小人魚在家里住了下來(lái)。
    阮時(shí)青按照醫(yī)囑，給他準(zhǔn)備了一個(gè)半人高的大桶，里面裝滿水，再注入治療的藥液，小魚人就在桶里安了家。
    他是個(gè)很懂事的幼崽，大部分時(shí)候都是安靜的，偶爾尾巴甩動(dòng)時(shí)濺起的水花都顯得小心翼翼。
    阮時(shí)青在家的時(shí)候，他就趴在鐵桶上，目不轉(zhuǎn)睛的看著他，藍(lán)眼睛像寶石一樣明亮；要是阮時(shí)青不在，他就安靜的沉在水底，像一只被遺棄的小動(dòng)物般，抱著尾巴蜷成一團(tuán)。
    平時(shí)吃藥也從來(lái)不會(huì)抗拒，自己抱著藥劑小口小口喝完，連空掉的藥劑管都放的整整齊齊，極力降低給阮時(shí)青造成的不便和負(fù)擔(dān)。
    乖巧的讓人心疼。
    這幾天阮時(shí)青和熊家兄弟四處在看房子，狗崽子能隨身揣著，小人魚卻只能留在家里。經(jīng)過(guò)一個(gè)小攤時(shí)，阮時(shí)青被攤位上的黃色橡皮鴨吸引了目光。
    他頓住腳步：“這個(gè)多少錢？”
    “六星幣一個(gè)，兩個(gè)十星幣。”
    “要兩個(gè)，”阮時(shí)青付了錢，順手將半個(gè)巴掌大的橡皮小黃鴨塞進(jìn)了外套里。
    容珩敷衍拿爪子扒拉兩下，撇嘴。
    幼稚。
    阮時(shí)青正準(zhǔn)備去看房子，在內(nèi)城滯留的那三天，熊家兄弟替他物色了幾套還不錯(cuò)的房子，安頓好小人魚后，他已經(jīng)看了三套，但多少都有些不太滿意的地方，如今就只剩下最后一套還沒(méi)看。
    “最后一套靠近地底人集市，人流量比較大，一樓正好當(dāng)?shù)赇仭７孔用娣e也大，就是上了年頭，十分老舊。”
    熊方方說(shuō)老舊，那就是真的相當(dāng)老舊。
    阮時(shí)青看著面前爬不知名藤本植物的二層小樓，也有些受到震撼。
    外城本就十分落后貧困，環(huán)繞著地底人集市的這條街已經(jīng)算是最為繁華的街道，許多修理店比鄰而開，競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。這棟小樓的原主人是個(gè)進(jìn)化人，在這里生活了八十年后，終于攢夠了錢，補(bǔ)辦了身份卡，搬進(jìn)了內(nèi)城。所以才打算將外城的房子賣掉。
    “因?yàn)榉孔犹^(guò)老舊，房主人又急于出手，所以只開價(jià)十萬(wàn)星幣，但要求是一次性付清。”熊方方說(shuō)：“這房子位置不錯(cuò)，倒是有不少人想買，但沒(méi)人能一次付清，所以至今沒(méi)出手。”
    阮時(shí)青撥開茂盛的藤本植物，推開門進(jìn)去溜達(dá)了一圈。
    確實(shí)挺大。
    前面三套房子他之所以不滿意，就是因?yàn)榈胤教×恕Ｋ粌H想在一樓開個(gè)修理店，還想弄個(gè)工作間。他有材料囤積癖，要是地方太小，工作間恐怕很快就會(huì)被堆滿。
    出于長(zhǎng)久計(jì)，還是一次性買個(gè)大些的地方。
    “那就這里吧。”阮時(shí)青樓上樓下轉(zhuǎn)了一圈，還算滿意。雖然確實(shí)老舊了一些，但他可以慢慢修理置換，但要是地方小了，就很難再擴(kuò)建。
    一方急著出手，一方急著搬家。兩方見面之后，很快就達(dá)成了共識(shí)，最后以九萬(wàn)星幣的價(jià)格成交。
    外城本來(lái)就是法外之地，交易沒(méi)有什么繁瑣的手續(xù)，簽署了一份協(xié)議，付清款項(xiàng)后，交易就算完成了。
    阮時(shí)青和熊家兄弟花了半天時(shí)間將過(guò)于茂盛的藤本植物修剪整齊后，這才收手回家去看小人魚。
    此時(shí)已經(jīng)是夜晚，兩輪月亮在腳下映出兩道交錯(cuò)的影子，耳邊是從無(wú)停歇的機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)聲，連拂過(guò)的風(fēng)都帶著金屬銹蝕的氣息。
    不遠(yuǎn)處就是他們的臨時(shí)居所——兩個(gè)半圓形的飛行器外殼倒扣在地上，緊密挨在一起。
    阮時(shí)青忽然生出一種恍惚的錯(cuò)覺，仿佛這里的一切才是真實(shí)，而留存在記憶里的那個(gè)世界，漸漸變得模糊起來(lái)。
