，嫡嫁千金 ！
    季淑然抬頭看向姜元柏。
    她此刻混混沌沌，像是清醒，又像是不清醒。恐懼混合著怨憤，讓她口不擇言，等她回過神的時候，才知道自己說了不該說的話。
    話已出口，再也沒有轉圜的余地。況且在這種情況下說出來的話，更像是口吐真言。她的心里，陡然間生出一股絕望。
    怎么會變成這樣的？今日一切，本就是一場戲，這出戲甚至還是她一手商量起來的。至于如何落幕，是什么結果，本應該是她說了算。但弄成現在，滿目凄零，無法收場，已經遠遠超乎了她的意料。
    她甚至不知道該如何挽回？
    她并不如何信鬼神，關于鬼神之說，在她還未出閣就令人收買葉珍珍的侍女，害死葉珍珍的那一刻起，她就對鬼神沒有敬畏。這個世上，無論用什么手段，只有靠自己，才能得享想要的一切。倘若軟弱，就會被人宰割。
    她從不做什么善男信女，這些年不也好好的過來了？那些所謂的軟弱的善良的人，葉珍珍也好，姜月兒也罷，甚至于她過去的情郎，她的骨肉，早已化作塵埃，只有她，還活的如繁花錦簇，幸福不已。
    這一切……就要就此到頭了么？
    “是你害死了我的月兒……”胡姨娘的聲音格外凄厲，“是你害死了我的月兒！你還害死了夫人！你怎么會有如此惡毒的心腸！”
    季淑然轉頭看向胡姨娘。
    昔日如花女子到了如今，不過也是一個得了癔癥的瘋子罷了。倘若姜月兒在天有靈，為何不早些為自己鳴冤？如今胡姨娘什么都沒有，還不是連她都不如！
    季淑然的面上浮起了一個惡毒的笑容，她道：“你怎么能怪我？是怪姜月兒自己短壽！就算我不殺她，她也活不了多少歲！投生成一個庶女有什么好？倒不如早早的去了，重新投胎，下輩子投個好人家，做個嫡女，榮華富貴享之不盡，你該感謝我還來不及！”
    “混賬！混賬！”姜老夫人氣的渾身發抖，她指向姜元柏，“這就是你娶回來的夫人！”
    姜元柏啞口無言。
    他能說什么，就如姜老夫人所說，季淑然是他親自挑的夫人。他見她聰慧婉約，與他仿佛知己，見她柔和可人，與葉珍珍截然不同的靈秀。這樁完全滿足了他的喜愛的妻子，卻是如此丑陋不堪的一個人。以愛為名，布滿污穢。
    他因這個女人，失去了發妻，失去了長女，與次女分隔多年。姜元柏覺得自己像是個傻子，這么多年被季淑然玩弄于鼓掌之中。他冷笑道：“好，好啊！”
    “老爺。”季淑然看著他，眼淚一瞬間涌了上來，她道：“妾身是對不住您，可是妾身也是真的心悅您，這么多年，老爺感覺不出來妾身的心意嗎？”
    “是啊，這么多年，就是塊石頭也該被捂化了。但是，”姜元柏面無表情的看著她，“你讓我覺得惡心。”
    季淑然又看向姜幼瑤，道：“幼瑤，你幫娘說說話，你幫娘說說話呀！”
    姜幼瑤看了看季淑然，忍不住后退一步，將自己的衣角從季淑然的手中掙脫出來。她不是不想幫季淑然，但季淑然說的過去，實在是太令人觸目驚心。姜幼瑤心知肚明，這一次過后，自己的母親，恐怕是有大罪過了。她不能在這個節骨眼上撞上去，至少現在不行。季淑然本就和其他人有私通之罪，還有過孽種。要是父親認為自己也是奸夫的骨肉，連累了自己，恐怕在姜府，就再也難以立足了。
    季淑然總是覺得姜幼瑤做事不夠沉穩，不能完全的分析利弊。這一次，姜幼瑤卻是能飛快的權衡，并且做出決定。但她的成長非但沒有能讓季淑然感到欣慰，反而心寒。
    這就是她捧在掌心的女兒？
    姜丙吉早已被突然的變故嚇得哇哇大哭，但這一回，向來寵愛他的姜老夫人沒有立刻將他摟在懷里安慰。只是神情冰冷的讓奶娘將姜丙吉帶回屋中去。
    姜梨站起身來。
