宣平侯府, 陸老夫人坐在上首，“遇兒外出游學快有一年時間了吧？”
    陸夫人放下銀筷，擦了擦嘴角, “是, 前不久收到遇兒的信, 這孩子在信中說, 再過幾日就回來了。”
    “回來了好呀！”陸老夫人露出笑, 隨即她臉上的笑意淡了些，“近來京城熱鬧了些, 隔三差五便有外地赴考的舉子過來。”
    “母親突然提到這件事，可是想起了阮亭？”陸侯爺這時出了聲。
    陸老夫人眼里閃過一絲懷念，“估算著時間, 這孩子也該到京城了吧？他畢竟是在宣平侯府長大的, 明個你派兩個小廝在城門口候著，若是見到這孩子了, 把他接回侯府。”
    陸侯爺應下：“是, 母親放心, 兒子也是這樣的打算。”
    陸老夫人道：“ 不知道阮婷娶的妻子是否跟著他一塊來京城了？若是過來了, 把她一塊帶到侯府來，好生招待。”
    第二日，陸侯爺派遣兩個小廝在城門口等著，等了一上午, 也沒見到人影。
    當天下午，阮亭寫的帖子經由平時之手送到宣平侯府。
    阮公子身邊的侍女進來，“夫人，這是阮少爺遞上的帖子。”
    陸夫人怔愣一下，接過帖子的那只手, 不禁顫抖了一下。
    打開帖子，看著那熟悉的字跡，陸夫人鼻頭一酸，心里頗不是滋味。
    與宣平侯府交好的人家，都是直接上門做客的，用不著遞帖子。
    阮亭伴在她膝下十六年，喚了她十六年的娘親，她怎么也沒想到，她會和自己的兒子有這么冷淡疏離的一天。
    陸夫人擦掉眼角的淚珠，“送帖子的人是誰？阮亭可跟著一道過來了？”
    侍女道：“夫人，送帖子的那人應當是阮少爺身邊的小廝，未見阮少爺的身影。”
    陸夫人不再多言，“快備筆墨。”
    她當即親手寫了一封回帖，言她與陸家人很是掛念阮亭，隨時歡迎他與甄玉棠來府上。
    寫了帖子，陸夫人有了精神，又指揮著侍女收拾出來一間院子。
    陸侯爺一手背后，踏入屋里，“怎么這么高興？”
    陸夫人：“阮亭已經到了京城了，還寫了帖子，說是明日上門拜訪，我這會正讓丫鬟們收拾院子呢。恰好明日你休沐，你哪兒都別去。”
    “這是自然。”陸侯爺面色平靜，并不如陸夫人那般欣喜，其實他并不想再見到阮亭。
    其實，阮亭出現在他的面前，會時不時的讓他想起當年他做過的事情。
    三年前，得知阮亭不是他親生兒子后，那個時候，陸侯爺的一位政敵正與他交鋒，那位政敵無恥下流，綁架了阮亭，欲迫使陸德正點頭答應。
    陸侯爺狠下心，不顧阮亭的死活，并未屈從。最后還是阮亭殺了綁架他的那些人，受傷逃了出來。
    那個時候，阮亭只有十六歲。
    若是可以，他寧愿阮亭一輩子窩窩囊囊的待在泰和縣，這樣子，陸德正便不會對這個養子產生歉疚。
    “姐姐，你今天打扮的好漂亮呀！” 阿芙眼睛發著光，突然捂著小嘴巴，“不對，我說錯了，姐姐每天都很漂亮。”
    “你剛剛是不是背著姐姐偷吃糖了？不然小嘴怎么這么甜？”甄玉棠滿臉笑意，捏了一下阿芙胖乎乎的臉頰，“你在府里等著，姐姐與姐夫要出去一趟，不能帶上你，回來的時候給你買烤鴨吃。”
    阿芙聽話的點點頭，“好，你們去吧。”
    甄玉棠叮囑道：“櫻桃，看顧好阿芙，你不熟悉京城的路程，若是需要添置東西，讓張管家帶著你過去。”
    櫻桃：“夫人放心。”
