，故國神游 ！
    辟守玄對曲傲十分重視，只因結盟之事，對他本人，對陰癸派均大有好處。
    魔門發源于“獨尊儒術”的時代，從那時起，便不為主流社會所容，只好轉入地下生存。他們如此生活的愈久，發展出的怪癖就愈多，然后愈發不見容于世人，行為也愈來愈神秘。
    每到朝代末世，魔門才從水下浮出水面，參與亂世爭霸，試圖扭轉乾坤。當世魔門中，最神秘也最強悍的分支自然是陰癸派，得到其他分支的共同尊敬。但陰癸派中，其實并非鐵板一塊。陰后、陰后師弟邊不負、幾位長老，以及辟守玄皆各有各的心儀傳人，各有各的主意。
    辟守玄一心想捧愛徒上位，卻因祝玉妍鐘愛婠婠，邊不負、聞采婷等長老鐘愛白清兒，自己勢單力孤，只好將這份野心藏在心底。
    曲傲號稱鐵勒第一高手，性格十分狂傲自負，向來目空一切，縱橫西北疆域，近年來不知何故，將眼光放到中原地帶，似乎有染指中原之意。辟守玄由其他途徑聽說，曲傲與“武神”畢玄決戰后落敗，信心受到極大打擊，不但縱情酒色，連西北都不想待了。
    不過，曲傲自己從不承認這件事，他也只好裝作不知道，徑直抓住大好良機，促成合作，以便從中謀利。
    鐵勒人涉足中原后，得到陰癸派的大力扶助。近幾年來，任少名成功建立鐵騎會，名列十會八幫，如彗星般崛起。他號稱“青蛟”，僅敗于天刀宋缺一次，之后再無敗績。宋缺本要殺他，幸虧陰癸派派去的護法“惡僧”法難，“艷尼”常真兩人拼死救護，才讓任少名從刀下逃生。
    正因如此，雙方之間的關系更為親密。任少名與林士宏關系融洽，多次聯手共擊敵人，在江南所向披靡，被稱為江南名聲最著的兩大高手。
    辟守玄認為，經過數年合作，他們有必要正式締盟，將鐵騎會、鄱陽會兩個勢力整合到一起。如果林士宏借著機會，席卷南方半壁江山，壓制宋缺和杜伏威，然后渡江北上，那么祝玉妍再偏心婠婠，也要承認林士宏的陰癸派第一人地位。他約見曲傲于黃石，正是為了商量這件事。
    從他們的對話中可以聽出，曲傲及其門下兩大弟子，將于明日黃昏抵達黃石。到那個時候，辟守玄的人馬也會趕到，造成雙方實力對等的局面。
    蘇夜蹲在這間房屋外面，側耳聽了很久，結合掌握的情報，將事情聯想的七七八八。她很想知道辟守玄對她的看法，以及聞采婷回去和人如何描述她。可惜的是，醉香樓的老鴇地位顯然不高。辟守玄交待完瑣事后，便讓她離開房間，換兩名年輕美貌的紅姑娘來，顯然要干“云雨雙修”的事兒了。
    她并無聽這等壁角的變態愛好，待老鴇離去，也匆匆離開了醉香樓，回到下榻的那家小客店。
    她知道曲傲、任少名的關系，也知道任少名惡名遠揚，死有余辜。由于任少名乃雙龍成名的踏腳石，又遠在江南，她從未把他放在心上，卻沒想到在湖北境內，碰上了他身后的親爹兼大腿。
    起初她想弄清楚辟守玄為何跟蹤她，此時興趣已有偏離，希望將曲傲斃于刀下，或者至少逐出中原。這并非因為鐵騎會乃江南霸主，早晚有一天會成她的敵人，更因為這對父子居心不良，為人狠辣好殺，實無刀下留人的必要。
    連徐子陵那種人，都說任少名“死有余辜”，可見他平時的名聲。
    另外，她也清楚陰癸派內由傳人生出的矛盾。倘若她逐走曲傲，就等同于削弱辟守玄師徒的勢力，日后認識婠婠時，大可用此事拉交情、攀關系，即便婠婠不認，也沒什么壞處。
    她不會專門刺殺曲傲，但碰上了又放走，也大可不必。問題在且僅在于，她究竟是潛行刺殺，還是正大光明地挑戰？
    曲傲為人如何，她也略知一二。如果她當面挑戰，他肯定慨然接戰，以免被人笑話“不敢打一個蘿莉”，但這么做，必定當面得罪辟守玄。醉香樓乃陰癸派的地盤，耳目眾多，幾乎沒有可能再把辟守玄滅口，雖說有機會的話，她也很想拔掉這只林士宏的大腿。
    然而，她又隱約生出石之軒般的想法，覺得得罪就得罪了，總不成陰癸派為一個鐵勒人，傾全派上下之力來追殺她？石之軒和祝玉妍結下深仇大恨，也從未因此收斂自己。
