第四十四章加速追擊
    攻擊運兵船的行動非常順利，二十架反潛巡邏機用一百多枚反艦導彈，在短短數分鐘內就把六艘運兵船與兩艘護衛艦埋葬掉了。【閱讀網】
    只是，楊禹方也因此錯過了首先發現聯合艦隊的機會。
    準確的說，是發現聯合艦隊前出的四艘巡洋艦。
    當時，硫黃島上總共只有二十四架反潛巡邏機。這些反潛巡邏機分成兩個中隊，分別在上半夜與下半夜執行巡邏任務。為了攻擊運兵船，楊禹方把上半夜出動的反潛巡邏機減少了三分之二。如此一來，巡邏機的搜尋范圍大幅度縮小。在七日凌晨，飛得最遠的一架反潛巡邏機離硫黃島也不到一千公里。如果按照前幾天晚上的安排，巡邏機南下一千五百公里，就很有可能發現聯合艦隊。
    當然，這也不見得有什么好結果。
    七日凌晨零點左右，第一艦隊在硫黃島西面大約五百公里處，與聯合艦隊的直線距離超過了一千八百公里。如果強行發起攻擊，就得安排半數戰斗機承擔伙伴加油任務，能夠用來攻擊聯合艦隊的戰斗機不會超過六十架，這還包括執行護航任務的戰斗機。當然，在這個距離上，聯合艦隊也無法攻擊第一艦隊。問題是，只要戰斗打響，東鄉祖望發現第一艦隊不在其攻擊區域之內，就會迅速轉向規避，與第一艦隊脫離接觸，避免在第二艦隊到達后遭到圍攻。
    也就是說，即便楊禹方發現了聯合艦隊，也很難全殲聯合艦隊。
    要知道，這個時候，第二艦隊還在關島西面呢，離聯合艦隊超過二千五百公里，根本無法攻擊聯合艦隊。如果攻擊機群必須繞過馬里亞納群島，就算出動伙伴式加油機，攻擊機群也無法達到聯合艦隊上空。
    反潛巡邏機攻擊運兵船之后，楊禹方首先加強了艦隊防空。
    到七日凌晨…半，第一艦隊出動的防空戰斗機達到了二十四架，另外還有十六架在飛行甲板上待命。
    按照楊禹方的判斷，如果聯合艦隊全速北上，此時就在一千五百公里之內。
    也就是說，只要被日本的偵察機發現，第一艦隊就將在天亮前遭到攻擊。
    在加強防空的同時，楊禹方也增強了偵察力量。
    在凌晨兩點半之前，他就出動了三十二架偵察機，重點搜索硫黃島南面，只是搜索范圍僅為一千五百公里。
    不是以硫黃島為圓心的一千五百公里，而是以第一艦隊為圓心的一千五百公里。
    顯然，楊禹方派出去的偵察機，根本不可能在天亮前找到聯合艦隊，因為在天亮前，聯合艦隊前出的巡洋艦與第一艦隊的距離都在一千五百公里以上，而以四艘航母為核心的主力艦隊離得更遠。
    結果就是，經過數個小時的緊張搜索，第一艦隊沒有任何收獲。
    天亮前，楊禹方不得不相信，聯合艦隊要么發現了危險，要么沒有能夠在預定海域內找到第一艦隊，已經轉向南下。
    做出這個判斷后，楊禹方立即按照之前的部署采取行動，即向東南方向航行。
    當然，楊禹方沒有忘記最重要的事情：通過硫黃島上的陸戰隊，把沒有發現聯合艦隊的消息發給牧浩洋。
    天亮前，牧浩洋收到了消息，也得知干掉了日本運兵船隊。
    問題是，牧浩洋對戰局的判斷與楊禹方并不一樣。
    “不管怎么說，白天不會有多大的危險?！瘪R明濤也意識到，楊禹方對戰局判斷出現了重大錯誤。“即便與聯合艦隊遭遇，我們的優勢也很明顯?！?br/>     “我擔心的不是白天的戰斗，而是夜間的戰斗。”
    牧浩洋這么一說，馬明濤就閉上了嘴。
    “顯然，聯合艦隊南下的可能性不是很大，東鄉祖望費盡周折，絕不會輕易放棄殲滅第一艦隊的機會。”牧浩洋盯著海圖看了一陣，說道，“更重要的是，東鄉祖望很有可能并不知道我們正在趕往戰場，或者認為我們在硫黃島西面。因此聯合艦隊將繼續北上，并且在天黑之后派出偵察機。”
    “問題是，東鄉祖望肯定知道，我們正在趕往硫黃島。”
    牧浩洋看了周渝生一眼，讓他說下去。
    “也就是說，聯合艦隊殲滅第一艦隊的機會將逐步降低，因此東鄉祖望有足夠的理由加快航速。根據之前獲得的情報，聯合艦隊在六日夜間就應到達，而老楊在七日天亮之前都沒有發現聯合艦隊?！?br/>     “你的意思是……”
    “顯然，聯合艦隊的速度沒有我們預料的那么快。不管是什么原因，至少能說明，東鄉祖望并不急于與第一艦隊決戰。也許，聯合艦隊沒有去硫黃島，而是在馬里亞納群島某處向西航行，準備首先對付我們?！?br/>     牧浩洋的眉頭跳了幾下，神色也緊張起來。