    她一直垂著頭說話，這會兒突然抬起頭，面無表情，仿佛厲鬼，一步一步靠近沖虛道長。沖虛道長嚇得連連后退，居然跌了一跤，摔倒在地。兩只手撐著身子慢慢往后退。
    姜梨腳步未停，一步步朝他走來，沖虛道長仿佛看見人來同他索命，嚇得涕泗橫流，十分狼狽，他道：“小的只是混口飯吃……是……是麗嬪娘娘讓小的來府上驅邪，不曾想得罪大人，還請各位姐姐哥哥高抬貴手，放過小的……”
    眾人詫異的看著他。
    怎么回事？這道士說的話，怎么像是個假道長？
    姜家人卻是倏而明白過來。沖虛道長言外之意，麗嬪讓他來驅邪，不是偶然。為何要來驅邪，怕是一開始就針對的是姜梨。這道士本就是個假道士，卻不想今日遇著了真邪祟。雖然這邪祟好似就是姜府里本來的人，或者是被季淑然害死的人。
    姜梨突然停下腳步，身子軟綿綿的倒了下去。桐兒驚叫一聲，趕緊和白雪上前扶起姜梨，卻見姜梨雙目緊閉，像是失去了知覺。
    “老爺，姑娘暈過去了，還請老爺請大夫來給姑娘看看。”桐兒哭著道：“姑娘可不能再出什么事了。”
    姜元柏這才回過神來，道：“拿帖子，快去請大夫！”他已經失去過一個女兒，不能在再失去一個。況且當年之事，本就是他對姜梨有愧，如今真相大白，他已經無顏面對姜梨，如何能讓姜梨再出事？
    此事黑云散去，院子里的香燭火也被風吹得散去了。風吹散了云，吹來了光，庭院大亮，不再有方才的鬼氣森森，像是有了活氣兒，奇詭的氣氛一掃而光。亮堂了起來，好似也沒什么害怕的了。
    只是多了哭泣不止的人。
    胡姨娘在哭，抱琴也在哭。姜丙吉的哭聲從房間里遠遠傳來，季淑然也在哭。整個院子里，鬼哭狼嚎，十分熱鬧。但沒有一個人為此感到高興。
    沖虛道長躲在樹后，他的心里，心驚肉跳的不得了。他竟沒想到，這府里竟然會有如此多的秘辛。他為許多大戶人家驅邪，驅的其實是人內心的鬼。只要那些人相信，沖虛道長已經為他們把厲鬼除去，那些被他們害死的人不會再有機會朝他們索命，這法事就萬無一失。即便是這樣，沖虛道長也從來不會主動探聽人家的秘辛。
    知道的越多，死得越快。今日他卻聽到了首輔家如此多的秘辛，只怕就算他一再保證不會將此事透露出去，也會性命不保。還有……他的欺君之罪。
    他必須趕快離開燕京城，離開姜家，才能保住自己的一條性命。
    這里暫且無人理會沖虛道長，姜元柏冷凝著臉吩咐將季淑然帶下去看管起來，不得出房門一步。又隨著人去見大夫，讓人給姜梨瞧瞧是哪里出了問題。姜梨既然已經癱軟在地，那莫名的聲音也不再出現，應答是離開了。雖然不知道有沒有離開姜府，以后再請人來作法也不遲。
    今日發生的事請，實在是太多了。
    胡姨娘被抱琴攙扶著回院子里去了，走的時候，她手里拿著姜梨從花壇里掘出來的姜月兒的小玩意兒，步子踉蹌。姜元柏看著她的背影，似乎想說什么，最后卻是嘆了口氣，收回了想要叫住她的聲音。
    他到底是虧待了她。作為丈夫和父親，他實在太過失敗。
    來給姜梨瞧病的大夫看到姜梨的時候，嚇了一跳，姜梨口鼻流血，十分嚇人。但為姜梨把了脈后，又十分奇怪，姜梨并無什么不對，只是身子有血虛弱，似乎受了驚嚇。至于流血的原因，卻是不明。總歸現在已經停住了，熬點養身子的湯藥服下就沒事。
    但姜梨這一睡，就是一天一夜。
    等她醒來的時候，只有白雪陪在身邊。
    屋子里彌漫著香甜的藥香—既是補身子的藥，也是甜甜的不怎么苦。姜梨坐起身，白雪正坐在桌前打盹兒，看見姜梨起身，睡意頓時一掃而光，道：“姑娘！您醒了！”
    姜梨瞧了瞧外面，居然已經是傍晚，她道：“我睡了多久？”
