，故國神游 ！
    劉獨峰淹留京城，只因尚未拿定主意。他見過五湖龍王之后，心中時時回響著他對他的評價。那時雙方互相敵對，龍王口出惡言，本來不足為奇，但因盛怒而說的話，并非完全沒有道理。
    他一生之中，見多了污言穢語的惡徒，卻少有人做出如此犀利刻薄的評點。
    戚少商出示證據，托神侯府代為轉圜。皇帝不僅沒有勃然大怒，斥責這是無稽之談，反而說什么便是什么，只猶豫了一天，便撤銷欽命，讓戚少商重建連云寨。這無疑表示，楚相玉所言均為事實，當今天子的確是個登基前殘害手足，登基后昏庸無能之輩。
    當年與他爭位的人均已不在，否則只憑這些證據，便可鬧的滿城風雨。與此同時，正因為那些人都死了，這件事才能這么輕易地結束。
    劉獨峰老于官場，習慣解決棘手差事，受到的打擊并不像鐵手那么大。但他任職于六扇門數十年，始終和鐵手一樣，忠君報國，以自己獨有的方式匡扶正道，如今忽然得知皇帝的丑事，難免產生荒謬感覺。
    五湖龍王面對他時，大有不屑之意，更以十分惡心的東西形容他。劉獨峰一想起他的話，胸口、喉嚨就一陣陣翻騰。然而，等他克服了想要嘔吐的欲-望，又不禁心生好奇，心想難道在他人眼中，自己真是那個模樣？
    在敵人眼中，他只是成不了氣候的麻煩，在朋友眼中，他也未必多么威嚴莊重。
    諸葛神侯知道他即將隱退，并未阻攔，也未表態支持。不過，單看神侯多年來堅持留在京城，又培養出四名杰出弟子，就可明白他不顧奸臣當朝，一力支撐清流的決心。他的處境遠比劉獨峰艱難，多次因直言勸諫，惹的皇帝極其不快，卻從未打算退步抽身。
    兩相對比之下，頓時顯的劉獨峰膽小怕事，只求獨善其身，有負于他歷來清正廉明的聲名。
    他進宮繳旨時，心里其實有些忐忑，生怕皇帝問及詳細情況。若真如此，他簡直說也不是，不說也不是。所幸皇帝昏了頭，卻還沒昏到不顧一切的地步，緘口不提戚少商，倒勉勵了他幾句，讓他回家休假，似乎從未聽過戚少商的要挾。
    皇帝可以什么都不說，劉獨峰卻無法什么都不想。幾天來，他一直在猶豫，猶豫自己該不該辭官，猶豫該不該裝作一無所知。但他再清楚不過了，如果哪天皇帝要清算涉案之人，他必定成為其中的一個犧牲品。更何況，就這么掛冠而去，他也隱隱覺得不甘心。
    蘇夢枕一向頗為重視他，雖無交情，亦從不得罪。他見他回京，隨即親筆寫信，向他致歉，顯然怕他自此與蘇夜結下梁子。劉獨峰之前被書信擺了一道，拆信看完，頓時眉頭一跳，心想你師妹不去招惹別人，就是僥天之幸了，還用的著害怕她得罪人嗎？
    因此，他已猜到有再見她的機會。她今日登門拜訪，既可能是自作主張，也有可能是奉蘇夢枕之命。結果她不提蘇夢枕，開口就問他怎么還在京城，倒讓他不好回答。
    劉獨峰略一沉吟，淡淡道：“京中還有事務未曾了結，暫且不勞姑娘過問。”
    蘇夜笑道：“不敢當，令友都還好？”
    劉獨峰道：“托福，都好。”
    蘇夜差點接一句“雅思，我也很好”，硬憋了回去，又笑道：“在毀諾城時，我大言不慚說要幫忙，想想倒也真是慚愧。那幾位大人沒事就好，相信經此劫難，下次就沒那么容易遭人暗算的了。且讓我言歸正傳罷，劉大人，我貿然拜訪，是因為有事相求。”
    她很少求人，即便開口請求，也要弄成互贏的局面，叫人家難以拒絕。劉獨峰與她萍水相逢，明知她話中有話，卻覺得在她面前，找回了些許身為前輩的臉面，竟不覺心頭一松，同時大生警惕，笑道：“蘇樓主叱咤風云，權傾一時，難道還有辦不到的事情？”
    蘇夜不甚客氣地道：“他辦不到的事多著呢，不過我求你的事與他無關，是我自作主張。”
    她把蘇夢枕摘開，反而令劉獨峰更為提防。他頷首道：“請講。”
    蘇夜道：“劉大人行走大內，出入宮廷，是圣上面前一等一的紅人，閱歷豐富，人脈也極為廣泛。你若不想盡快離京，能否找個機會，將我引薦給宮中的寵妃公主，重要內監？”
    劉獨峰與后妃自然沒有來往，但后妃也是人，也有父母親戚。蘇夜這么說，無非是想借助他的力量，認識幾家外戚，再借機將勢力深入宮禁。他是何等人物，一聽便知她用意何在，全沒笑她癡心妄想，只深皺雙眉，冷冷看著她。
    須知當今皇帝風流好色，有了后宮佳麗還嫌不夠，每每輕裝簡服，在寵信大臣的陪伴下離開皇城，留宿花街柳巷。后世大名鼎鼎的李師師，便是他的相好之一。
    以蘇夜之容貌體態，一旦有進宮面圣的機會，天知道會如何發展。皇帝看中了她，命她入宮為妃？還是她看中了皇帝，懇求入宮為妃？此時她淺淺笑著，主動提出這個想法，好像有著十足把握，更令劉獨峰生疑。
