,青帝(荊柯守) !
書房里,彌漫著淡淡的檀香味道。
葉子凡此時(shí)正接見著一個(gè)中年人,卻是葉學(xué)書:“這是三處松木場(chǎng)和炭窯,本年的情況。”
葉子凡瞇著眼,接過(guò)文書慢慢看著,這世界,對(duì)生意并無(wú)太多歧視,不少家族除傳統(tǒng)的田宅,都控制一定生意。
松木場(chǎng)和炭窯雖不是大財(cái)源,積累起來(lái)也不少,一面看,一面聽著葉學(xué)書的匯報(bào),等說(shuō)完后,葉學(xué)書略帶忐忑瞟了眼葉子凡,見并無(wú)特別的表情,略放了心。
這幾個(gè)生意是由葉學(xué)書掌管,一年下來(lái)賺了七千四百兩銀子,在經(jīng)營(yíng)這些生意時(shí),自有所油水,談不上搖錢樹,卻也不能小看。
葉子凡看完,不緊不慢問(wèn)著:“劉季和孟平聯(lián)手了?”
“是,劉季的炭窯和孟平驢馬行聯(lián)手了,對(duì)縣里的炭?jī)r(jià)有一定影響……”
話還沒(méi)有說(shuō)完,就被葉子凡打斷:“接下來(lái)你打算怎么辦?”
葉學(xué)書詫異望了葉子凡一眼,在印象中,葉子凡也算得上經(jīng)營(yíng)有道,這樣打斷很少見,懷著忐忑,葉學(xué)書回答:“劉家雖不及我們?nèi)~家,也算是有些影響,很難用別的手段來(lái)拔除,或者是可以商議下,聯(lián)合控制下炭?jī)r(jià)。”
葉子凡擺了擺手:“那你就自己處理,事后給我匯報(bào)下就是了。”
說(shuō)著在在葉學(xué)書詫異的眼神中,讓他退出了出去,葉子凡見其離去,就起身離開,去了小廳。
時(shí)近中午,葉古氏在忙碌著,見丈夫進(jìn)來(lái),忙吩咐廚房立刻準(zhǔn)備。
只是片刻,就上了菜肴,葉古氏見葉子凡有點(diǎn)心神不寧,拿著調(diào)羹匙給葉子凡舀湯,又拿了酒壺斟酒。
“夫君,勝兒的情況怎么樣?”
聽了夫人的問(wèn)話,葉子凡同樣心一沉,放下筷子,沉吟良久,才說(shuō)著:“勝兒一回來(lái),我就令他將卷子重新默寫,給我看了——情況不是很妙啊!”
這話一落,葉古氏就心里一格,眼巴巴的看著丈夫。
“勝兒是我的兒子,我知之甚深,說(shuō)實(shí)際,勝兒的文章,不能說(shuō)是差,也不能說(shuō)是佳,總在能過(guò)的線上徘徊,運(yùn)氣好些,就能中,運(yùn)氣不好,就要落榜。”
“再說(shuō),就算能過(guò),為了平衡,一族內(nèi)一次很難一次取二個(gè),說(shuō)實(shí)際,這次報(bào)上名的有四個(gè),但能中的只有一個(gè),這件事上,我是存了私意,可能不能成,實(shí)在難說(shuō)啊!”
聽了這話,葉古氏仰著臉,哽咽起來(lái):“勝兒年紀(jì)也不小了,這次要是不中,以后怎么辦呢?”
“還能怎么辦?只能學(xué)敏兒一樣,購(gòu)些田產(chǎn),又管些生意。”
見著葉古氏聽了落淚,又安慰的說(shuō)著:“不管怎么樣,景兒已中了童生,我們總算還有些指望。”
葉子凡有三子,大兒子景中了童生,二兒子敏讀書不成,早就斷絕希望,三兒子就看這次了。
雖聽著丈夫勸慰,但葉古氏還是把持不住,不由自主落淚,說(shuō)著:“夫君,這是勝兒一輩子的事,要是不能中了童生,以后他這一房,就要貶了下去了。”
“族規(guī)是這樣,這也是沒(méi)有辦法的事,哪能事事如意!”葉子凡不知怎的,心里嘆息一聲,也覺(jué)得這次有些懸,不過(guò)卻不能這樣對(duì)妻子說(shuō),正惆悵時(shí),就聽著葉古氏哽咽:“不是我嫉妒小氣,青侄子才十五歲,你不是說(shuō)他才高,有的是機(jī)會(huì),為什么一定要搶我勝兒的機(jī)緣?”
