珠母在水底一動，真似有倒海移山之勢，只見水中變幻不定的虹氣，都被揭起的泥沙遮住，濃重的霧氣漫水而起，根本無法看清楚里面的蚌祖是個什么樣子。古猜仗著龍戶的一身水下本領，以尸鬽引得珠母蠢蠢欲動，張殼分甲，想要將那陰氣深重的尸鬽吞將下去，吸卷著水流形成了旋渦。古猜稍慢了半步，竟被這陣旋涌吸住，他不及掙扎，就已陷進了珠母帶起的泥沙濃霧深處。</br></br>我瞪著眼看個正著，心中一急，立即伸手摸出潛水炸藥，想要過去把古猜搶出來，眼下救人要緊，也顧不得能不能把蚌祖引出深澗了。可正在這時，忽覺面前水流沖擊，古猜也同時掙扎出翻涌的泥沙煙霧。</br></br>原來珠母吞了有筋無骨的尸鬽之后，一時耐不住女尸體內的陰氣，蚌甲分處，又將尸鬽像吐納明珠般噴了出來。古猜在蚌殼內就勢割了幾塊蚌肉，混在血霧中順著水流沖了出來。</br></br>我急忙伸手拽住古猜的手臂，將他在亂流中拽住，見他也自驚魂未定，已是被珠母吸入殼中不下三次。我們二人見引出了蚌祖，不敢再做逗留，扯著潛水繩竭力向外游去。</br></br>蚌祖的輪廓隱約可見，雖然看得并不真切，但憑著水中那股強烈的波動，已足能感覺出它體形龐大、移動緩慢，附在礁巖上蠕動而出，追逐著尸鬽散發出的陰氣而動，從珠母海中爬了出來。</br></br>蛋民在海中置珠媒引珠之事，原屬尋常，普通珠媒所用之材料，連魚珠都沒有，僅是選用螺蚌喜歡的食物。混合些肉糜加以調配，以此為引使螺蚌環抱的堅甲分離，趁機刮蚌取珠。而這種以人皮制成的尸鬽，只有疍民的祖先才會使用。</br></br>我和古猜都沒想到尸鬽竟會如此靈驗，被它的陰氣撩拔，那蚌祖突然間就冒了出來，我們未免有些準備不足，倉皇中奪路而逃，也顧不得回視身后的情形，只覺身后如同彌洞，吸水之力奇溜無比，若不是捉牢了堅韌的潛水繩，怕是稍一松手就會被亂流吸走。</br></br>未到山澗出口，澗口處的亂流便與珠母吸水之力形成前后夾擊之勢，身處其中只覺手足酸軟，在一陣陣混亂的潛流中使人感到天旋地轉，加上水壓的作用，頭腦有些發暈，不由自主地產生了想要松手放開潛水繩的念頭。</br></br>就在意識開始朦朧模糊的一剎那，我感到身后一陣陰寒，那種鬼氣森森的感覺直透五臟六腑，下意識地回頭看一眼，隔著蛙鏡，只見一張五官鮮艷，但格外扭曲的女人面孔，正好貼到我的蛙鏡上。</br></br>那正是古猜背后拖拽的尸鬽，被亂流帶動，連同繩索纏到了我身后的死嬰。雖然我知道那張女人的臉，是尸鬽浸水后漲大呈現出來的，而且在水中愈久，形容愈是鮮活如生，可在如此近的距離看到這人皮的五官，簡直像是在擠眉弄眼地微笑，還是覺得全身惡寒透骨，原本模糊的神智，反倒變得清晰了，一驚之下，身體里猛然間生出一股力量，用盡吃奶的力氣狂拽潛水繩，和古猜在亂流的縫隙中，翻滾著出了珠母海入口處的深澗。</br></br>珠母雖然貪戀水中陰氣，天生懼怕“月破”一類的自然現象，但也許是它活的年頭實在太久了，也許是古墓中的死胎早已質化千年，蝕天之氣已所剩無幾，驅趕鮫魚尚可，對付成了精的蚌祖卻不起什么作用。所以它對我掛在氧氣瓶上的死胎視如無物，越迫越近，緊緊尾隨著尸鬽，出了珠母海。</br></br>澗口附近大多是奇形怪狀的珊瑚化石，蚌祖到了這里，已無泥沙涌起的煙霧遮擋。只覺身后精光浮動，一陣陣亮似白晝，百忙中回頭看了一眼，只見一只全身生滿藤壺狀偽裝物的巨蚌就在我們身后，那就是蛋民們傳得神乎其神的蚌祖了。