，故國神游 ！
    蘇夜既然要作偽裝，自然要裝的像些。外人不知道，她的下屬更不知道。她登岸之后，便買了匹馬，也不計較馬匹優劣，乘馬沿著官道前行，在馬上左顧右盼，看起來很是愜意。
    但她每做一件事，都會想想前因后果。她行程暗合十二連環塢的鏢車路線，以免第一批貨車剛上路，就被別人劫走，淪為整個武林的笑柄。出于這個目的，她走的不快也不慢，很符合進京投奔師兄的形象。
    北渡長江之后，越往北方走，十二連環塢勢力越弱，只能隱身暗處，伺機興風作浪。她暗中從西夏買馬，都得與邊關綠林山寨合作，才能平安運進關內。
    一旦離開緊鄰金陵的三個州，便由金風細雨樓和六分半堂說了算。雙方籠絡天下英雄，競爭極為激烈，為了爭地盤，無所不用其極。各州縣勢力經常易主，不是我滅了你的分舵，就是你殺了我的堂主。投毒、刺殺、收買手段層出不窮，比任何黑幫電影都驚心動魄。
    蘇夜無法隨時關注動向，只能在事后收到情報，得知某地又換了主人。但當她真正來到某地時，這個主人可能再次變換。她本人吃過類似的虧，才竭力經營金陵大本營，使十二連環塢沒有后顧之憂。
    她只能確定一件事，即六分半堂以奸黨為后盾，常為蔡京等人清除異己，換取在京師方便行事。金風細雨樓則更為獨立，不看任何人眼色，傾向于神侯府派系，更易吸納潔身自愛的江湖好漢。
    她認為蘇夢枕心懷大志，孤僻寒傲，所以不得不承認，這的確是他的風格。但是，蔡京一黨權勢熏天。金風細雨樓不買他的帳，日子絕對不會特別好過。
    蘇夜注定與蔡京勢不兩立，對六分半堂的態度可想而知。她已經做好決定，就不會再行猶豫，在路上投宿打尖時，時常關注風吹草動，想親眼觀看江北武林的動向。
    北方氣候終究比南方寒冷，風中帶著凄清氣息，昭告寒冬即將來臨。官道兩旁，枝頭枯葉落的差不多了，露著干干的樹枝。只等銀絮亂舞，便會雪滿枝頭，成為別有趣味的美景。
    蘇夜進入廬州后，很合時宜地披了一件斗篷，告訴別人她也怕冷。不過，就算她表現的再像普通人，也會受到所有行人矚目。百姓見她騎馬，就把她想象成飛天遁地的女俠。江湖中人見她孤身一人，就盯著她看個不停，目光時常閃爍不定。
    諷刺的是，只要有人做主，無論六分半堂還是金風細雨樓，他們都得先請示“上面的”意思，才敢對她下手。不知是幸運，還是別的原因，她暫時還沒碰上麻煩事。
    又過了三天，她來到廬州北部的慎縣，找了家客棧投宿休息。此地名叫白石鄉，是慎縣中較為繁華的大村鎮，所以客棧收拾的整潔干凈，很合她心意。
    她本來以為，這一天猶如過去的若干天，又會風平浪靜，安安穩穩地過去。她甚至觀察了所有住店客人，發現雖有幾個會武功的，卻都和平民一樣，吃完飯便返回客房，并未恃勇生事。
    然而，意外便在今夜發生。
    剛過下半夜，客棧前院燈火通明，門外傳來咚咚撞擊聲。一群持刀帶劍的人敲開大門，毫不客氣地沖了進來，直奔客人住宿的后院小樓。敲門聲震天般響亮，若非不怕官府，就是得到了官府的支持。
    他們登上小樓時，蘇夜早已驚覺。她仍然盤膝坐在床上，手里卻擺弄著那個小包袱。房間昏暗，唯有她雙眼晶瑩透亮，仿佛倒映著天上星光。
    她住過客店，自然知道官兵時常前來盤查，借此機會勒索金銀，成為這方面的“常例錢”。若只沖著錢財來，那就算了，更有甚者與黑道勾結，抑或本身就是黑道，見住客中有美貌婦女，難免要討些便宜。
    蘇夜剛聽他們出現，還以為是查夜衙役，沒放在心上，此時卻發覺不對。對方腳步聲錯綜紛亂，卻均比常人輕快迅捷，顯然身懷武功，而且武功不弱，絕非衙門里的捕快聽差。
    為首者功力最高，但腳步聲有點奇怪。他左腳較為沉重，右腳則很正常，落地時輕重不一。依蘇夜之見，他似乎患有足部疾病，也有可能因某事失去左腿，換了金屬制的假腿。
    在武俠小說里，客棧、酒樓經常遭殃，一旦遇上江湖人尋仇，地板和桌椅往往就保不住了。主角一方的人物會賠銀子，反派則什么都不給，讓掌柜自認倒霉。如今看來，這家客店也難逃劫難。
    她尚未弄清慎縣屬于誰的勢力范圍，只靜觀其變，等待他們的下一步行動。
    但事情巧到極點，簡直自行送上門來。輕重不一的腳步聲逐漸接近，停在她右邊那間客房門前，只聽一聲悶響，房門被那人單掌震開。屋中傳出女子驚叫聲，以及小兒受到驚嚇的大哭聲，回蕩在寂靜的深夜中。
    蘇夜之前知道，對面住的是一家四口。夫婦二人帶著兩個孩子，家中下人另住便宜房間。他們都不會武功，半夜被惡客破門而入，當然大為驚恐。
    對方行事如此霸道，注定不可能是善良之輩。但蘇夜想聽的更清楚些，輕輕下了床，走到自己房門處，側耳靜聽。