葉子凡聽了無(wú)語(yǔ),放下筷子,起身到了廳前,看天色時(shí),不知何時(shí)陰了,大塊大塊的云移過(guò),又有著細(xì)雨打下,葉子凡站在臺(tái)階前,只是出神。
就在這時(shí),一個(gè)人帶著一陣風(fēng)過(guò)來(lái),見著葉子凡出神,就低聲說(shuō)著:“老爺,老爺!”
“唔,唔!”葉子凡身子一顫,才醒悟過(guò)來(lái),問(wèn)著:“什么事?”
“暉老爺和事商量,就在側(cè)廳呢?”
“哦,怎么不早說(shuō),這就去。”葉子凡聽了,立刻匆匆趕過(guò)去,到了側(cè)廳,卻見了葉暉,葉子凡笑著:“五哥,怎么你來(lái)了?”
“有個(gè)事,我作不了主,想請(qǐng)你看看。”雖是同輩,又年長(zhǎng)些,但分支不一樣,這五哥是客氣話,葉暉當(dāng)然不能就這樣充大,連忙起身一揖。
“什么事要五哥這時(shí)趕來(lái)?”葉子凡笑的說(shuō)著。
“是葉青的事。”
這時(shí)一陣風(fēng)掠過(guò),把窗紙鼓得脹起又凹下,秋雨沙沙而落,響成一片,說(shuō)實(shí)際,葉子凡聽得這句,頓時(shí)心里有些膩味,他定了定神,咽了下口水,無(wú)可奈何一笑:“殺人的事族里給他掩蓋了,童子試也考了,現(xiàn)在不等著開榜消息,又有什么事?”
葉暉何等老成,頓時(shí)就知道葉子凡再大度,經(jīng)過(guò)這幾件事,也忍不住對(duì)葉青有了厭憎的情緒,心里暗嘆:雖眉目間依稀是那個(gè)人,卻終不是了,人活著人情就在,人死了,就什么都沒(méi)有了。
也罷,這次就算還了葉青父親的情面。
當(dāng)下平心靜氣,卻還是相當(dāng)公允的把情況一一說(shuō)了:“青兒年輕氣盛,作事是出格了些,但那些家生子也太過(guò)份了些,家里都沒(méi)有七日米了,都還在為難,難怪青兒要說(shuō)賣地這氣話呢!”
葉子凡聽了不語(yǔ),這時(shí)外面的雨下得大了些,沙沙打在瓦檐上,表情木然,不知過(guò)了多久,葉子凡吐了一口氣,說(shuō)道:“青兒,實(shí)在太魯莽了……這田是他的名下,但也是和族里的聯(lián)系,他賣了地,想怎么樣?脫離家族?”
說(shuō)到這里,聲音里就隱含著一絲絲憤怒:“大家都學(xué)他,受了點(diǎn)委屈,就要破罐子摔破,那我們?nèi)~族怎么辦?都散伙了?”
說(shuō)到這里,就有些激憤,走了幾步,葉子凡看著葉暉:“五哥,我也要說(shuō)你,青兒年輕不懂事,你怎么也參合?”
說(shuō)到這里,葉子凡甚至有些心灰意冷。
“也不是我參合,事情總要解決吧?”葉暉也有些苦笑。
葉子凡停了腳步,想了片刻,取出一張紙,唰唰就寫了些字,又說(shuō)著:“這是胡鬧,我要呵斥他,售賣田產(chǎn)不可,不過(guò)的確有困難,這樣吧,就以十畝田產(chǎn)抵押一百五十兩銀子,這一百五十兩,再加上月例,足夠他安心讀書了,余下的九十畝他現(xiàn)在還沒(méi)有處置權(quán),真要賣,等他冠禮了再說(shuō)。”
“還有,不管這次中不中,讓他安心讀書,好自為之,這是我作為叔父最后的忠告了。”
說(shuō)到這里,葉子凡的聲音帶著一絲凜然,顯是失去了耐心。
葉暉聽了苦笑,也覺(jué)得葉青有些過(guò)分,不過(guò)沒(méi)有多說(shuō)話,就接了條子,告辭了出去。
葉暉就去了帳房,也不坐下,說(shuō)著:“這是批條,你入下帳,你也不要推辭了,我現(xiàn)在就拿銀子。”
帳房看了,說(shuō)著:“暉老爺親來(lái),我怎么敢推辭?自是照辦!”
