進(jìn)入米脂縣城，鄭勛睿身邊有一百名護(hù)院陪同，之所以進(jìn)入縣城怎么多人，主要還是要取出棉甲和弓箭，迅速提供給楊賀，讓前去進(jìn)攻的護(hù)院穿上棉甲，這樣安全能夠得到更大的保證，當(dāng)然這么多人進(jìn)入縣城，還是有些震動(dòng)的。
米脂縣城不大，和江寧縣沒有可比性，延安府最窮的就是府谷、神木和米脂三個(gè)地方，這些地方產(chǎn)生的流寇數(shù)量也是最多的，這主要是源于連續(xù)三年的饑荒，特別是崇禎二年的饑荒，餓死了很多人，也產(chǎn)生了大批的流寇。
戰(zhàn)馬慢慢走在大街上，鄭勛睿感覺到了一股寒氣。
這股寒氣來自于縣城，來自于縣城的百姓。
他感受不到任何的朝氣，仿佛整個(gè)縣城里面，都是暮氣沉沉的老人，盡管大街兩邊，有駐足觀看和行禮的百姓，但這些人的神態(tài)都是麻木的，縣城里面，緊張的氛圍尚未完全消散，因?yàn)榱骺艽笠?guī)模的出現(xiàn)，陜西幾乎每個(gè)縣都有守備衙門，軍士的數(shù)量有多有少，多的接近千人，少的也有兩三百人，這些人在州城和縣城遭遇到流寇進(jìn)攻的時(shí)候，負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)城池，城內(nèi)守備衙門的軍士尚且守衛(wèi)在大街各處。
大部分的商鋪都是關(guān)門的，兵荒馬亂的時(shí)候，極少有商鋪愿意開門，一旦遭遇混混無賴，被偷和搶的時(shí)候居多，還不如不開門，當(dāng)然，城池若是被攻破了，這些商鋪是首先吃虧的，人家不管你是不是開門，砸門就進(jìn)去搶東西了。
米脂縣是流寇侵襲的重災(zāi)區(qū)，大名鼎鼎的李自成就是出自于米脂。
或許是看見鄭勛睿的神色很不好，宋仁宏小心的開口了。
“大人，米脂縣接連三年遭遇災(zāi)害，加上流寇肆掠，出現(xiàn)了大量的流民。。。”
“本官知道這些，不用多說，本官問你，米脂縣目前還剩下多少的戶數(shù)和人口?！?br/>
宋仁宏的臉上露出了為難的神情，若是先前沒有見識(shí)到鄭勛睿的手段，他會(huì)很流利的說出數(shù)目來，可剛剛見識(shí)了知府大人的剛毅果斷，他不敢撒謊了，若是被知府大人識(shí)破了，自己可沒有好果子吃。
“大人，崇禎二年末曾經(jīng)做過統(tǒng)計(jì)，全縣尚有一萬五千戶，三萬余人?！?br/>
“哦，本官記得崇禎元年的時(shí)候，統(tǒng)計(jì)的戶數(shù)是三萬余戶，七萬多人啊?！?br/>
“這個(gè)，連年的災(zāi)荒，加上流寇造反，人口和戶數(shù)都是大減了?！?br/>
“本官聽你的意思，崇禎二年到現(xiàn)在，沒有進(jìn)行過戶數(shù)和人口的統(tǒng)計(jì)，是這個(gè)情況嗎?！?br/>
“的確，這是下官的失職，請(qǐng)大人恕罪?！?br/>
“不用首先請(qǐng)罪，說說是什么原因，是不是流寇一直在米脂縣肆掠，無法統(tǒng)計(jì)。”
“大人說的不錯(cuò)，崇禎二年的大旱，流民大量出現(xiàn)，不少的流民加入到流寇之中，朝廷派遣大軍多次圍剿，米脂縣已經(jīng)成為受害最為嚴(yán)重的地方之一，這戶數(shù)和人口統(tǒng)計(jì)的事宜，根本就無法做了?！?br/>
