，故國神游 ！
    米蒼穹在皇帝面前，多半是一副笑瞇瞇的、再和氣不過的模樣。
    他一句話不說，躬身頷首，笑瞇瞇打開玉瓶，笑瞇瞇傾出一粒朱紅色丹藥，想都不想地服下，閉目沉吟半晌，把它恭恭敬敬地交還趙佶手中。趙佶贊許一笑，依樣畫葫蘆，取藥嚼碎咽下，立即目光一亮，眉目舒展，神色中的疲乏之意大為減退。
    米蒼穹不認為她敢當面投毒弒君，她也確實沒有。
    她幾經考量，選擇了最為安全的藥物，即使一次吞下十粒八粒，亦不必擔心因過量而中毒。只不過，人體難以吸收藥性，會造成很嚴重的浪費而已。
    米蒼穹乃是識貨之人，丹藥入口，面部肌肉不由自主地略微放松，顯然很享受它的藥效。
    趙佶只覺滿口清香，眼目明亮，丹田處熱流隱隱涌動，說不出的舒服，就連口中呼出的氣息，也帶上了淡淡香氣。他體虛氣弱，藥性須臾即逝。但是，就這么一小會兒時間，已使他信心大增，開始索要更昂貴的東西。
    他那點兒追求，與黑光上人一模一樣，不是延年，就是益壽。因此，蘇夜證明她有能力配藥后，他開口直奔“仙丹”而去，問她是否學過古方，能否弄來瓊漿玉液、九轉金丹，助他成為真正的道君皇帝？
    別說蘇夜根本沒有這等東西，就算有，也不可能浪費在他身上。她含糊以對，并未否認，也不肯把話說滿，笑曰仙方虛無縹緲，真那么容易，宮里的道長怎會這么久還煉不出來，怎會仍在按月索取珍貴草藥？
    趙佶覺得此話有理，撫膝長嘆，連連感嘆自己運勢不好。他自幼史書，偏偏忘了世上從未有過成仙飛升的皇帝，只有吃金丹吃出病的。他若想追慕先賢，那得到神話里面，尋找傳說中的炎黃二帝。
    他午膳后午休，午休后蹴鞠，蹴鞠過后，慢吞吞進暖閣召見她。這場會面僅持續了一個多時辰，他先問名妓，再問仙丹，然后問了她修煉的情況，想弄清楚她與黑光孰高孰低，全程未談半件正事。
    當然，她本是借著黃老之道的身份接近皇帝，為“三教九流”一類的人物?？闪朱`素、詹別野，乃至后來的郭京均可以干涉國事，使她對這條道路充滿了期待。
    哪怕趙佶漫不經心，隨便問問今年的蝗災怎么回事，明年會不會有類似災禍，她對他的觀感，都會不這么失望。
    召見末了，黑光上人自丹房回來，笑嘻嘻地踏進暖閣，坐在蘇夜身邊。他仍然不住觀察著她，聽說她愿意幫忙煉丹，立馬吐出大量頌圣之詞，將這事歸結于帝王威儀，吸引五湖四海的能人紛紛前來效力。
    蘇夜終于明白，為何劉獨峰和詹別野說了幾句話，就感覺她的可惡程度大為降低。也就是她定力深湛，可以喜怒不形于色，才強忍著沒露出譏諷笑容。
    眼見天邊紅日緩緩墜落，彩霞漫天，趙佶談興淡了下去，她趕緊借題發揮，盡可能恭敬地告辭。趙佶照舊不甚挽留，叮囑她莫忘了求仙問藥的事，命米蒼穹送她出去。
    兩人步出暖閣，默然無言，似乎都在琢磨她此行的意義。到了外面，米蒼穹召來小內監，要用原來那頂轎子送她回天泉山。蘇夜婉拒了他，解釋自己不習慣乘車坐轎，自行回去即可。
    面圣期間，趙佶曾以玩笑般的口吻，說是想讓她和黑光上人比比神通，看誰更厲害。他并不怎樣認真，認為這是打發無聊時光的好把戲。他甚至給她找了個臺階，說她年紀太輕，輸給黑光上師亦不丟臉。
    蘇夜意味不明地笑了兩聲，附和幾句，將這件事輕輕揭過。
    她的確意在詹別野，很想同他交手，如果時機恰當，大可直接殺了他，再把他的尸體丟進蔡府，恐嚇蔡京一門老小。然而，她不可能當著趙佶的面，當場格殺他心愛的臣子。那么做，極有可能令她成為通緝要犯，自此以后，無法在汴梁露面。
    換句話說，無論比試結果是輸是贏，她都得不到太大好處。假如她擊敗了他，大概能削弱他在趙佶心里的地位。可惜在她眼中，他是個死期未定的將死之人。橫豎要死，何必為他多費心思？
    她勾搭上趙佶，免不了與詹別野沖突，除非她忽然改變作風，主動同流合污。與此同時，詹別野并無避開她的打算，必然已經作好心理準備，希望趁著她脫離金風細雨樓保護之時，一舉將她擒下或者擊殺。
    就像她本人一樣，詹別野前來接她時，刻意收斂精氣神芒，隱藏自身實力，可見他城府深沉，故意混淆她的認知。奈何他錯估了她，他偽裝的再好，亦逃不過將來那一刀。
    兩名內監引她走出別墅范圍，客客氣氣地道別，留她一個人站在外面。蘇夜回頭望了一眼，移步走向另一個方向，并不急于返回金風細雨樓。
