“燕王殿下不妨上一個本，請皇上準許我們把遼東的土地賣給各州府的百姓，不設上限”李陵抿了一口放在他面前的“碧蘿春”，慢條斯理地說。自從回到北平后，燕王朱棣就命人在自己的王府議事大廳里放了一個碩大的圓桌，眾將議事時都圍成一圈坐，按朱棣的話說，“那個什么狗屁亞瑟王不過仗著有二十八騎士，是個連個小老婆都舍不得吝嗇鬼，還得蘭斯洛特和別人打一架才能抱走美人，兄弟如手足，妻子如衣服的道理他都不明白，以后我們也圓桌議事，我堂堂中華大國，焉能讓他們比下去”。至此，北平軍中，禮節(jié)亦簡化到上下級見面，只是拱手而已。雖然一些老成持重的人還是喜歡跪拜，但燕王本人下的令，他們也只好把意見吞到肚子里。
    “遼東人少，將來即使我們打下來，也得移民去守。而我朝百姓鄉(xiāng)土觀念極重，強迫他們移民，實乃下策。一些奸佞之徒又從中漁利，好事也會變成壞事。不如低價賣給百姓，土地是自己的，百姓自然要想辦法去收拾，我們也從中得到了軍費，何樂而不為”？見大家都盯著自己，李陵把奸商的帽子又丟給了武安國，“其實這和武大人當年安置移民的手段如出一轍，陵不過是照搬葫蘆而已”。
    “遼東未在吾手，如何賣之”朱棣還是有些不解。站起來，走到墻邊，墻上掛的是一幅放大的遼東地圖，每天，斥候團派出混在商隊中的探子把遼東的山川、河流、道路具體分布源源不斷的報到北平，畫在地圖上，現(xiàn)在整個遼東，幾乎就印在燕王等人的腦子里。
    “不必擔心，有武大財主簽字畫押，燕王殿下親自擔保，不會有人懷疑我們的信用”郭璞笑道，他也意識到剛才自己的主意是個昏招，找太子借錢，無疑等于自己承認北平新政沒有預想的效果，很容易動搖皇帝的決心。而如果建立軍隊的時間拖得太久，朝廷未必有耐心去等。所以目前李陵說的方法是最值得一試的方法，并且需要人守遼東的借口很冠冕堂皇。“鑒于前朝土地兼并之禍，我朝雖鼓勵開荒，但每戶人家土地一旦超過百畝，必有官吏干涉。若遼東不設此限，大戶人家必蜂擁而上，我輩不必再為平遼軍費愁矣”！
    半個月后，在大明朝的大街小巷里貼上了大明立國以來最奇怪的一個告示，識字的人搖頭晃腦地向旁觀者解釋說，朝廷準許燕王府出售遼東土地以實軍費，每畝三錢，五十畝起賣，多買不限。而在北平府周圍的百姓，早就在兩個報紙上知道了遼東的富庶，棒打狍子瓢舀魚，人參、貂皮、鹿茸角，幾乎每個人都在議論買地的事。
    “買地了嗎，您”，在北平府各州縣的茶館酒肆里，熟人見面，問得最多的就是這句話，如今北平的地價漲得厲害，三錢銀子在北平只可買地兩分。所以被問的人心知肚明是問遼東的地，通常都會樂呵呵地答道：“買了，買了，我買了好多呢，武大老爺起的頭，還不快跟上，那不是傻子嗎”！
    “是啊”旁邊有一個花白胡子的立刻響應，“年初那會賣股票，我說買吧，家里說看看再說，結(jié)果過了這個村就沒這個店了，少賺了好多呢，這回我一氣買了一百五，把三個兒子的半年的工資全花了，等拿下了遼東，我就成地主了，風水輪流轉(zhuǎn)，他叔，你想過嗎，咱這給人家扛了半輩子活的人也能成為地主”。
