從美斯瑞茵的殖民地，發(fā)掘出不明意義、用途的金屬遺跡開始，隋卞就意識到建造這遺跡的種族，極有可能是由先行者。
    不僅是建筑風(fēng)格相像，而且勞拉?克勞馥率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行研究時，她們還擁有一定的訪問權(quán)限，并不需要采取爆破的手段深入遺跡內(nèi)部。
    目前的安布雷拉，剛展開對美斯瑞茵遺跡的研究。
    隨后，雪莉又在與豐收星上發(fā)現(xiàn)了第二座遺跡，再結(jié)合被懲戒號“料理”的星盟偵查艦隊(duì)…
    尤其是加百列他們俘虜?shù)哪侵弧伴L頸水母”，隋卞終于可以確定，這個宇宙同樣存在先行者種族。
    或者說，曾經(jīng)存在。
    因?yàn)槟侵弧伴L頸水母”并不是傳統(tǒng)意義的生物，是由先行者創(chuàng)造出的半機(jī)器、半生物，命名為“哈洛克（Huragok）”的種族。
    這個天性溫順，喜好寧靜、和平的種族，被先行者賦予精通機(jī)械的天賦。
    擅長維修、尋物、保養(yǎng)、地圖繪制和改造，等各種與“工程”類相關(guān)的事務(wù)。
    由此，能以“工程師”來直接稱呼它們。
    可率先發(fā)現(xiàn)工程師一族的先知，卻把它們當(dāng)做奴隸，盡可能壓榨它們的機(jī)械天賦，進(jìn)一步擴(kuò)大星盟的軍事實(shí)力。
    而先行者…
    如果隋卞的前世記憶沒出差錯，先行者應(yīng)該在十五、六萬年前成為銀河系的主宰。
    只不過，他現(xiàn)在所處的銀河系，與他所熟知的《光環(huán)》有極大不同。
    首先是這個宇宙的古人類和先行者，與無限接近神級文明的先驅(qū)有何關(guān)系，先驅(qū)又是否存在。
    其次是由先行者建造，被命名為“光環(huán)”的超級武器，和該武器所針對的恐怖蟲族——
    洪魔。
    《光環(huán)》中的先驅(qū)一族用血肉身軀行走在銀河之間，散播生命火種，創(chuàng)造了包括古人類、先行者、先知等族。
    而先行者和古人類的關(guān)系，相當(dāng)于“大哥”和“二哥”，雙方更是爆發(fā)以萬年為單位的種族戰(zhàn)爭。
    戰(zhàn)爭過程中各有勝負(fù)，也有因洪魔來襲的被迫聯(lián)合。
    但最終結(jié)果是先行者取得勝利，把古人類的科技退化至石器時代，并拘束在地球。
    不過先行者剛當(dāng)上銀河霸主沒多久，就迎來同樣是由先驅(qū)創(chuàng)造，屬于生物武器的洪魔全面侵襲。
    爆發(fā)萬年級戰(zhàn)爭前。
    驕傲自負(fù)的先行者，因不滿先驅(qū)有意培養(yǎng)古人類繼承衣缽，于是做出了“父慈子孝”的舉動，“成功”偷襲了先驅(qū)，并趁機(jī)向古人類發(fā)動戰(zhàn)爭。
    可先行者摧毀的只是先驅(qū)肉身。
    出于教訓(xùn)“長子”，測試“次子”是否有能力繼承衣缽的目的，先驅(qū)在銀河系投放了足以吞噬一切智慧生命的洪魔。
    但凡行星上出現(xiàn)一只感染形孢子，而且沒被及時發(fā)現(xiàn)、消滅的話，那么這個行星基本可以宣告無藥可救了。
    洪魔的吞噬，包括智慧生命的軀體、記憶、智慧、思維。
    吞噬的越多，洪魔就越聰明，直至形成最高指揮一般的“尸腦獸”。
    此消彼長。
    用常規(guī)方式與洪魔戰(zhàn)斗，只會源源不斷的為它們提供食物，讓它們不停進(jìn)化。