    推門進(jìn)去，屋里傳來(lái)細(xì)細(xì)的水花聲，阮時(shí)青打開燈，就見小人魚趴在水桶邊緣看他，藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)濕淋淋的披散在肩頭，安靜又乖巧。
    容珩跟著探頭看了一眼，目露嫌棄。
    濕淋淋，還有股子魚腥味兒。
    索性叼著兩只小黃鴨跑開了。
    “今天怎么樣？”阮時(shí)青走近，揉了揉他的頭頂。
    小人魚點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指小凳子上整齊擺放的兩支空管。一支是藥劑，一支是營(yíng)養(yǎng)劑。
    還剩下一支營(yíng)養(yǎng)劑沒(méi)有動(dòng)。
    阮時(shí)青拿過(guò)來(lái)扭開，遞給他：“怎么不吃？不喜歡？”
    小人魚接過(guò)抱住，搖了搖頭，眼睛亮亮的看著他，攥緊了他的手指，很努力的發(fā)出一聲“啊”。
    阮時(shí)青福至心靈，笑著問(wèn)：“想等我回來(lái)一起吃？”
    小人魚點(diǎn)頭，這才開始小口喝營(yíng)養(yǎng)液。
    乖的不像話。
    “今天給你帶了禮物。”阮時(shí)青心頭發(fā)軟，起身走向容珩，將他剛剛擺放好的兩只小黃鴨拿過(guò)來(lái)，在小人魚面前晃了晃。
    小人魚睜大眼，緊緊盯著小黃鴨，水下的魚尾有些急切的擺動(dòng)，卻沒(méi)有立刻伸手來(lái)拿，像是不敢置信。
    “你不能出門，就讓它們陪你。”阮時(shí)青將橡皮鴨放在水面上，黃色的小鴨子隨著水面漂漂浮浮，憨態(tài)可掬。
    小人魚盯著它們，忍不住晃動(dòng)魚尾，制造水波推著小鴨子前行。
    “啊！”他轉(zhuǎn)過(guò)頭，藍(lán)寶石樣的眼睛彎起來(lái)，朝阮時(shí)青笑。
    “喜歡就好。”阮時(shí)青回以笑容：“等過(guò)幾天搬了新家，再給你買別的。”
    容珩：？？？？？
    這、不、是、買、給、我、的？
    瞪了小人魚一眼，他重新趴回去。
    嘁，這種廉價(jià)幼稚的小玩意兒，也就是沒(méi)見識(shí)的人造人魚才會(huì)喜歡。
    花了三天時(shí)間打掃衛(wèi)生，添置家具，第四天的時(shí)候，阮時(shí)青終于帶著崽子們搬了新家。
    樓身攀爬的過(guò)于旺盛的藤本植物經(jīng)過(guò)修剪以及合理的牽引后，反而成為了小樓的綠色點(diǎn)綴，少了陰沉，多出幾分生機(jī)勃勃。院子的籬笆重新加固過(guò)，雜草清理干凈，還移栽了容易成活的灌木。
    一樓大門上掛上了醒目的招牌，是阮時(shí)青親手用中文漢字寫的“阮”字。
    這是他的店名，也是原本世界存在過(guò)的證明。
    熊圓圓不認(rèn)識(shí)中文，但不妨礙他吹彩虹屁：“這是我見過(guò)的最有個(gè)性的店名！”
    阮時(shí)青噗嗤笑出聲，讓他去看看醫(yī)生來(lái)了沒(méi)有。
    他在這個(gè)世界的朋友不多，除了熊方方熊圓圓，就只有因?yàn)樾∪唆~熟悉起來(lái)的醫(yī)生。
    “來(lái)了！”
    隔著老遠(yuǎn)就能聽見熊圓圓聲音，阮時(shí)青從窗戶往外看了一眼，將小人魚放進(jìn)新水桶里，匆匆下樓去迎接醫(yī)生。
    小人魚懸浮在水中，好奇的從窗戶往外張望——他的新水桶比原來(lái)大了三倍有余，就放在二樓客廳的窗戶邊，只要輕輕一探頭，就能看到外面的世界。
    他的眼睛越睜越大，荒蕪的外城在他眼里也充滿瑰麗色彩。
    瞧瞧這沒(méi)見過(guò)世面的樣子。
    蹲在一旁的容珩瞧他一眼，扭過(guò)了頭。
    ……
    新屋喬遷，阮時(shí)青特意從內(nèi)城的餐廳打包了幾個(gè)菜和兩瓶麥芽啤酒回來(lái)。
    星際時(shí)代，美食是奢侈的享受，各種人造的營(yíng)養(yǎng)液才是主要食物。難得能吃上一頓正兒八經(jīng)的食物，所有人都十分開懷。
    就是這具身體的酒量不太好，阮時(shí)青喝了三杯啤酒，就已經(jīng)微醺。
