不久后。
    太陽系。
    地球向陽面的引力范圍內(nèi)，位于太平洋上方四百公里的軌道，停泊著擁有勇氣贊歌號(hào)坐鎮(zhèn)的暗黑天使艦隊(duì)。
    勇氣贊歌號(hào)的艦橋中，隋卞站在中控臺(tái)旁，利用全息星圖瀏覽監(jiān)管部的活動(dòng)軌跡。
    看著密密麻麻，代表有惡魔跡象的紅點(diǎn)標(biāo)記，隋卞不由得眉間緊鎖。
    目前這番趨勢(shì)，正在按照那位“精靈女王”艾琳米爾所述的預(yù)言方向發(fā)展。
    因?yàn)樵谂晾?雅典娜嘗試腐化約翰前, 踏入實(shí)體宇宙的低、中階惡魔，已經(jīng)被監(jiān)管部和灰騎士“揚(yáng)”了許多。
    而他，也是趁機(jī)消耗點(diǎn)數(shù)，暗中掠奪了那些被獵殺的惡魔靈能。
    平和維持了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，直至帕拉斯的到來，以及“精靈”似的瑪爾人走入視野，自甘情愿加入他們?nèi)祟惿鐣?huì)，再然后，惡魔襲擾實(shí)體宇宙的次數(shù)逐漸頻繁。
    “理事長(zhǎng)。”
    就在這時(shí)，站于隋卞右手側(cè)的白后匯報(bào)道：“姬露絲?林已經(jīng)知曉了林舜生犧牲的事實(shí)，并簽署了相關(guān)合同與協(xié)議，原體魯斯也將五芒星勛章，賜予了林舜生的兩位孩子。”
    “是嗎。”隋卞對(duì)白后吩咐道：“通知公司的當(dāng)?shù)胤植浚槐厝タ桃怅P(guān)照她們，尤其是不要打擾那兩個(gè)孩子。。”
    “好的。”白后應(yīng)諾。
    姬露絲?林簽署的合同與協(xié)議，是公司為犧牲的情報(bào)員家屬專門準(zhǔn)備，相當(dāng)于“撫恤金”和“福利保障。
    有時(shí)候，公司也會(huì)向家屬提供部分檔案，使得家屬可以更好理解情報(bào)員做出的抉擇，表明社會(huì)安定, 是與情報(bào)員脫離不開關(guān)系的。
    至于姬露絲, 隋卞相信作為一名C級(jí)員工，她會(huì)把林舜生的事跡，慢慢講述給那兩個(gè)孩子。
    這樣一來，孩子們會(huì)知道真正的“英雄”，其實(shí)就在身邊。
    而魯斯賜予的那種五芒星勛章，則是隋卞請(qǐng)赫菲斯托斯打造，用于紀(jì)念已經(jīng)犧牲，并做出重大貢獻(xiàn)的員工。
    ‘希望那兩位孩子，能晚點(diǎn)明白勛章的含義吧。’
    最后，隋卞于心中暗自感慨一句。
    舒緩了一下情緒，他又看向站在中控臺(tái)左側(cè)，對(duì)總是保持沉默的萊昂，意味深長(zhǎng)的說：“孩子，做好準(zhǔn)備吧。”
    ？
    觀看全息星圖的萊昂一愣，不理解父親所言的“準(zhǔn)備”是什么，隨即有些茫然道：
    “父親，準(zhǔn)備是指…？”
    隋卞沒有著急解釋，而是走至艦橋前端，來到巨型舷窗旁, 俯瞰位于“腳下”的蔚藍(lán)母星。
    緊接著，隋卞稍加側(cè)身, 向同樣來到此處的萊昂，沉聲說：
    “如果那位瑪爾先祖所言無錯(cuò)，那么人類即將迎來異空間的首次試探，屆時(shí)，你我父子，還有你的兄弟們，要做好一同走上戰(zhàn)場(chǎng)的準(zhǔn)備。”
    聞言。
    萊昂的神態(tài)亦是凝重許多，點(diǎn)頭道：“我知道了，父親，不過…”
    萊昂欲言又止。
    隋卞則不由得輕笑道：“有什么可糾結(jié)的，說。”
    “是。”萊昂直言道：“父親，事件真的會(huì)嚴(yán)峻到需要你來親自動(dòng)手嗎？有我，還有羅伯特、約翰他們應(yīng)該就足夠了吧。”