    所以先行者研制出能夠“一鍵抹除”的超級武器。
    其脈沖速度甚至可以違無視物理規(guī)則，達(dá)到瞬間消滅銀河系內(nèi)的全部生命，包括先行者自己的光環(huán)。
    點(diǎn)燃光環(huán)。
    一切歸零。
    但先行者遺留下來的人工智能開始工作，將提前被“備份”好的全部生命樣本，重新散播在整個銀河。
    樣本中有亦敵亦友的人類，卻唯獨(dú)沒有它們先行者。
    可能是贖罪，可能是內(nèi)部派系的紛爭，前世的隋卞沒有深究具體細(xì)節(jié)。
    他現(xiàn)在的銀河充斥著各路牛鬼蛇神，更別說還有對實(shí)體宇宙虎視眈眈的異空間惡魔，比《光環(huán)》中的環(huán)境要復(fù)雜、險(xiǎn)惡得多。
    先行者的確存在。
    但它們與人類、先驅(qū)的關(guān)系可能完全不同，就像這個世界的地獄位面，與《毀滅戰(zhàn)士》的地獄不同。
    那個“男人”也不是喜歡兔子的“辣個男人”，而是齊格勒等待回家的父親。
    尤其是他的公司員工中，還有一位算上沉睡時間，總共活了近三萬年的狩獵女神。
    阿爾忒彌斯與隋卞講述過奧林匹斯和泰坦族的過往，算一算，希臘神族在地球上至少生存了十萬年。
    這期間，她們并未遇到過抹除一切生命的光環(huán)脈沖，也未遇到過先行者的人工智能，在地球上重構(gòu)生命系統(tǒng)。
    至于人類為何還擁有對先行者遺跡的訪問權(quán)限，則需要他抵達(dá)豐收星之后，才能進(jìn)一步的調(diào)查。
    沉思了片刻。
    隋卞輕揮左手，把眼前的全息屏幕轉(zhuǎn)移到中控臺，他也順勢轉(zhuǎn)身，朝位于艦橋的中央走去。
    紅白兩后跟隨左右。
    并且與紅后長相幾乎一致，雙瞳閃爍隱約藍(lán)光的白后，對她的老板匯報(bào)道：
    “理事長，我們將在三小時后抵達(dá)豐收星，早已出發(fā)前往的勞拉?克勞馥團(tuán)隊(duì)，會先于我們抵達(dá)。
    我也在嘗試?yán)斫鈹撤绞褂玫恼Z言，根據(jù)敵方指揮官的語氣，和我自己的理解，初步翻譯了敵方指揮官向懲戒號發(fā)送的視頻信息。”
    說著同時，她們已經(jīng)來到中控臺的一旁。
    隋卞雙手交叉放在身前，望著有些眼花繚亂的星圖和資料，開口道：“說的什么。”
    聞言。
    白后的面部表情，展現(xiàn)出些許凝重的神態(tài)，嗓音也略顯沉重道：“敵方指揮官自稱穆爾?林米爾。
    它說豐收星上有神的遺產(chǎn)，而人類的存在卻褻瀆了這個遺產(chǎn)，褻瀆了它們敬仰的神靈。
    為了維護(hù)圣約真典，它和它的部隊(duì)將履行帝國下達(dá)的滅絕令，燒盡豐收星上的一切異端。”
    說到這里的白后還補(bǔ)充道：“雖然內(nèi)容多是按照我的理解來翻譯，但不難猜出它們是一個宗教性質(zhì)的多種族聯(lián)合帝國，并且還對我們正式宣戰(zhàn)了。”
    “宣戰(zhàn)？呵，求之不得。”站在中控臺對面的萊昂附和一句。
    身穿騎士型原體動力甲的萊昂，保持與他父親一樣的站姿，語氣中帶有不屑的意味說：
    “以三敵一都能輸，有什么資格叫囂？正好可以把它們的帝國拿來當(dāng)墊腳石，充當(dāng)大遠(yuǎn)征的開端，讓垃圾們見識一下什么才是真正的滅絕令。”
    “呵呵。”隋卞淡笑一聲。
