派往潞州暗查的人已經返回。</br> 經過多方打探，終于尋到那位叫蘭香的女子。</br> 據蘭香交代，戶部侍郎魯山經常去梅花樓，一來二去，兩人漸漸熟絡起來，后來還成了姘頭，偶爾也會談起戶部的事。</br> 沈昱之所以入獄，是因為他查到魯山私吞銀子的事。</br> 為自保，魯山便聯合蘭香設計陷害沈昱。</br> 事成后，蘭香因為害怕，于是便潛逃至潞州老家。</br> “人呢？”姜燦問。</br> 聞言，趙武有些惋惜道：“在返回的路上，遭到賊人埋伏，不幸被殺。”</br> “什么！”</br> 希望破滅，姜燦心中窩火。</br> 手上沒有證據，證人又被滅口，魯山完全可以不承認，指不定還會反咬一口。</br> 明明有罪，卻毫無辦法。</br> 不！</br> 不可以！</br> 姜燦目光凌厲，沉聲道：“找幾個伸手不錯的人，只要發現魯山，就把他給我綁了！”</br> “遵命！”</br> 趙武躬身應允，隨即快速退去。</br> 距離約定的時間越來越近，東宮上下，均處在一片壓抑之中。</br> 反觀安慶王府，好酒好菜，鶯歌漫舞，好不快活。</br> 丞相府。</br> 劉美鳳一臉狐疑，道：“父親，依您看，到底是誰在查沈昱的案子？”</br> “東宮可有異常？”劉尚欽不答反問。</br> 聞言，劉美鳳噗嗤一笑：“父親，您不會以為是那傻子吧？”</br> 劉尚欽臉色平靜，沒有說話。</br> 見狀，劉美鳳收起笑意，又道：“父親放心，那傻子的一舉一動都在女兒掌控之中，不會有什么差池。”</br> 尚書府。</br> 一群手持兵器的男子整齊而立，嚴陣以待。</br> 人群前方，戶部尚書羅其海掃視眾人，聲音異常嚴厲，道：“記住，無論生死，絕不能讓魯山落入他人之手。”</br> “是！”</br> 所有人齊聲應允，殺氣騰騰。</br> 一時間，京都暗流涌動。</br> 各方勢利都在暗自謀劃著，而他們的目標一致，那就是權力比天大。</br> 為了給人造成沉浸于美色的假象，姜燦一直和沈夢嫣待在一起，雖然沒有進一步的發展，但以他傻子的形象，偶爾也會過過手癮。</br> 或許是不想和傻子計較，沈夢嫣也只得作罷。</br> “殿下不太方便，還望太子妃…”</br> “滾開！”</br> 聽聞屋外的吵鬧聲，姜燦自知機會來了，于是又開始吃美人的豆腐。</br> “娘子，嘿嘿，我要，嘿嘿…”</br> 言語之間，姜燦的手已經摟住沈夢嫣的細腰。</br> 那手感，沒得說。</br> “你，快放手！”</br> 沈夢嫣恨得牙癢癢，若不是為了父親，怎會墮落至此。</br> 可是，任憑她使出吃奶的力氣，也沒有半點作用，雖說眼前人是一個傻子，但那也是一個男人，想要掙脫，實屬困難。</br> 嘎吱！</br> 劉美鳳推門而入，當看到眼前的一幕時，不僅沒有絲毫生氣，反倒是很樂意看到這樣的景象。</br> “看這臉蛋，看這身材…嘖嘖嘖！”</br> 劉美鳳先是圍著兩人轉了一圈，隨后道：“別看你是個傻子，不過眼光還真不錯！”</br> “……”</br> 沈夢嫣無語。</br> 這什么情況，難道不應該是生氣嗎？</br> 難道她喜歡自己的男人被分享？</br> 反觀姜燦，若無其事，嘴里依舊嘟嘟囔囔，手上也更加用力。</br> 這么好的機會，他可不想錯過。</br> 借此時機，姜燦右手順勢滑入沈夢嫣的裙底，頓時有一種絲滑且炙熱的感覺。</br> 這突如其來的舉動，使得后者身子頓時僵硬。</br> 炙熱，狂躁！</br> 憤怒，羞恥！</br> 沈夢嫣腦袋一片空白，純潔之身，就這么被玷污，心里說不出什么滋味。</br> 待回過神時，俏臉異常滾燙。</br> “你們繼續，哈哈哈…”</br> 語畢，劉美鳳轉身離去，心中樂開了花。