    就她本人而言，她的確更喜愛當面挑戰，而非仿效楊虛彥，隱身于暗影，突出一劍殺死敵人。因此只要情況允許，她總是明刀明槍地和人動手，一來讓自己過的舒心，二來堵住別人的嘴。
    倘若曲傲竟當場拒絕，或者叫人把她趕出去，那她再折返殺人不遲。
    一切正如辟守玄所布置的那樣，第二天黃昏時分，醉香樓關門不做生意，專門鋪設夜宴，分賓主兩排桌椅。主人那排，坐著辟守玄、一位新近趕來的，臉蒙輕紗的陰癸派長老，還有幾位男女門人，皆為辟守玄的親信。賓客那排，坐的則是曲傲、他的徒兒長叔謀、拓跋玉兩人，以及數名服侍他的鐵勒武士。
    曲傲身形又高又瘦，面色黧黑，容貌具有濃烈的鐵勒特色，臉型比左游仙還像山羊，眼睛卻銳利的勝過鷹隼，與對面的辟守玄對比鮮明。別人一見他，就想屈服于他強大的個人意志，并認清他是唯我獨尊，不可一世的人。
    他以“鷹爪十三式”馳名，在二十歲上練成“狂浪七轉”，三十歲上練成“暴潮八折”，四十歲上練成“凝真九變”，這才有膽量去挑戰畢玄，結果落得個慘敗的結局。即使如此，他的名聲仍然從未下降，仍是奉鐵勒王密令，將經營重心由西域轉到中原的第一高手，想要在隋末政局敗壞時，左右中原局勢。
    夜宴雖然熱鬧，又在陰癸派的主持下進行，但雙方均不會當眾談及重要事情。等宴席撤回后，曲傲才會進入樓中密室，和對方的重要人物正式會談。
    蘇夜考慮這件事時，總覺得有些古怪，活像兩對親家在談兒女婚事。不過，一想到江淮軍、鄱陽會身后都有魔門影子，這種好笑的想法就自動消失了，變成深沉的煩惱。
    每當她想起多少勢力首領與魔門有關，多少人身邊被安插了魔門暗樁，就覺得十分棘手。她永遠不會忘記，歷史上的李淵愛妃尹德妃，在這里也是魔門中人。其父尹阿鼠，又名尹祖文，乃魔門滅情道的重要人物，“天君”席應的師弟。從某種意義上說，他們才是不死不滅的存在。
    她第二天起床出門時，赫然發覺客店之外存在可疑人物。辟守玄忙碌大事的同時，居然也沒忘了她，特意派人監視她的行蹤。如此一來，她排除了他“隨便跟一下”的想法，認定他刻意追蹤。可惜這些人功力不足，雖然隔的很遠，無法克制住的注意力仍從目光中流露出來，終于被她發覺。
    她對此并不介意，等到夜幕降臨，夜色漸濃，才正式離開客店，甩開監視她的探子，再度前往醉香樓。
    曲傲率人進入醉香樓正門、辟守玄等人立于一樓大堂歡迎、樓內樓外燈火通明等場景，都落入她眼中。但她耐心等待，并不急于現身出手，一直等到酒過三巡，氣氛正好的時候，才微微一笑，幽靈般從墻上越過，對前院中來往的仆役視若無睹，徑直走到大堂門前，揚聲道：“曲勒，你出來！”
    她本來想說的客氣些，但大聲喊叫“曲勒先生，請出來一下，有人找你”，總覺得哪里不對，于是用了江湖人常見的叫陣臺詞。
    她出聲時，附近的人方如夢初醒，頭一次注意到她的存在。那種感覺極度奇異，好像她受到咒語保護，或者穿上能夠隱形的寶衣，一直以隱形人的身份出現，這次才能被人看到。
    聲音凝而不散，響徹掛滿香燈銀燭的大堂，并不響亮，卻震的所有燈火搖晃不定。更奇怪的是，樓外的人幾乎聽不到這聲音。
    曲傲臉色立即一變，下意識望向辟守玄。他既驚訝于說話人的功力，又驚訝于聲音本身的清脆嬌嫩，一時竟不知該怒還是該疑。辟守玄知道的內情比他多，臉色頓時也變了，一言不發地起身，離席而出，走向大堂正門的位置。
    剎那間，席間所有談話、說笑、嬉鬧都戛然而止，如同遭到無形力量打斷。眾人眼睜睜看著辟守玄不作交待，直接起身離席，卻仍不知發生了什么，來者何人。
    曲傲身為一代宗師，自然不會讓辟守玄替他出頭，亦是面沉如水，雙手一按長桌，人已搶在辟守玄前面，雙目如雷閃電射，望向門外被燈火襯的無比黑暗的夜色。
    夜色中，一位他生平僅見的，最嬌美可愛的小女孩，正笑吟吟地看著他。