，鐵血德意志 ！
    法國和德國，自普法戰(zhàn)爭之后就成為宿敵。法國一心想要報普法戰(zhàn)爭之仇，一雪前恥。而同樣的，德國也想要再一次擊敗法國，稱霸歐洲大陸。
    薩拉熱窩事件爆發(fā)之后，法國立刻感受到了巨大的危機。法國總統(tǒng)雷蒙?普恩加萊要求軍隊開始秘密動員，做好戰(zhàn)斗準備。同時還要求駐俄國大使同俄國方面聯(lián)絡(luò)。法國和俄國，可是簽署了軍事同盟條約的，兩國一旦遭遇德國的進攻，另外一國必須要無條件的進攻德國。
    法國人深知，德國的軍事實力膨脹的太快了。如果僅憑他們自己的力量，根本就不是德國的對手。所以，他們只能夠拉上其他的國家，一起來對付德國。好在，德國的對手并不少。法國和俄國聯(lián)合，在陸地上足以遏制德國了。再加上英國的支持，打敗德國，并非是不可能的。
    海峽彼岸的英國人，態(tài)度則有些不一樣了。英國也已經(jīng)做好戰(zhàn)爭準備，并且認為遲打不如早打，再拖延下去，將對自己不利。因為英國看到德國的生產(chǎn)能力比自己強大，在海軍造艦競賽中將會很快趕上來，希望在1914年仍保持海軍優(yōu)勢的情況下，通過戰(zhàn)爭擊敗危險的競爭對手。
    不過在薩拉熱窩事件后，英國開始并沒有流露參戰(zhàn)的意向，因為它既擔(dān)心德國懸崖勒馬，又怕承擔(dān)首先發(fā)動戰(zhàn)爭的責(zé)任。同時，英國議會和內(nèi)閣中存在著一個親德派。英國內(nèi)閣中，12名閣員不贊成參戰(zhàn)。整個工人階級和大部分自由黨人反對參戰(zhàn)。特拉法加廣場上的群眾集會要求英國宣布中立。在聲勢浩大的和平運動的壓力下，英國外交大臣格雷向德國駐英大使說，英國同俄法兩國沒有任何同盟關(guān)系，不受任何義務(wù)約束，并一再申明英國的態(tài)度是“盡一切可能防止在大國之間發(fā)生戰(zhàn)爭。”
    7月5日，奧匈帝國駐德大使卓基夷奉命把弗蘭茨.約瑟夫一世皇帝的親筆信呈交給威廉二世。信上說：奧皇儲遇刺，“是俄國和塞爾維亞大斯拉夫主義者直接鼓動的結(jié)果；他們唯一的目的就是要削弱三國同盟，分裂我的帝國。……如果我們?nèi)菰S這種情況繼續(xù)下去，就意味著我的朝廷和我的領(lǐng)土將長期遭受危險。……最近在波斯尼亞的可怕的事件發(fā)生以后，你一定也認為奧匈帝國和塞爾維亞之間的敵對關(guān)系想要求得友好的解決已是不可能的了；只要貝爾格萊德這種罪惡的煽動根源不受到懲罰，則所有歐洲君主國家的和平政策將受到威脅。”信中所謂懲罰塞爾維亞，就是發(fā)動對塞爾維亞的戰(zhàn)爭。弗蘭茨?約瑟夫一世懇求威廉二世表態(tài)支持他的戰(zhàn)爭行動。
    7月5日和7月6日，威廉二世接連召集高級將領(lǐng)和政府大臣，在波茨坦宮舉行會議。他把可能發(fā)生戰(zhàn)爭的信息告訴自己的臣子們。將軍們回答皇帝說，一切戰(zhàn)爭準備已經(jīng)就緒。總參謀部的軍需部長報告皇帝說：“在這次覲見后，我就沒有什么事情可以做了。動員計劃已在1914年3月31日完成。軍隊和往常一樣，都已做好準備。”由此可見，德國的戰(zhàn)爭準備早就已經(jīng)完成了。在這樣的情況下，德皇威廉二世下達了準備戰(zhàn)爭的命令。
    7月20日，法國總統(tǒng)雷蒙?普恩加萊和總理勒內(nèi)?維維亞尼訪問俄國。兩國相互保證，一旦對德國開戰(zhàn)，兩國一定履行自己作為盟國的義務(wù)。俄法在兩國會談公報中以及在公開的外交場合，都一再強調(diào)兩國“珍貴的友誼”，大肆渲染“親如兄弟的海陸軍力量”，并互相表示要“忠誠不懈地與它的盟邦合作”。兩國首腦會談期間，俄國政府在彼得堡冬宮舉行了招待宴會。席間，雷蒙?普恩加萊特地同奧匈大使交談，要大使轉(zhuǎn)告奧匈帝國政府“應(yīng)當(dāng)特別慎重”處理對塞爾維亞的關(guān)系。他強調(diào)說：“塞爾維亞在俄國人民中間是很親密的朋友，而俄國又有盟邦法國，在這個問題上真不知有多少可怕的糾紛。”
    7月23日，奧匈帝國向塞爾維亞政府發(fā)出了最后通牒。要求塞爾維亞政府滿足奧匈帝國的以下要求：查封任何引起對奧匈帝國皇室憎恨和藐視的刊物；馬上取締民族自衛(wèi)組織，并取締其他作反奧匈帝國宣傳的組織；即時從教育團體及教學(xué)方法中，刪除任何會或可能會煽動反奧匈帝國之宣傳的教學(xué)內(nèi)容；革除軍部或行政部中被指進行反奧匈帝國之宣傳的官員，而此等官員的名單由奧匈政府提供；接受與奧匈帝國政府有關(guān)部門合作，在塞爾維亞鎮(zhèn)壓企圖顛覆奧匈帝國領(lǐng)土完整的活動；在奧匈帝國政府指定的有關(guān)部門之協(xié)助與指示下，采取法律行動，懲罰策劃或執(zhí)行6月28日之刺殺事件，而1914年于塞爾維亞領(lǐng)土的人士；即時逮捕奧匈帝國初步調(diào)查所顯示的兩名被點名人士；保持合作，以有效措施遏制其境內(nèi)的軍火走私；向奧匈解釋對其懷有敵意、在塞爾維亞境內(nèi)或境外的塞爾維亞高級官員之言論；馬上采取以上措施，并告知奧匈帝國。
    對于奧匈帝國提出的最后通牒，塞爾維亞除了第四條和第五條之外，都愿意接受。但是，這顯然不是奧匈帝國想要的結(jié)果。
    奧匈發(fā)出最后通牒之后，俄國通知奧匈帝國，攻擊塞爾維亞會引起俄國的總動員，并表示俄國不容許奧匈帝國打垮塞爾維亞，成為巴爾干半島的霸主。7月26日，英國外交大臣格雷提議德、英、法、意四國調(diào)停奧、塞之間的不和。但英國在暗中極力慫恿法俄對德奧作戰(zhàn)，并保證給予支持，這就給法俄兩國壯了膽。
    英國的真正面目是在奧匈向塞爾維亞宣戰(zhàn)的第二天才公開暴露出來的。7月29日，格雷接見德國大使，明確表態(tài)說，如果沖突僅僅限于俄奧之間，英國可以保持中立；如果德法兩國卷入，“那么局勢立刻就會發(fā)生變化，英國政府在一定條件下，將被迫作出緊急決定。在這種情況下，就不能長期作壁上觀了”。