它形體也不是大如小山，大約有一個卡車頭大小，外貌近似一種罕見的盆形珍珠貝，波浪般凹凸的蚌殼表面，附著著厚厚一層疙里疙瘩的海洋沉積物，顯然已有很多年沒有移動過了。</br></br>那蚌祖的蚌甲最是奇特，不是兩扇合一，或是螺旋一體，而是生有六瓣合葉蚌甲，左右上下都可開合分啟，殼中有異常發達的蚌足蚌盤，蚌甲忽張忽合，縱然是鑰頭鐵份之姐被其夾住，也會像被軋刀所故般彼膠晰體。適才古猜被吸入里面還能完好無損，恐怕也只有在水下進退如電的龍戶才能如此僥幸。</br></br>我回頭只看了一眼，就覺得眼睛被晃得好一陣生花，蚌祖與普通的螺蚌大不相同，它珠囊奇大，蚌甲分合之際，珠光閃現。借著水波的折射，化出瑞彩虹氣，令人目為之奪，神為之懾。四周深水幽靈蛸鬼火般淡藍色的光波，此時也都相映失色，整個珊瑚鐵樹化石，都被蚌祖甲中蔽納百珠的光芒所籠罩。只不過蚌祖藏于海底，常年不見真正的明月，其所孕蚌珠相比珊瑚螺旋海域的尋常明珠，陰冷清冽之氣尤為深重，六扇巨大的蚌甲時開時合，千縷虹氣也隨即隱現出沒。</br></br>我沒想到珠母追得如此之近，回頭望去，只覺白茫茫精光刺目，霎時之間，陰寒之氣與水流吸力大增，巨蚌堅甲暴然張開，我和古猜都被蚌甲分合之勢籠住，只消珠母的六片重甲裹緊，即使不被當即夾死，也會被蚌祖吸人珠囊。</br></br>古猜在水下就變得非常暴躁嗜血，見狀便要故技重施，想要以進為退，縮身藏進蚌甲，趁著珠殼閉合之際，在里面戳那成精的老蚌幾刀。</br></br>但我看蚌祖吞吐了幾次尸鬽之后，那女尸人皮中一股怨氣漸消，只怕再被蚌祖吞下，尸皮和珠衣上產生的陰氣就會消失，珠母大概會將其直接裹入珠囊，不會再輕易吐將出來。憑古猜那柄短刀，想在蚌殼內宰殺如此巨蚌，未必能夠成功，此刻絕不能舍命硬拼，這念頭在心中一轉，已見古猜挺刀合身撲了回去。</br></br>我急忙探手將他拽住，但古猜在水下滑如泥鰍、動似黑魚，我的手抓在他胳膊上，像是抓到了一條滑溜異常的水蛇，根本難以停留，滑不留手順勢送脫。但幸好扯住了他背上捆縛尸鬽的繩索，立即使勁向前拉扯，把古猜在水中拖得兜了半個***。</br></br>就在這時候，珠母厚重的堅甲猛然合攏，僅差得半寸，就會將古猜雙足夾住。那在水里拖風箏似的尸鬽卻已被蚌祖吞在殼中。我和古猜被尸鬽上的繩索纏住，急切間難以抽身，而那珠母吞了珠媒后，立即堅甲環閉，不動如山，巨甲微顫，似乎是在盡情享受著尸皮中的陰怨之氣。</br></br>我一手推住犬牙交錯般緊緊閉住的蚌甲，一手抽出分水短劍，割斷了糾纏在后背的繩索，這才和古猜抽身出來。此時Shirley楊等人在珊瑚樹下看了個滿眼，都不免心驚肉跳，想游過來相助，但事發突然，在那電光石火的一瞬間卻根本來不及，所幸沒有傷亡，而且成功將老蚌從珠母海中引了出來，便匆匆趕過來將那珠母圍住。</br></br>珠母海又名“瀛海”，“瀛”是古時海中仙山的代稱，也有仙境的意思，實際上蛋民對海底珠池或洞穴也如此稱呼。在風水之道中，稱為“瀛海”或“瀛樹”，都是生氣不滅的上善之地，更是海中海氣最盛之處。珠母本身與“瀛海”是一個不可分割的整體，它藏身在珠母海中，借著海中陰精之氣吐納形煉，能存活極久，在民間常說“千年的王八萬年的龜，一百年的老刺猬”，實際上海中老龜能活萬年的不一定沒有，但目前發現龜齡最老的才八百年。</br></br>海洋生物的壽命雖比陸地上的生命要長，可千年萬載之說還是不太符合實際，大多是因為難以判斷，才形容為“萬年”。