    “一天一夜。”白雪擔心道：“奴婢還以為姑娘還要睡下去，心里擔心得很。老爺找了好幾個大夫都來看過了，都說沒事。好在姑娘眼下是醒過來了，奴婢的心能落到肚子里去。”
    向來老實的白雪能說這么一大段話已經少見，可見這回是真的嚇著了。姜梨笑了笑：“沒事的。”她再次之前已經在牙齒里藏了蠟丸，里頭是可以令人昏睡的藥。雖然她自己也可以假裝暈倒，但總覺得這樣做戲未免太辛苦，還是偷懶真實些。
    她四下看了看：“桐兒呢？”
    “去老夫人那里拿東西去了。姑娘睡著的時候，老夫人和老爺令人送了好多東西過來，布料啊補藥還有吃食什么的，老爺還令人送了一匣子銀票。”白雪道：“奴婢都驚呆了。”
    季淑然過去的罪行暴露在人前之后，姜老夫人和姜元柏到底會覺得對她心中有愧。這些東西，也無非是彌補她的。姜梨想到此處，心中不由得有些遺憾，要是真的姜二小姐看到眼前這一幕，想來會很高興地。可惜的是，姜二小姐直到死，也沒能向姜家人說清楚自己的委屈。
    或許她說了，只是沒有人相信罷了。
    真相來的太晚，有時候錯過了就是一輩子。姜元柏想要補償，但終其一生，都不會再有機會了。這就是上天對他的懲罰。
    姜梨正要問起這幾日發生了什么別的事情，忽然看見白雪的頭上，別著一朵白花。她愣了愣，伸手碰了碰，道：“你怎么戴著這個？”
    白雪見姜梨看過來，低下頭，囁嚅了一下，想說什么又沒說。姜梨眉頭漸漸皺了起來，道：“發生了什么事？”
    “胡姨娘……”白雪道：“胡姨娘沒了。”
    姜梨瞪大眼睛，她暈倒之前，胡姨娘可是好端端的。如今季淑然當年對姜月兒做的事情已經真相大白，怎么會沒了？
    “胡姨娘在那一日晚上回到院子，第二日早晨抱琴起來，發現胡姨娘懸了梁，走之前給老爺留了一封書。老爺看了后什么都沒說，把自己關在房里，誰也不讓進。”白雪說著說著就嘆了口氣，道：“好容易熬出來了，也替大小姐找到了殺人真兇，怎么就想不明白呢？”
    “她不是想不明白，”姜梨道：“她是要切斷季淑然的所有退路。”
    胡姨娘大概是等怕了。自從當年姜月兒死后，她就一直在等一個機會，能報仇的機會。這么多年，她成了得了癔癥的瘋子，什么事都做不成，季淑然卻兒女雙全，坐穩了大房的當家主母。長此以往下去，會讓人覺得，好人不長久，禍害遺千年。
    季淑然狡猾，季家還有季彥霖，麗嬪若是出手相救，未必不能讓季淑然尋得一線生機。所以胡姨娘決定讓自己的死成為壓死季淑然的最后一根稻草。胡姨娘和姜月兒的死，讓姜元柏再也不可能釋懷。而她寫給姜元柏的最后一封信，無非就是讓季淑然死的更快一些罷了。
    這個一輩子雖然身為姨娘，卻沒有任何后宅手段，反而讓自己的女兒成為了犧牲品的女人。大概是用她這輩子第一次也是最后一次的心機和謀略，來完成這場后宅里的絕唱。
    姜梨也說不出是什么感受。胡姨娘當初分明早就知道葉珍珍是被季淑然所害，最后卻選擇了明哲保身，什么話都沒說。如果她一早就說了，一早讓人發現季淑然的面目，姜月兒也就不會置于這樣的危險之中。
    只是，世上哪有什么后悔藥呢？
    “胡姨娘身邊的抱琴說，胡姨娘走之前那一晚，還說，要抱琴好好謝謝姑娘。姑娘的大恩，來生一定相報。”白雪道。
    “人們把做不到的事情，就推給來生。”姜梨苦笑，“來生還要背負著今生的債，多辛苦啊。”
    她想到自己對姬蘅所說的，動輒也是這樣以來生相報。和胡姨娘又何其相似？
    只是想到胡姨娘，姜梨的心里，還是覺得有些不舒服。
    她嘆了口氣，正在這時，門被推開，桐兒從外面走進來了。
    見到姜梨坐起身，還與白雪正說話，桐兒高興地差點跳起來，一溜煙跑到姜梨跟前，道：“姑娘，你可醒了，嚇死奴婢了……日后姑娘要做什么，一定要與奴婢們交代一聲，奴婢昨夜一晚上都沒睡，就怕姑娘出個好歹……”
