夕陽(yáng)把最后的溫暖撒向北和林，殘破不堪的城頭上，到處是被炮彈炸碎的軀體，血已經(jīng)把城墻染成了暗紅色，舊的血跡在秋風(fēng)中凝干，新的血液再向上面涂上厚厚的一層，誰(shuí)也不知道這片草原到底要流多少血才能恢復(fù)往日的寧?kù)o。
    城頭上的火炮都已經(jīng)被震北軍“清理干凈”，昔日巍峨的城樓只剩下了幾角斷壁殘桓。破碎的城堞后，蒙古武士用長(zhǎng)弓拼命向?qū)κ稚鋼簦衣曕朽星星小３穷^下，震北軍躲在戰(zhàn)車后面，緩緩地向城墻靠近。神射手半跪在戰(zhàn)車上，通過墻廂的射擊孔不時(shí)地開上一槍，把露出頭來的蒙古武士擊斃。他們手里端的是震北軍的最新式火槍，其造價(jià)是火銃的五倍，十毫米左右的管徑已經(jīng)是北平目前金屬加工工藝的極限。
    人類最智慧總是最先利用在殺戮上，蒙古人為了對(duì)付震北軍厚實(shí)的盔甲特地引進(jìn)了長(zhǎng)弓，在南和林之戰(zhàn)中，這種遠(yuǎn)射程、高射速武器發(fā)揮了決定作用，馮勝的威北軍被打了個(gè)措手不及，幾乎全軍覆沒。密集的箭雨今天也給震北軍制造了不小的麻煩，但那僅僅是麻煩而已，通過對(duì)南和林戰(zhàn)例的總結(jié)和與金山部周旋的實(shí)踐，震北軍已經(jīng)找出了對(duì)付長(zhǎng)弓的最好辦法，靠近后進(jìn)行火力壓制。巨盾和高車排成的圍墻很快靠到火銃射程范圍內(nèi)，排槍聲響起，打得城頭上火星四濺，碎石亂飛。
    北和林的守軍實(shí)在太少了，拋棄了金山部的脫古思貼木兒根本就沒想到自己也會(huì)被金山部拋棄，傾國(guó)之兵全在大寧、南和林一線，留下來護(hù)衛(wèi)都城的士兵不足五萬(wàn)，經(jīng)歷過什么大仗的北和林守將滿都拉圖又接連犯下了致命錯(cuò)誤，先是用火炮和明軍對(duì)轟，炮戰(zhàn)不利后又盲目譴騎兵出擊。陣地戰(zhàn)，震北軍還未曾遇到過敵手，金山部是在老觀童指揮下采用分散，偷襲的辦法，用血的代價(jià)拼命騷擾對(duì)手補(bǔ)給線才苦苦支撐三年，滿都拉圖顯然不具備和老觀童一樣的經(jīng)驗(yàn)和見識(shí)，當(dāng)他意識(shí)到對(duì)手不可硬撼時(shí)，此戰(zhàn)大局已定。
    城頭上射下的羽箭越來越少，越來越無力。朱棣揮揮手中的令旗，一輛輛漆成黑色的火藥車被士兵推到陣前。這些特殊的火藥威力極大，一車點(diǎn)燃，足以將周圍炸出五米寬三米深的巨坑。第一次看到此物發(fā)威時(shí)，連常茂這種戰(zhàn)陣中長(zhǎng)大的宿將都差點(diǎn)從馬背上跌下來。只可惜北平火藥廠的女東家陳青黛還沒有整理清楚它的配方，無法大量供貨。并且此物性能也不是很穩(wěn)定，操作起來非常危險(xiǎn)。
    想起陳青黛上次來震北軍討價(jià)還價(jià)時(shí)那幅寸步不讓的樣子，朱棣臉上露出一絲會(huì)心的微笑“這個(gè)小犟丫頭”。