    “當然，這只是我的猜測?！?br/>     “確實有這種可能。”馬明濤長出口氣，說道，“第一艦隊的活動范圍非常廣，還得到了反潛巡邏機的掩護，所以偷襲第一艦隊的機會并不多。與之相比，我們去支援第一艦隊卻是鐵板釘釘的事情。如果直接與第一艦隊會合，我們的航線也就可以預料，東鄉祖望也就會針對我們。”
    “為了避免與第一艦隊交戰，聯合艦隊肯定會埋伏在馬里亞納群島西面。”
    “也就是說，聯合艦隊在我們北面，而且不會超過一千五百公里?！?br/>     牧浩洋揮了揮手，說道：“確實有這種可能性，但是在邏輯上說不通。這個判斷的前提條件是，東鄉祖望相信我們將與第一艦隊會合，而要讓他相信，必須有一個先決條件，即聯合艦隊已經暴露行蹤，我們暫時放棄了攻打沖繩群島的作戰行動。如此一來，東鄉祖望還會積極與我們交戰嗎？從戰略上講，只要我們放棄攻打沖繩群島，聯合艦隊就完成了使命，也就沒有理由急于與我們決戰。只是，這種局面不會維持太久，因為我們消滅了日本海軍反攻硫黃島的兵力，也就會按計劃攻打沖繩群島，即便沒有海軍艦隊掩護，空軍也能協助陸戰隊登上沖繩島。反過來講，如果聯合艦隊轉向北上，表明東鄉祖望仍然相信，聯合艦隊沒有暴露行蹤，也就有理由相信，我們仍然在沖繩群島附近，沒有急于與第一艦隊會合，也就沒有理由伏擊我們。說得直接一點，如果你們的判斷是正確的，聯合艦隊就不可能出現在馬里亞納群島西面，而是在硫黃島南面。”
    一口氣說完，牧浩洋長出口氣，心情也平靜了下來。
    當然，馬明濤與周渝生卻一點都不平靜。
    原因很簡單，如果聯合艦隊在硫黃島南面，而且準備伏擊第一艦隊，那么楊禹方在這個時候率領艦隊南下，等于主動與聯合艦隊交戰。
    “問題是，聯合艦隊為什么沒有準時到達？”
    “肯定有原因，不過不是為了干掉我們。”牧浩洋稍微停頓了一下，說道，“今天晚上就會有結果，我們絕對不能錯過這臺好戲，更不能讓老楊單獨面對東鄉祖望。讓護衛艦掩護快速戰斗支援艦，其他戰艦全速航行。另外，讓晏鷹搏以超遠距離攻擊的標準，制訂針對聯合艦隊的打擊方案。”
    “丟下護衛艦？”
    “不管怎么說，日本潛艇肯定跟不上高速航行的艦隊，而且我們還有護航的潛艇，沒有必要過分擔心潛艇威脅。”
    周渝生咬了咬牙，沒再多說什么。
    “我去睡覺，傍晚來叫我。”
    看著牧浩洋轉身離開，馬明濤與周渝生都搖了搖頭。很多時候，他們都不得不佩服牧浩洋的沉著冷靜。要是換成別的人，在這個時候別說去睡覺，恐怕會坐立不安，比如馬明濤與周渝生就很緊張。
    因為已經深入大洋，而且必須保持無線電靜默，所以楊禹方并不知道第二艦隊的行蹤。
    天亮之后，第一艦隊也喪失了遠程搜索能力。
    在粒子風暴的威脅下，所有艦隊都無法在白天出動偵察機，連反潛巡邏機都得停在機場上。
    也就是說，艦隊在白天基本上是睜眼瞎。
    當然，這不僅僅是中國艦隊的問題，也是日本艦隊的問題。
    在通信設備無法正常工作的情況下，艦隊不得不在白天保持無線電靜默，各支作戰力量只能按照預定計劃行動。
    結果就是，七日白天，第一艦隊與聯合艦隊相向逼近，卻沒有發現對方。
    當然，這不等于雙方艦艇沒有遭遇。
    根據中國海軍的作戰記錄，當天上午，一艘在硫黃島南面活動的“渭河”級攻擊核潛艇就發現了四艘日本巡洋艦，隨后探測到了聯合艦隊?？上У氖?，聯合艦隊航速太快，潛艇沒辦法追上去。更可惜的是，受粒子風暴影響，這艘潛艇在下午兩點左右浮上海面時，發出的電報沒有被艦隊收到。
    當然，這艘“渭河”級潛艇一直跟在聯合艦隊屁股后面。
    更幸運的是，聯合艦隊沒有發現緊隨其后的中國潛艇
    戰場時間，七日下午五點五十分，前出的四艘巡洋艦中的三艘，按照東鄉祖望的命令到達了硫黃島南面大約三百公里處。因為在航行途中拋掉了不必要的補給物資，比如近四百噸航空燃油，所以這三艘巡洋艦的平均航速超過了三十五節，提前十分鐘到達。另外一艘巡洋艦則因為動力系統故障，在上午十點左右減速，隨后與跟進的聯合艦隊會合，沒有參與攻擊硫黃島的行動。
    六點不到，三艘日本巡洋艦開始炮擊硫黃島。
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