用完了午飯，容嘉上和趙華安去書房里商談公事。趙華安親眼看著容嘉上掏出小印蓋章簽字，認(rèn)定了如今容家還是少主掌事，看容嘉上的目光有些不同了。
    “現(xiàn)在西南戰(zhàn)事吃緊，地方上各路妖魔橫行。南邊運(yùn)過來的貨，已經(jīng)被劫了兩次了。大帥們忙著打仗，也顧不上我們。”趙華安說。
    “那就先停運(yùn)吧。”容嘉上說，“年關(guān)在即，提前給下面的弟兄們放年假吧。孟家最近如何？”
    趙華安說：“大動(dòng)靜沒有，小摩擦一直不斷，倒也不成氣候。唉，其實(shí)這事，我是同意你的處理方法。我們兩家勢均力敵，大動(dòng)干戈地廝殺，只會(huì)兩敗俱傷，平白便宜了旁人。只是你爹咽不下這口惡氣。”
    “不能為了他一個(gè)人的恩怨就把容家整體的利益置之度外。”容嘉上說，“那些手下也都是趙叔你辛苦培養(yǎng)出來的，折損在這樣的糾紛里，你想必也心疼。”
    趙華安不禁點(diǎn)頭。
    “爹那里不用在意。”容嘉上說，“說到底，他的傷還真不是孟家干的，是他自找的。”
    趙華安叼著煙苦笑。
    容嘉上透過玻璃窗望著在后院里散步的芳林和芳樺姊妹倆，說：“趙叔，我年紀(jì)輕，經(jīng)驗(yàn)少，如今坐在這個(gè)位子上，全憑我是容定坤的兒子這個(gè)身份罷了。我知道公司里幾位元老并不服我，全憑你的支持，我才能坐穩(wěn)這個(gè)位子。你的恩情，我容嘉上銘記在心里的。”
    “嘉上怎么突然這么客氣了？”趙華安謹(jǐn)慎地笑著，“你自從進(jìn)了公司，辦的事沒有一樣不好的。在孟家這事上，也全靠你的一番未雨綢繆，不然容家損失不知道會(huì)有多大。之前確實(shí)是有幾個(gè)老頭子覺得你太年輕，可孟家的事出來了后，都對(duì)你改變了看法。說句真心話，如今時(shí)代不同了。你爹和我們能把江山打下來，可要將容家發(fā)揚(yáng)光大，還是要靠你們這些接受過西洋新教育的年輕人。”
    容嘉上拔開了酒瓶的塞子，往水晶酒杯里倒酒。
    “趙叔這番話，真是說到晚輩心坎上了。不瞞您說，我心里一直有一件事，想找一位長輩商量。”容嘉上目光深沉地望向趙華安，把酒杯遞了過去，“我想把家里的生意做一些整理。有些生意，太過傷天害理，獲取的盡是不義之財(cái)。我想把一些生意逐漸縮減，然后停掉。趙叔，你覺得呢？”
    趙華安端著酒杯慢慢地坐進(jìn)了沙發(fā)里，眉頭深鎖著，長嘆了一聲。
    “嘉上，你指的是哪些生意？”
    “大煙。”容嘉上直截了當(dāng)?shù)卣f，“我知道賣大煙給容家的家業(yè)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，這生意這些年來一直支撐著容家。但是這并不是一條長久的路，又太過傷天害理，充滿罪惡。容家如果現(xiàn)在不調(diào)整產(chǎn)業(yè)，那有可能會(huì)反被束縛住，永遠(yuǎn)沉淪在見不得光的地方。”
    趙華安慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我和你爹早兩年就談?wù)撨^這個(gè)事。我們都有意逐漸將重心轉(zhuǎn)到運(yùn)輸貿(mào)易上的。但是大煙的利潤實(shí)在太大了，這很難說放棄就放棄。你們年輕人做事有激情是好事，但是長輩的顧慮也往往不無道理。”
    “我知道爹和您的想法。”容嘉上說，“爹這人一向很矛盾。一方面想將容家洗白的，想讓容家躋身真正的上流社會(huì)，做名流。他明明是走卒販卒出身，卻要喬裝成沒落的清貴書香之家，就是為了提升容家的地位。可是他卻舍不得鴉片帶來的巨大的利潤。錢和面子，他都想要。”
    “他也是為了這個(gè)家考慮。”趙華安語重心長道，“不做鴉片生意容易，可那么多兄弟總要養(yǎng)活呀。嘉上，做我們這行，散伙不是那么容易的事。”
    “事在人為。再說，這天下也沒有不散的宴席。”容嘉上似笑非笑道，“趙叔輔佐了爹一場，是我們?nèi)菁易顒诳喙Ω叩墓Τ迹医^對(duì)不會(huì)薄待了你的。我不在的這些日子里，家里也多虧了趙叔您照顧。我之前聽說太太身子不好，今日卻看她氣色不錯(cuò)呢。”