    他愈往深處想，愈覺得頭皮發麻。倘若蘇夜清清楚楚告訴她，她要弒君犯上，擁立其他宗室，那他倒可以從容以對了，正因他不知道，才會越想越驚愕，隨口問道：“你想做什么？”
    蘇夜笑道：“你當真想知道？你絕不會喜歡我的答案。”
    劉獨峰道：“為什么？”
    蘇夜道：“因為你其實最怕麻煩，尤其是你解決不了的麻煩。我解釋很容易，解釋之后，你的想法未必會和眼下一樣，豈不麻煩？”
    劉獨峰府邸中有不少仆人，只負責清理打掃工作。他隨身私事，仍由他一手培養出的親信隨從解決。張五、廖六兩人奉茶過后，始終肅立一旁，靜待他的吩咐。劉獨峰掃了他們一眼，吩咐道：“你們先下去吧。”
    蘇夜話說的刻薄，卻十分準確。他確實很怕麻煩，否則何必花費大量精力，苦心與朝中各派系打好關系？奇怪的是，他很想下逐客令，聽也不聽蘇夜的解釋，內心偏有另外一個聲音，催促他聽下去，聽她即將出口的內容。
    他望向她時，她正沖他微微一笑，道：“我相信大人的誠意了。”
    劉獨峰道：“你有此想法，為何不與蘇樓主商量？方小侯與風雨樓頗有交情，也看不慣蔡京等人在圣上身邊安插人手，也許愿意幫你的忙。”
    蘇夜失笑道：“小侯爺？他那人外表禮賢下士，風度翩翩，實則……對自己的基業看的極重，守的極緊，絕不肯讓別人分一杯羹。劉大人，你在京城住了幾十年，想必不會不知道，小侯爺與米公公本為一黨，聚集了不少外戚勢力，豈會允許風雨樓插手？”
    忽然之間，劉獨峰明白了她所說的麻煩。麻煩不在于事情本身，而在于他難以拒絕。他仍堅持問道：“繼續。”
    蘇夜收起笑容，肅容道：“你問我想做什么，我也說不上來。但你沒猜錯，我想先親近嬪妃，再親近皇帝。我是女子，進宮更為方便，我容貌不錯，容易取得圣上信任，在我看來，很有可能成功。”
    劉獨峰的手移到了胡須上，摸了兩下，又下意識垂回原處。蘇夜不知道他的心情，只道：“放心，我別無他意。圣上出宮時，身邊都是蔡京的人，在宮中時，又只信任米蒼穹。旁人想要他聽見聲音，看見事情，比登天還難。所幸米蒼穹與蔡京貌合神離，否則我等將無容身之處。”
    劉獨峰似笑非笑地道：“我等？”
    蘇夜亦皮笑肉不笑，冷淡地道：“我和蘇夢枕，不包括你劉大人。大人向來左右逢源，我又不是不知道。”
    劉獨峰至今忍著沒端茶送客，自己也很奇怪。蘇夜則恰好相反，早在來此之前，就知道他有興趣聽下去，借以平復他猶豫不決的思緒。
    她不等他回答，徑直說道：“總而言之，我期盼成為圣上身邊的第三種人，至少將那幾個烏煙瘴氣的道士仙姑逐出宮外，臣子想面圣時，也不必非得討好米公公。如果我能令他對我言聽計從，其實是朝廷的幸事。他肯聽我的話，總比聽他人的話好。”
    劉獨峰冷笑道：“此話聽來有理，可我想了半天，你除了自薦枕席之外，好像也沒什么好辦法？”
    蘇夜的臉略有拉長的趨勢，又靈巧地縮了回去，露出一個梨渦淺笑，“你不必擠兌我了，如果真要個名分的話，我想做國師。”
    她見過九幽后，回想九幽神君與諸葛小花的恩怨，皆從爭奪國師之位開始。徽宗迷信神仙方術，設下國師位置，很可能想要求仙問道，招攬方外高人。不幸的是，經過數場血雨腥風，這位置竟落到了非常不討人喜歡的諸葛神侯手里，皇帝之挫敗可想而知。
    如此一來，國師形同虛設，數十年過去，諸葛先生也未有所建樹。蘇夜一向覺得你不行，那就我來，橫豎占著也是浪費，何妨讓給她呢？
    劉獨峰冷冷道：“當今朝廷的國師仍是諸葛，恕我直言，把十個你捆在一起，也不見得是他對手。”
    蘇夜笑道：“我只需說服圣上，無需說服他。而且這都是未來的事情了，如今我甚至沒機會瞻仰天子圣容，有何未來可言？大人給我一句痛快話，究竟答應不答應？”
    劉獨峰沉默半晌，忽道：“你能給出多少好處？”
    蘇夜愣了一愣，奇道：“你要多少？”
    劉獨峰涵養極深，風度極好，此時終于忍不住，怒道：“難道在你眼中，我是一個賣官索賄的小人？你與后妃外戚往來，總該有拿的出手的好處，不然人家怎會將你放在心上？”
    蘇夜這才恍然大悟，迅速回答道：“不管他們需要什么，都有的談。另外，我醫術不錯，精通用毒，也可用來當作交易籌碼。”
    劉獨峰余怒未消，正要再說幾句，忽地心頭一動，出現了一個極為可疑，又有點可怖的猜想，居然把要說的話壓了下去。他目光在她臉上逡巡一陣，陡然射向遠方，口中問道：“就只這樣而已？你不想在宮中鬧事？”