季節(jié)的轉(zhuǎn)換總是那么突然，方清源盯著義莊庭院中的一顆松柏，發(fā)覺來(lái)時(shí)還是青翠嫵媚，距此時(shí)不過(guò)十余日，上邊顏色便已深重下來(lái)，印在月色之下，一股蕭瑟之氣席卷而來(lái)。
停放棺木的正屋里，秋生和文才正著急忙慌的搬動(dòng)尸骸，九叔之前定的棺木到了，命二人把之前腐朽破損的棺木，替換成這些新棺材，不知怎的，兩人處突然傳來(lái)一陣打鬧聲，隨后便是九叔的呵斥聲。
等九叔訓(xùn)斥完后，來(lái)到庭院，見著方清源盯著松柏看，瞧著他衣物單薄，不禁問(wèn)道：
“清源，你來(lái)時(shí)有沒有多帶些衣物，這天氣轉(zhuǎn)涼，小心風(fēng)寒。”
方清源扭頭，笑意盎然：“九叔，我習(xí)過(guò)武的。”
九叔一怔，剛才他下意識(shí)的把方清源，當(dāng)成文才這般需要照顧了，感知方清源身軀中泊泊流淌的氣血，他發(fā)現(xiàn)自己?jiǎn)柫艘粋€(gè)傻問(wèn)題。
白日里任婷婷出了糗，九叔能感知到，文才一回來(lái)就和秋生夸贊任婷婷的美貌，少年慕艾，九叔也能理解，可方清源明明和文才一般年紀(jì)，怎么就這么沉穩(wěn)呢？
這時(shí)，四目從隔壁廚屋探頭出來(lái)，摘下眼鏡擦拭著上邊的水氣，沖著方清源和九叔喊道：
“師兄，師弟，過(guò)來(lái)吃飯了，秋生和文才你們洗洗手，也一起來(lái)。”
四目常年趕尸，帶著一群尸體也不方便住客棧，往往露宿野外，時(shí)間久了，反而練出一手獨(dú)特廚藝，這幾天的飯，都被他承包了。
聽到開飯，秋生和文才歡呼一聲，拋開手中活計(jì)，爭(zhēng)搶著去洗手了，等方清源和九叔落座后，這二人都是一臉濕漉漉的回來(lái)，看這樣子，不消說(shuō)又是鬧起來(lái)了。
五個(gè)人，四個(gè)菜，也算豐盛，九叔看著中間的燉雞，眉間須眉一挑，對(duì)著四目道：
“師弟，我養(yǎng)的公雞沒幾只，你給我留點(diǎn)吧。”
四目抓起一只雞腿嚼著，含混說(shuō)道：“今日我畫了一疊符，要用到這雞血，雞肉可不能浪費(fèi)了。”
文才這時(shí)問(wèn)道：“四目師叔，你昨日不才畫過(guò)嗎？”
四目動(dòng)作一頓，轉(zhuǎn)而喝道：“吃你的飯，哪來(lái)這么多話。”
于是，秋生偷笑，九叔撇嘴，方清源則是不動(dòng)聲色，夾起了最后一只雞腿。
義莊里在吃飯，離這幾十里的一處破敗道觀大殿中，也有一群人在吃飯。
山林間的夜風(fēng)嗚嗚作響，吹進(jìn)只剩半邊大門的道觀正殿，把里邊點(diǎn)燃的篝火吹得變幻無(wú)端。
大殿正中，燃著四五處篝火，每處篝火前都坐著七八條漢子，他們圍在這火堆旁邊，喝酒吃肉，彼此嘻笑，一個(gè)個(gè)被火光映得滿臉通紅，氛圍熱鬧得很。
靠在最里邊的一處篝火前，有個(gè)須發(fā)漢子，模樣張狂，眉心中有一條紅色符文，他喝了一口烈酒，借著酒勁兒吼道：
“有著大姐在，任家鎮(zhèn)就是砧板上的肥肉，任由我們兄弟去吃，等洗劫了任家鎮(zhèn)，咱們兄弟個(gè)個(gè)都是鄉(xiāng)紳老爺，咱也能過(guò)上做地主老財(cái)?shù)暮萌兆印！?/p>
話語(yǔ)一落，滿殿轟然應(yīng)聲，氣氛更加熱烈。