    她仍未放棄孤身作餌，誘使敵人前來圍攻的想法。她的對頭經常設下陷阱，卻不知她本人就是陷阱。
    現在他們大多知道，她刀法直追蘇夢枕，為京城里難得一見的用刀高手。但是，等她獨自晃來逛去，說不定就有人耐不住性子，審視錯了時勢，學龍八太爺那樣，沖上來爭搶功勞。
    倘若詹別野雷厲風行，發覺她淹留于附近，迅速發動針對她的“艾滋計劃”之類，那就再好不過了。
    她心里微覺失望，是因為趙佶沉溺于神仙夢，根本不愿關注充滿了麻煩與苦難的現實。單就這次見面而言，她倒沒什么不滿。
    首先，她見到了沉寂已久的黑光上人，進行過親密接觸。其次，她用仙丹為借口，含糊其辭，給趙佶留下一個有微小可能成真的許諾。
    趙佶身邊，眾多活神仙、活佛都喜歡這么做，就像用胡蘿卜吊著驢子的胃口。如今她作出相同的事情，卻不覺得自豪。事實上，她和他們究竟不同。她甚至算不上欺君，因為她修習的本來就是道門武學，對天人合一的理解實踐，亦遠勝詹別野等人。
    別野別墅種滿花木，設有流泉飛瀑、清溪深潭，以及兩個種滿菱角芰荷的湖泊，專供夏日泛舟游玩。這些水自然不是從天上掉下來的，而是由開封運河分流進來，貫穿整座園林。
    蘇夜循著水聲，緩步走向運河水渠。在汴梁地圖上，這一帶名叫桃葉渡。由于官府征收土地建造西苑，建成后游人紛紛遠離此地，擔心沖撞官兵，反倒讓這里變成了清幽寧靜的去處。
    不過，如果她沿相反方向行走，將走進數條繁華興旺的街道。那些街道兩邊，盡是滿當當的商鋪酒樓，可這些店面的主人大多愁容滿面，完全不像賺到錢的模樣。
    他們住在那兒，蔡京也住在那兒。他移居此地后，反其道而行之，不準百姓搬遷，因為他想在家宅四周保留街市，塑造他樂善好施，惜弱憐貧的假象，且對風水很有好處。
    店主臉上愁容，正是來自蔡府額外征收的稅賦。蔡府中人說自己負責保護街坊鄰居，維護買賣秩序，當然應該收點錢。這里收一點，那里收一點，漸漸讓人不堪重負，笑都笑不出來。
    蘇夜望見運河河面時，那些街市喧囂仿佛被風吹散的輕煙，裹在水聲里，慢慢遠去了。河面波光粼粼，沐浴在斑斕霞光中，幻出人眼辨認不清的顏色。河上偶爾有船只駛過，漾開一溜清波，以快慢不同的速度，駛往截然相反的目的地。
    開封府運河其實就是汴河，縱貫都城南北。河岸兩畔，有些地方是游人如織的美景，有些地方是富貴宅院，如同把莊園買在蘇州運河旁的朱勔兄弟。她愿意的話，可以通過水路，從城內回到天泉山下的天泉湖，再由湖邊登山。
    她之所以來這邊轉悠，只因喜愛水色天光，同時想找個清靜的地方，思考十二連環塢即將承受的打擊。
    出乎意料的是，她深吸一口水意十足的清冷空氣，氣息尚未吐出，耳邊忽然聽見遠處傳來雜音。那聲音不斷朝她這里移動，聽上去十分熟悉，是她經常聽到的，江湖中人動手時發出的吵鬧叫嚷聲。
    她遙望如萬頃碎金的河面，好像怕驚擾了波光槳影似的，極輕極輕地嘆了口氣。
    京城乃藏龍臥虎之地，扔出一塊石頭，能砸中三個朝廷命官。每時每刻，都可能發生牽涉天下蒼生的大事。她不知道則已，一旦發現有人過招動手，勢必得過去看看。
    聲音直沖別野別墅而來，和她走的恰好是一條線。她心下愈發狐疑，驀地展開身法，疾掠向前，轉眼掠過百丈距離，來到大路盡頭。
    這條路通往東西兩側，聲音在西面。她向西一繞，剛轉過街角，馬上看見了四個狼狽萬狀的人。四人里面，兩男兩女，居然都是她認識的熟人。
    蘇夜現身時，那邊的張炭恰好四處張望，一眼看見了她，一張黑臉登時激動萬分，叫道：“蘇姑娘，救命??！”
    他半拖半扶著唐寶牛，行動倒也夠快。他身邊，溫柔一手持刀，一手抱著另外一個女子，拖拖拽拽地向這邊奔來。那女子腰肢纖細，不足一握，臉龐美艷如花，帶著一種幽靈般的飄渺之氣，竟是朱小腰。
    張炭一喊，溫柔跟著看了過來，大喜道：“二師姊，你快來幫忙！”
    蘇夜倏行倏止，佇立于街口，詫異地望著他們。這一瞬間，她變成了看圖說話的小學生，將東西南北前后左右的景象一覽無遺，卻編不出一個合理的故事。以她的頭腦經驗，居然想不出溫柔為何在這里出沒，又怎會遇上了朱小腰。
    她掃了他們一眼，僅僅一眼，目光隨即掠向天空。落日余暉下，黑瓦砌成的屋脊上，赫然站著個高高瘦瘦，背后負著一個包袱的灰衣人。</dd>