，故國神游 ！
    蘇夜一愣，審視它良久，見它吱吱哀鳴，知道猴群中等級森嚴，弱小的猴子常常受到欺負。這只小猴子剛才被她救下，這時又抱著她的腿，估計深具靈性，想要她把它帶走。
    她倒沒什么可猶豫的，拍了拍左肩，示意它到她肩上來。猴子連忙竄上她肩膀，左顧右盼，似乎很是得意。但她縱身躍起，沿山壁向上攀去時，它又像受了很大驚嚇，死死抓住她頭發不放。她就這么頂著一只猴子，沿常人絕不可能成功的路徑，開始翻越這座雪峰。
    要去明教總壇，從光明頂山腳上山較為省力，不然必須于深山艱難跋涉，平白浪費時間。然而從山下走，又要先經過一片廣袤的沙漠，若不識路徑，極易迷失方向。六大門派圍攻光明頂時，就在沙漠中連續受到明教偷襲，吃了大虧。
    蘇夜自恃輕功上佳，登險峰如履平地，并不介意走高山還是走沙漠。但楊逍指給她的，自然是由正常渠道上山的路子。何況她有把握，認為陽頂天正密切關注她的動向，肯定已經傳下號令，讓明教教眾見到她時，馬上把她帶到總壇。
    因此，她從雪峰上翻出翠谷后，又老老實實下山，繞了個圈子，走進那片離光明頂最近的沙漠。她刻意放慢速度，讓明教的人能夠跟得上她，果然只過了半天，便有五行旗下屬前來查問。他們聽她自報身份，便按照陽頂天的吩咐，待她以上賓之禮，請她先到明教據點暫行歇息，由他們稟報教主。
    蘇夜若想以十二連環塢龍頭的身份出現，便不會孤身前來。陽頂天如此大費周章，只為迎接她一人，未免太過多禮。以其他門派為例，張三豐去過少林，六大門派的人也去過武當，并不見這兩派擺大禮迎接。她不愿裝腔作勢，婉拒了他們的好意，執意跟隨信使直接上山。
    途中，她又怕陽頂天誤會，將猴子交給身邊教眾，硬頂著他們詭異的眼神，請求人家幫忙找個地方放掉。
    陽頂天等候已久，想不到她單槍匹馬，就這么孤零零地來了，連忙親自迎出總壇大堂。護教光明使者、法王、散人、旗主都跟在他身邊，想要看看楊逍虛言與否。
    如此一來，雙方見面之時，明教那邊有一大群人，蘇夜這邊卻只有她自己，難免有些滑稽。
    她向來低調行事，但知道陽頂天敬重她的身份武功，并無惡意，便以禮相見，緩緩道：“此次我并非以幫主身份上山，只想前來切磋武藝，領教教主的絕世神功。教主如此鄭重，倒讓我難以承受。”
    明教總壇中，并無特別年老的人物。其中，白眉鷹王殷天正年紀最大，也不過四十來歲，正值壯年。但他天生兩道白眉，顯的比實際年齡更老。
    要說引人注目，當然要數紫衫龍王黛綺絲。她一襲紫衣，絕艷驚人，有著異域女子的風情，但神情中有些心不在焉，總覺得和身邊同伴格格不入。
    陽頂天本人則和殷天正年紀差不多，身材魁梧，面貌威猛，雙目精光如電，一看便知內功爐火純青，不加掩飾地流露于外。但他神情并不獰惡，反而修養頗佳，舉止十分有禮，不像傳說中兇狠殘暴的魔教教主。
    若論武功修為，陽頂天固然縱橫當世，不懼任何一名高手。但他最可貴之處并非武功，而是統御幫眾的管理能力，以及看待天下大勢的眼光。他著力提拔年輕人才，為將來可能的大動亂做充分準備，稱得上高瞻遠矚。
    但是，天不遂人愿，明教正興旺時，他被在總壇密道中偷情的夫人氣成走火入魔，當場身亡。他一失蹤，他親自培養的俊杰誰都不服誰。有些人不想當教主，也不甘心被別人當上，所以明教陷入四分五裂的絕境，自此一蹶不振。
    如今他活蹦亂跳，明教仍處于蒸蒸日上的時期。高傲如楊逍、范遙，一樣對陽頂天無條件服從，普通教眾更加團結一致，共御外敵。蘇夜好歹做了多年的龍頭老大，一見這幫人的氣勢，就知道中原門派很難做他們的對手。
    陽頂天聞言，不以為意，笑道：“龍頭太客氣了。貴幫雄踞江南，控制長江水道，又能約束統轄原來的水上幫派，令他們不得胡作非為。陽某向來佩服你的謀略手段，與你神交已久，不想今日得見尊容，尊駕居然如此年輕。”
