應(yīng)天府鄉(xiāng)試，按照慣例來說，與南京禮部幾乎是沒有關(guān)系的，盡管說南京的官署的設(shè)置，與京城北京是差不多的，可是南京的六部和都察院卻沒有那么大的權(quán)力，他們所能夠管轄的范圍，也就是南直隸，其中兵部尚書參贊機務(wù)，管轄有南京京營，也可以直接干涉南直隸所轄鳳陽巡撫和應(yīng)天巡撫，更可以直接管轄各府的官吏，因此還是有些權(quán)力的，其次就是戶部還有一些實權(quán)，畢竟是管轄南直隸的錢財。
    來到南京六部和都察院任職的官員，大都是在朝廷不如意了，遭遇到貶斥，或者是一直都沒有收到朝廷的重視，或者是皇上看你不順眼，不過你的影響又很大，不好怎么處置，那就放到南直隸去當(dāng)官，眼不見為凈。
    南京禮部尚書董其昌就是屬于第三類的。
    董其昌的名氣非常大，曾經(jīng)是明光宗的老師，盡管說明光宗上任一月就暴卒，沒有形成什么樣的影響，可董其昌畢竟是帝師，這樣的身份是抹不掉的，加上其一手書法的確是了得，在大明官員之中，絕對是排名第一的。
    董其昌最大的缺陷，或者說個人的性格，那就是對政治非常的敏感，一有風(fēng)波，就堅決辭職不干，絕不會攙和到風(fēng)波之中，這樣的性格，令登基時間不長、想著大有一番作為的皇上來說，那是非常頭疼的，皇上思來想去，只有將董其昌安排到南直隸去，出任南京禮部尚書，這個職位清閑，有有著不一般的尊容和地位，最為適合董其昌了。
    董其昌到任之后，的確表現(xiàn)出不一般的作為，他對政治沒有絲毫的興趣，整日沉醉書法之中，同時和南直隸的讀書人也有接觸，與其他想著改變自身命運的官員是完全不一樣的。
    董其昌這樣的態(tài)度，也為自己獲得了好處，不過問官場上的事情，不爭權(quán)奪利，自然是受到其他官員的歡迎的，在讀書人之中的威望也很不錯。
    可惜事情往往都是兩面的，南直隸鄉(xiāng)試臨近，皇上的圣旨下來了。
    董其昌出任南直隸鄉(xiāng)試的內(nèi)簾官，而且是第一內(nèi)簾官。
    這也就意味著，董其昌是南直隸鄉(xiāng)試的主考。
    內(nèi)簾官一共有六人，其中主考官一人，副主考一人，同考官四人，因為南直隸的考生人數(shù)太多，同考官的人數(shù)增加到十人，如此內(nèi)簾官總數(shù)達到了十二人。
    主考官的職責(zé)，主要是負(fù)責(zé)出考題，同時審定考生答卷，鄉(xiāng)試謝元必須是主考官定下來，其余考官不能夠做出決定。
    副主考的主要職責(zé)，是協(xié)助主考官出題，同時審閱考生試卷，同考官的職責(zé)，主要是協(xié)助主考官出題，同時負(fù)責(zé)閱卷。
    鄉(xiāng)試同時還有補簾官，補簾官的人數(shù)不固定，主要職責(zé)就是巡視考場，維持考試秩序，禁止喧嘩，也負(fù)責(zé)有監(jiān)視內(nèi)簾官的職責(zé)，防止內(nèi)簾官在考試之中包庇某個考生。
    其余什么收掌試卷官、彌封官、謄錄官、對讀官等等，都有著具體的職責(zé)。
    董其昌成為了南直隸鄉(xiāng)試的主考官，這引發(fā)了所有人的好奇，按說鄉(xiāng)試的主考官應(yīng)該是朝廷直接派遣的，要么是禮部的官員，要么就是六科給事中，本地官員是不允許成為主考官的，免得有串通的嫌疑。
    不過這也很好理解，皇上登基的時間不長，需要大量的人才，鄉(xiāng)試就是選拔人才的起點，唯有通過了鄉(xiāng)試，成為了舉人，才能夠參加會試和殿試，才能夠進入朝廷為官，才能夠直接為皇上和朝廷服務(wù)。
    正是因為董其昌的影響大，學(xué)識很是深厚，成為南直隸主考官，這也是能夠理解的。
    前來宣旨的是禮科給事中魏呈潤，毫無疑問，魏呈潤就是南直隸鄉(xiāng)試的副主考了，按照道理來說，南直隸的內(nèi)簾官應(yīng)該是翰林官前來的，不過董其昌成為主考，就沒有必要派遣翰林院的官員前來了。
    至于說其余的考官，那是主考和副主考商議之后決定下來的。
    董其昌對于這個任命非常的高興，絲毫沒有推辭，欣然接受了，要知道南直隸是為朝廷輸送人才最多的地方，每一次的殿試，南方錄取的進士最多，其中以南直隸排名第一，浙江排名第二，大抵都是如此的，能夠成為南直隸鄉(xiāng)試的主考官，就意味著有很多的學(xué)生了。