這外表看上去柔柔弱弱的小丫頭怎生了如此一幅鋼硬的肩膀，在陳星獲罪被軟禁期間，她一個(gè)人支撐起了整個(gè)陳式家族事業(yè)，貸款，選新廠房，建新倉(cāng)庫(kù)，短短一個(gè)多月就讓火藥廠再次步入正軌，并且從當(dāng)天爆炸的響聲里推斷出存放廢舊面紗的庫(kù)房里可能有一種威力更大的火藥，由此發(fā)明了可開山裂石的烏金霜，此物據(jù)說用綠礬油（濃硫酸）、硝石粉、木炭、硫磺、廢棉紗等物合成，合成過程中極易發(fā)生爆炸，來之非常不易（酒徒注：中國(guó)古代沒有系統(tǒng)的化學(xué)知識(shí)，陳氏做法并不科學(xué)，屬于經(jīng)驗(yàn)配方，有些不必要的成分）。所以陳青黛演示完烏金霜的威力后，開出了一個(gè)天價(jià)，無論朱棣、徐增壽、常茂等人費(fèi)多少口舌，就是不肯還價(jià)，一直到燕王朱棣咬著后牙槽承諾在他的領(lǐng)地內(nèi)，陳氏家族所有產(chǎn)業(yè)受震北軍保護(hù)，任何人不得侵犯，陳青黛才將烏金霜的價(jià)格打了七折，簽署了每年供貨四十車的合同。
    “你父親是朝廷的官員”。
    “父親是父親，我是我”。
    “你是大明的子民”。
    “那我更要賺錢吃飯，活得舒舒服服像個(gè)天朝子民的樣子”。
    “你在我的領(lǐng)地內(nèi)開工廠”。
    “所以你才更有責(zé)任保護(hù)我的利益不受侵犯，況且我每年給你交了那么多稅，養(yǎng)活了你的官員和軍隊(duì)”。
    含嗔的，帶怒的，眼角帶著勝利微笑和目光瞬間透出狡詰的面孔自打那天開始就在朱棣眼前揮之不去，只要一看到與陳家相關(guān)物品，燕王肯定會(huì)想起陳青黛，這個(gè)把自己當(dāng)作談判對(duì)手而不是王爺來相待的天才少女。
    “咚”，“咚”，戰(zhàn)鼓聲將朱棣的思維從當(dāng)天的情景中拉回到戰(zhàn)場(chǎng)，他在馬背上輕輕地咬了咬嘴唇，對(duì)自己瞬間的荒唐想法略做薄懲，舉起望遠(yuǎn)鏡，觀察爆破隊(duì)的進(jìn)展。伴著沉悶的鼓點(diǎn)，負(fù)責(zé)爆破的士兵推著火藥車慢慢前行，零星有羽箭從城頭射下，大多被火藥車的護(hù)衛(wèi)士兵用巨盾擋開，偶爾有人中箭，立刻有士兵接替下他的位置，推著火藥車?yán)^續(xù)前進(jìn)，五十米，四十米，三十米，越來越近，越來越近，已經(jīng)可以看到城墻上蒙古武士那夾雜著驚恐和好奇的眼睛，除非奇跡發(fā)生，已經(jīng)沒有任何東西能阻擋震北軍勝利的腳步。
    就在此時(shí)，凄厲的號(hào)角從城頭響起，壓過鼓聲，在傍晚的曠野中回蕩。手臂微微一震，他呆住了，朱棣看到了一隊(duì)蒙古人走上城墻，保持著緊握望遠(yuǎn)鏡的姿勢(shì)無法動(dòng)彈絲毫。時(shí)光仿佛在瞬間凍結(jié)，推火藥車的士兵呆住了，指揮騎兵的常茂呆住了，激勵(lì)步兵的徐增壽呆住了，親自擂鼓給士兵助威的悍將李堯高高的舉起鼓槌，依稀看到城頭上的人影，聽到身邊將領(lǐng)的驚呼，手中的鼓槌再也擊不下去，無力的掉到了地上。
    秋風(fēng)吹動(dòng)殘破的戰(zhàn)旗，呼啦啦在北和林城頭飛舞。李善平，汪忠義，劉天賜和他那些期待著有機(jī)會(huì)拜相封侯的部下，被蒙古人押上了城頭。縮在城堞后一整天的守軍伸直軀體，揚(yáng)眉吐氣，有李善平在，下面沒人敢冒險(xiǎn)開火。
