鹽堿地之所以不適種植，就是因為它水分狀況不良，鹽分過高，可以通過排鹽、洗鹽來降低土壤中的鹽分含量，也可以通過深耕、加填客土的方式改善土壤成分，加速鹽分淋洗，還可以施以改良劑進行化學改良。
    又或者，直接種植耐鹽堿的作物。
    改良土壤的工程太大，財力物力的耗損也大，喬薇一窮二白的，出不起這個錢，不如選擇最簡單可行的一種——種植甜高粱。
    甜高粱耐鹽堿的程度比玉米更高，又耐旱、耐澇、耐貧瘠，可以說是非常不嬌氣的作物寶寶了。
    那么大一塊鹽堿地，真要種滿甜高粱，將會是一筆多么豐厚的收入，想想都讓人興奮！
    不能再等了，她要趕緊買種子！
    喬薇帶上孩子，興沖沖地回了山上。
    然而等她打開干癟的錢袋，從里頭倒出一個孤零零的銅板時，她才發現了一個十分嚴峻的問題——這次瞧病，她把全部家當花光了，別說買種子了，她連個饅頭都買不起。
    容記的生意是在十五之后，等她賺夠買種子的錢，不知猴年馬月了。
    當初羅大娘開玩笑說，看她把錢花光了怎么辦？
    她從沒想過會有那么一天，還打趣地說，真花光了您借我唄。
    一句玩笑話，誰知成了真。
    不過如今大家都躲著她，錢她是借不著了，必須得自己想辦法。
    喬薇打開箱子，從最底層拿出一個上了鎖的盒子，盒子里還有一個盒子，可見她多寶貝這里頭的東西了。
    活了兩輩子，第一次有這么帥的男人送她禮物，她本想留著做個紀念的，現在看來，沒可能了。
    正月初六，喬薇帶上簪子，與孩子們前往鎮上，本想雇栓子爹的馬車，但如今幾乎全村的人都躲著她，栓子爹也不例外。無法，她只得與孩子們走過去了。
    剛走出村子，喬薇便隱隱感覺有人在尾隨他們，暗暗留了個心眼，將匕首握在袖筒里。
    又走了一里地后，荒無人煙的小道上，那道人忽然追了上來！說時遲那時快，喬薇一個轉身，揚起匕首割向了對方的喉嚨！
    “姐！是我！”羅永年驚叫！
    喬薇忙收回了匕首：“永年？你跟著我做什么？”
    羅永年被喬薇那一下嚇出了一身冷汗，就沒見過那個姑娘身手這么快的，要不是他叫了一聲，只怕這會子已經中了刀，太可怕了。
    他心有余悸地說道：“我這不是怕一個人不安全，想跟你一塊兒去鎮上嗎？”
    結果證明，他身手還不如她。
    真丟臉。
    喬薇驚訝地看了羅永年一眼，說道：“你有心了，多謝。我沒事的，你回去吧，讓人知道你和我在一起就不好了。”
    “我管他們的！”羅永年倔強地說完，把景云背在了背上。走了幾步，沒見喬薇與望舒追上來，無奈道：“我把你們送到鎮上就回來，不會讓人知道的，行了吧？”
    喬薇遲疑：“永年，你不需要這么做。”
    “我樂意行不行？”羅永年哼了一聲，轉身邁開步子。
    真倔啊。
    喬薇搖搖頭，不再多說什么了，抱上望舒，快步跟了上去。
    一路，二人無話。
    羅永年果真把他們送到鎮上才離開。
    鎮上比喬薇預期的熱鬧許多，許多鋪子都開了，有的在做灑掃，有的已正常營業，大芳齋在做灑掃，伙計們搭著梯子，端著木盆、木桶在店內店外忙活。
    喬薇小心翼翼地避開他們，來到了柜臺，接待她的是上次那個伙計，名叫小莊。
    喬薇外表看上去比實際年齡小，又不愛梳婦人的發髻，小莊一直以為她是個小姑娘，甫一看到她牽著兩個小娃娃，其中一人還特像她，便不假思索地說道：“帶弟弟妹妹出門呢？”
    喬薇一愣，笑道：“我兒子女兒。”
    小莊瞠目結舌。
    喬薇把那支黃玉梅花簪拿出來放到他面前，肉痛地問道：“這個能退嗎？”
    小莊狐疑道：“這不是那位公子買給你的梅花簪嗎？為什么要退？”
    喬薇一副高深莫測的樣子道：“原因……我不方便說，你只告訴我能不能退吧！”
    小莊拿起梅花簪檢查了一番，保存完好，沒有任何損毀的痕跡：“是好的呀，夫人。”
    “我一次都沒戴，它當然是好的，你到底退不退，給個話。”喬薇捏了捏窄袖。
    小莊訕笑：“本店的首飾一經銷售，概不退貨的。”
    喬薇抬了抬眼睛，恣意道：“看來你是不想我再給你介紹生意了，也罷，下次再有貴人來找我問首飾，我帶到你對門兒去。”
    “哎別別別！我給您退還不行嗎？”喬薇上次帶來了那樣一個大金主，小莊一點都不愿得罪喬薇，“不過……肯定是不能給您原價的，得收點折舊費。您放心，肯定比去當鋪劃算！”
    “多少啊？”喬薇漫不經心地問。
    小莊道：“最多給您五十兩。”
    喬薇一巴掌拍在柜臺上：“五十兩？我還不如去當鋪呢！”
    小莊為難道：“可是您這是二手的，我們賣不出原先的價了。”
    喬薇就道：“我又沒戴，你不說，我不說，誰知道它被賣過一次？”
    “我們不能昧著良心做生意啊……”
    “你砍我那么多銀子難道不是昧著良心了？”
    小莊被噎得啞口無言，半晌，才又說道：“看在您是熟客的份兒上，六十兩吧，不能再多了。”
    喬薇拉長音調：“八十。”
    小莊苦惱地說道：“不行的夫人，給您退貨已經是違反規定了，再給這么高的價，老板會趕了我的。”
    喬薇挑眉：“七十，不能再少了。”
    “六十五。”
    “七十。”喬薇不著痕跡地亮了亮袖子里的匕首，兇狠地瞇起眼來。
    小莊一陣心驚肉跳：“七……七十就七十，我……我……我這就給您拿銀子，您……稍等。”
    言罷，煞白著臉地進了賬房。
    景云與望舒愣愣地看著娘親把匕首塞回袖子。
    喬薇摸著精致的梅花簪，無奈地嘆了口氣，早該猜到自己不配擁有這么好的東西，就是僥幸有了，也一樣留不住。
    再見了，白月光。
    “你也在這里？”
    一道熟悉的嗓音驀然響在身后，低沉而富有磁性，好聽得能讓人耳朵懷孕。
    喬薇的心口就是一震，趕忙回過了頭，就見姬冥修從門外緩緩走來，他一襲淡青色長袍，寬肩窄腰，身材結實修長，臉上的半張面具，隱隱透出一股禁欲的氣息。
    喬薇完全沒料到會在這里碰見他，整個人都愣住了。
    “夫人，我把銀子備好了，你點點看，一共七十兩。”小莊走出賬房，把一包銀子放在了柜臺上。
    喬薇吧嗒一聲，關上了盒子，瞪向小莊道：“你干什么呀？我都說了我不賣！”
    小莊一怔。
    喬薇“義憤填膺”道：“你們怎么能這樣呢？就因為別人出的價高，就想逼我把首飾讓出來！我告訴你們，你們這樣是做不成生意的！”
    －－－－－－題外話－－－－－－
    小莊的內心是崩潰的……
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