嶼沁擱下手中的小碗，修長的手指在碗邊輕輕摩挲：“你知我供職于禮卿書院，前些日子，我被調至修書使安代云安大人手下當差。今日安大人對我說起，皇上很是重視奉元殿編纂藏書之事，故而安大人有意著了我與其他幾人收集一些流落于民間的異本……”“哥哥的意思是……要離府幾日？”嶼箏一怔，纖纖素手停在碗邊。</br>
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    偌大的白府，也只有眼前這個男子平生親切，讓她感到溫暖，如今哥哥也要離府數日，她倒不知該如何打發時日，光是獨自進食的清冷，便已讓她覺得心中微涼……</br>
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    嶼沁嘆了一口氣，他不是不知嶼箏心中所想。嶼箏懂事乖巧，善于察言觀色，卻也更敏感脆弱，倔強不露。</br>
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    “少則兩三月，多則一年余……”嶼沁話一出口，但見昏黃夕陽中，嶼箏的神色深沉了些許，然而她很快柔柔一笑：“此番怕是辛苦，哥哥要多注意身體，自個兒的身骨重要，如若不然，也會辜負了圣命……”</br>
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    “我知道。只是這番父親和我都有數余月不在府中，多少還是有些放心不下。不如就遣了青槐來清幽閣侍候著，他還算機靈，若是有事也能周全……”嶼沁輕聲說著自己的打算。</br>
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    然而嶼箏只是輕輕搖了搖頭道：“哥哥此去辛勞，至少也要有個得心應手的人在身邊跟著。青槐一貫跟著哥哥，做事又周全。有他在，我也能放心些。哥哥不必太掛心我，清幽閣還有青蘭姑姑，若有什么，我問她便是……”</br>
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    嶼沁知道，自己多說也是無用，只得嘆了一口氣道：“也罷。你要照顧好自己……”</br>
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    “嗯……”嶼箏微微一笑。</br>
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    夕陽的余暉灑落在二人的臉上，嶼箏第一次察覺，唇角弧度，嶼沁和她都像極了父親，溫柔中不失清毅。</br>
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    次日，父親和哥哥先后離了白府。嶼箏站在府門前，看著哥哥嶼沁與青槐翻身上馬，絕塵而去的時候，頓覺身后的府院成了一座空蕩蕩的大宅。</br>
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    “小姐……”桃音安慰她：“老爺和嶼沁少爺會很快回來的……”</br>
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    “但愿吧……”嶼箏輕道。</br>
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    嶼箏方在桃音的攙扶下回到清幽閣，卻見一個二十來歲的丫鬟款款行進屋內。她雖與府中丫鬟衣著無異，然而發髻上的絞花銀釵卻昭示著她異于他人的身份。嶼箏見過她兩次，初見父親時，因提及娘親牌位之事，二夫人失手打了茶盞，當時屋內皆靜，唯有她靜默上前，迅速地將碎瓷收拾干凈，退到一側。還有一次，便是昨兒合家晚宴的時候，凝芳廳中侍候的近身丫鬟，只有她一人。</br>
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    匆匆兩面，嶼箏并未對她留心，卻也知她頗為得勢。然而此時看著青蘭姑姑亦是帶著些恭敬地喚她：“青芍姑娘。”嶼箏不得不細細打量起眼前之人來。</br>
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    較之府中的丫鬟，青芍的身形顯得單薄了些。面容白皙，但顴骨高聳。雙唇微薄，散出一絲涼薄之意。她生的并不美，可唯獨一雙沉如靜水的狹長眼眸，溢出一絲洞若觀火的冷清，倒讓人覺得她是有不凡過往之人。</br>
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    但見青芍入內，頗隨意地撫了一禮，便道：“奴婢青芍，前來禮見二小姐。”她的聲音微微有些嘶啞，像是冬日里寒風扯著窗紙發出的嚓嚓聲，聽上去，總讓人覺得有些心神不寧。</br>
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    嶼箏道：“你是二娘身邊的貼身丫鬟吧……”</br>
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    不料青芍抬起頭，略帶倨傲的應道：“奴婢是府中的掌事丫鬟……”嶼箏一愣，許是沒有料到青芍這般傲慢無禮，可聽她這么一說，心里卻也有些了然。二夫人紫儀掌管著白府內務家權，打點府中上下，必要有個得力之人。眼前的青芍便是她的臂膀，少不了為她分擔眾多繁雜事務，居位而傲，也是自然。</br>
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    桃音一邊緩緩搖動手中的團扇，一邊盯著青芍打量，便聽得一側的青蘭道：“不知青芍姑娘前來，所為何事？”</br>
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