    這回，他沒有像往常一樣教導(dǎo)兒子，說什么“不要大意”，“保持警惕”之類的話語。
    現(xiàn)階段的人類，完全有資格視星盟為垃圾。
    約翰通過紅后向他轉(zhuǎn)達(dá)有第二軍團(tuán)在，豐收星必定安然無憂的時候，隋卞根本沒有絲毫的擔(dān)憂情緒。
    因?yàn)樗倪@位次子，和次子率領(lǐng)的斯巴達(dá)軍團(tuán)，在處理星盟方面屬于“專業(yè)對口”。
    三十名剛成年的預(yù)備役，都能在星盟的戰(zhàn)斗航母中閑庭信步。
    更別說斯巴達(dá)軍團(tuán)中，有著總數(shù)達(dá)到七千余名成年已久，配備雷神錘和終結(jié)者的阿斯塔特。
    如果星盟真的敢集結(jié)多支主力艦隊(duì)，再度入侵豐收星，那么約翰會順手把它們給揚(yáng)了，省得費(fèi)時費(fèi)力的前往未知宙域去尋找。
    但隋卞仍是糾正他的三子道：
    “不是大遠(yuǎn)征，萊昂，這次只是一場常規(guī)的“反擊戰(zhàn)爭”，畢竟是對方先向我們宣戰(zhàn)。
    況且，單看對方表現(xiàn)出來的科技水平和軍事實(shí)力，其疆域也應(yīng)該超不出獵戶座懸臂，所以稱不上大遠(yuǎn)征。
    不過這倒是一次絕佳的機(jī)會，向外界正式公布你和你兄弟們的存在，人類整體是時候了解更多的真相了。”
    “謹(jǐn)遵父親的安排。”萊昂敬聲回應(yīng)，之后又是一副冷漠的神態(tài)閉口不語。
    而隋卞則是用余光看向右手側(cè)，詢問道：“社會怎么看待的此次事件。”
    “雖然民眾只知道豐收星斷聯(lián)，但不用我們公布細(xì)節(jié)，網(wǎng)絡(luò)和各類媒體就已經(jīng)斷定，是外星種族的入侵。”白后回道。
    “嗯，也該習(xí)慣了。”隋卞點(diǎn)頭自語，并對白后命令道：
    “通知UEG和UNSC，讓他們適當(dāng)公布有關(guān)這次入侵事件的細(xì)節(jié)，務(wù)必宣傳豐收星以極低的傷亡，擊敗敵方艦隊(duì)的事實(shí)。”
    “好的。”
    “還有…”隋卞繼續(xù)命道：
    “在各個網(wǎng)站、論壇和社交軟件上，用公司的官方賬號，發(fā)布第一軍團(tuán)艦隊(duì)的圖像資料。
    其中要包括羅伯特、極限戰(zhàn)士們與輔助軍的日常生活，以及常規(guī)的配合訓(xùn)練。
    最后再公布加百列?安吉洛斯率領(lǐng)的預(yù)備役們，在敵艦執(zhí)行跳幫戰(zhàn)時的頭盔攝像。
    要避免過于血腥，并拋去四瓣嘴（精英）種族被安吉洛斯他們屠戮的畫面，適當(dāng)剪輯，時間長度控制在四分鐘以內(nèi)，這些都由你來親自負(fù)責(zé)，白后。”
    “交給我吧。”白后欣然應(yīng)道。
    可緊接著，她有些遲疑的說：“那理事長，該如何回應(yīng)民眾的詢問？”
    “沉默，發(fā)布時也不用刻意的寫什么文案。”隋卞簡短回應(yīng)。
    “好的。”
    ———————
    …
    不久后。
    太陽系內(nèi)。
    在第三軌道公轉(zhuǎn)，孕育人類的母星地球，比以往任何時刻都要繁華、強(qiáng)盛。
    遠(yuǎn)離地球的四周，頻繁閃爍發(fā)散藍(lán)光的躍遷出入口。
    表明正有數(shù)之不盡的貨船、游輪等船只，利用斷層隧道往返于地球和各殖民地之間。