    “看把你美的，不過話說回來，女人家就是沒見識，不能聽他們的，當初要不是我堅持買了股票，現(xiàn)在排隊都排不上，你說這商會也是損，兩三個月也批不了一個新股上市，讓人心里頭這個著急”。被稱為他叔的老頭一邊炫耀自己的鳥，一邊炫耀著自己的遠見，“武大老爺什么時候讓咱們吃過虧，以前得了他多少好處，以前啊，我每逢初一、十五就給菩薩上香，求菩薩保佑武老爺這樣的好人升官，現(xiàn)在我可不求了，你說咋，咱不能求了，武老爺再升官，就不在咱北平府呆了，那以后好處豈不都歸了別人”。
    “王二，就你鬼”花白胡子氣哼哼的說，把拎鳥老漢的輩分從“他叔”立刻降了下來，“怎能不讓武爺升官呢，你看人家武爺，郭爺，還有新來的常爺，人家那都是出將入相的料子，咱可不能不講良心，現(xiàn)在人家是出將，早晚要當宰相的，一人之下，萬人之上，讓百姓都得他的好處。我那讀夜校的小三子說，這叫什么窮則獨善其身，達則兼，兼什么來著，你看我這腦子”
    “兼濟天下”！一個明顯讀書人模樣的補充道。
    “對，就是這句，兼濟天下，我們家那幾個小子現(xiàn)在嘴里都是這詞，比我強多了，還有什么憂啊，樂啊什么的。我琢磨著，人家武老爺是干大事的人，咱不能總想這自己這點好處，把人家窩在這，耽誤了前程。你說這北平，就這么幾個月，有多大變化啊。我也看明白了，得讓孩子們也跟武老爺學學，等入了秋，小三子就不讓他上工了，到北平書院去，看能人家能不能收”。
    “得，你還盤算著讓你家兒子將來到海關(guān)當大使吧”。王老漢被搶白了半天，終于找到了一個反擊的機會。
    “大使咋了，大使咋就不能當了，那懷柔劉羅鍋子的兒子還不如我兒子呢，早上了兩年學，現(xiàn)在不是威海海關(guān)副使嗎。三十年河東，三十年河西，那張五還不識字呢，原來就是個鐵匠，現(xiàn)在不也賞了七品官銜嗎”？花白胡子不滿的反問道。
    “得、得，您別生氣，我說錯了還不行嗎，我不和你治氣，有那功夫，我還看股票去呢”王老漢賠著笑臉說。看花白胡子還有些不高興，有意把話題叉開，壓低了聲音，對同桌的其他人說道：“你們聽說了嗎，說是江浙一帶的有錢人，不少派人揣著銀子，快馬加鞭地向這邊趕呢，生怕來晚了，買不上”。
    “人家有你那么笨，錢早就從徐記票號匯過來了，只有那些偏僻之地的，才幾家湊夠五百兩，到最近的票號去匯，帶著銀票不比帶著銀子輕啊，遼東地方大著呢，一時半會賣不完，這還是燕王殿下只賣南邊的平地，不賣山地和北部的林子。說是什么二十度以上坡地不準耕種，只準種樹。這二十度么，和你們說了你們也不懂，就是說大點兒的斜坡在內(nèi)都算山地，樹是地之毛，不能隨便砍的。依我之見，這燕王治下，早晚山上的樹都不準砍了。誰家要起房子啊，自己早點種樹吧”。
    “那也未必，咱有了錢，害怕買不到檁子，不會買遼東的大木嗎。再說了，說不定哪天，燕王殿下和武老爺把蒙古也滅了呢，咱到時候就買蒙古的樹”。
    “可遼東現(xiàn)在還在高麗人手里呢，你們就真的相信我朝能拿下遼東嗎”？一個剛湊到桌上的喝茶的趕路人打聽道，看那風塵仆仆的樣子，肯定跑了半天了。