    “如果真是那樣，我高興還來不及。”隋卞又是笑了笑，然后重新觀賞舷窗外的幽美景象，說：“無論怎樣，人類都避不開全面戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)了，萊昂。”
    ———————
    …
    陰暗、潮濕，明顯是某個(gè)殖民都會(huì)的污水渠道內(nèi)。
    “踏！踏！”
    有著幾個(gè)身披黑色長(zhǎng)袍的人，正在高于水位的金屬走廊上匆忙逃竄，時(shí)而還會(huì)扭頭看向后方，生怕會(huì)被什么追上似的。
    細(xì)看這幾個(gè)黑袍人。
    暴露長(zhǎng)袍外的皮膚是病態(tài)的白皙，而且每人都剃光了頭發(fā)與眉毛，雙眼遍布血絲。
    他們跑到渠道盡頭，右轉(zhuǎn)，想要繼續(xù)前行時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)有一批全副武裝的“士兵”，早就在此處等候多時(shí)了。
    士兵穿戴著比TPS系列更加先進(jìn)的動(dòng)力甲，手持的激光步槍也與動(dòng)力背包相連，免去了更換彈匣的繁瑣過程。
    黑色涂裝的動(dòng)力甲，沒有明顯徽章或印記，看來是某個(gè)組織的隱匿部隊(duì)。
    待這群黑袍人沖入士兵視野內(nèi)的一剎那…
    “嗒嗒嗒！”
    整條渠道瞬間響起激光系列的密集槍聲，并且，一條條閃爍著紅光的高能光束也照亮了此處，使得渠道不再像剛才般陰暗。
    “噗！噗！”
    跑在最前面的兩個(gè)黑袍人躲閃不及，就被光束熔穿、灼燒。
    緊接著，光束如同烤肉串的竹簽，“串”過最前面的那兩個(gè)黑袍人后還不滿足，威力絲毫沒有減少的繼續(xù)“串”下去。
    頓時(shí)，這群黑袍人就已經(jīng)死傷過半。
    然而有個(gè)眼疾手快，或者說在跟隨同伴們轉(zhuǎn)過轉(zhuǎn)角，來到這面渠道前，似乎便感知到了埋伏，于是連忙抬起雙手，釋放出一股散發(fā)淡紫色光芒的靈能屏障。
    無往不利的光束被成功攔下，擊中屏障時(shí)只能造成水波模樣的漣漪，以及“嗡～！嗡～！”的悶響。
    而兩個(gè)幸存的同伴，一個(gè)選擇幫忙加固屏障，另一個(gè)則是雙目徹底被紫光占據(jù)，揮動(dòng)雙手，向士兵們釋放出了靈能沖擊。
    “轟----！”
    這股沖擊將士兵的隊(duì)形打亂，有幾名士兵更是被擊飛數(shù)米遠(yuǎn)，再“撲通！”幾聲的摔入污水中。
    不過，動(dòng)力甲生成的能量護(hù)盾沒有被擊碎，就代表士兵們并未承受多么嚴(yán)重的傷害。
    見此。
    這個(gè)黑袍人沒有停息的意圖，想要以消耗大量靈能為代價(jià)，來讓士兵們徹底陷入暈厥。
    至于擊殺？
    如果他能獲得更多“祝福”，汲取到更多靈能，興許可以做到。
    可是未等這個(gè)黑袍人付出實(shí)際行動(dòng)，追逐、逼迫他們的“家伙”，已然趕到此處。
    “嘩！嘩！”伴隨嘩啦的淌水聲。
    “嘎…”
    “嗷！”
    兩位身形龐大、體格壯碩的“士兵”，發(fā)出他們一族獨(dú)有的嗓音，一左一右，快步?jīng)_上前。
    ！！！
    察覺到后方來襲，那三個(gè)黑袍人連忙轉(zhuǎn)身。
    但很可惜，兩位“士兵”的速度遠(yuǎn)超常人，僅是眨眼的間隙…
    “噗！”一個(gè)黑袍人的腹部，就被精英慣用的雙刃能量劍刺穿。
    還有個(gè)黑袍人的下場(chǎng)更慘，“呲啦！”一聲，其頭部與脊柱愣是被蠻力硬生扯下，鮮血向四處噴涌、濺灑。
    “啪嗞！”
    當(dāng)然也濺灑在最后一個(gè)黑袍人的臉上。
