，鐵血德意志 ！
    “司令官閣下，主力艦編隊的緊急電報！”一個參謀軍官一臉驚慌的沖進了尼米茲上將的辦公室，他甚至忘了敲門，直接就推開門沖了進去。
    “發生什么事了？”尼米茲上將問道。
    “司令官閣下，金梅爾將軍他們失敗了。艦隊先是遭到了德國人的高速魚雷艇和潛艇的伏擊，隨后分散執行任務的艦隊又遭到了德國人的主力艦隊的圍攻。艦隊損失很大，七艘戰列艦被擊沉，剩下的八艘戰列艦，也是艘艘帶傷。”參謀軍官報告道。
    “什么？損失這么大？”尼米茲上將驚呼道。
    一旁的哈爾西中將，也是一臉的不可置信。不管怎么樣，他們之前可都是相信美國海軍的主力艦編隊實力非常強悍的。但是現在，海戰的結果卻給了他們一個響亮的耳光。
    “德國人的損失呢？”哈爾西中將連忙問道。
    “根據主力艦編隊發回的電報，他們在海戰當中僅僅只擊沉了德國人一艘主力艦。另外還擊傷了德國人三艘主力艦。”軍官報告道。
    “該死，怎么會這樣？”哈爾西中將非常的惱火。主力艦編隊不僅沒有能夠完成任務，反而還付出了慘重的損失，這無疑會讓美國艦隊在接下來的作戰當中，處于更加不利的境地啊！
    “司令官閣下，金梅爾將軍已經下令主力艦編隊開始撤退了。不過，他希望我們能夠派遣戰斗機，在天亮之后為他們護航。德國人肯定不會放過他們的，會起飛大量的飛機圍攻他們的。”軍官接著說道。
    尼米茲上將點了點頭，盡管主力艦編隊的慘敗對于整個美國艦隊來說，無疑都是一個噩耗。但是，既然事情已經發生了，那就必須要接受這個結果才行。現在他們需要考慮的，是怎么樣才能夠讓主力艦編隊的損失降到最低。必須要讓剩余的那些主力艦都平安撤回來才行。否則的話，一旦這些主力艦也都損失掉了的話，那美國海軍這一次的損失就太大了。這會使得他們在接下來和德國海軍的對抗當中，完全處于劣勢的。甚至于，會對這場海戰產生最根本的影響的。
    “司令官閣下，我立刻去準備。天亮之后，我們會起飛一批戰機去為主力艦編隊護航的！”哈爾西中將說道。很顯然，現在已經到了緊急關頭了，美國艦隊必須要全力以赴了。
    “嗯。哈爾西將軍，一定要盡全力確保主力艦編隊剩余的戰艦的安全。另外，航母編隊這邊的防空，也必須要做好。”尼米茲上將叮囑道。
    “是，司令官閣下。”哈爾西中將回答道，隨后他離開了辦公室，去準備去了。
    參謀軍官放下電報之后也離開了，辦公室內只剩下尼米茲上將一個人了。
    “看來，還是小看了德國人啊！他們居然能夠打敗我們的主力艦編隊，并且還讓我們的主力艦編隊付出了慘重的代價。這場仗，想要打敗德國人的話，越發的困難了！”尼米茲上將暗暗的說道。
    之前，他們對美國海軍的主力艦編隊，都是抱著很強的信心的，認為主力艦編隊的實力，足以和德國海軍的主力艦編隊對抗了，甚至能夠憑借先進的性能，一舉打敗德國海軍的主力艦編隊。但是現在，結果卻和他們想象的完全不同。
    更要命的是，美國海軍的主力艦編隊雖然已經開始撤離了。但是，以現在的速度而言，他們肯定不可能在天亮之后逃離德國海軍的岸基飛機和艦載機的打擊半徑的。這也就意味著，天亮之后，德國海軍將出動大量的飛機圍攻美國海軍的主力艦編隊。到時候，那些主力艦能夠在鋪天蓋地的打擊當中幸存下來嗎？那顯然是非常困難的。即便美國海軍這邊出動艦載機去展開救援，但最終能夠營救回來多少，這還非常難說。另外，如果美國海軍的艦載機損失太大的話，這也會直接對美國海軍接下來的作戰，產生非常不利的影響的。
    可以說，現在美國海軍在這場海戰當中，形勢已經非常不利了。
    ‘埃塞克斯’號航空母艦的艦島上，哈爾西中將下達了準備作戰的命令。第1航母編隊的四艘航空母艦上，每一艘都搭載了36架F4U戰斗機。這些戰斗機，都已經做好了起飛的準備了。不過，為了給艦隊留下足夠的防空戰力，哈爾西中將只會要求出動一半的戰斗機。即每艘‘埃塞克斯級’航空母艦起飛18架戰斗機，四艘航空母艦一共起飛72架戰斗機。
    至于其他的航空母艦上搭載的F4F戰斗機，則暫時不用出動。如果F4U戰斗機群都抵擋不住德國人的進攻的話，F4F戰斗機更是只會成為德國人虐殺的對象的。
    德國海軍位于亞速爾群島的各個機場，現在已經是一片燈火通明了。地勤人員正在為這些飛機加注燃油，加掛彈藥。一旦天亮之后，這些飛機就將出發，對美國海軍主力艦編隊發起進攻。
    弗洛雷斯島和科爾沃島上的機場，在之前美國海軍的主力艦編隊的炮擊當中，損毀嚴重。特別是跑道，更是被炸的千瘡百孔。
    當德國海軍的主力艦隊停止炮擊之后，機場的地勤人員立刻開始修復炮彈。他們駕駛著各種機械，將泥土和碎石倒入彈坑當中，然后壓實。盡可能的想要在天亮之前修復這些跑道。雖然機場的戰機也被摧毀了不少，但那些躲在地下機庫和洞庫里面的戰機，還是安然無恙的。只要跑道修復，他們就能夠順利的起飛作戰。
    分布在亞速爾群島周邊海域的德國海軍的三大艦隊，也正在做攻擊準備。艦載機在地勤人員的幫助之下，做好起飛之前的準備。同時，這三大艦隊也在向西航行，他們不僅想要干掉美國海軍的主力艦編隊，還想要一舉將美國海軍的航母編隊也干掉。特別是大西洋艦隊的幾個航母戰斗群，更是已經向西搜索了不少了。
    時間一點一點的過去，當太陽出現在地平線上的時候，德國海軍的飛機，開始從機場起飛。