行軍至匠州城外百里時，得知城池已被敵軍攻破，城中刺史、守城將領(lǐng)及殘兵已被俘虜，城墻上凌亂的旗子已被取代，城墻下血泊中尸體成堆。此時敵軍并未雀躍自喜，想必得知援軍已至的消息，已經(jīng)加重防守。
    距城五十里，吩咐下去扎營休整，鳳俏帶騎兵先行探路，我與軍師及一眾弟子于營帳內(nèi)商議作戰(zhàn)方略。
    “殿下，可有什么擔(dān)心？”軍師見我緊鎖眉頭。
    “一路走來難民屢見不鮮，城中情況也已知一二，但知彼知己方可取勝，目前并不知具體情況，匠州守城的是先帝在位時屢獲戰(zhàn)功的陳吉將軍，敵軍竟能三個月內(nèi)攻破城池，不可輕敵。”我邊看地形圖邊跟軍師講道。
    “殿下說的是，有一場苦戰(zhàn)要打嘍！”
    “城池已破，目前不可長期作戰(zhàn)，等鳳俏回來，聽聽情況再議。”軍師見我一轉(zhuǎn)剛剛的擔(dān)心，舒展了眉頭，他便知我已有所打算。
    那一夜，暗探匠州城，城中百姓已所剩無幾，殘留百余人因抵抗敵軍而被關(guān)在城北，城防極其森嚴(yán)，刺史府中西涼有名暴虐大將屠司正在肆意揮霍，城防密不透風(fēng)。
    回軍營后，軍師竟等在營帳中，見我一身黑衣自外進(jìn)來，“殿下，這怎可使得？”
    我只得淺笑更衣，面對軍師的擔(dān)心，我始終心知肚明。他嘆了口氣“罷啦，殿下此去可有收獲？”
    “西涼余黨屠司。”軍師聽我說完后，緊皺眉頭。我接著說“無妨！”
    “殿下可有什么策略？”軍師問道。
    “城中森嚴(yán)，強(qiáng)攻不可取。我來時見城外瓊河水勢洶洶，水攻可為上策。但城中尚有百余百姓被關(guān)在城北，尚需妥善安排。”
    “即選擇水攻，何不就此以水解救百姓？”軍師提議。我與軍師相視而笑。
    王軍夜挖暗道月余，將城中百姓解救后，水淹匠州城。城中敵軍潰敗而逃，匠州重回北陳懷抱。逃難的百姓聞訊紛紛歸來，重整城池，安撫百姓是非常重要的事，吩咐天行送捷報(bào)至中州，等待朝堂安排新刺史上位。此期間王軍駐守在匠州護(hù)百姓重建家園。
    夜半訊使來報(bào)，“殿下，姑娘一切安好。”說著并呈上一封信：“漼將軍讓小的帶一封信給殿下。”
    拆開漼風(fēng)筆體的信箋后，小篆體“師父”兩字的信箋呼之欲出，當(dāng)時的我心已澎湃，但本王并不善于喜怒于色，吩咐訊使退下后，方才淺笑著拆開信箋。
    師父：
    別來春半，觸目柔腸斷。信伴墨香至，不知吾師何處，唯念吾師康健，吾師所向，日盼捷報(bào)至。君安，吾安。
    十一
    對著案幾上的涓涓秀字反復(fù)念著，宣紙上殘留的墨香仍沁人心脾，暢飲幾杯后已微醺，時宜巧笑的影子不斷浮現(xiàn)在回憶中，大喝一聲：“來人！”
    侍衛(wèi)進(jìn)來伺候，我將已準(zhǔn)備好的織錦布卷遞給他：“傳訊使，送捷報(bào)回西州！”
    那一年，王軍自匠州戰(zhàn)勝后駐守近8個月有余，隨即轉(zhuǎn)戰(zhàn)碩州、六鎮(zhèn)，再回西州已是第二年的初冬，期間屢傳捷報(bào)回西州，訊使也常帶來時宜的消息，她一直像信中所說的遵守承諾：我安好，她便安好。
    近兩年的日子里，十一始終是停留在藏書樓的那個乖巧不語的小姑娘，而我也一直是那個百戰(zhàn)百勝的小南辰王。礙于她是未來的太子妃，只能捷報(bào)傳至，卻未有只言片語回信。唯有借微醺之意感念：何嘗不想告知她：君安，吾方安。
    歸途中，遇屠司余黨刺殺，廝殺中將其當(dāng)場斬?cái)溃就鯀s不小心中了奸詐之人的毒箭，還好軍醫(yī)清毒及時，只需小心安養(yǎng)便好。行至西州軍營，卻不敢回府，就像情意這個讓人捉摸不透的東西一樣，明明近在咫尺，卻偏偏變得遙不可及。