許久之后，才聽得太后輕咳了一聲，懶懶說道：“起吧……”</br>
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    “謝太后……”袁霏陽起身，恭敬垂首而立。</br>
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    云竹在一側(cè)，遞上剛剛沏好的姜茶。此番入秋不似往年，竟是清冷異常，太后的身子在這樣陰沉濕冷的天氣里，顯得格外虛弱畏寒。</br>
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    太后接過姜茶，輕抿一口，便皺起了眉頭：“入宮的女子……”</br>
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    “回太后……”袁霏陽躬身：“是白毅楓白大人府上——白嶼璃……”</br>
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    “哦？”太后眉黛輕挑，顯出幾分疑惑的神色來：“他倒舍得……既然能被你瞧中，想必也是姿色出眾，只是淳儀貴妃去了沒幾日，綺貴嬪又小產(chǎn)，皇上的病也方瞧見些好，只怕……”</br>
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    “奴才斗膽……”袁霏陽沉聲道：“太后難道不覺得，此乃天賜良機(jī)？”</br>
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    太后從榻中微微挺直身子，又道：“你倒是說說，何以是天賜良機(jī)？”</br>
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    袁霏陽微微抬頭，緩緩說道：“這白嶼璃并非奴才所選，奴才當(dāng)日瞧中的，是白大人的小女兒，喚作嶼箏。這白嶼箏自幼養(yǎng)在允光，前些日子才抵上京。卻碰巧被奴才瞧見。不曾想入白府，卻見到了白嶼璃，此番能入宮，她倒也頗費了些心機(jī)……”</br>
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    “能冒著殺頭之罪頂替自家姊妹，看來這丫頭倒真有幾分魄力……”太后冷冷說道，唇角逸散的笑意讓人心驚：“哀家明白你的意思了，你既費力尋到如此好的棋子，哀家若不用，豈不可惜……”</br>
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    黃昏日落，月上柳梢。南熏殿里燈火通明，卻十分安靜。間或有輕微的聲響傳出，楚珩沐端坐龍椅之中，皺著眉頭翻閱著奏折。喜憂參半的神情讓一側(cè)侍候的太監(jiān)謹(jǐn)?shù)乱嗖桓彝齽印?lt;/br>
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    自昌周來犯，已五年有余。泰安大將軍曹厲駐守邊關(guān)多年，全力抗敵。雖未能盡數(shù)擊退昌周來犯強(qiáng)兵，卻也不失重城要池，邊塞戰(zhàn)事逐漸呈現(xiàn)拉鋸之勢。然而自三年前，三弟楚珩溪自請北上隨軍，雖不曾封將掌權(quán)，近年卻屢建奇功。曹厲奏折數(shù)次提及，三王爺以晝揚兵、夜襲營，敵來守、敵去追的戰(zhàn)術(shù)，屢屢得勝。加之其對戰(zhàn)場地勢勘察的極為熟悉，圍攻出其不意，竟讓昌周強(qiáng)兵幾次栽在了自己的領(lǐng)土之上。</br>
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    如今昌周大顯敗兵之勢，除留守駐軍之外，曹厲與楚珩溪則班師回朝，立下如此大功，必然要論功行賞。然而楚珩沐的心中卻隱有不安。</br>
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    他雖是先皇后的嫡子，卻在母后薨逝后由宣慈太后，也就是當(dāng)年的莊皇貴妃撫養(yǎng)。楚珩溪是宣慈太后的獨子，當(dāng)年楚珩沐繼位之時，宣慈太后亦有蠱惑楚珩溪篡位之意。若非楚珩溪執(zhí)意不為，董太師又在朝堂一力周旋，加之曹厲坐擁重兵，恐怕江山便要易主。</br>
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    可如今，曹厲的奏折卻讓楚珩沐很是擔(dān)憂。生死拼，得軍心，楚珩溪在軍將中已然豎起了高旗，曹厲對其敬贊之意毫不遮掩。如果此時，曹厲生了異心，朝堂形勢恐有大變。然而，這并不是楚珩沐最擔(dān)心的，他所憂慮的，是此番楚珩溪回宮，若是得知了淑妃的死，又會如何？</br>
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    多年前，他處心積慮尋來，用以鉗制楚珩溪的棋子，就這樣大意所失。兵權(quán)還未全然掌控于手中，朝中亦是不乏暗中支持楚珩溪的黨眾重臣。這盤棋，到底有幾分勝算，楚珩沐亦是失了把握。</br>
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    他擱下奏折，長長嘆出一口氣，揉了揉眉間，便聽得謹(jǐn)?shù)碌穆曇繇懫穑骸盎噬希股盍恕?lt;/br>
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    “什么時辰了？”楚珩沐抿下一口淡茶。</br>
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    謹(jǐn)?shù)律锨埃⌒囊硪淼厥樟苏圩樱p聲道：“子時三刻了，皇后娘娘宮里的人還在外面候著呢……今兒是十五……”</br>
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    “就說朕在南熏殿歇下了……”楚珩沐困倦地應(yīng)道。</br>
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    謹(jǐn)?shù)聭?yīng)了聲：“遵旨……”便行到殿外回了話。折返回殿，正要侍候著皇上去內(nèi)殿歇息，卻聽得皇上吩咐道：“去僢軒殿……”</br>
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    略一遲疑，謹(jǐn)?shù)碌溃骸盎噬希@個時辰，綺貴嬪怕是已經(jīng)歇下了……”</br>
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    “朕知道……”楚珩沐應(yīng)道，金冠束發(fā)，風(fēng)儀天成的君主，此刻的神色卻顯得疲累異常。淑妃死后，要作出一副心隨芳魂而去的失意模樣，自然是顧不得綺貴嬪。然而只有他自己知道，當(dāng)?shù)弥⒆記]有的時候，鉆心的痛是如何侵襲著他。</br>
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    僢軒殿，綺貴嬪并未安寢，自沒了孩子之后，她夜不能寐，整日以淚洗面。長發(fā)鋪灑在紅緞軟錦中，她將纖細(xì)的身子蜷縮起來，低泣不止。</br>
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    忽而身后一沉，一個溫暖的懷抱輕輕環(huán)住了她，聲音沉沉在耳畔響起：“你這般哭個不停，傷了身子又該如何？”</br>
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    綺貴嬪緊緊抱住環(huán)過來的手臂，仿佛溺水之人尋到救命的稻草：“皇上……”楚珩沐輕吻著綺貴嬪的發(fā)，在她的低泣中眸顯殺氣，總有一日，這一切的痛，他都要討要回來……</br>