    她下地時，那家的男主人見大難臨頭，已經開口說話。他語氣十分鎮定，態度從容斯文，似乎是個讀書人，問道：“幾位是什么人，官府派來拿我的么？”
    跛足人亦開口，聲音低沉厚實，聽的出內功頗佳，“我們是六分半堂的人，與官府無關。”
    那男人愣了一愣，然后哈的一笑，冷冷說：“誰不知六分半堂與蔡太師同流合污，一個在暗，一個在明。你們說自己與官府無關，未免太可笑了?！?br/>     跛足人淡淡道：“看來，足下已經明白了。其實我周角倒很敬佩你的骨氣，但你這點骨氣用錯了地方。你得罪了蔡相爺，不過貶官還鄉，把我們堂中兄弟送進大獄，我們可饒不過你?！?br/>     奇怪的是，客棧中遭逢大變，掌柜和小二無影無蹤，全然沒有勸解之意。蘇夜微微皺眉，已經大致明白他們這么做的原因。她還在皺眉，便聽那男人說道：“我知道今日在劫難逃。但我妻子兒女無辜，還請幾位高抬貴手，放過他們。”
    幼兒啼哭聲本就響亮，這時又添上了女子的大哭聲，令人聞之惻然。跛足人卻哈的笑了一聲，仿佛覺得這場面很有意思。
    他嗓音本來還算好聽，笑出聲時，卻像鶴的厲唳。他冷冷說：“這不成，你老婆年紀雖然大些，容貌卻很標致。你女兒更是個美人坯子，誰見了都喜歡。至于你這小兒子……他哭的我心煩，我可以開恩不帶他，就讓他留在店里吧！”
    蘇夜心中恚怒，心想這家客店聽從六分半堂的號令，怎么可能真留下那個孩子，不是任他凍餓而死，就是賣給拐子。
    她一向認為，殺人不過頭點地，仇怨再大，一死也可以償還了。由于她有這項原則，十二連環塢平日做事，向來十分克制，一切依照幫規辦事。跛足人所為，已經觸及她的底線。
    事到如今，那男人居然還算鎮定，說話聲卻在微微顫抖，“那么，我家的下人總……”
    跛足人忽然哈哈大笑，譏諷道：“你家下人？貴府大管家通風報信，我們才能對你的行程路線了如指掌。唉，我心里很是抱歉，真的很抱歉。但你招惹在先，我們若輕易放過你，堂中兄弟如何能夠服氣？放心吧，我也不會把你怎么樣，只會把你送到賣藝的那里，讓你嘗嘗民間疾苦。”
    他們并非第一次干這勾當，下手十分利落。那女子尚未穿上外衣，就被點了穴道，從床上一路拖出門外。
    兩個人提著油燈，恭恭敬敬跟在跛足人身后，為他照亮道路?？墒?，跛足人剛要踏出房門，竟陡然周身一震，滿臉不敢置信之色。
    他看到燈光之下，有個他平生僅見的，比三堂主雷媚、六堂主雷嬌都美的年輕女子，直挺挺站在門外。那對秋水明眸大睜著，緊盯在他臉上，像要把他的臉盯出個洞。
    她的美貌實在有點驚人，又生動又明媚，活色生香，讓人忍不住咽口水。此時誰都不敢為那家人說一句話，唯有她悄無聲息地堵在門口，不像活人，更像一個忽然出現的鬼魂。
    周角心中明白，自己喉頭滾動了一下，絕非因為她的美麗?？删烤篂榱耸裁矗蚕氩磺宄?。
    蘇夜道：“你們太過分了。”
    右邊持燈人見周角不答，冷冷說：“這是六分半堂的十三堂主，‘獨角銅鶴’周先生在辦事。小姑娘，你要么馬上滾開，要么和這家人有難同當?！?br/>     蘇夜咦了一聲，奇道：“六分半堂里，只有十二個堂口，十二位堂主，哪來的十三堂主？”
    此話一出，只見周角臉上肌肉顫動，似乎在忍耐著極大的侮辱。與此同時，蘇夜目光恰好落在他右手的斷指處，更令他感到莫名羞愧。
    其實，他本來真是六分半堂的正式堂主之一，只因一時放縱，不小心將手按在了總堂主雷損的一口棺材上，雷損便將他按著棺材的兩只手指砍斷，貶為第十三位堂主。他沒有實權，失去往日地位后，武功亦打了不少折扣，日日承受旁人的異樣眼光。
    他為了重獲雷損青睞，不惜爭著搶著干骯臟活計，例如今夜這事，便是他的拿手好戲。
    蘇夜踩中他痛腳，令他心中充滿忿怒。他的理智便被這股怒氣蒙蔽，忘了蘇夜敢攔著房門，當眾擋住他的去路，很可能有足夠底氣。就算他還記得，也不可能退縮。
    他因為斷指之事，早就飽受歧視，焉能再對一個年輕女子退讓。他的下屬都在身后，等著他像往常那樣，將敢和六分半堂作對的人碾成灰燼。他不能后退，只能厲聲道：“滾開！休要管閑事，每個得罪本堂的人，都將死于非命！”
    蘇夜手中忽然出現了一把刀。
    刀已從鞘中抽出，長約二尺余，刀背有著美麗的弧度，似彎刀而非彎刀。刀身呈現琉璃青色，暗沉沉的，似乎由琉璃燒制而成。刀刃薄而鋒利，刀尖接近透明，發射出一點青光，顏色比刀身更淺。
    她握著這把刀，微微笑道：“我偏不滾開，偏要管閑事。你要怎樣？”