見到眾人迎合，須發(fā)漢子哈哈大笑，拿著酒囊又灌了一口，扭頭卻見他口中的大姐閉目沉思，神色依舊，對(duì)他剛才的話語(yǔ)沒有任何表示。
須發(fā)漢子心中一沉，作為大姐心腹，他了解的內(nèi)情更多，于是他恭敬的問(wèn)候一聲：“大姐？”
聽人招呼，大姐睜開眼，她看上去身形纖弱，雖身著甲胄，但坐在篝火正中間，被旁邊兩個(gè)彪形大漢一襯，猶如獅子身前的羚羊。
然而她一睜眼，兇惡煞氣便沖得前方篝火，搖曳不止，這番氣度，倒把周邊這些惡形惡狀的漢子，全給蓋過(guò)了，只聽她嗯了一聲：
“何事？”
須發(fā)漢子涎著臉道：“大姐，咱們什么時(shí)候動(dòng)手？”
“等著。”
大姐瞥他一眼，見他還想問(wèn)，便又稍稍介紹：“按照時(shí)日，派出的弟兄應(yīng)該快回來(lái)了，先吃你的野豬肉吧。”
見到須發(fā)漢子悶頭啃肉，大姐心中嘆了口氣，她本名王玉環(huán)，但行走江湖這么多年，倒是闖下一個(gè)‘烏鴉’的匪號(hào)，至于本名太過(guò)柔弱，除了身邊幾個(gè)一直跟著她，一起從苗寨出來(lái)的老弟兄，其他手下也不知自家首領(lǐng)，竟還有這般寓意美好的名字。
在這些匪徒眼中，自家首領(lǐng)是位巾幗不讓須眉的女中豪杰，是個(gè)性格剛烈，臂力過(guò)人，同時(shí)又是個(gè)對(duì)手下弟兄們很講義氣的大姐頭。
而在外人眼中，她則是心狠手辣，渾身散發(fā)著一股濃烈的妖氣，有著一副蛇蝎心腸且陰險(xiǎn)狡猾的邪道術(shù)士。
這片篝火邊上，氛圍早早陷入沉默，王玉環(huán)又閉目沉思，她在等，作為首領(lǐng)，她要考慮的地方太多了。
過(guò)了不知多久，篝火上烘烤的野豬肉被一群人吃的干干凈凈，甚至連一些細(xì)小的骨頭也被嚼成碎渣，吞入腹中，正當(dāng)大家聊得都有些疲怠時(shí)，外面卻撞進(jìn)一個(gè)人來(lái)，高呼道：
“探信的弟兄回來(lái)了！據(jù)此還有三里。”
大殿內(nèi)，眾人精神都是一振，外出的弟兄去了好幾天，希望帶回來(lái)的是好消息吧。
王玉環(huán)聽得一陣馬蹄聲，第一時(shí)間就知道自己派出的探子回來(lái)了，此時(shí)她聽到稟告，便不慌不忙的吩咐道：
“給奔波的弟兄騰個(gè)地，煮罐熱湯。”
手下照做，等幾個(gè)風(fēng)塵仆仆的探子一進(jìn)屋，便有熱湯送上，領(lǐng)頭的一人接過(guò)此湯，沒有急著飲用，而是來(lái)到王玉環(huán)身邊，低聲匯報(bào)：
“鵝城果然就是傳聞那般，馬縣長(zhǎng)殺了黃霸天，此時(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)去，現(xiàn)在鵝城群龍無(wú)首，是我們動(dòng)手的好時(shí)機(jī)。”
王玉環(huán)聽得此言，只是稍稍雀躍，可她最關(guān)心的事還沒聽到，于是便盯著此人問(wèn)道：
“任家鎮(zhèn)可有正道中人？”
那人擦擦嘴，一臉得色：“經(jīng)過(guò)多方查證，那任家鎮(zhèn)周邊的義莊里，有著一位茅山師傅，平時(shí)靠給人看風(fēng)水，做法事為生，我在鎮(zhèn)上離著老遠(yuǎn)瞅了他一眼，一副平平無(wú)奇的模樣，看上去也沒什么特殊之處。”