東海附近，相鄰的州府有兩個，一個豐州，一個南州。</br> 由于南州港口距離海東軍駐扎島比豐州近，因此東海海運司，也就建立在南州境內。</br> 五月的一天，岳單笙剛隨官船辦公歸來，他后頭，跟了浩浩蕩蕩的一群人，這次他們出航巡海時，攔截到一批黑船販子，經過幾日的周旋，終于將人全部抓獲。</br> 岳單笙站在衙門門口，指揮下屬將犯人關押，等到周遭人陸陸續續開始忙活起來，他才四下望了一圈，沒找到自己的師爺，便問役衛：“張師爺呢？”</br> 役衛回道：“張師爺家鄉出了事，臨時要回去一趟，不過他走之前請了一位替工，據說是他當年的同窗，他說他不在的這陣子，大人有事，可問那位先生。”</br> 岳單笙點了點頭：“那人呢？”</br> 役衛道：“安置在偏院了，大人要叫他？”</br> “讓他過來，衙門抓到幾個人，要他草擬文書。”</br> 役衛這便要去。</br> 岳單笙又問一句：“那人叫什么名字？”</br> 役衛回頭道：“姓鐘……”岳單笙神色一頓。</br> “叫鐘平崖。”</br> 岳單笙呼出口氣，指尖握了握，擺手：“去吧。”</br> 沒一會兒，役衛便帶了那位鐘平崖前來，對方身形消瘦，年紀看著與張師爺差不多，都是四十上下。</br> 岳單笙坐在高位，看著那位鐘師爺低垂著頭朝他問好，便放下手里的公務，道：“這陣子要麻煩你了，張師爺走前，都與你說過了吧。”</br> 鐘平崖點了下頭：“都說了。”</br> 他聲音有些啞，不知是天生的，還是喉嚨不舒服。</br> 岳單笙不關心下屬的私事，指了指自己右側的案桌道：“你坐這兒。”</br> 鐘平崖垂首過去坐下，看到案桌上已經擺好了一些文書。</br> 他一一翻閱，便知道今日又抓回了不少人。</br> 上首的岳單笙道：“你有不清楚的，問李牢頭，或是問我亦可，新抓的幾個黑船販子都要嚴查，能查多少，你盡力。”</br> 鐘平崖答應，而后書房里就只剩紙張翻閱的聲音。</br> 岳單笙忙了半個時辰，便起身要去牢里，走到門口見鐘平崖還坐在師爺位上書書寫寫，他皺了皺眉。</br> 一直守著書房門口的侍衛咳嗽一聲，提醒：“鐘師爺，您要跟著大人。”</br> 鐘平崖這才回神，忙放下毛筆，拘謹的站起來，又扯了扯自己的衣衫，低著頭忙走過來。</br> 岳單笙幾乎沒看見他抬頭的樣子，不禁提了一句：“看得到路嗎？”</br> 鐘平崖愣了一下，這才勉強抬了點下巴，岳單笙也終于看到了他的臉。</br> 一張很平凡的臉，斯文，大眾。</br> 臉看到了，但這位鐘師爺大概太緊張，眼神一直閃爍，眼瞼也垂著，岳單笙看不到他的眼睛，只覺得這個人不太靈活，甚至有些木訥，倒是不知張師爺為何會找這樣的人代班。</br> 二人下了大牢，岳單笙過問了審訊進程。</br> 最近東海海盜滋生，而這對黑船販子又都有些身手，因此抓人的時候，岳單笙就懷疑，這些人就是海盜中的某一支，只是證據不夠，還需要多審審。</br> 岳單笙與獄卒詢問公事，鐘平崖就在旁邊記錄，他跟張師爺實在差太多了，張師爺老成持重，問詢時偶爾還會有一些小計謀，促使審訊進展，但鐘平崖全程一句話都沒說，只埋頭書寫，就跟場上沒他這個人似的。</br> 等到從牢里出來，岳單笙對這位新師爺的不滿，已經表現在明面上了。</br> 他讓鐘平崖回書房繼續做事。</br> 自己則問了役衛頭領：“張師爺何時走的？”</br> 頭領道：“前日晌午。”</br> “這個鐘平崖，真是張師爺親自帶來的？”</br> “的確是。”</br> “時間太巧了。”</br> 岳單笙沉著臉道：“我在海上剛抓了黑船販子，這邊衙門突然多了個一看就是沒干過師爺行當的生人，你確定張師爺當時是自己走的，不是失蹤的？”</br> 頭領臉色一凜：“大人是懷疑，張師爺被綁架，那個鐘……鐘平崖，是海盜的人？</br> 他想救人？”</br> “不是沒這個可能。”</br> 岳單笙說著，沉吟道：“我找個法子試試。”</br> 晚上，偏院。</br> 鐘平崖早早就睡下了。</br> 岳單笙在外頭，看到他房間的蠟燭熄滅，又貼近門扉，聽到了里頭均勻的呼吸聲，這才悄然無聲的翻窗潛入。</br> 床榻上的人還睡得安靜，沒發現一絲異樣。</br> 岳單笙掃了床榻一眼，走到了另一邊的柜子旁，打開衣柜，在里面翻找起來。</br> 剛找完一格，床榻那邊突然有動靜，床上的人醒了，還警惕的質問：“誰？”</br> 岳單笙第一反應閃身跳窗，但突然又覺得不對。</br> 白日鐘平崖說話時，聲音是變了調的，有些啞，音色有些長，但剛才那句“誰”，他卻用了另一種聲音，可能是他的原音，音色清朗，甚至……有些熟悉。</br> 岳單笙猛地一握拳頭，站在原地不動了。</br> 床上的鐘平崖匆忙跳下床，快速點了屋內的蠟燭，一時間光線乍起……他一抬頭，就看到對面，一張熟悉得不能再熟悉的臉，正目不轉睛的注視著自己。</br> 鐘平崖一慌，端著燭盞的手一抖，險些將燭臺砸了。</br> 岳單笙與鐘平崖四目相對，對方還是那張平平無奇的臉，但眼睛，這雙眼睛。</br> 他不會認錯。</br> 其實，早在兩個月前，岳單笙就收到京里的信，信是柳蔚寄來的，說鐘自羽已經刑滿出獄了。</br> 但兩個月來，他并未見到他，他以為他不會來找他，畢竟他不是沒地方去，他可以去定州，魏儔就在定州。</br> 現在看著眼前的人，岳單笙心情復雜，他有許多話想說，但最后，也只化成一句：“裝神弄鬼的有意思？”</br> 鐘平崖，不，鐘自羽急忙低下頭，懊惱，羞愧，整個人都被失落籠罩。</br> 被識破，僅僅一天，他就被識破了。</br> 他試著張張唇，呢喃著出聲，為自己虛弱辯解：“我只是……怕你……”“怕我？”</br> 岳單笙冷笑：“你不是天不怕地不怕嗎？”</br> 鐘自羽咬牙：“怕你不想見我。”</br> 岳單笙沒做聲，沉默片刻，問：“張師爺呢？”</br> 鐘自羽忙道：“他真的家鄉有事，已經回去了，不過臨走前……我偽裝成他一位舊友，提出可以為他代班，他覺得我可以托付……就同意了。”</br> 鐘自羽的易容術出神入化，張師爺被騙，也不能怪他。</br> 岳單笙不再多說，轉身要走。</br> 他雙手撐著窗欞，正要再翻出去，后面鐘自羽又喊住他。</br> “岳哥……”岳單笙不悅的回頭。</br> 鐘自羽緊張的指了指自己的身后：“……走門吧。”</br> 岳單笙：“……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>