕輕搖搖頭：“關心則亂……只是即便不因采選，嶼箏也不愿嫁給顧公子……”</br>
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    “為何？”嶼沁疑惑：“難道是覺得他生性輕薄？其實顧錦玉他……”</br>
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    “哥哥誤會了……”嶼箏打斷嶼沁：“嶼箏并無挑剔之意，只是顧公子看上去雖灑脫隨意，可總覺得他的內里隱藏著什么，讓人害怕。藏息如劍，他斷斷非尋常之人……馨香樓一事，他雖是輕描淡寫，可嶼箏知道，若要從花樓里救出兩個女子，定不是件容易的事。回府的幾日，嶼箏常想，或許那馨香樓和玲瓏綢緞莊一樣……”說到這兒，嶼箏看向哥哥，眼中清澈如水，卻目光沉定：“顧公子他，想必才是真正的主子吧……”</br>
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    嶼沁雖笑著搖頭，口中連連聲稱：“那你當真是高看了他……”心中卻暗暗吃驚，嶼箏的敏銳和聰慧似乎已超出他的預料，只是嶼箏這般入宮，當真能如顧錦玉所說的那樣，全身而退嗎？</br>
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    見嶼沁否認，嶼箏倒也不再追問，只道：“這么晚哥哥來此，是為何事？”嶼沁輕擊雕花木桌：“瞧我，倒是忘了正經事。白日里顧錦玉說閣里的熏香極妙，要我索了些去，放在玲瓏綢緞莊內……”</br>
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    眼前浮現起一貫將衣衫穿的熱熱鬧鬧的顧錦玉，嶼箏才恍然察覺出，這個風流倜儻的顧公子，倒并非只空有一身好皮囊。隨即喚來玲兒，讓她去尋些香料。將閣內香料遞給嶼沁，嶼箏才道：“這些香料也是府里領來的，清幽閣也只剩了這些，顧公子若還需要，不如哥哥問問青芍，看看是從何處購來……”</br>
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    “好，這個我去知會他……只怕他索要香料是假，借機看你才是真……”嶼沁難得打趣嶼箏，只惹得她臉上緋紅一片。</br>
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    自清幽閣行出，嶼沁跨上青槐早已備好的馬，直奔安代云安大人府上。入夜來訪，安代云雖有疑惑，但隱隱猜到必有要事。只引了嶼沁在暗格書房內相商，嶼沁從袖中取出包好香粉置于桌上，神色憂慮地看向安代云：“這是卑職偶然得到的香粉，心有所疑，故而想請大人捎給陸禰一驗……”</br>
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    “何處所得？”安代云知此事事關重大，白嶼沁入夜帶著香粉前來，神色凝重，無疑是在懷疑此香便是有關先帝駕崩的蝕骨之香，而此番淳怡皇貴妃薨逝，亦是此香所致。如果白嶼沁帶來的香粉的確是蝕骨之香，那么此事便不僅僅限于宮墻之內，這亦讓安代云冷汗淋漓。</br>
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    白嶼沁神色一凜：“請大人恕卑職暫不能相告，陸禰驗后，卑職定會給大人一個交代……”</br>
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    夜色漸漸深沉，白嶼沁走出安府，抬頭望向一片雪茫茫長路的盡頭，只希望一切不是自己所想的那樣……</br>
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