    坐上馬車，甄玉棠打量阮亭一眼，阮亭雖面無表情，可給人的感覺，他心情并不是十分平和。
    甄玉棠活躍著氣氛，“馬上就要到宣平侯府了，你這是近鄉情怯了嗎？”
    “不是。”阮亭臉上的冷涼淡了些，“我只是有些感慨罷了。”
    時隔三年，他又回到了京城，見到了陸家人。
    他薄唇動了動，“想來今日陸家幾房人都會過來，陸侯爺乃陸家大房，底下還有兩房，陸家二房的幾位姑娘脾性并不溫順，不過，你無需害怕，也無需搭理那些人。”
    “我才不怕。”甄玉棠笑了一下，宣平侯府乃高門世家，可她，也不是沒見過世面的姑娘。
    陸府的管家特意迎上來，“阮少爺，老奴可又見到您了。”
    阮亭微微露笑，“陸叔。”
    陸管家領著他們二人進府，陸府占地寬闊，僅右側的花園，便比尋常人家的二進宅子還要寬廣，走了一刻鐘，終于到達待客的廳堂。
    廳堂里聚了不少人，長輩坐著，小輩們站著，甄玉棠一進門，就看見一位富態的老夫人。
    那老夫人穿著秋香色的褙子，鬢染微霜，精神矍鑠，眉間帶著一條嵌玉的抹額。
    阮亭作揖：“拜見老太君。”
    甄玉棠跟著行了禮。
    “快過來坐。”陸老夫人喜笑顏開，上下端詳著阮亭，“長大了，也長高了。”
    陸夫人也迫不及待走到身邊，她直直盯著阮亭，眼眶紅起來，“你比幾年前瘦了許多，可是讀書太辛苦了？”
    阮亭望著她泛紅的眼眶，心里嘆了口氣，“ 讀書不算辛苦，勞您操心了，您也消瘦了許多。”
    陸夫人擦了擦眼眶，不欲讓氣氛太過傷感，“我這樣的年紀，本就人老珠黃了，合該瘦一些。”
    養了十六年的兒子離開了，陸夫人這幾年每每想到阮亭，心里便不是滋味，自然不如以前那樣心寬體胖。
    陸家人對著阮亭寒暄了幾句，人群中一個著鵝黃色錦裙的女子，打量著甄玉棠，“你就是阮哥哥的夫人？”
    說這句話的，是陸家二房的姑娘陸瑤。
    她這話一出，所有人的目光聚到了甄玉棠身上。
    甄玉棠微微一笑，毫不怯怕，“是。”
    陸瑤移過視線，不再看甄玉棠。她以為甄玉棠應當相貌一般，身上帶著累贅俗氣的金銀，卻出乎她的意料，甄玉棠姿容倒是出眾。
    然有一副好相貌又如何，不過是個商戶之女。
    陸老夫人坐在紫檀木圈椅里，認真端詳著甄玉棠，甄玉棠進門的那一刻，仿佛屋子都亮堂了幾分。
    這個女子有著江南姑娘的玲瓏柔婉，但給人的感覺并不是柔柔弱弱，婉約似水。
    她立在那里，脊背挺直，眉眼清和，答話時落落大方，舉手投足都帶著矜貴。從進門的那一刻，規矩合宜，未有一絲錯誤。
    陸老夫人笑道：“多么標致的孩子，和阮亭倒是相配。來京城的一路上，吃了不少苦吧？”
    甄玉棠淺淺一笑，“回老太君的話，是有些吃苦，不過在船上的日子更多的是新奇，每到一處，便能領略一處的風土人情。”
    陸老夫人暗暗滿意，在沒有見到甄玉棠之前，她還為阮亭娶了一個商戶之女而感到遺憾。等見了甄玉棠的面，她心里的遺憾淡了幾分。
    “聽你這么一說，我倒是也起了出去走一走看一看的念頭。我瞧著你是個好孩子，你若是無事，可時常到侯府來，陪著老身說說話。”
    甄玉棠應了一聲是。
    陸老夫人留甄玉棠與阮亭在陸家用了午膳，午膳過后，陸侯爺把阮亭叫去書房。
