千孟堯這回算是真得罪岳單笙了，回去的一路，岳單笙一句話沒說，進府后，又直接回了房，還把門關得“砰砰”響。</br> 吃飽喝足躺在院子里欣賞月色的老者聽到動靜，抬起頭來看了一眼，卻只看到立在院子中間，眉頭緊鎖的汝降王。</br> 老人家晃著酒杯，悠哉哉的問：“他又怎么了？”</br> 千孟堯走到老者跟前，坐到他對面，看小案上還有酒杯，便拿了一個，也給自己添滿了酒，一飲而盡后，有些氣悶的問：“之前入府行刺本王那個刺客，老先生可否與本王細說說？”</br> 老者“啊”了一聲：“鐘自羽？”</br> 千孟堯“恩”了一聲，有些苦惱：“岳單笙與先生您不同，先生從一開始便樂意相助本王，本王一直心懷感激，而他，卻始終不情不愿。當然，本王并非想干涉他，只是待到回京后，幾樁大事應接不暇，皇上那里也需周旋，屆時本王忙里忙外，必是顧不上他，因此本王害怕……”</br> “害怕他與行刺你的刺客為伍，在關鍵時刻反咬你一口，令你騎虎難下，腹背受敵？”</br> 千孟堯狠狠的吐了口氣：“疑人勿用，用人勿疑，本王信賴先生，也信賴容兄，但岳單笙他……”“</br> 他這人是這樣。”老者起身，親自給汝降王又倒了一杯酒，再慢慢躺回搖椅上，慢悠悠的道：“他那人不愛受人鉗制，性子極倔，看著是不好相處，但又極重承諾，既然答應了你，必然就會幫你，你無需擔心，至于鐘自羽，你更不用在意，那次的行刺雖不知是受誰指使，但他應該，不是沖你去的。”千</br> 孟堯不懂：“不是沖本王？可他的刀尖，的確是對著本王的。”</br> 老者笑了一下：“他估計是不知打哪兒得到的消息，知道岳單笙在這兒，想來找他，這才弄了一出。”千</br> 孟堯不信：“要找人，開門見山來找便是，何必鬼鬼祟祟、舞刀弄槍？先生，不是本王小氣，您是知道的，本王身邊虎狼環飼，內外交困，那姓鐘的來意不明，岳單笙又與他諸多來往，因此，若沒有一個明確答案，本王不敢掉以輕心。”老</br> 者嘆了口氣，緩緩搖頭：“我們不是仙燕國人，我，岳單笙，容棱，柳蔚，都不是，那鐘自羽，自然也不是，我們與你國中人非親非故，我雖不知鐘自羽是何時抵達此處，但他應該不會被你的對頭們收買來對付你，他與岳單笙，的確有一段糾葛，他們是從小一道兒長大的好兄弟，后因一條人命，反目成仇，依我看來，岳單笙是不愿原諒他的，但他一再出現，應是，還在祈求原諒。”</br> 到底是別人的私事，老人沒想把岳重茗的名字說出來，隱晦的概括了兩人的恩怨，話里話外，不過是給汝降王吃一顆定心丸。果</br> 然，千孟堯并不知道這個，他沒再細問，只是瞇起了眼，似在斟酌。</br> 與老人家談完，千孟堯是暢快一些了，只是心里難以釋懷的，依舊無法釋懷。</br> 位高權重的人，皆有一個通病，多疑。</br> 尤其對身邊親近之人，尤其提防。</br> 千孟堯知道了鐘自羽這人的一些來歷，心里安了不少，但并不意味著，他就松懈了。</br> 說到底，身處他這樣環境的人，根本不可能有真正放松的一刻。</br> ……</br> 萬立的案子已經解決，從四面八方，千里迢迢趕來的各路人馬，也可以原路返回了。西</br> 進縣幾乎是在兩天之內，就送走了一大半人，還剩下的，除了成齊這種閑著沒事干的，也就只剩巡按府的幾位大人了。柳</br> 蔚天天都在躲莊常，但躲得過初一，躲不過十五。</br> 莊常以花了錢的名義，非要把柳蔚叫去衙門，有點事就讓她干，反正就非要確保自己花的兩千兩白銀能物超所值。柳</br> 蔚為了那點尾款，辛辛苦苦，連著好幾天晚飯都是在衙門吃的。日</br> 了久了，她也發脾氣了，差點沒在縣衙和莊常大打出手。</br> 最后還是宋縣令在中間調停，才沒真的干起來。這</br> 件事被成齊當成笑話說給紀淳冬聽，紀淳冬聽著，眼睛卻看著李玉兒的方向。</br> 呆了一陣子，成齊也知道了紀淳冬與李家父女的瓜葛，他很是唏噓，可逝者已往，也只能安慰紀淳冬：“我那小表弟已經答應了，定會治好李姑娘。”紀</br> 淳冬也沒走，按理說他早就該走了，但因為李玉兒，他硬是留下來了，也幫不了什么忙，但就成天想起來就給李玉兒做點事，給她撿卡在樹杈上的風箏，替她捉樹窩上的麻雀，總之就變著法的想對李玉兒好。后</br> 來，他還要命的想到一個絕佳的主意，在一次晚飯時，他當著眾人的面，突然起身，義正言辭的宣布：“我要認玉兒為義女。”當</br> 時的情況可謂非常尷尬，因為當他說完這么一句話后，原本在邊上乖乖吃飯的李玉兒，突然跳起來，張著嘴，就往紀淳冬身上咬。那</br> 次事件的結果就是，認女之事不了了之，紀淳冬手上多了一圈傷。</br> 成齊當時不在場，他是后來聽說的，現在看紀淳冬又盯著李玉兒可勁兒看，他實在不忍心，就勸他：“你呢，要真想為她好，就給她錢，你看她日子過得不好，人還病著，將來等她病治好了，定然是需要錢銀過日子的，你就給她錢，也算是還債了。”</br> 紀淳冬本來沒想跟成齊閑聊，聽他說到這兒，倒是突然福至心靈，捉摸起來：“我的身家并不豐厚，全給她，夠嗎？”成</br> 齊噎了一下，有點卡殼：“也別全給啊，你不活了？”</br> 紀淳冬理所當然的道：“我有月俸。”成</br> 齊愁眉苦臉：“光月俸夠干啥的？你家人呢？哦，我忘了，你是孤兒，不過我記得你說你有個義父來著，你義父不要你供養嗎？”</br> 想到自己的義父，紀淳冬又嘆了口氣：“我已有，兩三年未見過義父了。”成</br> 齊說：“他住在京城嗎？也是，你在原州任職，你們父子相隔異地，不常見也正常。”紀</br> 淳冬垂了垂眸，因不想多提自己的家事，沒有回復，只是心里卻忍不住無奈。</br> 他那位義父，幾十年來，心里記掛著的都是那位他從未見過一面的義母與義妹，而他這個白撿的兒子，怕是早忘到腦后跟去了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>