第四十二章第五代
在航空化時代，衡量一支海軍的不僅僅是戰(zhàn)艦，還有更加重要的艦載航空兵。【無彈窗小說網(wǎng)】
二零三零年，隨著美國的F-X項(xiàng)目的初期研發(fā)工作正式結(jié)束，諾思羅普公司的F-44從原形機(jī)發(fā)展到量產(chǎn)型，中國的J-30/J-32項(xiàng)目正式進(jìn)入工程制造階段，航空兵正式進(jìn)入了第五代時期。
嚴(yán)格說來，第五代戰(zhàn)斗機(jī)才是美蘇冷戰(zhàn)結(jié)束之后的第一代現(xiàn)代化戰(zhàn)斗機(jī)。
以F-22A為代表的第四代戰(zhàn)斗機(jī)，要么是在美蘇冷戰(zhàn)時期研制，要么是利用了美蘇冷戰(zhàn)時期的技術(shù)積累，在指導(dǎo)設(shè)計的戰(zhàn)術(shù)思想上，第四代戰(zhàn)斗機(jī)仍然遵循了美蘇冷戰(zhàn)期間的基本規(guī)則。
雖然美蘇冷戰(zhàn)結(jié)束之后，第四代戰(zhàn)斗機(jī)的研制工作受到了很大影響，比如F-35項(xiàng)目就拖延了十幾年，俄羅斯的T-50更是幾經(jīng)坎坷，但是與第五代戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)工作相比，這些麻煩就算不了什么了。
在第二次朝鮮戰(zhàn)爭之前，美國率先提出了第五代戰(zhàn)斗機(jī)的概念。
說得準(zhǔn)確一點(diǎn)，是提出了第五代戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)展方向，即“無人化”。最具有代表性的就是美國海軍率先搞出來的X-47B艦載無人戰(zhàn)斗機(jī)。當(dāng)時，美國甚至宣稱，將在二零三五年之后用無人戰(zhàn)斗機(jī)替代百分之九十的有人戰(zhàn)斗機(jī)，而美國海軍還在二零一一年左右制定了相關(guān)的計劃。
第二次朝鮮戰(zhàn)爭，直接毀滅了這個美好設(shè)想。
在惡劣的電磁環(huán)境下，特別是在電磁武器大規(guī)模使用的情況下，無人戰(zhàn)斗機(jī)的可靠性與作戰(zhàn)效率都是無法逾越的障礙。
結(jié)果就是，第二次朝鮮戰(zhàn)爭之后，美國再也不提無人戰(zhàn)斗機(jī)了。
只是當(dāng)時，誰也不清楚第五代戰(zhàn)斗機(jī)的準(zhǔn)確發(fā)展方向。
東海戰(zhàn)爭前的五年里，美國做了大量理論研究，結(jié)合第二次朝鮮戰(zhàn)爭的經(jīng)驗(yàn)，提出第五代戰(zhàn)斗機(jī)應(yīng)該以多用途為主。
原因也很簡單，在第二次朝鮮戰(zhàn)爭中，美國缺乏的不是制空戰(zhàn)斗機(jī)，而是性能卓越的多用途戰(zhàn)斗機(jī)。要怪也只能怪F-35項(xiàng)目拖延了十幾年，到第二次朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)時，美軍的第四代多用途戰(zhàn)斗機(jī)少得可憐，仍然讓F-16、F-15E與F/A-18E/F等第三代戰(zhàn)斗機(jī)充當(dāng)對地打擊主力。
針對這個問題，美國在這個方向上花了不少力氣。
比如在二零一七年，美國啟動F-X項(xiàng)目的時候，洛馬、諾思羅普、波音等公司就各自拿出了設(shè)計方案，而且都以多用途型為主。洛馬的方案是利用F-22A的成熟技術(shù)，研制一種重型多用途戰(zhàn)斗機(jī)。諾思羅普則是利用YF-23的技術(shù)積累，提出了一種無尾布局的多用途重型戰(zhàn)斗機(jī)。波音的方案最為超前，是一種采用了翼身融合技術(shù)的無尾翼布局的重型戰(zhàn)斗機(jī)。
當(dāng)時，這三家公司在前期研制上就各自投入了上百億美元。
結(jié)果是，東海戰(zhàn)爭徹底改變了美軍的觀念，認(rèn)識到在未來戰(zhàn)場上，將面對一個比前蘇聯(lián)強(qiáng)大得多的對手。
如此一來，任何多用途戰(zhàn)斗機(jī)都不可能成為真正的制空戰(zhàn)斗機(jī)。