    甄玉棠留在廳堂里，陸夫人有許多話想要說，“阮亭這幾年在泰和縣過得怎么樣？”
    甄玉棠道：“自然是一切都好。”
    陸夫人焦急的問道：“王娘子待他如何？”
    甄玉棠笑了一下，“夫人這般急切的想要知道消息，為何這幾年不給我夫君寫封信呢？”
    陸夫人一噎，面上涌現淺淡哀戚，“阮亭心里是不是恨著我？”
    “夫人錯了，您對他有撫養之恩，他并不恨您。” 甄玉棠無意插手陸夫人與阮亭的矛盾，剛才她突然說了那樣一句話，不過是為阮亭抱不平。
    既然陸夫人可以三年來對阮亭不聞不問，又何必流露出一副懷念不舍的模樣？
    她這樣做，只會讓阮亭的處境更為尷尬。
    她回道：“王娘子為人刻薄，不好相處，沒有把我夫君當成親生兒子看待，年前，還把他趕出了阮家，我夫君與她斷絕了母子關系。”
    陸夫人皺著眉，難以置信的語氣，“怎會這樣？”
    陸夫人還想說什么，這時，阮亭與陸侯爺談了幾句話后，前來告辭，“玉棠，該回去了。”
    阮夫人把要說的話收回去，挽留道：“我已讓侍女收拾了一件院子，亭兒，玉棠，不如你們留在府里吧？”
    她又對著阮亭開了口：“這樣你也可以專心準備會試。”
    阮亭輕笑了下，“多謝夫人好意，不過我與玉棠在思成坊已有落腳之地，就不麻煩夫人了。”
    察覺到阮亭的疏離，陸夫人暗自長嘆一口氣，“馬上就是會試，你的身子要緊，千萬別太損了身體，待會我讓管家給你們送過去一些東西。”
    “對了，遇兒外出游學，過兩日就回來了，也是有緣，你們前后腳回到京城。等遇兒回來后，我在府上準備一個宴席，熱鬧熱鬧，你與玉棠也要過來。”
    這次阮亭未再拒絕。
    離開陸府，草長鶯飛二月天，春光明媚，阮亭著一身銀白色錦袍，面如冠玉，“可想去哪里逛一逛？”
    甄玉棠問道：“你不需要回去溫書嗎？”
    阮亭道：“先陪著，晚上的時候再溫書即可。”
    甄玉棠又問一句，“這樣會不會太耽誤你的時間？”
    阮亭笑了笑，“無妨，我也好久沒來京城了。”
    “那好，我們就隨便看看吧。”
    阮亭與甄玉棠并肩而行，兩人的身量，在同齡人中屬于高挑的那一類，又生得一副好相貌，郎君挺拔俊逸，女郎纖柔裊娜，走在大街上，引來了不少人的注意。
    阮亭腳步一頓，突然有些后悔，他不應該陪著甄玉棠逛街的。
    “怎么了？”甄玉棠不解的看著他。
    他勾了下唇，“我夫人太好看了，我去給你買頂帷幔遮掩一下。”
    這人又吃味了，甄玉棠無奈，“ 你看看街上有幾個姑娘帶著帷幔？”
    若是遮著臉，逛街還有什么樂趣呀，甄玉棠脫口而出，“再說了，你就在我身邊，別人哪里會不知道我是你夫人？”
    阮亭唇角揚了揚，甄玉棠是他的夫人，不管何時何地想到這件事情，他就像吃到糖果的小孩子一樣，得意又高興。
    甄玉棠揪了一下阮亭的袖角，“那里有家賣首飾的鋪子，我們進去看一看。”
    阮亭“嗯”了一聲，不再提起買帷幔的事情。
    若是有男子打甄玉棠的主意，他也不怕，甄玉棠是他的，誰都搶不走，他也不允許其他人把她搶走。
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