</br> 見狀，小環立即把門關上。</br> “你個該死的淫賊，快把手拿開！”</br> 沈夢嫣帶著哭腔，隨手掏出匕首，又做出自殘的模樣。</br> 靠！</br> 這女人還隨身攜帶。</br> 無奈，姜燦只得作罷。</br> 趁此時機，沈夢嫣迅速掙脫，隨即推門而出，只留下那一臉回味的姜燦。</br> 約莫一刻鐘，趙武匆匆而來，小聲道：“殿下，人已抓獲，接下來該如何處置？”</br> “是時候回趟娘家了！”</br> 語畢，姜燦看向旁邊的少女，道：“小環，你去叫一下沈夢嫣。”</br> 就目前的形勢，城西茅屋是最佳之地。</br> 進宮之前，沈夢嫣本來就住在那里，隨之一起回去看看也無可厚非，這倒是個不錯的理由，也不容易引起他人懷疑。</br> 就這樣，一輛馬車在護衛保護下，浩浩蕩蕩駛向城西。</br> 一到茅草屋，東宮護衛立即警戒。</br> 里三層，外三層，那陣仗著實駭人。</br> 茅屋內。</br> 當頭套被取下時，魯山頓時緊張起來，身體哆嗦道：“你，太子！”</br> “大膽，見到太子，還不行禮。”</br> 趙武的聲音異常兇狠，直接把魯山嚇得魂飛魄散，立即跪地行拜大禮。</br> “你是如何陷害沈大人的，說！”趙武繼續道。</br> 對此，魯山矢口否認。</br> 不過趙武可不會吃這一套，繼續道：“我們已經找到蘭香，她什么都說了，一切都是你所為。”</br> “不可能，她已經死了！”</br> “噢？你怎么知道？”</br> “我…”</br> 魯山啞然，明顯就是不打自招。</br> 對于兩人的對話，沈夢嫣莫名其妙，先前她還百思不得其解，此刻，她終于明白其中的緣由。</br> “殺，砍頭，誅九族，嘿嘿…”</br> 姜燦嘟嘟囔囔，看似自言自語，毫無章法，可這話把魯山嚇得半死。</br> 自古貪官都怕死，魯山也不例外，于是只得全盤拖出。</br> 首先，他以工作為由，把沈昱約到茶樓，再讓后者喝下事先準備的迷藥。</br> 其次，把昏迷的沈昱和蘭香放在一張床。</br> 再有，把那五十萬兩銀子的事一起栽贓到沈昱身上。</br> 就這樣，沈昱被控貪污，以及欺辱婦女罪，鋃鐺入獄。</br> “原來是你，你怎么如此歹毒！”</br> 沈夢嫣泣不成聲，恨不得將魯山撕碎，若不是被小環拉著，她肯定會用防備姜燦的匕首把眼前的兇手宰了。</br> 姜燦一腳把魯山踢翻，嘴里嘟囔道：“錢，五，五十萬。”</br> “在，在興旺錢莊。”魯山顫顫巍巍。</br> 興旺錢莊？</br> 這個背景神秘的地方，再一次引起姜燦的注意。</br> 身旁的趙武則繼續深挖：“為什么要存放在錢莊？”</br> “是羅尚書的主意，他說待時機成熟再取回。”魯山脫口而出。</br> 原來如此。</br> 姜燦一直就很奇怪，同屬于戶部侍郎，單憑魯山一人，很難做出這么大的動靜，原來這背后，竟然有戶部尚書羅其海的身影。</br> 看來這潭水，深得很啊！</br> 在姜燦的示意下，趙武立即讓魯山寫下證詞，并簽字畫押。</br> “父親，您有救了！”</br> 最高興之人，當屬沈夢嫣。</br> 如此一來，沈昱就可以洗清罪名，從獲自由。</br> 無意中，沈夢嫣美目看向一旁的青年，眼神中多了一絲莫名的情緒。</br> 此時的姜燦，可無暇顧及其他。</br> 目前最緊要的事，就是那五十萬兩銀子，這是他走上皇權之路的敲門磚，一定不能有任何閃失。</br> 事不宜遲，立即派人帶上魯山的信物，趕往錢莊提錢。</br> 事畢，姜燦等人又浩浩蕩蕩返回東宮，而魯山也被轉移到其他地方，以便到時候上朝作證。</br> 因為接下來，才是硬仗的開始。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>