希蘭給薇薇安發出信息，說明自己現在過去找她，然后踩上蜂式懸浮板，一溜煙沖出去。

很快，他就趕到薇薇安家樓下。

薇薇安此時已經在門口等候，看見希蘭來了，她拉開門，遠遠地招手，叫希蘭過去。

客廳中，希蘭隨便找了個位置坐下，然后問道：“怎么了？突然找我。”

薇薇安挪動一下身子，湊到離希蘭比較近的地方，一五一十地講起來……

希蘭聽著聽著，皺起眉頭。

薇薇安所講的，是關于『共助會』的事情，前一天在她從古書館回家的路上，被一個學生攔了下來，對方向她提起了共助會的存在，并揭露了一部分三大隱秘集團的秘密。

即使對方告訴她不要跟任何人說，她依然第一時間想到了希蘭，所以叫他過來商量這件事。

【他想邀請我加入他們】

這行字在終端面板上閃閃發著光。

希蘭心中已下定論，但他還是問道：“如果他們說的都是真的，那你想加入他們嗎？”

出乎意料的是，薇薇安立刻在面板上寫道：“我聽希蘭哥的。”

“……”

一剎那，希蘭有些恍惚。

自己有多久，沒聽過這句話了？

一時間回憶如雪花碎片紛至沓來，希蘭無數次許多次聽鈴說過這句話，家里所有重要的事情，都是由他這個哥哥來決定的。

離開孤兒院、遷移到其他城市、成為魔法師的學生……每一次希蘭說完自己的想法，鈴都會這么告訴他：“哥，我聽你的。”

就好像無論遇到什么事，希蘭總能做出正確的選擇。

那當然是不可能的，否則，自己現在又怎么會孤身一人呢？

沒有人能永遠正確。

希蘭忽然覺得鼻子發酸，他想起了小鈴剛被穆斯先生收為學生之后，穆斯曾經猶豫過是否要把鈴提前送到跟翡翠星齊名的『磷硫之釜』學院，如果那時候，他選擇支持并說服鈴，而不是因為害怕離開鈴而選擇沉默，那么事情會不會有所不同？

希蘭端起杯子，喝了口咖啡，感受著苦澀的滋味在嘴里泛開，他終于又回到了現實中——從泛著苦味的過去，回到了泛著苦味的現在。

他的目光落到了旁邊的糖罐上，伸手捏起小勺，往自己的杯子里加了一點白糖。

然后他伸手抬起薇薇安的軟帽，認真地注視她的眼睛：“不要加入他們，要跟他們保持距離，那些人會帶來危險。”

薇薇安有些害羞地回避，低頭在終端面板上寫了一個字——【好】。

希蘭看著薇薇安，心中不斷告訴自己，不要再做出錯誤的選擇。

離開薇薇安的家后，希蘭走在路上，思索著薇薇安這件事。

共助會在行動，或許很快，自己也會被拉攏，到時候順勢加入，就能初步滿足蓮娜的要求了，加入隱秘集團，就能在許多事情里先人一步，真是巨大的優勢。

可是事情真有想象中那么順利么？

現實的軌跡和預想中的并不相同，一直到年中暑假結束，都沒有所謂的共助會成員找上門來，他還特意隔兩天就出去四處晃悠一下，但似乎毫無效果。

……

第二學期開學了。

返校日這天學校熱鬧非凡，大量學生回流，其中不僅有期待著只度過一個學期、期待著第二學期的新生，還有外出執行任務歸來的學長學姐們。

經過第一學期，新生們基本都對學校有了了解，但許多事情還不清楚，于是有不少集團都趁這時招攬新生，想要吸收新鮮血液。

希蘭連續拒絕了好幾個圍上來的學長學姐，從人群中落荒而逃。

當他遠離了那些煩人的傳單和邀約，往學院中心走去的時候，聽到了冷淡的女聲：“喂，希蘭。”

他停下腳步，回身。

原來是蓮娜，那個邀請自己執行任務的觀星島學姐。

“整個假期，沒有進展。”

希蘭平靜地說道，心里也是無可奈何，所謂的『共助會』不來找自己，自己也沒辦法，總不能拿個大喇叭到處去喊著說自己要加入共助會吧？

蓮娜點點頭：“我知道，我是來通知你，計劃有變的。

“共助會不知道通過什么手段獲得了信息，把所有和觀星島有聯系的新生都排除在發展對象之外了，所以不會再有他們的人來找你了。”

“那我任務怎么辦？”

希蘭皺眉，任務無法進行是小事，實際上他想問的是，沒了這個任務，自己還能加入觀星島嗎？

蓮娜一下就明白希蘭的意思。

“不要擔心，你已經是觀星島成員了，這周周末我帶你去我們大本營瞧瞧。

“除此之外，在本學期末，學校就要組織新一輪的『魔像測試』了，你最好在這個測試里取得好一些的名次，我們要看到你的潛力。

“順便告訴你一件事，這次的魔像測試多了一個后續環節，成績最好的前面一千個人，可以參加『千人排位賽』，獎勵非常豐富，不比『沙盤賽』差，這個排位賽是以前沒有的，近幾年議會和教廷的摩擦變多了，所有學院都加大了培養學生們的力度，一定一定，要抓住這珍貴的時機。”

希蘭鄭重地點頭，這真是寶貴的信息，沒有蓮娜的提醒，希蘭絕對不會花太多功夫在魔像測試上面的。

這個魔像測試，是所有新生進入翡翠星后，都會參與的首個大型測試比賽。

雖然是首個，但重要性并不高，因為根據以往的經驗，魔像測試的不同名次之間的獎勵差距并不大，比起第四學期末的沙盤賽簡直是天壤之別。

對于某些人來說，魔像測試那獎勵就是點蚊子腿，這個測試僅僅能讓他們粗略估計一下自己在年段中的大致位置、以及了解一下年段整體進度罷了。

所以，許多人都不會認真準備這個測試，而是把所有精力都放在魔像測試一年后的沙盤賽上。

但有了蓮娜的提醒，就完全不一樣了。

魔像測試搖身一變，已經成為了重要性不亞于沙盤賽的重要比賽。

希蘭與蓮娜告別，回到宿舍里，準備新學期的課程。

第二學期，學校會讓全部學生都晉升為一環的『學徒』，在此之前已經成為一環魔法師的學生們，可以申請參加更高層次的課程。

而希蘭比那走得更遠，他已經是二環魔法師了。

同時他也決定了，不再隱藏自己的真實實力，直接申請二環課程。

鐺——

希蘭遙遙望著遠處高大雄偉的鐘樓，眼神陰翳。

已經沒有時間再等了，『幻影』在不斷和自己融合，要抓住一切可能的機會往更高處爬——在被高漲的潮水溺斃之前。