，故國神游 ！
    雨聲滴答，滴在汴梁城每一處屋頂上，每一條街巷里。秋愁如薄霧，不疾不徐地彌漫開來。漸漸的，這聲音愈來愈急，從滴滴答答，變成淅淅瀝瀝，最后成了噼里啪啦，不再是可以忽視的綿細雨絲。
    路上行人仰頭看天，發覺天色陰沉昏暗，知道短時間內不會放晴，均加快了腳步。有些人急急趕往要去的地方；有些人快步回家；有些人不愁生計，拐進了附近的茶肆酒館，往座頭一坐，準備等天晴了再說。
    幾條長街上，市集并未散去，小販與攤主紛紛張開遮雨布蓋，坐在底下，等候冒著大雨購物的呆子上門。
    蘇夜不是這幾種人的任何一種，也沒有經過任何一條長街。
    雨勢潑灑時，她正站在某個死胡同中，與胡同末端的青石墻面面相覷。石墻高過她兩個頭，巍巍不動如山，動的只能是她。她腿上用力，整個人肩不搖腿不抬，豎著飄上墻頭，活像一個沒有重量的人形氣球。
    然而，眼見她飄起至最高點，即將下落，卻陡然違反物理規律，平著向前飄出，飄離這錯綜復雜的地形。她身下，無數破舊小巷交織在一起，巷口陰暗，地面骯臟不堪。兩邊房屋都低矮狹窄，不堪居住，鮮少有整潔干凈的人家。
    在她離地飄行期間，她聞到不少難以形容的食物氣味，不曉得這里的人都吃些什么，煮些什么。
    她飄過了最后一道墻，真氣終于回落，令她翩然落地。她皺眉環視四周景象，發覺剛才的墻是土墻，已塌了一半，墻外則是個無人管理的大泥坑。泥坑中堆滿垃圾，全是毫無用處的廢物，平時散發著惡臭，現在被雨水浸泡，臭氣不那么明顯，卻多了一種憋悶感覺。
    這里就是城中貧民區之一，俗稱的三不管地帶，恰好位于六分半堂、金風細雨樓兩大勢力的分界線上。它本身沒什么價值，不值得豁命爭奪，反倒成了約定俗成的緩沖之地。以它為界限，一側是金風細雨樓地盤，一側是六分半堂地盤。
    六分半堂控制的地面，名字叫做苦水鋪，原本同樣無人管理，后來連續發生幾場風波，成為堂中管轄重地。負責此地的人以前是雷滾，雷滾死后，又交由雷嬌管理。
    十二連環塢想弄清楚風雨樓蘇公子的動向，并不是非常困難。就算在自家地盤上，也免不了敵人布下的眼線，何況雙方還算不上敵人。
    程靈素告知蘇夜，蘇夢枕帶著幾個心腹親信，匆匆離開天泉山，直奔汴梁城，看方向正是這里。此后消息就斷了，因為她們還沒這么大的本事，無法對金風細雨樓了若指掌。
    這只是證據之一，之二是由官府方面得到的情報。流言稱，蔡太師對風雨樓極為不滿，已決心扶植六分半堂，拔去這枚眼中釘。情報真假暫且不論，聽上去倒是很有道理。
    因此，程英直覺有問題，認為找陸無雙麻煩的人僅是掩飾，意在引起十二連環塢警惕，不敢輕離老巢，也就斷去了蘇夢枕的外來援軍。蘇夢枕本人作何打算，尚不得而知。
    她們的推測僅是捕風捉影，大多依托于直覺。但是，蘇夜聽到最后，不得不承認真相多半如此。
    于是她簡單吩咐了幾句，把沈落雁扔給程靈素，沿直線路途，趕往苦水鋪一帶。在她看來，蘇夢枕若在風雨樓的那一側，必定是平安無事，若孤身前往六分半堂轄地，那就難說的很了。
    她眉頭緊皺，看了一下那個土坑，自坑旁繞了過去。前方是片長滿了草的荒地，居然養著牛羊，個個骨瘦如柴，不知是否養來販賣。荒地再往前，又出現半死的樹木、枯干了的竹子，以及看起來積水頗深的蘆葦池塘。
    住在這地方的人，根本無心修筑街道，大多擇地散居。許多破舊房屋，好像馬上要倒塌了，無精打采地東一處，西一處，在附近點綴著。
    城中達官貴人多不勝數，卻沒有貧民百姓那么多。前者不在意后者的死活，后者亦很少去官府尋求公義。據說在苦水鋪的破板門一帶，前街住著權貴富人，后街住著赤貧平民。富人不愿聞到民居的臭氣，索性修起厚厚的木制圍墻，將那幾條街隔成兩個世界。
    當然，修墻只是門面功夫，還引發百姓不滿。別人特意把那地方叫作破板門，就是為了奚落他們的。
    蘇夜掠過枯樹，掠過枯竹，來到葦塘附近，前方破屋近在咫尺，能看到破屋中夾雜著廢墟。廢墟多有火燒痕跡，似乎是在失火之后，無人救火也無人收拾殘局，就這么長年累月地矗立原地。
    她本應向前直走，進入民宅深處，因為這里離六分半堂的分堂已不太遠。但她忽然停了下來，頭一轉，直直看向葦塘東側的泥岸。