    瘦，李善平瘦得只剩下了骨頭架子，端坐在輪椅上，腰桿挺得筆直，就像在懷柔義學(xué)授課時(shí)一樣直。蒙古人沒有捆綁他，一個(gè)腿腳殘疾的人不需要浪費(fèi)繩子。半年前花白頭發(fā)已經(jīng)全白，從干凈的書生冠下面一縷縷垂下，雪白的眉梢，雪白的胡子，在秋風(fēng)中飛揚(yáng)，透出幾絲仙風(fēng)道骨的味道。在他右側(cè)，一個(gè)身穿赭黃色漢服的人被兩個(gè)蒙古大漢緊緊架在中間，讓繩索勒得緊緊的身體不住地掙扎，被堵住的嘴巴中不時(shí)傳出含混地咒罵聲，看樣子應(yīng)該是在譴責(zé)蒙古人背信棄義。他的部下比他更像漢子些，一言不發(fā)地站在城頭，身上破爛的衣服和未干的血污表明被俘時(shí)明顯經(jīng)過劇烈搏斗。在李善平的左邊，數(shù)個(gè)行商模樣的人也被綁著，中間有幾個(gè)哭哭啼啼地不斷哀求，愿意奉獻(xiàn)全部家產(chǎn)贖命。令雙方士兵都奇怪的是，一個(gè)蒙古高官也被綁著，爛泥一樣癱在人群中不敢抬頭。幾個(gè)受胡維庸案牽連被燕王擔(dān)保帶罪入震北軍立功的武將認(rèn)出了此人，大才子汪忠義。
    “下面的人聽著，萬(wàn)歲命令爾等速速撤兵，不追究爾等犯駕之過。如若不然，休怪吾對(duì)這些漢人不客氣。三通號(hào)角后，每吹一遍號(hào)角殺一個(gè)，殺到你們退兵為止”。一個(gè)粗通漢語(yǔ)的蒙古官員把手放在嘴邊，沖著城下大喊。
    “我對(duì)大元忠心可鑒，我對(duì)大元忠心可鑒”！汪忠義顧不上臉面，嘶啞的哭喊，如同搗蒜一樣對(duì)著滿都拉圖叩頭，為自己爭(zhēng)取最后的活命機(jī)會(huì)。
    “呸”！滿都圖拉抬腿把他踢了個(gè)滾地葫蘆，大聲吩咐，“拿雙臭襪子把這個(gè)人的嘴巴堵上，別讓他在這里惡心人”。幾個(gè)武士答應(yīng)一聲，上前扒下汪忠義的襪子塞進(jìn)他的嘴里。
    “汪忠義，人生自古誰(shuí)無死，你讀了那么多書，難道現(xiàn)在還看不開嗎”，李善平笑著對(duì)支支嗚嗚發(fā)出哀求聲的汪忠義說道。后者聞言身子一震，不甘心地掙扎了兩下，安靜下來。旁邊幾個(gè)抱怨禍從天降的商人也慢慢地止住抽泣，奇怪地看著這個(gè)死到臨頭依然鎮(zhèn)靜如常的瘸子。
    一隊(duì)騎兵匆匆從對(duì)面軍陣中沖出，帶頭的少年抽出手銃，乒、乒幾槍，彈無虛發(fā)，示威般將幾個(gè)蒙古人的號(hào)手打翻在城頭上。
    “放人，否則燕王入城后，雞犬不留”。少年聲音不大，但透出不可抗拒的威勢(shì)，嚇得城頭上的武士紛紛蹲下，把身體掩到城堞后。
    “吹號(hào)，吹號(hào)，放箭，放箭”，滿都拉圖氣急敗壞，雖然有人質(zhì)在手，他依然感到莫名其妙地害怕。
    大隊(duì)的騎兵沖過來，用騎兵盾牌護(hù)住張正心，蘇策宇帶隊(duì)高速?gòu)某窍屡苓^，城頭上的弓箭手無法瞄準(zhǔn)，胡亂飛下的長(zhǎng)箭失去目標(biāo)徑直射入大地，馬背上的騎手松開韁繩，側(cè)身還擊，不小心露出頭來的蒙古武士被射中，慘呼聲響成一片。這是蒙古人最善長(zhǎng)的馳射術(shù)，蘇策宇將其發(fā)揮了個(gè)淋漓盡致。
    是正心，這個(gè)孩子徹底褪去了當(dāng)年的稚氣，長(zhǎng)成一個(gè)英雄。李善平開心地看著自己的弟子在城下策馬馳騁。圓盔，銀甲，迷彩戰(zhàn)袍，震北軍將領(lǐng)都是這番打扮，突如其來的打擊不過讓他們稍稍遲滯了一下，迅速恢復(fù)了平靜。士兵兵們?cè)谲姽俚闹笓]下變換戰(zhàn)術(shù)，向城上施加壓力。蒙古人剛剛恢復(fù)了的士氣登時(shí)被壓了下去，武士們不顧長(zhǎng)官的呵斥，狼狽的東躲西藏。