    姜梨笑著摸了摸她的頭：“沒事的。再說了，我可是被鬼上過身子的人，你不怕？”
    “不怕。”桐兒回答的理直氣壯，“就算有鬼，那鬼要來索命的，也是害他們的惡人。姑娘人這么好，鬼上身也是想要借著姑娘給他們伸冤。姑娘這么做，可是功德一件。”
    本來挺不詳的一件事，被這小丫頭說來，反倒像是什么好事一般。姜梨哭笑不得，只道：“怎么好話都被你說盡了。”
    “是真的，”桐兒道：“俗話說不是不報，時候未到。那季氏現在可不就是到了該還債的時候了？聽說老夫人這回要嚴懲季氏，季家人來要人了，老夫人不放人，還當著季家人把季氏所做的那些丑事全都揭露出來。季家人開始還不服氣，老爺說要人徹查到底，還說實在不行就報官，今日也讓他來當一回大義滅親之人。季家人一聽到老爺要報官，再不提接季氏回家的事，灰溜溜的走了。”桐兒拍著胸口：“姑娘當時睡著沒瞧見，奴婢可是親眼瞧見的，實在太解氣了！”
    “季家人怎么有臉做得出來。”白雪鄙夷，“害死了那么多人，還想要接季氏回家，當做什么事都沒發生過？就是咱們老百姓家中發生了這種事，也是要償命的。”
    “就是。”桐兒道：“真以為宮中有人，就奈何不了他們季家啦？”
    姜梨瞧著桐兒，覺得她這話說的有些意思，就問：“怎么？”
    “就算他們家宮里有位娘娘，這會子自身難保還說不一定呢。”桐兒道：“那勞什子沖虛道長不是當著全府上下的面都承認了自己是個騙子嘛。之后還想跑，后來咱們的人找到他了，躲在燕京城一處客棧里，還沒來得及出城。老爺將他綁了，還沒送到京兆尹，今日面見了皇上，不知道和皇上說了什么。奴婢估摸著，這么大個事兒，這沖虛道長也是犯了欺君之罪，老爺肯定不會幫著瞞的。皇上要是知道有人欺騙自己，那得多生氣啊。麗嬪也少不了被連累吧，畢竟兩次都‘救了’麗嬪的命。”
    桐兒說的揶揄，屋里的人都聽得出來她話里的嘲諷。姜梨點了點她的腦袋：“就你促狹。”
    “總之，他們這回是偷雞不成蝕把米。老夫人還不知如何處置季氏呢，不過姑娘可知道，姜幼瑤實在太讓人惡心了。姜丙吉尚且還為季氏求情，三小姐可是從來沒去看季氏一眼，別說去看了，甚至連提都沒提一句。好像說出季氏的名字就是臟了她的嘴，雖然季氏惡毒，但對三小姐還不錯，這還是親生的母女呢，就這點情分，連外人都不如。”
    姜梨的笑容很淡：“季淑然平日里涼薄待人，姜幼瑤耳濡目染，自然也養成了自私自利的性情。姜幼瑤這么做，全是季淑然一手教導而成。不意外。”
    桐兒努了努嘴，想到了什么，問姜梨道：“姑娘以為，這次他們會如何處置季氏？”
    “私通，殘害女眷，殘害子嗣，陷害嫡女，無論哪一樣拿出來，季淑然都沒有別的活路了。所以，”姜梨垂眸，“也該到了她償命的時候。”
    桐兒和白雪都沉默了。
    半晌，白雪問：“老爺會處死季氏么？”
    “會。不過會為她遮掩一下。求個其他的罪名，這樣季家的臉上也好看些。”
    “那姑娘害的她流產的黑鍋還能洗清么？”桐兒問，“當年分明就是季氏算計姑娘，結果平白無故害的姑娘耽誤了這么多年。”
    “桐兒，有些事情，是沒有結果的。”姜梨道：“如果要替我洗清罪名，季淑然與人私通甚至懷孕的事都會被發現。這是姜家的丑事，家丑不可外揚。姜家為了大局，不可能為我做到這一步的。他們只會私下里補償我。”
    “姑娘實在太委屈了。”白雪搖搖頭，她知道姜梨說的是真的，可心里還是為姜梨鳴不平。
    “世上有許多無奈的事。”姜梨道：“有些可以爭取，有些只能打落牙齒和血吞，至少現在能讓季淑然賠上性命，已經很好了。而且，遠不止如此。”
