嚴司空今天自然是不過壽辰的。
    他身為御史臺御史大夫，又是三輔臣之一，如果他要是過壽，那是轟動朝野的大事，文武百官都要去嚴府祝壽。
    沈寬只是隨口一說，目的是暗示這幾個宰輔，讓他們一起去一趟嚴府，這些人都是人精，一點就透，自然紛紛應從。
    幾位宰輔結伴出了永安門，在永安門門口上了轎子，朝著永樂坊附近的柳樹坊走去。
    御史大夫嚴守拙，出身不是太富貴，只能算是中人之家出身，因此哪怕他做到了司空的位置，依舊不能住在永樂坊里，只能在柳樹坊安家。
    不過柳樹坊距離皇城也不算太遠，沒過多久，尚書臺四位宰輔就到了嚴府門口，下人通報四位宰輔駕到之后，嚴司空立刻親自迎了出來，對著四位宰輔拱手行禮。
    “幾位宰相駕到，嚴某有失遠迎。”
    沈寬帶頭還禮，笑著說道：“嚴司空客氣了，今日是嚴司空壽誕，我等同朝為官，自然應該過來慶賀一番。”
    嚴守拙微微皺眉。
    他的確是本月生辰，不過生辰距離今天還有六天才對，如果說一個宰相記錯那還情有可原，沒有道理四個宰相一起記錯。
    他反應極快，伸手拍了拍自己的額頭。
    “哎呀，這些日子忙于朝政，沈相不提，老夫差點都忘了今日是老夫生辰。”
    “現在都將日落，恐怕也來不及辦壽宴了。”
    沈相微微一笑：“人多反而不美，我等來給嚴司空祝壽，豈不是好？”
    嚴守拙讓開身子，做出一個請的手勢。
    “幾位宰相大駕光臨，嚴府不勝榮幸。”
    很快，四位宰輔加上嚴守拙一共五個人，就在嚴府的書房里坐了下來，嚴府的下人擺好酒菜，五個人各自坐在一張矮桌旁邊，舉杯同飲。
    一杯烈酒下肚之后，嚴守拙左右看了看四個人，沉聲開口：“諸公攜手同來，不知是？”
    四位宰相對視了一眼，還是左相沈寬第一個放下了手中的酒杯，淡淡的看了嚴守拙一眼。
    “司空最近幾天，沒有察覺到不對勁么？”
    嚴守拙微微皺眉，搖了搖頭：“未曾。”
    沈寬左右看了看，對著其他三個宰相問道：“三位呢？”
    新任的右相程奕皺了皺眉頭，開口道：“是有些不對勁，有人已經給我寫信了。”
    沈寬深呼吸了一口氣，緩緩開口。
    “我與諸公不太一樣，我是禮部出身，在禮部做了許多年的侍郎，任了三任春闈主考，朝堂里有不少我的學生。”
    禮部與其他五部不太一樣，其他五部是隸屬尚書臺的，但是禮部多少有點超然物外的意思，直屬皇帝，因為禮部主掌科考，所以禮部尚書門生故吏無數，所以有默認禮部尚書不拜相的規矩。
    沈寬在禮部做了十幾年侍郎，也做了幾屆主考官。
    也就是說，但凡是在他任主考的那一屆中了進士，那就都可以算是他的學生，以后在朝廷里也不得不與自己的老師一派，不然就是大逆不道。
    因此，這位沈相在朝野上下，人脈極廣。
    而且他入尚書臺是繼任張渠的位置，也就是說在太康八年，他就已經成為了大晉的宰相，這幾年時間他的門生，各自都得了不少的好處，自然心里都向著這位師相。
    如今京城上下各職司衙門里，幾乎都有他的學生在。
    這就是文官集團的報團行為，尚書臺里的宰輔僅僅只有五個人，但是他們背后用師徒關系，同鄉關系，同科關系織起來的利益網，是非常龐大的，這五個人，最少可以牽動六七成甚至更多的文官。
    沈寬深呼吸了一口氣，微微閉目。
    “諸公都是三朝老臣，也都共事多年，老夫也不拐彎抹角，有話就直說了。”
    他瞥了一眼這幾個人，開口道：“近幾日，有人在查一些舊事。”
    沈寬低眉道：“不止是在查我，包括在座諸公早年的舊賬，看來那人也想翻出來重新細算。”
    說著，他看向嚴守拙，淡淡的說道：“其中也包括嚴司空。”
    嚴司空大皺眉頭。
    “沈相，老夫是言官出身，一輩子都在干御史，哪里有什么舊賬？”
    “那就要問嚴司空自己了。”
    沈寬嘆了口氣：“記得嚴司空早年不是京官，而是負責監察地方的御史，可能那個時候與地方官有些不清不楚罷？”
    嚴守拙臉色一黑，眉頭皺的更深了。
    他早年是負責江南東路的監察御史，那時候三十多歲，在地方上行走，有太多誘惑擺在他面前，難免會犯一點錯誤。
    不過他在調回京城，做到大理寺少卿之后，為了官場上的前途，做事就收斂許多了，基本不再拿明面上的任何東西。
    他做監察御史，都是承德朝的事情了……
    想到這里，嚴司空抬頭看向沈寬，苦笑道：“沈相，這里沒有外人，諸公既然找到了我的府上，有什么話直說就是。”
    沈寬聲音沉重。
    他緩緩開口：“應該是……宮里的人在查。”
    “他們的目標很明顯，主要是嚴司空與我二人，尚書臺里的諸兄也都在其中，但是只是順帶著查一查。”
    沈寬緩緩吐出了一口氣。
    “現在，那位的意思已經很明朗了。”
    嚴司空先是瞪大了眼睛，然后看向沈寬，有些不可置信的說道：“沈相的意思是，是……那位在查？”
    “已經有人往江南東路去了。”
    沈寬看了嚴守拙一眼，緩緩開口：“事情已經很明朗了，就看嚴司空如何應對了？”
    “現在擺在咱們面前的有兩個選擇。”
    沈寬不緊不慢的說道：“第一個選擇，就是趁現在那位還沒有拿到證據，我們率先認輸，直接上書請那位親政，然后再上書請辭，這樣雖然保不住官位，但是性命或許無虞。”
    說到這里，他自嘲一笑：“當然了，這還要看那位是不是個仁君，以及日后靖安侯回京，肯不肯放過我們。”
    說完這句話，在場的其他四個人，臉色都跟著一變。
    皇帝是不是仁君倒還不一定，但是那位靖安侯爺可不是什么好人，還是個睚眥必報的性子，你得罪他一下，他就要狠狠咬回來一口，以那一次他們得罪靖安侯的程度，如果失了官位，恐怕性命難保！
    嚴司空臉色陰晴不定，過了許久之后，他才抬頭看向沈寬，澀聲道：“沈相，那第二條路呢？”
    沈寬沉默了一會兒，然后舉杯喝了一口茶。
    “這第二條路，可以讓我等再多做幾年的輔臣，如果事情順利，這件事當有七八成的把握，只是不知道諸公有沒有膽量。”</br>