    他們是來救我的，如此威武之師，有一小半軍官曾經(jīng)是我的弟子。李善平有開心的笑了，人生到此，早已了無遺憾。他正正帽子，伸手撫平衣服上的褶皺，將右手中被血和汗水浸泡得發(fā)黑的鞭桿舉起來，遙遙地向城下致意。隨后，左臂突然發(fā)力，整個(gè)身體在輪椅上騰空而起，像一頭白鶴般從城頭上飄下。沿城墻逆吹的秋風(fēng)浮動(dòng)鞭梢上的白旌，在藍(lán)天中畫出一條漂亮的弧線。
    剎那間，風(fēng)停，人靜，交戰(zhàn)的雙方停止了射擊，呆立在原地。近十萬(wàn)雙眼睛看著李善平四肢舒展，慢慢地投向大地的懷抱。長(zhǎng)空中一道殘留的鞭影，刺痛城頭上弱者的雙目。
    那是節(jié)，蘇武留胡十八載未曾放棄的節(jié)。小宋王劉天賜麾下的幾個(gè)武士彼此對(duì)望，轉(zhuǎn)身對(duì)著南邊輕輕地俯首，相繼從城頭跳下。
    “師父”，從震驚中回過神的張正心拼命奔向城墻，馬頭被蘇策宇緊緊拉住，鐵打般的漢子蘇策宇滿臉是淚，早已泣不成聲。
    隱隱地，有一首詩(shī)在秋風(fēng)中傳出，在天地間低低吟唱。戰(zhàn)鼓和火炮激越如歌。
    懷柔城外，關(guān)帝廟中，驚起一樹寒鴉。教書先生李善平用左手支撐起殘疾的身軀，右手用白在青石板上寫下三個(gè)大字《正氣歌》。
    堂下，張正武、楊宏毅、陳好等一群稚氣未脫的農(nóng)家孩子捧著李善平手抄后用麻線精心裝訂而成的課本，細(xì)聲細(xì)氣地朗讀：
    “天地有正氣，雜然賦流形。
    下則為河岳，上則為日星。“
    李善平渾厚的男聲夾雜在這些童聲里，在天地間回蕩。
    “于人曰浩然，沛乎塞蒼冥。
    皇路當(dāng)清夷，含和吐明庭。
    時(shí)窮節(jié)乃見，一一垂丹青“
    讀到精彩之處，他的背挺得筆直，頭用力向后拗過去，拗過去。
    “在齊太史簡(jiǎn)，在晉董狐筆。
    在秦張良椎，在漢蘇武節(jié)。
    為嚴(yán)將軍頭，為嵇侍中血。
    為張睢陽(yáng)齒，為顏常山舌。
    或?yàn)檫|東帽，清操厲冰雪。
    或?yàn)槌鰩煴恚砩衿鼔蚜摇?br/>     或?yàn)槎山犊毯伞?br/>     或?yàn)閾糍\笏，逆豎頭破裂。
    是氣所磅礴，凜烈萬(wàn)古存。
    當(dāng)其貫日月，生死安足論。
    地維賴以立，天柱賴以尊。
    三綱實(shí)系命，道義為之根。
    嗟予遘陽(yáng)九，隸也實(shí)不力。
    楚囚纓其冠，傳車送窮北。
    鼎鑊甘如飴，求之不可得。
    陰房闐鬼火，春院閉天黑。
    牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。
    一朝蒙霧露，分作溝中瘠。
    如此再寒暑，百癘自辟易。
    嗟哉沮洳場(chǎng)，為我安樂國(guó)。
    豈有他繆巧，陰陽(yáng)不能賊。
    顧此耿耿在，仰視浮云白。
    悠悠我心悲，蒼天曷有極。
    哲人日已遠(yuǎn)，典刑在夙昔。
    風(fēng)檐展書讀，古道照顏色。“