鄭勛睿的身體微微顫抖了一下，先前護(hù)院在官道上面行軍的時(shí)候，幾乎沒有看到什么百姓，他還以為是大部分的百姓躲在家里，害怕遭遇到牽連，如今看來分析有誤，不是老百姓不出來，而是這一帶的人已經(jīng)不多了，恐怕絕大部分都是餓死或者加入到流寇隊(duì)伍之中了。
想想而是，崇禎二年延安府大旱，其中府谷、神木、米脂、葭州和綏德一帶最為嚴(yán)重，延安府知府馬懋才寫給朝廷的奏折，說延安府所轄地方全年沒有下雨，草木都枯焦了，老百姓挖深山中的蓬草為食，蓬草挖完之后，剝樹皮吃，樹皮吃完之后，只能夠到山里挖觀音土吃，觀音土不能夠消化，很多的百姓腹部墜脹，痛苦的死去。
饑荒發(fā)展到最后，老百姓挖出餓死的人，骨頭當(dāng)柴火燒，肉煮熟了吃，可是吃人肉的結(jié)果更加的嚴(yán)重，吃過人肉的百姓，沒有幾天的時(shí)間，眼睛紅了，全身腫脹，痛苦死去。
當(dāng)時(shí)馬懋才用了一個(gè)詞來形容，那就是千里赤野，幾乎看不到人煙。
如此的情況之下，流寇才大規(guī)模的產(chǎn)生，崇禎二年達(dá)到了高潮，朝廷開始高度重視，任命右都御史楊鶴為三邊總督，進(jìn)駐陜西大規(guī)模的剿滅流寇。
饑荒、戰(zhàn)火、天災(zāi)，這些因素加到一起，瞬間就能夠奪取大部分人的性命。
鄭勛睿的臉色漸漸冷酷起來。
“宋大人，本官預(yù)計(jì)一下，崇禎二年末的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，怕也是假的吧，那個(gè)時(shí)候朝廷正在西安府、延安府和慶陽府大規(guī)模的剿滅流寇，兵荒馬亂之際，縣衙怎么可能去統(tǒng)計(jì)人口，供給大軍都來不及。”
宋仁宏的身體微微顫抖了一下，低下頭。
“回稟大人，的確沒有統(tǒng)計(jì)?！?br/>
“到如今，米脂縣剩余人口，怕是不足萬人了吧?！?br/>
宋仁宏沒有說話，顯然是默許了。
鄭勛睿的心開始下沉，一種冰涼的感覺涌上心頭，本來以為能夠在延安府各地大力推行甘薯種植，輔之以玉蜀黍，用一年到兩年的時(shí)間，解決饑荒的問題，如今看來，這一切恐怕都是笑話了，人都死的差不多了，還有誰能夠去種地。
同時(shí)，流寇還在四處劫掠，沒有絲毫停止的意思，楊鶴曾經(jīng)主張招撫的政策，完全失敗，各地被招撫的流寇，大都在各縣守備衙門，裝備得到了一定的補(bǔ)充，也搜刮到了糧食，這個(gè)時(shí)候力量更加的強(qiáng)大，導(dǎo)致延安府各地根本不能穩(wěn)定。
洪承疇剿滅流寇的政策完全不一樣，以殺為主，很少放過投降的流寇，誰知道在廝殺的過程之中，會(huì)不會(huì)有無辜的流民成為冤魂。
從楊鶴和洪承疇的奏折來看，六月份開始，投降再反的流寇紛紛冒出頭來，大軍再次開始在慶陽府和延安府大規(guī)模的剿滅流寇，這意味著慘烈的殺戮再次開始了。
本來就在死亡線上掙扎的百姓，哪里還有活下去的機(jī)會(huì)。
無人區(qū)三個(gè)字浮上心頭。
