聽到這個消息之后，李信先是愣了愣，然后沉默不語。
    過了好一會兒，他才抬頭看向沈剛，緩緩問道：“大概是個什么情形？”
    “人已經(jīng)躺在國公府里，臥床不起了。”
    沈剛低著頭，開口道：“京城那邊傳過來的消息，是七八天之前的，七八天之前就已經(jīng)有二十多個太醫(yī)住進了國公府，據(jù)說薊門關(guān)的小葉將軍，現(xiàn)在也在趕回京城的路上，卑職等用李家人的身份去國公府問過，國公府的家人說……”
    “情況很不好。”
    說到這里，沈剛頓了頓，開口道：“據(jù)說葉國公已經(jīng)臥床不起數(shù)月，藥石無用，應(yīng)該不可能撐得過這個冬天了。”
    李信面無表情，緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?br/>     說句心里話，他跟陳國公葉鳴之間的感情，遠沒有與老國公葉晟之間的感情深厚，畢竟那幾年時間，李信幾乎每天往國公府里跑，陪著老爺子下棋，而葉鳴不是在薊門關(guān)，就是在寧陵，兩個人相處時間不長，也沒有與葉晟相處的那么融洽。
    但是葉鳴也是李信比較尊敬的兄長，聽聞他病危，李信是很想進京去看一看的，永州距離京城兩千多里，騎著墨騅馬連夜趕路的話也就四五天功夫就能到了。
    但是……現(xiàn)在的他，不太方便進京。
    這三年時間，朝廷不止一道詔書請他回京，都被他稱病拒絕，而且三年時間里，西南與朝廷之間的矛盾愈發(fā)激化，首先是西南在李信的授意下，開始重新整軍。
    從前的西南兵馬，是沐家的漢州軍與李朔的平南軍整編而成的，但是其中有一些問題，漢州軍的底子是一群烏合之眾，軍事素質(zhì)不高，整體年齡偏大，戰(zhàn)場上作戰(zhàn)基本上全靠天雷，不然連裴進帶領(lǐng)的地方駐軍都打不過，更不要說漢中的禁軍了。
    這三年時間里，西南軍隊之中退伍了大量的老卒，普通士兵年紀(jì)超過四十五歲的，就全部發(fā)還回原籍，家里沒有地的，由趙嘉分配土地給他們耕種。
    不止是原來的漢州軍，就是西南軍隊里的平南軍，大多也還是當(dāng)年跟著李慎的那批人，不過平南軍軍事素質(zhì)要強很多，退伍的標(biāo)準(zhǔn)被李信定在了五十歲，五十歲以上的如果還想留在軍中，也不會強制退伍。
    這些人退下去，自然要征募一批新人，現(xiàn)在的西南軍中，一二十歲的年輕人占據(jù)的一半以上，而且規(guī)模也要比原先大上一些，漢州五萬人，錦城五萬人，以及李朔的寧州也有五萬人。
    總共是十五萬兵力。
    雖然人數(shù)并沒有增加太多，但是整體戰(zhàn)斗力相較于三年前，是要整體抬升了一個臺階的。
    而朝廷那邊也沒有閑著，除了葉璘在漢中駐扎的八九萬人以外，這三年時間裴進又在西南門戶的安康募兵五萬余，按照禁軍的標(biāo)準(zhǔn)訓(xùn)練，到如今已經(jīng)基本形成戰(zhàn)斗力，算上一些零零散散的地方駐軍，朝廷在西南門戶，也陳列了十五萬大軍。
    兩撥人互相較勁，局勢愈發(fā)緊張。
    這三年時間里，沐英不止一次的跟李信請示，要帶兵突襲還沒有訓(xùn)練完成的安康軍，都被李信擋了下來，即便如此，雙方小規(guī)模沖突依舊時有發(fā)生，結(jié)下了不少梁子。
    與此同時，元昭天子用李信給出的“天雷”，并沒有試驗出什么結(jié)果，因此這三年時間里，朝廷一邊幾乎用盡的所有手段，想要滲透進西南，從西南這里拿到天雷的方子。
    單單錦城一地，三年時間里至少殺了數(shù)百個朝廷的人，其中不乏神出鬼沒的梅花衛(wèi)。
    而李信所在的祁陽縣城，這三年時間里自然也不太平，李宅背后的祁山山腹，少說已經(jīng)埋了幾百具尸體了。
    現(xiàn)在兩邊關(guān)系鬧得非常僵硬，李信在這個時候進京，朝廷殺他的可能性不大，但是估計很難放他再出京了。
    閉目沉思了許久之后，靖安侯爺緩緩睜開眼睛，開口道：“京城的情報，隨時送到我這里來，想辦法進葉家，替我給葉師兄送一封信。”
    沈剛恭敬低頭。
    “屬下這就去辦。”
    沈剛離開之后，李信的臉色有些陰郁，他一個人在房間里坐了許久之后，才緩緩起身，推開了書房房門，來到了長公主的院子里。
    長公主這會兒正在跟大女兒李姝一起在院子里研究美食，母女兩個人一邊烤串，一邊往上面刷油，娘倆各自坐在一個小板凳上，望著烤串眼睛放光。
    這會兒李姝已經(jīng)十歲，個子也到了李信胸口，見到李信來了，她連忙站了起來，把一串烤好的肉串遞到李信面前，甜甜一笑：“阿爹，這個給你吃。”
    李信笑著搖了搖頭：“阿爹不吃，你自己吃罷。”
    “你們兩個今天倒挺悠閑。”
    長公主笑著說道：“小小這兩天勤快了不少，主動幫我看著璟兒呢，不然我哪里有空閑在這里烤串兒？”
    李家現(xiàn)在是有不少下人的，但是帶孩子一般都是自家人親自帶，對外人不太放心。
    李信對著大女兒咳嗽了一聲，開口道：“阿涵你先去找你弟弟玩，爹有事情跟你娘說。”
    小阿涵眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，彎腰把烤架上的十來船烤肉統(tǒng)統(tǒng)撿了起來，兩只肉嘟嘟的小手險險拿的下，蹦蹦跳跳的跑了出去。
    等到長公主反應(yīng)過來的時候，小丫頭已經(jīng)跑遠了。
    她有些懊惱的看了李信一眼。
    “說罷，有什么事情？”
    李信緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓銖娨恍Γ骸胺蛉耍乙鲆惶碎T。”
    “又去西南啊？”
    長公主重新坐了下來，開始擺弄烤架。
    “你呀，一年有四五個月都是不在家的，每次都說去錦城有公事，你都辭官不做了，哪里還有什么公事，多半是你在錦城養(yǎng)了個外宅，在我這里過半年，還要去她那里過半年。”
    李大侯爺苦笑一聲，坐下來幫著長公主收拾烤架。
    “瞧夫人說的，老夫老妻了，我什么時候騙過夫人？”
    “你騙我的多了去了。”
    長公主白了李信一眼。
    “你就是把我當(dāng)成了傻子，什么也不肯跟我說，罷了，你在做什么我也不想知道，你想出門就出門去罷，你李太傅公事繁忙，哪里是我一個婦道人家約束得了的？”
    靖安侯爺聞言，無奈的嘆了口氣。
    “夫人，京城剛傳來消息，葉師兄怕是撐不了太久了，葉家待我頗有恩情，這么大的事情，我不可能安心待在祁陽，視而不見不是？”
    九公主撇了撇嘴。
    “你要出去出去就是，我什么時候攔過你了？”
    她低著頭，一邊翻弄烤架，一邊嘆了口氣，
    “你記著回來就行。”</br>