    送走了熊家兄弟和醫(yī)生，搖搖晃晃的爬上二樓，靠著小人魚的木桶，滑坐在客廳的軟墊上。他懶洋洋的舒展四肢，看著夕陽(yáng)緩緩沉入地平線下，喃喃自語(yǔ)道：“其實(shí)這里也還不錯(cuò)。”
    雖然開頭難了些，但一切都在好起來(lái)。
    而且在這里，他不會(huì)再感到無(wú)法言喻的孤獨(dú)。
    阮時(shí)青靠著木桶，睡了過(guò)去。
    這一睡，就到了深夜。
    小人魚“啊啊”叫了兩聲，也沒(méi)能叫醒他，又不敢用力扯他的頭發(fā)，在水里急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，頻頻去看一旁的容珩。
    容珩伸了個(gè)懶腰起身，踱步靠近，確定人已經(jīng)睡熟了之后，便變回了人類形態(tài)。
    他彎腰，輕而易舉的將睡熟的少年抱了起來(lái)。
    小人魚被這變故驚得呆住，睜大眼睛，不知所措看著他。
    “不許亂說(shuō)，知道嗎？”容珩伸出手指，隔空指了指他，語(yǔ)帶威脅。
    小人魚點(diǎn)頭又搖頭，看向阮時(shí)青，有些著急。
    “嘁，差點(diǎn)忘了，你根本不會(huì)說(shuō)話。”容珩將阮時(shí)青抱進(jìn)房間里，替他蓋好被子后，順手拿走了他新買的智腦。
    完美貼合阮時(shí)青手腕的智腦，被他輕而易舉的取了下來(lái)。
    容珩關(guān)上房門，在客廳的窗臺(tái)上坐下。手環(huán)形狀的智腦在他手中，很快就變成了一個(gè)簡(jiǎn)易版本的神經(jīng)元鏈接頭盔。
    戴上頭盔，接入全息網(wǎng)絡(luò)，無(wú)情感的機(jī)械音開始示警：“非本人連接，無(wú)法登錄；非本人連接，無(wú)法登錄……”
    容珩無(wú)視了示警，報(bào)出了一連串指令。
    沒(méi)有感情的機(jī)械音很快切換成了一道沉穩(wěn)的女中音：“太子殿下，好久不見。”
    “諾亞，替我呼叫達(dá)雷斯。”
    “請(qǐng)稍等殿下。”
    虛擬全息空間里，無(wú)數(shù)代碼數(shù)據(jù)閃現(xiàn)又消失。
    片刻后，一道人影憑空出現(xiàn)，激動(dòng)的大步上前，想要和容珩來(lái)個(gè)久別重逢的擁抱：“殿下，你果然還活著！古話都說(shuō)禍害遺千年，我就知道你沒(méi)那么容易死！”
    “請(qǐng)注意你的用詞，達(dá)雷斯上校。”容珩側(cè)身躲過(guò)他，皺眉嫌棄道：“廢話少說(shuō)，延吉斯戰(zhàn)況如何？錫金方面有什么動(dòng)作？”
    說(shuō)到正事，達(dá)雷斯這才收起了輕松的神色，顯出幾分沉重來(lái)：“阿斯曼殉職，您身死的消息傳出后，前線蟲族的兵力忽然大爭(zhēng)。我懷疑……”達(dá)雷斯頓了頓，才咬牙說(shuō)出這個(gè)可怕的猜測(cè)：“我懷疑帝國(guó)當(dāng)中，有蟲族的內(nèi)應(yīng)。”
    銀河帝國(guó)和蟲族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)延續(xù)了上千年。
    從銀河帝國(guó)建立之始，蟲族也隨之出現(xiàn)。這種沒(méi)有智慧、只由蟲族女皇操控的種族，在身體構(gòu)造上卻格外強(qiáng)悍。這兩千年來(lái)，隨著銀河帝國(guó)的興盛，蟲族也越發(fā)壯大。
    雙方的戰(zhàn)爭(zhēng)近年來(lái)已經(jīng)到達(dá)了白熱化的地步，幾乎是不死不休。
    每一年，帝國(guó)都要向前線四個(gè)大區(qū)輸送無(wú)數(shù)士兵對(duì)抗蟲族，以保衛(wèi)帝國(guó)后方的和平。容珩身為帝國(guó)儲(chǔ)君，又是血脈強(qiáng)悍的猶彌爾，自然義不容辭。
    自他進(jìn)入生長(zhǎng)期后，就趕赴前線，一直堅(jiān)守延吉斯大區(qū)。
    直到月前，按照猶彌爾族的年齡算法，他終于結(jié)束生長(zhǎng)期，邁入成年，才被他的父親、攝政王閣下召回錫金，準(zhǔn)備繼位大典。
    卻不料在巴格達(dá)大區(qū)的躍遷點(diǎn)遭遇殲擊艦隊(duì)截殺。
    整支隊(duì)伍，除了他，無(wú)一人生還。