原因很簡單，在東海戰(zhàn)爭中，中國空軍用J-11C等針對機(jī)動性做了全面改進(jìn)的第三代戰(zhàn)斗機(jī)擊敗了用F-22A武裝起來的日本空中自衛(wèi)隊(duì)，而且在空戰(zhàn)中，取得了非常傲人的交換比。更重要的是，東海戰(zhàn)爭中的空中戰(zhàn)斗，有百分之六十五為空中格斗，并且取得了超過百分之七十的戰(zhàn)果。
也就是說，在下一場戰(zhàn)爭中，格斗將成為主要交戰(zhàn)方式。
如此一來，戰(zhàn)斗機(jī)的空戰(zhàn)機(jī)動能力就是首要性能。
多用途戰(zhàn)斗機(jī)為了照顧對地打擊等任務(wù)需求，必然在性能平衡上做出妥協(xié)，也就必然犧牲空戰(zhàn)機(jī)動性。拿F-15E來說，其空戰(zhàn)機(jī)動性就遠(yuǎn)不如F-15C。在F-22A的基礎(chǔ)上改進(jìn)而來的FB-22更加極端，基本上沒有空戰(zhàn)能力。
結(jié)果就是，到二零二零年，美國空軍調(diào)整了F-X項(xiàng)目。
到此，第五代戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)展才走上正軌。
只是，在另外一個問題上，美國與中國仍然存在著較為明顯的分歧。
從一開始，美國空軍就把重點(diǎn)放在了重型戰(zhàn)斗機(jī)上，認(rèn)為只有重型戰(zhàn)斗機(jī)才有足夠的能力成為優(yōu)秀的制空戰(zhàn)斗機(jī)，任何輕型化的戰(zhàn)斗機(jī)都會受自身限制，在制空作戰(zhàn)能力上存在嚴(yán)重缺陷。
當(dāng)然，這也是之前的發(fā)展規(guī)律。
第三代戰(zhàn)斗機(jī)與第四代戰(zhàn)斗機(jī)中，都是重型戰(zhàn)斗機(jī)司職制空，輕型與中型戰(zhàn)斗機(jī)以多用途為主。
受此影響，F(xiàn)-X項(xiàng)目從一開始就被確定為重型戰(zhàn)斗機(jī)。
六年之后，洛馬與諾思羅普公司獲得了第一階段競標(biāo)勝利，分別從美國空軍獲得了一百四十億美元的前期研發(fā)經(jīng)費(fèi)，洛馬公司的方案被賦予YF-42的代號，諾思羅普公司的方案則被賦予YF-44的代號（YF-43原本是留給波音公司的，結(jié)果波音公司在第一階段競標(biāo)中敗下陣來）。
最初的時候，洛馬公司的呼聲最高。
原因很簡單，美國空軍的兩種第四代戰(zhàn)斗機(jī)都來自洛馬公司，被認(rèn)為是世界上最強(qiáng)大的戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計與制造企業(yè)。此外，洛馬公司的設(shè)計方案最為平衡，也最具有可行性，實(shí)現(xiàn)的難度最低。
結(jié)果，二零二九年初，美國國防部宣布諾思羅普公司獲得了工程階段的合同。
相對而言，諾思羅普公司的設(shè)計更加超前，應(yīng)用了大量新技術(shù)，在工程階段肯定存在難以預(yù)料的風(fēng)險。
因?yàn)槁羼R公司不服，上訴到國會，要求國防部重新審議競標(biāo)合同，所以直到二零三零年初，經(jīng)過重新審議之后，國會才批準(zhǔn)了國防部的項(xiàng)目合同，正式確認(rèn)諾思羅普公司為F-X項(xiàng)目的最終承包商。
必須承認(rèn)，洛馬公司輸?shù)貌⒉辉?br/>
三十多年前，YF-22能夠擊敗YF-23，贏得美國空軍的青睞，主要是YF-22采用了大量成熟技術(shù)，在設(shè)計上相對保守，工程難度較低，可以有效控制制造成本。隨后YF-35擊敗了YF-36也是同一原因。美國空軍在這個時候選擇保守策略，主要是沒有真正意義上的競爭對手。要知道，F(xiàn)-22項(xiàng)目進(jìn)入工程實(shí)施階段的時候，前蘇聯(lián)已經(jīng)解體，美國不再需要為世界大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。以美國的技術(shù)實(shí)力，基礎(chǔ)技術(shù)較差的F-22仍然能在二十年內(nèi)領(lǐng)先于所有對手。
