掌權者和他的子嗣們…
    理事長、原體、阿斯塔特？
    里昂瞬間反應過來，說道：“照你這樣的說法，你和你的同伴暗中潛入，打探情報，是想通過幫助我們人類解決眼前事件，來提高合作的可能性？”
    “可以這么理解。”伊娜沒有否認道：“我們曾想要調查清楚基拉哈尼族的具體獻祭步驟，以及詳細計劃后，再準備正式出現至你們的視野中。”
    聞言。
    里昂見特工X-441沒有任何舉動，表明眼前這位精靈所說的話語應該為真，不過，他仍是加重語氣回道：
    “可這種暗中潛入的舉動，讓我們對你們維林族…或者說瑪爾人，在心中已經有了負面印象。”
    說著，還補充一句道：“我無權決定合作事宜，但我會將你所說的情況如實上報。”
    “理解，是我們的疏忽和考慮不周。”伊娜點頭道。
    見此。
    里昂也是輕點頭，并說出最后的詢問：“我想知道你們在進入雨林后，你的那位同伴為何會暴走，又為何稱一切都是邪神帕拉斯的陷阱。”
    “這個…”聽到詢問，伊娜顯得有些躊躇。。
    糾結了片刻，才解釋道：“因為她在與我們共同追殺、拷問那群基拉哈尼族時，就已經開始變得神志不清。
    從她支離破碎和邏輯混亂的言語中，提到了祭品不是人類，而是基拉哈尼族，攻擊和圍剿它們只會引領帕拉斯降臨世間。
    所以我才會提醒你們不要繼續進攻，之后…她就被帕拉斯徹底占據了軀體，可能連靈魂都被那個邪神給吞噬了。”
    “嗯…”里昂沉吟一聲道：“要不然那幫畜牲對死亡無懼，甚至還迫切死亡。”
    “而且…”這時的伊娜又說：“她還提及過帕拉斯的所有目標中，它還想要占有、腐化你們掌權者的一位子嗣。
    尤其是在我們殺戮了足夠多的祭品后，它已經擁有了短暫踏入現實的能力。”
    ———————
    …
    在里昂審問伊娜同時。
    豐收星近地軌道，希望號艦橋內。
    制服打扮的約翰站在中控臺旁，觀看邊境堡壘的星圖。
    星圖標注出了包括埔爾頓在內，共有八顆殖民行星地表上，存在遭受帕拉斯蠱惑的鬼面獸。
    五個小時前。
    約翰采取了布雷亞的建議, 及時叫停對鬼面獸的全面清剿，轉而封鎖、限制其活動范圍為主。
    可即便如此, 根據基層軍官傳回來的統計, 各級部隊在圍剿行動中, 依舊殲滅了四十余萬鬼面獸。
    算上之前被零散解決掉的數萬只，那么霍亂這八顆殖民行星的鬼面獸總數至少在百萬以上, 對當地造成的損失難以估量。
    是個麻煩。
    然而就在這時。
    把目光從全息星圖上移開的約翰，發現艦橋陷入了一片黑暗，只剩下他身前的中控臺發散著光芒。
    令約翰稍加皺眉的是, 靈能感知給予他的反饋是沒有任何異常，他仍然能感知到正在操控旗艦，調動整個艦隊的艦組人員們。
    “既然是個麻煩，那就把它們滅族吧，如何？”
    緊接著, 一股沁入人心, 且嗓音十分悅耳的女聲話語, 傳蕩在艦橋內。
    聞言。
    約翰扭頭，側身, 望向曾是艦橋出入口, 也就是說出話語的源頭那里。
    只見一位容貌可以用完美無瑕來形容的“女人”, 正緩緩朝他走近。
    對方身高約為一米八，有著雪白肌膚和及腰金發，身穿白色紗衣, 外戴古希臘樣式的金色甲胄，左手持有的巨盾和右手緊握的戰矛, 也是在黑暗中散發著淡淡金光。
    不過, 對方身后，卻收攏著一對毛色如同五彩琉璃, 美艷異常，且碩大的鳥類羽翼。
    縱使長有一對另類羽翼, 可黃金比例的身材和完美容顏，都使得這位“女人”散發著與阿爾忒彌斯一樣的女神氣場。
    “女人”攤開雙手, 消散了戰矛和圓盾, 繼續對約翰微笑道：
    “既然那群低等的宇宙猿獸是個麻煩, 那就把它們全部滅絕, 一個不留…”
    然而“女人”的話語還沒說完，被已經沖至“她”身前的約翰打斷。