    ！！！
    見兩個(gè)同伴的死亡過程極慘，令這個(gè)“獨(dú)苗”雙腿一軟，癱坐在金屬走廊上，連連搖頭后撤，并且徹底崩潰的大嚷大叫道：
    “不！不…你們不能殺我！我主不會(huì)放過你們的！不會(huì)！”
    然而兩位身高均超過兩米的“士兵”，哪里可能會(huì)因語言的威脅，去停下步伐。
    于是，整條渠道內(nèi)再次響起“呲啦！”的聲響，代表最后一個(gè)黑袍人的頭部與脊柱被暴力取出。
    其實(shí)這兩位“士兵”的真實(shí)面目，分別是精英和鐵血一族的老兵。
    他們倆都穿戴涂裝為黑，擁有各自種族特征，但卻是“人類制造”的動(dòng)力甲。
    這時(shí)，那群遭受靈能沖擊的士兵們也都重整陣型，分為數(shù)組進(jìn)行警戒與補(bǔ)槍。
    其中一名軍官來至精英與鐵血身前，沖兩位不同種族的戰(zhàn)友，做出點(diǎn)頭動(dòng)作表示感謝，再看向腳下的黑袍死尸，打開通訊匯報(bào)道：
    “上校，這里是釘錘小隊(duì)，已經(jīng)解決掉所轄區(qū)域的全部信徒。”
    “你們做的很好，少尉。”通訊立刻傳回那名上校，帶有濃厚俄式腔調(diào)的回復(fù)道：“釘錘小隊(duì)繼續(xù)留守，接下來會(huì)有技術(shù)人員趕到你們那里收拾垃圾，之后再護(hù)送技術(shù)人員一同歸隊(duì)。”
    “是，上校。”
    結(jié)束通訊。
    離開污水渠道，來到地表之上，便發(fā)現(xiàn)此刻的外界正值凌晨，并且空中晴朗無云，星光閃爍，還有兩顆衛(wèi)星充當(dāng)“月亮”。
    “月光”下，坐落著排列整齊的大型倉(cāng)庫(kù)。
    這片區(qū)域外圍，有著眾多治安官負(fù)責(zé)封鎖，確保不會(huì)有閑雜人等誤闖，妨礙“軍方特殊部門”執(zhí)行任務(wù)。
    而一座燈火通明的倉(cāng)庫(kù)內(nèi)。
    只見中央位置有著用獻(xiàn)血涂鴉的不明符號(hào)，并且還有按照一定規(guī)律，圍繞符號(hào)進(jìn)行放置的老式蠟燭。
    但蠟燭已經(jīng)熄滅，圖陣也因此遭到破壞，阻斷了某種儀式的順利進(jìn)行。
    除此外，這里更是有大量被擊斃的黑袍信徒，以及負(fù)責(zé)擊斃信徒的士兵們。
    士兵兩兩或四四一組，分散在倉(cāng)庫(kù)內(nèi)外警惕附近動(dòng)靜，倒是技術(shù)人員們，正按照處理異空間污染的流程，打掃現(xiàn)場(chǎng)和收斂尸體中。
    而圖陣邊緣。
    站著一位展開動(dòng)力甲頭盔，并且“老當(dāng)益壯”的長(zhǎng)官。
    這位長(zhǎng)官的全名為安德烈?阿歷克塞維奇?伊萬諾夫斯基，軍銜上校。
    安德烈于六十年前的2042年，被迫卷入了阿卡迪亞的惡魔事件。
    因集結(jié)了眾多UNSC退役老兵，以及擊殺叛徒，物理驅(qū)逐惡魔等功績(jī)，從而被安布雷拉重新征召。
    目前隸屬于監(jiān)管部，負(fù)責(zé)指揮千余名專門處理異空間惡魔、信徒的戰(zhàn)斗部隊(duì)。
    于倉(cāng)庫(kù)內(nèi)外警戒，加上之前在污水渠道內(nèi)擊殺黑袍教徒的士兵們，包括那兩名精英與鐵血，其身份均為監(jiān)管部的戰(zhàn)斗部隊(duì)，別稱為“獵魔者”或“獵手”。
    情報(bào)員鎖定異常現(xiàn)象和外星勢(shì)力，并遠(yuǎn)超個(gè)人所能解決的范圍時(shí)，會(huì)有應(yīng)急小組響應(yīng)。