    他可以說“神交已久”，蘇夜卻不能說“我小時候就讀過你的故事”，只好微笑以對。她親口表明并非幫主身份，代表這次會面并非正式。楊逍在旁笑道：“聽說你上光明頂，身邊不帶禮物，只帶了一只猴子，又算怎么回事？難道你知道教主大壽在即，拿猴子當壽禮嗎？”
    蘇夜橫了他一眼，微笑道：“我讓楊兄你全須全尾的回來，就是給陽教主最好的壽禮。否則，憑你要挑我分舵的狂言，我當場殺了你，陽教主也沒得話說吧？”
    她的話雖然不客氣，但面帶笑容，顯見只是隨口說笑。何況，男人面對美貌女子時，總會在不經意間放下戒心。除了楊逍后悔和她斗口之外，其他人并未把這句話放在心上。陽頂天哈哈一笑，說：“龍頭莫怪，其實楊左使對你推崇備至，說了你不少好話。請進來。”
    不久之前，總壇發生了一件令人很不愉快的大事。陽頂天的仇家之子韓千葉從海外遠道而來，獨自上光明頂挑戰他，卻提出在碧水寒潭中相斗。
    由于陽頂天不識水性，黛綺絲挺身而出，代陽頂天應戰，最終順利取勝，并得到“紫衫龍王”的美稱。但她竟對韓千葉動了心，堅持要嫁給他。陽頂天答允這樁婚事，卻因男方是教主仇人，光明右使范遙又心儀黛綺絲，惹得總壇上下人人不快，只有他本人和謝遜堅持參加婚禮，才勉強保住了黛綺絲的顏面。
    值此敏感時刻，倘若蘇夜是個男人，還指名挑戰陽頂天，那她受到的極有可能是怒目而視，而非眾多欣賞的目光。
    陽頂天設大宴款待，因為她的身份，特意叫上夫人在席間相陪。可不知為什么，無論是溫婉秀麗的陽夫人，還是艷麗嫵媚的黛綺絲，神色都不甚開心，笑也笑的很勉強。若非她們只做陪客，氣氛早就尷尬起來了。
    蘇夜暗暗忖度她們的心思，也不以為意，只笑著與陽頂天說話。兩人除卻武學，難免談及朝廷動向，以及江湖上的種種人物事跡。
    陽頂天數年前，曾與少林三名神僧火并一場，打瞎了其中一人的眼睛，之后再也沒有去過中原。但他對中原動向了若指掌，顯然時時關心，準備伺機而動。
    他將大元朝廷列為心腹大患，因而準備和正教修好，共同對付這個難惹的強敵。然而，這并不表示他害怕正教聯手，與明教作對，更不表示他會屈尊紆貴，胡亂推崇六大門派中的平庸人物。他語氣雖然謙和，盡量用好話評價他人。可說來說去，他真正佩服的人，也就少林、武當的幾位高人而已。
    蘇夜自然清楚，以他們的身份地位，不可能完全避開這些話題。何況，陽頂天武功極高，見識又廣，連極為難練的乾坤大挪移也練到了第四層。與他相談，對她本人也是一種助益，因此她絕對不介意。
    話說到后面，她又慢慢談到五行旗水車毒龍、硫磺火彈、挖掘地道陷阱的奇技，對這些東西很有興趣。十二連環塢從水道起家，在陸地上的手段未免少了一些。她研究類似攻城武器的器械，原因可想而知。
    眾所周知，十二連環塢向來與官府作對，縱使學去了，也不會助紂為虐。蘇夜侃侃而談時，又流露出她對奇技十分了解，多有錦上添花的妙語。陽頂天見狀，也不打算對她藏私，慨然承諾，待切磋過后，會親自帶她去見識這些兵器。
    將至宴畢時，陽頂天放主動問道：“陽某雖不才，在武學之道上，還算有些心得。而龍頭輕易擊敗楊左使，想必武功不在本人之下，不知交手時，可否讓敝教兄弟在旁觀看，令他們能夠一飽眼福？”
    他武功越練越高，多年未曾遇到敵手，連少林三神僧合力圍攻，也敗在他手上。如今他遇到蘇夜這種強敵，自然見獵心喜，又欣賞她以幫會領袖之尊，孤身獨上光明頂的勇氣，不知不覺間，對她已經頗有好感。
    他想讓幫眾觀看這場決戰，認為高手過招，機會難得，每每能使旁觀者恍然大悟。既然他無意東去挑戰張三豐，那么想等下一個勢均力敵的對手，不知道要等到何時。但他又擔心蘇夜落敗，甚至敗的很慘，會覺得大失顏面，因羞生怒，最終將好事變作壞事，令明教失去一個潛在的盟友。
    蘇夜聽出他言外之意，心想他給足自己面子，不能不做回報，便坦然微笑道：“自然可以，橫豎我現在不是什么幫主龍頭，輸就輸了吧，最多被人嘲笑一番，那有什么大不了的？”