到了二零三零年，情況就不一樣了。
歸根結(jié)底，美國必須面對來自中國的威脅。
從根本上講，美國實(shí)施F-X項(xiàng)目，正是因?yàn)橐訨-20為代表的第四代戰(zhàn)斗機(jī)，已經(jīng)對美軍的F-22A與F-35構(gòu)成了嚴(yán)重威脅，美軍無法確保奪取制空權(quán)，急需一種能夠壓倒所有對手的先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)。在F-X項(xiàng)目啟動的時候，中國空軍也啟動了J-X項(xiàng)目，幾乎與美國同時研制第五代戰(zhàn)斗機(jī)。
也就是說，美國已經(jīng)沒有時間上的優(yōu)勢了。
為了確保性能上的優(yōu)勢，美國空軍自然會提出高標(biāo)準(zhǔn)，也就必須在第五代戰(zhàn)斗機(jī)上采用大量新技術(shù)。
這次，諾思羅普公司把準(zhǔn)了脈，而洛馬公司則棋差一著。
另外，諾思羅普公司勝出還有一個原因。
從一開始，F(xiàn)-X項(xiàng)目就由空軍牽頭，海軍配合。也就是說，這種戰(zhàn)斗機(jī)不但要滿足空軍的需求，還要滿足海軍的需求。
萬幸的是，在經(jīng)過幾年的爭論之后，空軍與海軍統(tǒng)一了口徑，都以制空為主。
雖然戰(zhàn)術(shù)指標(biāo)相差不大，但是艦載戰(zhàn)斗機(jī)具有一定的特殊性，所以要想完全滿足海軍的需求，必須采用新技術(shù)。
可以說，美國海軍在F-X項(xiàng)目上發(fā)揮了非常大的影響力。
如果由空軍選擇的話，結(jié)果很有可能是洛馬的YF-42取勝，因?yàn)榭哲姼胗猛瑯拥耐度胭徺I更多的戰(zhàn)斗機(jī)。
當(dāng)然，洛馬公司也沒有一敗涂地。
二零三零年底，在YF-44正式升級為F-44之后，美國國會再出出臺禁售令，明確規(guī)定暫時不出售F-44、及其相關(guān)技術(shù)。
結(jié)果，期盼得到先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)的國家，只能另謀出路。
這其中，自然包括日本。
要知道，日本空軍的主力仍然是F-22J。雖然從二零二五年開始，日本空軍就利用美國提供的技術(shù)，把所有F-22J升級到第四批次，隨后日本還獲得了F-22A火控系統(tǒng)的代碼，開始自行改進(jìn)火控系統(tǒng)，但是再怎么改，F(xiàn)-22仍然是F-22，就像F-15怎么改也不可能與F-22匹敵一樣。
更要命的是，日本海軍的主力戰(zhàn)斗機(jī)是F-35CJ。
可以說，日本比美國更加迫切的需要第五代制空戰(zhàn)斗機(jī)，因?yàn)橹袊哲姷腏-20與J-22系列戰(zhàn)斗機(jī)，以及中國海軍的J-25系列戰(zhàn)斗機(jī)，已經(jīng)在各方面壓倒了日本的F-22J與F-35CJ戰(zhàn)斗機(jī)。
在買不到F-44的情況下，日本只能盯上YF-42。
二零三一年初，日本三菱重工就與洛馬公司合作，不但拿到了YF-42的設(shè)計圖，還出資四百六十億美元，與洛馬公司合作完成YF-42的后期開發(fā)工作，并且做出承諾，只要能在二零三五年之前實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，日本空軍至少將采購四百八十架，日本海軍也將采購二百四十架艦載型，其中半數(shù)由洛馬公司生產(chǎn)。
毫無疑問，洛馬公司因禍得福。
要知道，F(xiàn)-44項(xiàng)目的工程階段至少要持續(xù)到二零三五年底，而且美國空軍只出資三百二十億美元，諾思羅普公司得自籌近兩百億美元的工程研發(fā)經(jīng)費(fèi)，最終量產(chǎn)后，也不見得能夠獲得海外訂單。
只是，F(xiàn)-42的到來，不見得能夠使日本掌握制空權(quán)。
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