    而監(jiān)管部特工，若是發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)超個(gè)人所能解決的惡魔事件，那么便由獵手部隊(duì)進(jìn)行接手。
    兩個(gè)部門的戰(zhàn)斗部隊(duì)性質(zhì)相似，但獵手部隊(duì)則是明顯強(qiáng)于應(yīng)急小組，畢竟是直面信徒、惡魔的部隊(duì)，成員個(gè)個(gè)都是“老兵”。
    此刻。
    一百三十歲“高齡”的安德烈，正耐心等待技術(shù)人員完成工作，并看著圖陣符號(hào)陷入沉思。
    不久前，兩名特工發(fā)現(xiàn)這群自稱“迎接歡愉之神”的信徒們，不再躲藏和掩飾，幾乎是明目張膽的進(jìn)行活動(dòng)。
    鑒于信徒數(shù)量過多，兩名特工申請(qǐng)獵手的支援，最終，當(dāng)信徒聚集在這座倉(cāng)庫(kù)后，安德烈命令突襲，阻斷了這幫“人奸”所舉行的某種召喚儀式。
    “人奸”……
    有疫苗協(xié)助的人類，自甘墮落的情況較為罕見，絕大多數(shù)都是近距離，或長(zhǎng)期接觸某類被惡魔寄生的物品，才會(huì)被侵蝕、腐化。
    2090至2100年間，這類侵蝕、腐化卻在逐漸加劇。
    時(shí)至今天的2102年5月30日，從步入2102到現(xiàn)在，短短半年時(shí)間，他們就處理了三起信徒事件，包括這幫“迎接歡愉之神”。
    這使得比以往蒼老許多的安德烈，總有種不好的預(yù)感。
    三十多分鐘后。
    安德烈見技術(shù)人員抹去圖陣符號(hào)，以及全部異空間殘留的痕跡，便轉(zhuǎn)身朝倉(cāng)庫(kù)外走去，并打開通訊，下達(dá)了收隊(duì)命令。
    離開倉(cāng)庫(kù)。
    全部人員進(jìn)入運(yùn)輸艇與運(yùn)輸機(jī)，隨后，運(yùn)輸編隊(duì)運(yùn)載安德烈他們駛向近地軌道，將已經(jīng)“空空如也”的倉(cāng)庫(kù)區(qū)，留給當(dāng)?shù)刂伟补俳邮痔幚怼?br/>     很快。
    距離地面約有六十公里的軌道。
    一艘外觀形似堅(jiān)定級(jí)，但比普通堅(jiān)定級(jí)的規(guī)格大上一圈，涂裝同樣為黑，也沒有明顯印記和標(biāo)識(shí)的戰(zhàn)艦，解除了光學(xué)迷彩效果，讓運(yùn)輸編隊(duì)順暢的進(jìn)入機(jī)庫(kù)中。
    緊接著，戰(zhàn)艦再次進(jìn)入隱匿狀態(tài)，像是消失了一般。
    而戰(zhàn)艦內(nèi)部的走廊通道。
    沒有褪去動(dòng)力甲的安德烈，與兩名副官正步行前往艦橋。
    可就在這時(shí)…
    燈光變得忽明忽暗，還能清晰感受到整艘戰(zhàn)艦正在進(jìn)行抖動(dòng)，似乎是遭受了某種沖擊。
    ？！
    察覺出異樣，安德烈他們加快步伐趕至艦橋。
    當(dāng)艙門展開的瞬間，安德烈便通過與艙門相對(duì)的舷窗，瞧見了窗外宙域，竟呈現(xiàn)出詭異的“炫彩”光芒。
    “上校！”
    站在中控臺(tái)旁的艦長(zhǎng)，見安德烈走進(jìn)艦橋，便連忙匯報(bào)道：
    “現(xiàn)在除太陽系以外的所有星區(qū)，均爆發(fā)了星系級(jí)規(guī)模的靈能沖擊，尤其是邊境堡壘和我們所在的奧斯陸星區(qū)，甚至連量子通訊都遭受了相當(dāng)程度的干擾！”
    靈能沖擊？
    安德烈快步走至中控臺(tái)邊緣，就見表示人類疆域的平面星圖遍布紅色。
    同時(shí)，位于最“上”方的邊境堡壘和最“下”方的奧斯陸，分別存在足以覆蓋半個(gè)星區(qū)規(guī)模的“漩渦”。</br>