    眾人對董其昌成為南直隸鄉(xiāng)試主考官，主要是從學(xué)問方面分析的，但南京兵部尚書楊成，從中看出了端倪，董其昌不喜歡過問爭執(zhí)，也從來不牽涉到黨爭之中，也許是因為這個原因，才能夠成為南直隸鄉(xiāng)試的主考官，至于說朝廷之中的官員，絕大部分都是有著偏向的，就算是沒有陷入到黨爭之中，可也有較為明確的態(tài)度，這樣的情況，在六科給事中也表現(xiàn)出來了。
    南直隸的主考可不簡單，若是有著明確的政治傾向，豈不是要直接影響到被錄取的舉人，這對皇上來說，肯定是不利的。
    魏呈潤前來宣旨的時間，是七月二十五日，來到了南京之后，他就進入到守備衙門。
    這里戒備森嚴(yán)，由南京京營的軍士直接守衛(wèi)。
    接旨之后的董其昌，也進入到守備衙門，身為南直隸的主考官，他肯定是要避嫌的，若是還留在府中，那前來拜訪的人就要擠破門了。
    兩人首先面對的就是考題的事情。
    考題以董其昌為主，魏呈潤也可以發(fā)表見解。考題確定下來之后，兩人就可以考慮其他的事情了，包括諸多的其他考官人選，這些事情要容易很多，凡是被選中的官吏，接到董其昌的手諭之后，也要馬上進入到守備衙門的。
    鄉(xiāng)試的時間是從八月初九開始，一直到八月十五結(jié)束，正是八月桂花香的時候。
    鄉(xiāng)試分為三場考試，第一場八月初九，第二場八月十二，第三場八月十五，三場考試以第一場最為重要，也是決定考生是不是能夠被錄取的關(guān)鍵所在。
    考生八月初八進入到貢院，一直到八月十五才能離開貢院，期間足足八天的時間，吃住都在貢院，官府提供飯菜，這期間，貢院外面是嚴(yán)密戒備的。
    主考官、同考官以及外簾官等人，也是不準(zhǔn)離開貢院的，以防出現(xiàn)作弊的情況。
    七月二十六日，董其昌和魏呈潤開始商議考題的事情。
    兩人的性格完全不一樣，董其昌醉心于書法和學(xué)問，對政治沒有絲毫的興趣，魏呈潤就不一樣了，職責(zé)所在，時常要上奏折，提出諸多的意見建議，所以兩人一起商議考題，也是很有趣的事情。
    不過有一件事情是明確的，那就是董其昌是主考官，從品階方面來說，董其昌是正二品的官階，魏呈潤是正七品的官階，兩者相差是很大的，所以出考題肯定是以董其昌為主。
    董其昌的意見非常明確，考題必須從學(xué)問方面出發(fā)，可以考慮是不是從考生對自古至今的學(xué)問認(rèn)識方面來出題，但魏呈潤的觀點不一樣，他認(rèn)為鄉(xiāng)試之后，被錄取的舉人，就算是會試落榜了，也是能夠進入朝廷為官的，品階雖低，還是朝廷官員，所以說考題必須要結(jié)合當(dāng)前的時政，讓考生做出評判。
    給事中雖然只是七品的官階，可從來都不會被人小看，他們有著一項最為要害的權(quán)力，那就是可以直接給皇上上奏折，彈劾官吏，或者是指出朝政之不足，這一條是很要命的，皇上直接看到奏折，若是情緒一激動，豈不是要懲罰被彈劾的官吏了。
    所以魏呈潤能夠和董其昌爭論。
    董其昌堅持自身的觀點，他的意見非常明確，鄉(xiāng)試之后還是會試和殿試，特別是殿試，就是一場策論的考試，到時候皇上會親自出題，那個時候就是考生真正的發(fā)揮自身之見解的時候，提出對家國天下之意見建議，至于說鄉(xiāng)試，重點還是要考學(xué)識。
    魏呈潤雖然堅持了自身的觀點，但也無法反駁董其昌的觀點，董其昌說的是有道理的，若是鄉(xiāng)試、會試和殿試，全部都是要側(cè)重于策論，讓考生對家國大事提出來意見建議，那豈不是忽略了考生最為基礎(chǔ)的儒學(xué)知識。
    畢竟董其昌是主考官，最終的考題，還是董其昌定下來的，魏呈潤沒有過多的爭論，這不大符合給事中的身份，其中恐怕還有其他的原因。
    董其昌雖然不關(guān)心政治，但嗅覺非常的敏銳，對于朝廷的局勢，還是有著獨到認(rèn)識的。
    七月底，陸續(xù)有官吏進入到守備衙門，這意味著考官人選已經(jīng)確定下來，所有進入守備衙門的官吏都要開始做好準(zhǔn)備了。
    八月初，貢院開始清理，南京京營的軍士協(xié)助清理，首先是打掃，其次是考舍若是有缺漏的地方，必須要修補好，畢竟考生要在小小的考舍里面八天的時間。
    到了八月初四，貢院收拾完畢，軍士守候在貢院外面，這表示貢院已經(jīng)被全面封閉，任何人都不得擅自進入到貢院里面去。
    八月初五，一些考官進入到貢院，開始做著前期的準(zhǔn)備工作。
    八月初六，主考官董其昌、副主考魏呈潤和同考官、補簾官進入到貢院。
    這預(yù)示著南直隸鄉(xiāng)試正式開始了。
    兩千多生員要進入到貢院之中考試，這里面的準(zhǔn)備工作，絕不輕松。