“但也只在這里停留片刻,就坐著船出海了。我去和令尊打招呼,問(wèn)是什么事,需要幫忙不,令尊不肯說(shuō)。”吳十八關(guān)心地道:“到底怎么回事,我看他行色匆匆,很是著急。”
出海了?這倒是田幼薇沒(méi)想到的,她轉(zhuǎn)頭看向海面。
今日風(fēng)和日麗,海面平靜,微風(fēng)吹碎一片金芒,也沒(méi)什么船只出沒(méi),看起來(lái)靜謐安好。
重重危機(jī)往往隱藏在風(fēng)平浪靜之下,正如暴風(fēng)雨來(lái)臨之前往往總是最平靜的。
田幼薇心里生出濃重的不祥之感,究竟發(fā)生了什么,會(huì)讓田父和馬恩東跟著那兩個(gè)差役出了海?
田父不怎么靠譜,馬恩東卻是個(gè)仔細(xì)穩(wěn)妥人,不然也不能得邵璟倚重。
理論上她必須去看看,但是茫茫大海,叫她往哪里去尋田父和馬恩東?
“是要追尋令尊和馬先生的去向,是吧?”吳十八道:“這個(gè)好辦,我來(lái)替你安排,你安心在馬車(chē)上歇著,我辦好就來(lái)跟你說(shuō)。”
吳家在明州經(jīng)營(yíng)多年,手下自是有一些能干的人,尤其是碼頭上的人偏多。
吳十八低聲交待了長(zhǎng)隨幾句,長(zhǎng)隨領(lǐng)命而去,過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰,就回來(lái)稟告:“是往筲箕灣那邊去了,說(shuō)是那邊的什么島上死了人,被出門(mén)游玩的人發(fā)現(xiàn),報(bào)去了縣衙。”
筲箕灣是從京城到明州水路的必經(jīng)之地,近旁有好幾個(gè)小島,平時(shí)漁民也會(huì)在那里躲避風(fēng)雨,從前海匪鬧得兇時(shí),聽(tīng)聞也曾躲在上頭攔截過(guò)往船只。
田幼薇聽(tīng)到這個(gè),下意識(shí)地腦補(bǔ)出一個(gè)場(chǎng)景——如意拿著邵璟給她的密信,從京城趕往明州,在半道上被人截殺,將尸首扔在了小島上。xしēωēй.coΜ
有人出門(mén)游玩,剛好發(fā)現(xiàn)了如意的尸體,于是趕緊地報(bào)到府衙,府衙又派人來(lái)她家里通報(bào)……
可兒道:“主母,我們要跟去看看嗎?還是就在這里等?”
茶寮老板道:“去了這么久都沒(méi)回來(lái),怕是得去看看。筲箕灣那邊有幾個(gè)小島是有暗渦的,會(huì)把船只和人卷下去。”
吳十八便道:“我?guī)巳タ矗⑥蹦悴环奖?,就在這里等我消息。”
田幼薇雖心急如焚,卻也知道不能逞強(qiáng),便謝了吳十八,走進(jìn)茶寮要了個(gè)爐子,一壺茶水,幾樣吃食等著。
吳十八只一會(huì)兒工夫就點(diǎn)起人手出了海,然而又是一去不復(fù)返。
田幼薇等得著急,疑心是不是出了什么大事,正要叫人去府衙問(wèn)知州點(diǎn)兵,就見(jiàn)一艘小船破浪而來(lái)。
小船很快靠了岸,下來(lái)一個(gè)人大呼小叫的,正是馬恩東。
田幼薇連忙迎上去:“馬先生,我爹呢?”
馬恩東全身濕透,站在那里瑟瑟發(fā)抖:“夫人,死的是如意無(wú)誤,田老爺失足落水,情況不太好……”
田幼薇嚇了一跳,忙著往前走:“我爹失足落水?他怎么樣了?”