    這位原體沒有任何遲疑或猶豫，朝那副絕美的面孔就揮出右拳。
    “Rou～！”拳風凌厲, 徑直砸在那“女人”頭部。
    可沒有預想中，類似西瓜崩裂那樣的清脆聲響，并且右拳也沒有任何觸覺反饋。
    因為右拳徑直穿過了“女人”頭部，無任何觸感表明“她”不是實體，是某種影像，或幻象。
    隨后“女人”微微一笑，又主動消散了身影，融入一片黑暗之中，說：
    “耐心點，約翰，你是一位神袛…不過，我所欣賞的正是你對敵人冷酷無情。”
    “…”
    見物理攻擊無效，約翰收回右手，站好，沒有理會對方的話語微閉雙眼，嘗試動用靈能擊碎這個空間。
    察覺到約翰正源源不斷的釋放靈能，那“女人”只得不再戲謔，語氣鄭重道：
    “忘了告訴你，我是戰爭與智慧女神，帕拉斯，帕拉斯?雅典娜，是奧林匹斯十二主神之一。”
    只是在這“女人”，或者說邪神帕拉斯自報身份后，約翰依然無動于衷，釋放靈能與帕拉斯所制造出來的空間進行抗衡。
    而帕拉斯，實際上正是跟隨父神宙斯，率領奧林匹斯神仆大軍沖入異空間的女神帕拉斯?雅典娜。
    只是“她”…
    不，應該是它現在的這副模樣，以及之前在埔爾頓做出的殺戮舉動，都表明它與阿芙洛蒂忒一樣，被異空間腐化成了一位邪神。
    這時。
    帕拉斯繼續對約翰耐心道：“約翰，你是一位神袛，更是繼承了恐懼之矛的戰神。
    你的那位父親從一開始就在欺騙你，還有你的一眾兄弟，他才沒有將你們視作孩子，只是拿你們當成實現統治銀河的工具罷了。
    因為你們從小失去父愛、母愛，只需要給予一絲好處，就能獲得你們的感激和愛戴。
    不過，他確實是對你的那個虛偽大哥，那個名叫羅伯特的家伙，以及自認為高你們一等的萊昂寵愛有加…
    唯獨將你安排在這個混亂、沖突不斷的星區，明明你才是最有實力，是所有兄弟中最強的神袛！
    別忘了，你的那位父親一直在強調無神，可神切實存在！
    約翰，清醒一下吧，別再自我欺騙了，正視你戰神的身份吧，統帥斯巴達軍團！統帥全體人類屠盡一切異形，俘虜它們充當人類的廉價奴隸或寵物！
    我會一直教導你，陪伴你，不像那個視你為工具的父親，待你還未成年時，就派遣你執行各類艱險任務。”
    帕拉斯言語中不帶有絲毫“虛假”，“真誠”無比，加之柔美悅耳的嗓音，即便是注射了疫苗，意志堅定的百戰老兵，似乎也無法抗衡一位“女神”的親自招攬。
    只可惜…
    無論帕拉斯再怎么曉之以理，動之以情，約翰都未曾睜開眼，說過半句話，只顧著釋放靈能試圖擊碎困住他的空間。
    “雖然早就知道是這樣的結果，但很不甘心啊，呵呵。”
    帕拉斯也沒有惱羞成怒，自嘲一笑，又說：“既然這樣，只好等我踏入你所在的世界，親自來與你面對面的交談了。
    不過在這之前，約翰你需要上一堂補習課，來更加清晰了解到凡人，和身為戰神的你有何區別。
    記住你的身份，你早已不是凡人，是神袛，注定要接受凡人的敬仰和崇拜。”
    話音落下。
    ！
    感知到異樣的約翰猛然睜開雙眼，瞧到了漆黑空間正自主崩潰、塌陷，呈現出艦橋原有的模樣，也瞧到了忙碌中的艦組人員。
    可“轟～---！”一聲的爆炸。
    烈焰迅速吞噬了艦橋的一切。
    艦體外。
    位于希望號上層區域的艦橋火光四起，舷窗炸裂，α鈦合金甲板扭曲變形。
    爆炸產生的亮光，于豐收星背陽面顯得極度耀眼。
    盡管艦橋受損，但希望號主體未遭受重創，仍與豐收星自轉速度保持一致，暫時未有任何“沉沒”跡象。
    而距離最近的兩艘宙斯級航母，以及四艘堅定級級護衛艦，則馬不停蹄的趕赴至希望號四周，釋放出散發淡紫色光芒的穩定立場，充當臨時牽引船來確保希望號不會突然失控。
    緊接著。