說(shuō)著,就吩咐著小廝搬出來(lái)。
這小廝想必聽說(shuō)了葉青的事,有些不快,雖應(yīng)命搬出元寶,但只向桌上重重一放下去。
一只元寶甚至在桌上亂滾,葉暉苦笑,接過(guò)了。
這是官銀,標(biāo)準(zhǔn)的細(xì)絲銀子,一錠小元寶五兩銀子,一百五十兩是三十個(gè),正好是三封。
葉暉又說(shuō)了一會(huì),把銀子收了去,派人挑了,就向著葉青院子而去。
葉暉進(jìn)來(lái),剛轉(zhuǎn)過(guò)巷角,就聽見前面隱隱人聲,再過(guò)去,就見得一個(gè)婦人大聲說(shuō)話,和一個(gè)丫鬟在發(fā)怒叫罵。
聽了幾句,葉暉就立刻明白了,臉上肌肉抽動(dòng)了兩下,這婦人卻是吳鐵子的妻子,這時(shí)上門潑罵來(lái)著,而這丫鬟,是葉青房中的,記得叫芊芊,這怎么敵得了,被逼著連連后退,卻還是不肯開門。
葉暉立刻上去,隔離了兩個(gè)女人,他的威勢(shì)震懾了婦人,但轉(zhuǎn)眼之間,這婦人又哭嚎起來(lái),在地上翻滾叫罵著:“青天啊,你看啊,我男人都死了,還要欺負(fù)我們寡婦孩子啊,青天啊,你就響個(gè)雷吧,把我和他們一起打死了吧!”
葉暉聽了,臉色鐵青,眼中噴著怒火,厲聲說(shuō)著:“住口,你男人是外面出事,有殉主的撫恤,你還想怎么樣?詛咒葉族,你擔(dān)當(dāng)不起,別禍出口出,真的就一起埋葬!”
定了定神,忍了怒火:“還不把她扶回去?”
這時(shí)看熱鬧的仆人,才有幾個(gè)上去,拉扯著去了,見著一路哭喊遠(yuǎn)去,葉暉怒火散去,露出無(wú)可奈何的神色。
別看有著主仆的名分,但現(xiàn)實(shí)生活里還是人,這涉及著一個(gè)人心的問(wèn)題,不能簡(jiǎn)單粗暴處理,心里又覺(jué)得葉青的確過(guò)分了,嘆息著,進(jìn)了院子。
這時(shí)葉青迎接了過(guò)來(lái),葉暉細(xì)打量,見著屋子還算整潔,但是屋里擺設(shè)不多了,葉暉就去掀起米甕,到里面一看,真的見了底,只剩了里面薄薄一層了。
葉暉當(dāng)年和葉青的父親交往,心里佩服其父的才華,本認(rèn)為族里至少要出個(gè)舉人,卻沒(méi)想到天不假年,英年早逝。
而葉青反應(yīng)雖偏激了些,可家境這樣窘困,想來(lái)想去,無(wú)話可說(shuō),只是嘆的說(shuō)著:“想不到到這地步,不過(guò)你斷非久貧之人,不能因著受困,就作出偏激的事!”
說(shuō)著,又把銀子抬回來(lái),把大半地契交還,又把事情一一說(shuō)了,最后語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)著:“青侄子,你以后斷不可這樣了,這會(huì)斷了路。”
葉青聽了,也不由苦笑,要不是大劫來(lái)臨,自己豈會(huì)這樣急功近利?
可這話又不能說(shuō),只有連連應(yīng)是。
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