縣衙在城南，從城門到城南，走遍了大半個(gè)縣城，看到的人不多，整個(gè)縣城都是死氣沉沉的。
“宋大人，縣城之內(nèi)還有多少人?！?br/>
“去年和今年，很多的士紳富戶，都遷走了，目前縣城的人口，不足三千人。”
鄭勛睿感覺到牙齒都是涼的，他幾乎要罵人了，崇禎二年陜西大旱，這種情形，其實(shí)在崇禎元年下半年就體現(xiàn)出來了，那個(gè)時(shí)候延安府知府馬懋才在干什么，朝廷在干什么，能夠拿出來銀子去訓(xùn)練登萊新軍，能夠給與袁崇煥大量的銀子，為什么就不能夠救濟(jì)掙扎在死亡線上的百姓，而且愚昧無知的東林黨，于南方的商賈結(jié)合起來，成為利益共同體，他們給皇上提出了建議，增加農(nóng)業(yè)賦稅，免去商貿(mào)賦稅，導(dǎo)致朝廷的收入大幅度的減少，讓遭遇災(zāi)荒的百姓，完全失去了希望。
更加令人氣憤的是，東林黨不僅僅是建議增加農(nóng)業(yè)賦稅，還要大規(guī)模征收歷年拖欠的農(nóng)業(yè)賦稅，這條政策很快貫徹落實(shí)下去，那些拖欠賦稅的，大都是走投無路的百姓，官府強(qiáng)征賦稅，等于是逼迫他們?cè)旆础?br/>
崇禎三年底，農(nóng)業(yè)賦稅增加，商貿(mào)稅幾乎不存在了。
惡果在延安府表現(xiàn)出來了，號(hào)稱七十二營的流寇，絕大部分的首領(lǐng)都是出自于陜西，其中的絕大部分又是出自于延安府，這些流寇目前還是各自為營，沒有形成統(tǒng)一的力量，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，除開能夠收納嘩變軍士的軍隊(duì)，其余的就是烏合之眾，不能夠引起朝廷的特別關(guān)注，可一旦他們形成了合力，有了不錯(cuò)的戰(zhàn)斗力，聯(lián)合起來之后，就將成為推翻大明王朝的決定性力量，到了那個(gè)時(shí)候，神仙也救不了大明王朝。
自己所看到的朝廷資料，延安府三十七萬戶，一百零四萬人，不知道是哪朝哪代的情況了，如今能夠留下十分之一就不錯(cuò)了。
延安府的面積是很大的，四萬多平方公里，在陜西境內(nèi)，所轄地域面積僅僅小于鞏昌府，甚至大于西安府，這樣一片廣袤的地方，可能只有十幾萬人，那不是千里無人煙，還能夠用什么來形容。
另外一個(gè)念頭也出現(xiàn)在鄭勛睿的腦海里面。
不沾泥進(jìn)攻米脂縣城和葭州州城，不是什么膽子大的問題，而是除開攻打縣城，其余地方?jīng)]有進(jìn)攻的必要了，都沒有什么人了，也不需要進(jìn)攻，也得不到糧草的補(bǔ)給，不沾泥是沒有辦法的情況之下，才進(jìn)攻米脂縣城和葭州州城的。
還有一個(gè)問題，如此廣袤的土地上面，大山不少，流寇自然是能夠來去自如了，打得贏就狠狠的打，打不贏就憑借著熟悉地形的優(yōu)勢(shì)跑，戰(zhàn)斗力不是那么強(qiáng)悍的官軍自然是追不上的，所以流寇總是能夠在陜西肆掠。
流寇大規(guī)模進(jìn)入山西的時(shí)候，也是山西遭遇重大災(zāi)荒的時(shí)間。
鄭勛睿隱隱的看到了流寇總是存在的原因，這不是史料之中記載的情況，若是自己按照史料的記載去理解，如今是哭都哭不出來。