    地球的近距離軌道，則是部署著比致遠(yuǎn)星多出數(shù)倍的電磁防御平臺，還有數(shù)十座規(guī)模比豐收星更大的軌道電梯，和交通樞紐站。
    原本在二十世紀(jì)中后期，以及二十一世紀(jì)初期產(chǎn)生的太空垃圾，此時早已被人類的工程船清理干凈，再也不會威脅到民用的船只、太空梭和空間站。
    這時。
    一艘巨型郵輪在離開斷層隧道后，沒有選擇前往就近的樞紐站，而是調(diào)整好角度，直接進(jìn)入大氣層。
    很快，便降至距離地表不到三千米的上空。
    郵輪開始減速航行，供游客們在下船前依舊能有絕佳的視野，一覽地球獨(dú)有的自然風(fēng)光。
    畢竟絕大多數(shù)的游客中，自出生到現(xiàn)在，是第一次來到母星。
    郵輪下方。
    先是一片茂密的樹林，緊接著是一座城市的郊外，社區(qū)由造型不同的低矮民宅組成。
    再往前，游客們便可以俯瞰到有著一座座廠房的高新區(qū)。
    朝遠(yuǎn)方看去，是林立著百米以上巨構(gòu)建筑的城市。
    其規(guī)模遠(yuǎn)不如阿卡迪亞、致遠(yuǎn)星或其他殖民地上，聚集過億人口的都會區(qū)。
    但這是地球上獨(dú)有的城市形態(tài)，過去、現(xiàn)代與未來互相結(jié)合。
    郵輪緩慢掠過城市。
    仔細(xì)觀察，能發(fā)現(xiàn)這座城市保留著眾多年歲過百的建筑，用來充當(dāng)游客打卡、欣賞的景點(diǎn)。
    不過街道上卻有著大量身穿“盔甲”，“奇裝異服”的人們。
    有極具科幻風(fēng)格的士兵，也有手持法杖，披著黑袍的術(shù)士。
    如同從游戲、漫畫、電影里走到現(xiàn)實(shí)的角色，把整座城市的熱鬧程度直接提升至頂峰。
    實(shí)際上，這些人正是扮演各自最喜愛的角色，不遠(yuǎn)萬里，甚至是光年的距離，來這座城市參加每年一度的“電子娛樂展覽會”。
    今天是大西洋時間的8月11日，也是“展覽會”的最后一天，這讓城市的人行道都顯得非常擁擠。
    而能被玩家們當(dāng)成“圣地”的地球城市只有一座，浣熊市。
    安布雷拉的總部大廈，便坐落在浣熊市的中心點(diǎn)，四周是極具年代感的鐘樓、教堂。
    總部大廈的東面不遠(yuǎn)。
    是同樣擁有半個多世紀(jì)的歷史，全球，乃至整個人類疆域內(nèi)最富有盛名的大學(xué)——
    安布雷拉大學(xué)。
    整個校區(qū)宛若一座城鎮(zhèn)，各類設(shè)施齊全，最多的建筑應(yīng)該是科技樓和實(shí)驗(yàn)室。
    因?yàn)橘Y金方面，是最不用擔(dān)心的一項(xiàng)。
    此時。
    正值暑假的校區(qū)較為冷清，只有選擇上暑假課的學(xué)生，仍穿梭在各個建筑之間。
    家鄉(xiāng)是太陽系之外的學(xué)生們，或是在校區(qū)的人工湖邊散心，又或是參與“展覽會”，但更多的是在寢室樓里休息。
    忽然…
    “上網(wǎng)！快上網(wǎng)！”
    “他們是真的！！”
    忽然幾名學(xué)生的放聲叫嚷，打破了校園的寧靜。
    一間擁有四張上鋪的男生寢室內(nèi)，三名學(xué)生互相緊挨著，聚集在靠近陽臺的鋪下。
    而擺放在鋪下桌面的“晶體”電腦，所呈現(xiàn)出的全息屏幕，正為他們播放著經(jīng)過白后剪輯，加百列和預(yù)備役執(zhí)行的跳幫戰(zhàn)視頻。</br>