    宙斯級和堅定級派遣出大量工程艇、救援艇駛出機庫，其中一架救援艇徑直飛往希望號的艦橋附近。
    駕駛艙內。
    通訊頻道上嘈雜無比，聽著斷斷續續的內容也不難猜出，第二軍團進入了緊急備戰狀態。
    兩名佩戴密封保壓服的飛行員，其HUD頭盔下的面容、神態已經凝重到極點。
    畢竟他們第二軍團的統帥，同時也是邊境堡壘的總督，就在希望號艦橋中。
    縱使兩位飛行員了解他們的統帥有多么強悍，可在未穿戴動力甲的情況下身處爆炸中心，軀體又暴露在零下270℃，充斥輻射的真空環境……
    越考慮到這些，兩位飛行員的心情便越沉重。
    可當他們駕駛救援艇，抵達火光早已散去，變成一片狼藉和徹底開放狀態的艦橋時，居然發現了制服破爛的約翰。
    此時，這位原體的右手攥住扭曲欄桿，除開制服殘破，他暴露的皮膚也有些灼燒“黑漬”，短發微卷外，整體上無大礙。
    ！！
    目睹到這番情景，飛行員們立刻將此事上報，并駕駛救援艇趕至艦橋上方。
    艇外。
    右側艙門展開，四名配備白色輕便型動力甲的醫療小組離開救援艇，利用小型噴口緩慢接近約翰。
    靠近。
    停止。
    四名醫療小組共同配合將約翰轉移進機艙，閉合艙門后，飛行員繼續駕駛救援艇朝其中一艘宙斯級返航。
    ———————
    …
    不久后。
    宙斯級的一間醫療艙室內。
    褪去殘破制服，換上一身超大碼病服的約翰，坐在一張專門為阿斯塔特提供治療的病床旁，接受數名是露娜基地出身的隨艦醫生進行檢查。
    而艙室中，還站著不少身穿終結者動力甲，保持沉默的勇士衛隊。
    約翰則依舊是那副冷淡面孔，視線放在呈現至他身前的幾個全息屏幕，閱覽里昂、杰羅姆和拜倫等人傳回來的最新情報。
    同時，約翰也將剛才的遭遇上傳給紅后，由對方轉告給他的父親。
    “長官，你的身體沒有任何異樣，生理機能和各項數據都是良好，可以說是非常健康。”一名醫生對他匯報道。
    “…”約翰點頭未語。
    見此，醫生們也都是識趣離開。
    不用刻意詢問，置身于爆炸中心的約翰，其實早就感知到了那些毫不知情，且盡職盡責的船員們均已犧牲。
    可他卻安然無恙。
    神袛與凡人的區別…
    帕拉斯…
    把這半個月的所有線索進行理順，再根據里昂提供的審問結果，約翰猜測那個墮落女神的所做所為，確實是準備與他進行接觸，并嘗試腐化他，乃至腐化整個斯巴達軍團。
    被邪神盯上的滋味十分不爽。
    有種想要親自率軍把那群愚昧不堪，被邪神利用的鬼面獸屠戮殆盡，虐殺一切的沖動。
    不過，約翰很快就調試心緒，平復情緒，畢竟這種過于激進的態度，將會正中帕拉斯下懷。
    這時。
    看到了屏幕上傳來的信息提醒，約翰起身離開床邊，擺手示意勇士衛隊們先離開醫療艙室。
    待艙室已無他人。
    艙室的全息裝置浮出眾多藍色光點，凝聚成隋卞的實時影像。
    待影像生成，約翰便開口道：“父親，那個邪神帕拉斯的真實身份，是在萬年前跟隨宙斯沖入異空間的帕拉斯?雅典娜。”
    “我看了你的報告。”隋卞輕點頭，說道：“阿爾忒彌斯預計四個小時后抵達豐收星，屆時她和灰騎士將會協助你們全面肅清遭受腐化的鬼面獸。
    既然它想要來到現實宇宙，那就讓它來，我與萊昂也修改了目的地，將在十二小時后抵達埔爾頓，在這之前，我想要聽到的匯報是你成功將帕拉斯獵殺。”
    “我知道了，父親，還有…”約翰欲言又止。
    “不用糾結。”隋卞話鋒一轉，沒有訓斥，也沒有什么教導，只是面露和藹的神態，叮囑道：
    “任何事物都不會影響到我們父子之間的信任，我更不會因為一個邪神的小伎倆就對你產生疑慮，所以給我放開手腳去干。”
    “是！”</br>