    趙華安端著杯子的手輕輕抖了一下，呵呵笑道：“你們幾個(gè)孩子叫我一聲叔，便是一家人。家人之間互相照顧，也本是應(yīng)該的。”
    容定坤倒下了，容嘉上接替了他的擔(dān)子。容家商會(huì)繼續(xù)維持著運(yùn)作，該談的生意接著談，銀錢貨物來往照舊，絲毫不受影響。容嘉上一邊多開了一成年終獎(jiǎng)金，提拔了好幾個(gè)勤奮敬業(yè)的職員，又把兩個(gè)偷奸耍滑的襄理開掉了，殺雞儆猴，收買了人心，又把一些嫌他年少面嫩的老職員震懾了一番。雖然董事會(huì)里的元老不會(huì)輕易被收服，但是容嘉上的一番動(dòng)作還是給他贏得了廣大基層職員的支持。
    容定坤卻是越發(fā)難伺候，容嘉上給看護(hù)開的薪水翻了三倍，才把人給留住。也就王姨娘因?yàn)椴坏貌粸椋€硬著頭皮去伺候他，卻總是被他遷怒，拿杯碗砸得一頭青紫。
    容嘉上讓人把餐具換成了最輕的木質(zhì)品后，支開了看護(hù)，帶著一盒下頭新送上來的大煙去探望老父。
    容定坤前頭還在罵容嘉上，連著他生母唐氏都辱罵了一番，轉(zhuǎn)眼看到大煙，兩眼發(fā)亮，語氣立刻軟和了下來。
    生母被罵時(shí)，容嘉上險(xiǎn)些就把裝大煙的木匣子砸在親爹頭上，好在硬生生忍住了。
    “爹想用一些嗎？”容嘉上努力維持著孝子賢孫的恭敬口吻，“醫(yī)生也說，你要是覺得腰疼，可以適當(dāng)用一點(diǎn)。”
    “要！”容定坤最近脾氣暴躁，一半的原因也是因?yàn)橥Ａ藷煹年P(guān)系，“我的腰疼得誰不著覺，趕快給我裝上！”
    自己已經(jīng)墮落到用大煙來從親爹口中套話了？容嘉上苦笑。可他居然并不覺得多內(nèi)疚，這才是讓他啼笑皆非之處。
    生活果真能把一個(gè)人改變得面目全非。
    煙膏那難以描述的似甜又似臭的氣息中，容定坤猙獰的面容逐漸松弛了下來，狂亂的雙目也開始變得渙散。容嘉上坐在床邊的椅子里，冷眼看著父親靠在床頭吞云吐霧，心里泛著一陣陣惡心。
    “爹，”他開了口，“你在娶我娘之前，是不是還有一房妻兒？”
    容定坤反應(yīng)遲鈍了許多，慢悠悠地把目光轉(zhuǎn)了過來，道：“你是誰？”
    容嘉上嗤笑，“我是你兒子，嘉上。”
    容定坤努力看著他，片刻方道：“你長大了。”
    這一句話，又讓容嘉上的心一軟，語氣便也更柔和了些。
    “爹，在我前頭，你還有兒女嗎？”
    容定坤皺眉，搖了搖頭，“沒有！你是我老秦家這一輩頭一個(gè)兒子！”
    “秦家”這兩個(gè)字也讓容嘉上皺起了眉頭，又想起容定坤據(jù)說曾是外室子，最初是姓秦，后來才認(rèn)祖歸宗的。他便當(dāng)父親抽了大煙糊涂了。
    “頭一個(gè)就是兒子呀！”容定坤卻是說興奮了，笑道，“一生下來，足足六斤八兩，可折騰苦了你娘了！那哭聲，連房頂都能掀翻。哈哈！”
    淡淡的溫情涌了上來，容嘉上輕嘆著，也把懸了好幾日的心放了回去。
    “那他們怎么說你前頭還有一房妻兒？”
    “誰說的？”容定坤不悅。
    “太太，還有趙叔，連二舅都知道。”
    容定坤努力地想了想，哎呀一聲，揮手道：“那不是我的，是我兄弟的。”
    容嘉上有些糊涂了，“你兄弟的妻兒怎么算在你頭上了，還讓二舅都誤會(huì)了。”
    容定坤卻突然沉默了，面容倏然陰沉，質(zhì)問：“你問這個(gè)做什么？”
    “爹？”容嘉上怔了一下，“我就想知道，我還有姐姐嗎？”
    容定坤的眼神閃爍，在陰鷙和迷茫中反復(fù)轉(zhuǎn)換著，仿佛在他腦子里，此刻正有兩個(gè)他在爭奪著這具身體的控制權(quán)。
    最后，迷茫的那個(gè)占據(jù)了上峰。
    “沒有！”容定坤叼著煙槍，含糊道，“你是我秦水根的頭生子……”
    容嘉上長舒了一口氣，展顏微微笑起來。他起身給父親拉了拉薄被，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去。
    “禮義仁智信……你是義字輩里老大……”
    容嘉上的手放在門把上，頭緩緩轉(zhuǎn)了回去，望著癱在床上的父親。
    “爹，你說什么？我是嘉字輩呀。”
    容定坤卻沒答。他昏昏沉沉，已陷入大煙營造出來的虛幻之中，聽不到任何聲音。#####