小船有蓬,船夫站在船尾,兩個(gè)差役立在船頭,蓬里躺著一個(gè)用草席裹著、看不清臉面的人。
田幼薇腿腳發(fā)軟,指著那個(gè)用草席裹著的人顫聲道:“這個(gè),這個(gè)……”
馬恩東忙道:“這是如意,老爺像是中風(fēng),不好隨意搬動(dòng),屬下就把他老人家暫時(shí)留在島上,叫咱家跟去的下人伺候著……等屬下帶了大夫和擔(dān)架過(guò)去再動(dòng)……”
那兩個(gè)差役紛紛點(diǎn)頭:“嘴都歪了,瞧著真像是中風(fēng)。”
田父從前就有過(guò)小中風(fēng),這次驟然瞧見(jiàn)如意的尸體,擔(dān)心之下再次發(fā)病是完全有可能的。
田幼薇心亂如麻,好容易才穩(wěn)住心神,先安排了人去請(qǐng)大夫,再叫人:“把草席打開(kāi)我看看。”
馬恩東為難道:“夫人,您還是別看了……不好看。”
田幼薇油然生出一陣煩躁:“我讓你們把草席打開(kāi)!”
馬恩東無(wú)奈地輕嘆一聲,朝那兩個(gè)衙役拱拱手。
一個(gè)衙役打開(kāi)草席,露出一張被水泡得發(fā)脹的臉孔,慘白而扭曲,眼睛大大地睜著,卻是兩個(gè)黑洞。
“這是被魚(yú)給吃了……”一個(gè)衙役嘀咕著,打算把草席再蓋上:“夫人別看了,不好看,當(dāng)心嚇著自個(gè)兒。”
田幼薇的牙齒控制不住地上下磕擊著,眼淚就要沖破眼眶傾瀉而出。
這確實(shí)是如意。
就算被水泡得變了形,她也能一眼認(rèn)出這就是如意。
她憤怒她心疼她想哭想嘶吼,卻什么都不能做。
因?yàn)樗母怪羞€有一個(gè)孩子,父親發(fā)病滯留在海島上,母親和曦哥還在家里等著她,而邵璟,她雖然不知道他怎么了,但從如意的死來(lái)看,可以推斷出他那邊絕對(duì)好不了。
“夫人千萬(wàn)穩(wěn)住。”馬恩東勸她:“您別擔(dān)心,先回家去,屬下剛才回來(lái)時(shí)遇著了吳十八,他承諾會(huì)去照看令尊。等到大夫來(lái)了,屬下立刻去把田老爺接回來(lái)。”
卻見(jiàn)一艘更大的船快速而來(lái),吳十八的長(zhǎng)隨站在船頭,高聲叫道:“邵夫人,不必?fù)?dān)心,我家船上剛好有擔(dān)架,已把田老爺抬上船拉回來(lái)啦。”
馬恩東氣得跺腳:“這是怎么搞的,都說(shuō)了中風(fēng)不能亂動(dòng),怎么就搬到船上了!”
田幼薇也是又急又煩躁,剛好大夫到了,就陪著大夫上了船:“我爹在哪里?”
吳十八的長(zhǎng)隨領(lǐng)著她往船艙里走:“田老爺落了水,身上的衣物全都濕透了,我們十八爺把他安置在自己的艙房里……”
田幼薇走進(jìn)艙房,突然覺(jué)著不對(duì):“吳十八呢?”
吳十八的長(zhǎng)隨臉色微變:“十八爺發(fā)現(xiàn)一些線索,留在島上了……”
田幼薇不聽(tīng),飛快轉(zhuǎn)身向后,卻聽(tīng)“啪”的一聲響,艙房的門(mén)被猛力拍上,與此同時(shí),船飛快地開(kāi)動(dòng)起來(lái),外頭傳來(lái)“噗通”的落水聲和驚叫聲。
“船怎么開(kāi)了?”
“你們?cè)趺窗讶送锿颇兀?amp;rdquo;
“怎么回事?”
“夫人!夫人還在船艙里!”
亂七八糟的聲音匯聚在一起,絞成一股亂麻,田幼薇頭大如斗,劇烈亂跳的心卻漸漸穩(wěn)定下來(lái)。
她抓住一旁的板壁穩(wěn)住身形,鎮(zhèn)定地問(wèn)吳十八的長(zhǎng)隨:“怎么回事?”