珠母蚌祖的壽命應該在三四千年左右，一旦蚌祖離了珠母海，失去了海中生氣凝聚的氣場，就會如同垂暮老朽的風中殘燭，雖然不會立即老化死掉，卻失去了活力，蚌肉都會變得塌陷萎縮，在耗盡體內明珠精氣之后，就會開始死亡。</br></br>我們引出的這只蚌祖，在吞了尸鬽之后，環閉甲殼，凝伏不動，正如昏昏欲睡一般，已不像在“瀛海”中那般猙獰生猛，不會再對蛙人和蛋民產生什么實質性的威脅了。</br></br>我轉到巨蚌身后，撫著它的蚌甲，心想：“蚌祖是南海靈物，得海氣精魄，現在世界上資源被過度開采，天然海水珍珠少之又少，大概七大洲八大洋里至今還活著的珠母，加起來總共也沒有三兩只了。我們這伙人的歲數加起來，恐怕都沒有它的零頭大，雖是有心留它不殺，可在水下又沒有別的辦法能從這么大的活蚌中取珠，看來無毒不丈夫，這回說不得只好心黑手狠了。”于是做了下切的手勢，讓明叔和古猜、多鈴這三個蛋民動手，術業有專攻，屠蚌取珠自然是蛋民龍戶最為拿手的勾當。</br></br>明叔對我們擺了擺手，那意思大概是說，根本犯不上宰了蚌祖，用漁主傳下來的秘器直接刮珠，然后讓這老蚌自生自滅也就是了，隨即接過我手中的分水古劍，和多鈴古猜三人用劍刃一層層刮去蚌殼上的海蝕沉淀物質。</br></br>在海中采珠，有時會將整個的老蚌一起撈上來，取了蚌珠，蚌肉也不能浪費了，用剔刀將蚌肉活生生從殼中刮出來，稱為“刮蚌”。但采珠者有疍人古法，古法中所謂“刮蚌”，并非是普通蛋民用利刃刮蚌肉的辦法。古疍民刮蚌是以青銅打造的分水刀具，在蚌殼上來回拖動，銅刃在波浪起伏的蚌甲上一拖，就會使甲中的蚌體感到一陣振動。</br></br>這種振動極為特殊，就像古時挖金的“金苗”，見到金脈就要念咒，否則礦脈必短。刮蚌之法似乎就是那樣一種用青銅器發出的古咒，只有紋鑄著魚龍圖騰的古銅刃，才能起到震懾老蚌的作用。所使用的銅刃越是古老，作用也就越是明顯。珠母甲殼被利刃一刮，就像嚇得失了魂，又像是被全身麻醉了，體內肌肉勁力全消，殼甲松脫，任憑蛋民采去珠囊，也絲毫反抗掙扎不得。</br></br>我和胖子、Shirley楊三人根本不解其中奧秘，這時候只有在旁邊看的份了，在水底目不轉睛地望著明叔“刮蚌”的舉動。雖然平時覺得明叔這老賊慣于吹噓賣弄，是個“關二爺放屁不知臉紅”的老賭徒老騙子，但他也確是有些個過人之處，對海事和倒騰死人的勾當經驗豐富，采蛋的諸般掌故異聞更是所知極詳。因為這雙古銅劍是古時秘器，也無須再拜漁主，以明叔那套詭異的手法，并沒花費多大力氣，那蚌祖五彩斑斕的蚌甲就已暴露出來，殼甲表面鮮紅倒生的骨刺密布，如同一塊巨大的彩色珊瑚，它像是被催眠了一般，顫顫抖抖地將蚌殼張開了一條縫隙。</br></br>蚌甲中精氣璀璨，月光如晝，引得藏在附近珊瑚洞里的鮫魚不住窺探，可它們懼怕三具畸形死胎，只敢在遠處探首探尾，卻都不敢接近半尺。不過我們也開始擔心死胎，能否有持久之效克制惡鮫，因為這些受月蝕而損的畸形胎兒，放置在潮濕的環境中實在太久了，而且本身又沒做過防腐處理，全憑女尸腹中填玉口中鎮珠的一縷寒氣維持。</br></br>兩次帶它們下水，胎體面目已經被泡得模糊起來，形骸也不再像剛發現時那樣質如軟玉，似乎隨時都有可能隨水化去，一旦出點岔子，被那些鮫魚一擁而上，不出幾分鐘，我們就會讓它們啃成一堆白骨。而且在看明叔三個蛋民刮蚌的同時，我發現珊瑚洞中的鮫魚已經越逼越近，水鮫魚聚集，形成了密密層層的黑色旋渦，裹住了當中一團清冷的月光。我和胖子等人立刻把心提了起來。將潛水匕首緊緊握住，準備應付一場暴風驟雨般的殊死搏殺。</br>