    “什么意思？”桐兒問。
    “姜幼瑤和姜丙吉，怕是在很長一段時間里，都難以得到姜元柏的喜愛了。”只要看到姜幼瑤和姜丙吉，姜元柏就會想到季淑然，想到那個孽種，甚至想到無辜慘死的姜月兒。雖然說人不可以遷怒，但姜元柏是普通人不是圣人，在后宅中，被季淑然欺騙隱瞞了這么久，他的自尊已經蕩然無存。
    姜丙吉且不提，而以姜幼瑤的性子，不懂得隱忍，很快就會對姜元柏心生怨恨，沒有季淑然在身后指引，姜梨怎么想，姜幼瑤往前走的路的盡頭，都不會是什么好去處。
    不過，她也不會好心到要去提醒她就是了。
    與桐兒白雪說了一陣子話，桐兒和白雪怕耽誤姜梨休息，便道先去跟姜老夫人稟告一聲，明日再安排和姜老夫人他們見面。
    等桐兒走后，姜梨背靠著塌坐著，將這幾日發生的事思量了一遍，確認的確沒有出什么差錯。
    不過趙軻找來的那位口技高手，的確是做的比她想象的還要好。而那些變戲法似的黑霧和無故吹來的風，跳動的紙人，并非沖虛道長所為，想來也是那位高人順手而為。也正是因為這些戲法，讓人心生恐懼，才會在當時的情況下，對“有鬼”一事深信不疑。
    其實這樣做很有些冒險，因著姜梨自己，從此以后就會被擔著一個“鬼上身”的過去了。要是傳出去，人們就會躲著她走。但是此事暫時除了姜家上下外無人知道，想來姜老夫人也會令人打點好一切，不會讓人泄露了風聲。
    姜梨也是不得已而為之，季淑然所犯的過錯，實在是太多。要一樁樁一件件說清楚，實在浪費許多時間。而她沒有太多時間放在姜家的內宅之上，永寧公主不知什么時候就會對她下手，沈玉容還在步步高升，更有成王虎視眈眈。
    她得把精力用在更難以對付的人身上。
    正想著，窗戶外發出“叩叩”的敲擊聲。
    姜梨走過去，將窗戶打開，趙軻站在外面。
    “我沒有吹哨子。”姜梨道。
    趙軻似乎被她的話噎了一下，道：“大人讓屬下帶話給二小姐。”
    姬蘅？姜梨道：“什么事？”
    “明日午后葉家，大人在等你。”
    姜梨聞言，驚訝道：“葉家？”葉家就是葉世杰住的地方，姬蘅怎么跑到葉世杰住的地方了？他該不會把葉世杰也拉上了自己這條賊船，思及此，姜梨的神色也嚴肅了幾分：“葉世杰怎么會和你家主子在一起？”
    趙軻：“……”姜二小姐為何要露出這樣嫌棄的神情？仿佛自家大人像是什么甩不掉的黏糊玩意兒似的？葉世杰就算真的為大人效力，也應當感到榮幸才是，這是什么反應？
    他道：“不是，應當只是在葉家方便而已。”
    姜梨：“他把葉家也當做姜家了？”
    趙軻：“。……也許吧。”
    姜梨氣悶，姬蘅還真是無法無天任性妄為的人。他可以在姜家出入入無人之境，自然也可以在葉家。但葉世杰和葉明煜知道了，不知會作何感想。
    “你家大人究竟有什么事要找我？”姜梨問：“倘若有正事，可以托你給我帶話。如今我身上官司不少，許多人都盯著我，沒得給你家大人招來麻煩。”
    趙軻：“……”雖然姜二小姐說的一本正經，說的跟真的似的，但是他分明能看得出來，姜二小姐的言外之意——沒什么事，就不要打擾她了。
    “沖虛道長一事，替我謝謝你們大人。”姜梨也覺得自己方才說的話有些過分，頓了一下，又補救道：“待得了空閑，我必然親自登門拜訪你家大人，厚禮相謝。”
    “大人請二小姐去葉家，并非為了聽二小姐道謝。”趙軻覺得，還是有必要為自家主子解釋一下，他道：“大人想讓二小姐認識一個人。”
    姜梨怔了怔：“什么人。”
    “北燕第一神醫，”趙軻道：“也許能治好薛縣丞之人。”