    早在接近葦塘之時，她就知道這個方向有人，而且是練武的人。常人修煉內功后，吐息與腳步都與平民百姓不同，即使內功剛剛入門，也應懂得呼吸吐納，極易分辨。可她真沒想到，竟是這么樣的兩個人。
    大雨滂沱而下，卻阻擋不了她的目光。她看到，那是兩個男人，一個蹲在岸邊，一個站在旁邊。那個蹲在岸邊的，形容普通，穿著也非常普通，仿佛只是個平常的漢子。他右邊袖子缺了前半部分，缺口整齊。露出來的小臂上，赫然橫著一道刀口。刀口細長，鮮血尚未完全凝結。
    那個站著的，則比他的同伙怪異的多。他頭戴面具，面具底色極其普通，只是常見的鑄鐵顏色。面具上，繪有一支栩栩如生的鮮花。準確地說，這支花并不只是“如生”，還比真花更像花，更具生命力，如同被人印進了面具。
    除此之外，這人右手握著一支蘸滿赤紅墨汁的毛筆。盡管風吹雨打，筆鋒尖端仍在不疾不徐，往下滴著紅水，速度絲毫不受大雨干擾。
    蘇夜隨意向旁掃了幾眼，發覺不論貧富，人的想法真是十分相似。真正住在這里的貧民已經回到屋中，沒有一人留在外面，打算用雨水洗澡。
    換言之，這兩個面對著她，周身氣質詭異絕倫的漢子，應當不是苦水鋪居民。
    如果夕陽西下，彩霞漫天，附近風景倒也有可觀之處。荒煙蔓草，本就是入詩入畫的上佳題材。但身處雨中，被雨淋的像無家可歸的野狗，任誰都沒了欣賞風景的興趣。
    蘇夜停下，絕非因為他們行跡可疑，而是因為他們正直勾勾盯著她，且散發出相當濃厚的殺氣。她可以確定，自己與這兩人素未謀面。他們以她為目標，流露敵意，若非是她殺過他們的親朋好友，就是出于雙方勢力敵對的理由。
    她全力展開身法，沒有幾個人能夠追上。按照她昔日作風，早就不屑一顧，揚長而去，讓他們在后面追成真正的野狗。但她轉念一想，忽地笑了笑，瞬間轉過身，亦用正面對著他們。
    蹲著的人已站了起來，雙拳輕握。站著的人輕提毛筆，手勢仿若要提筆作畫。他們姿勢一換，殺氣更濃，陰郁中挾著詭譎。面具后面，忽地傳出一個聲音，“你就是蘇夢枕的師妹？”
    雨聲大，聲音也似泡透了雨水，說不上是什么感覺，聽上去是陌生人說話。
    她心知事情也許很嚴重，甚至不及聯絡風雨樓下屬，又怎會在這里與他們聊天。面具漢子話音方落，只覺眼前一花，閃電般的青光破空而至。雨水被刀氣激發，射出銳利寒氣，那感覺像極了冰雪，幾乎透骨生寒。
    與此同時，蘇夜冷笑道：“我就是，兩位是誰？”
    面具人道：“我叫趙畫四。”
    他的同伴反應亦快，長身而起，揚起一對拳頭。拳頭足有醋缽大，卻輕快靈活，比羽毛還輕，比利箭還快，真正打到人身上時，馬上就會變的雄沉狠烈，能從敵人前胸打穿至后背。他塊頭并不小，輕功卻極佳，騰挪游移一刻不停，仿佛一只練了上等輕功的貓兒。
    拳出如暴風驟雨，風雨中，他開口吐出一句話，“我是顧鐵三。”
    踏雪無痕趙畫四，鐵拳無敵顧鐵三，這才是他們的全稱。對敵之際，他們沒時間報上綽號，只好把一股勁兒用在拳掌腿腳上，用武功來證明自己。
    趙畫四不閃不避，毛筆當空狂舞，飄逸瀟灑之至，猶如凌空作草字書。他手上運筆化解刀招，左右兩腿發出利刃破空似的尖銳聲音，連環急踢如鞭。那簡直不是兩條人腿，而是兩條腿一樣的武器。
    從背后聽，腿風破空酷似暗器的嘯聲。萬一敵人一時大意，用接暗器的手法去接他的腿，不死也要重傷。
    他出筆出腿的同時，居然還好整以暇地道：“你自己撞進我們懷里，只好怪運氣太差。”
    腿和拳已將蘇夜的退路封住，像是要把她活活打死在這場急攻中。可不知為什么，拳也好，腿也好，快的盡是影子，都要從身體上分離了，還是沒能擊中她，連一下都沒有。
    刀光倏然而沒，蘇夜輕飄飄地后退，全身上下毫不著力。顧、趙兩人頓時相形見絀，身形有了笨重呆滯的感覺。
    她皺了皺眉，發現這是兩個陌生名字，只好又問：“兩位為誰做事？是雷損嗎？”
    趙畫四怪笑一聲，冷冷道：“雷損還沒有這么大的面子。”
    蘇夜退，顧鐵三進，一刻不停地向她逼近，意圖將她逼向趙畫四的雙腿。他的拳專揀人身要害，撲向她額頭、太陽穴、腰腹部，如同瘋狂擊打的鐵椎。
    蘇夜又皺一下眉，平靜地道：“原來兩位任職于太師府，真是失敬了。顧兄臂上刀傷，是否來自金風細雨紅-袖刀？”