    “你是外來的吧，辦貨的還是買地的，不信誰，也不能不信武老爺，小伙子，懂不懂我們這的規(guī)矩。那武老爺是玄武轉(zhuǎn)世，空手單挑青龍和白虎，幾下子就全打爬下了，那青龍還獻了一把刀給武老爺，那刀，百十多斤，一丈多長”王二終于找到了可以轉(zhuǎn)移目標的人，馬上把槍口對準了那個小伙子。“納哈出厲害不，還不是讓武爺一刀剁了，乃爾蠻厲害不，武爺百萬軍中說活捉就活捉他，連眉頭都不皺一下，武爺那刀，誰擋得了，你行嗎”？他兩手比劃著，仿佛拿刀的就是自己。
    小伙子把凳子向外搬了搬，搖搖頭，意思是自己擋不了。神情將信將疑。
    “你放心，遼東肯定是咱們的，現(xiàn)在不買，等拿下遼東，就不是這個價了”。讀書人向小伙子解釋道：“你是外地來的吧，沒看過北平的報紙嗎，那北平春秋說得明白，皇上早就想和高麗人算算遼東這筆帳了，只是一直沒騰出手來，咱大明剛立國那會，本來遼東都回歸故土了，結(jié)果高麗人勾結(jié)納哈出，把遼東守將劉益給害了，并幫助蒙古人把遼東給吞了，還說是蒙古人托他們幫忙守衛(wèi)遼東，這幫高麗沒良心的孫子，明著稱臣，背地里總干這種齷齪勾當”。讀書人顯然很是氣忿，拍著桌子，震得桌子上的茶杯微微晃動。“洪武五年那會，徐達領(lǐng)兵北上，高麗人勾結(jié)蒙古人斷了咱們的糧道，牛家莊一戰(zhàn)，我大明大好兒郎餓得都提不起刀來，還是奮力殺敵，十萬大軍回來的不到八百，其余的都做了千秋鬼雄。這還不算，我大明遣到他們那的使臣，也讓他們給害了”（注：以上和以下關(guān)于高麗的論述，俱出自正史，不是筆者杜撰）。
    “是嗎，這高麗也太可惡了，有道是兩國交兵，不斬來使，他既然稱臣，就更不應該了”。茶館的人聽有人說遼東故事，一會就在那讀書人身邊圍了一個圈子。茶館老板伙計知道今天又趕上了好買賣，高興的提著壺，在人群中跑來跑去。通常一但有人在這講故事，當天的收成肯定會高出一大截，這次看樣子也不會例外。
    “那高麗人，你當是我朝人么，會講什么不斬來使的規(guī)矩，可氣的是這幫孫子殺了我大明使臣去買好蒙古人，還怕我大明報復，硬說是大明使臣自殺的。那使臣為什么要自殺，使臣自殺了，那百十個隨從居然一個也沒活著回來，這不是明顯的殺人滅口嗎？”讀書人越說越氣忿，索性站了起來，“你們說說，這高麗人還有廉恥么”。
    “是夠他媽的可惡的，他們就不怕報應嗎”！周圍人也動了氣，議論紛紛。
    “報應，他們聰明著那，五年，我朝仗打輸了，朝廷那幫文官立刻以隋煬帝當年伐遼東的故事勸萬歲罷兵，高麗人趁機占了半個遼東。當時遼東各地只剩下幾個孤零零的城市和獅子口（旅順）被我大明兒郎堅守住了。那幫高麗人看討不了好，就過來講和，還借賣馬為名，在商隊中夾雜納哈出的奸細，被我大明捉住過數(shù)次。只是我大明當時主要對手是蒙古，一直對高麗隱忍罷了”。讀書人稍稍平了口氣，立刻有人給他端上茶水，等他的下文。
    “洪武七年，高麗人借口幫我朝抗倭，厚顏無恥地向皇上討火藥，皇上讓他們把抗倭船開過來看看，他們?nèi)⑺哪暌矝]開過一艘來。更可氣的是，去年徐達北伐，高麗人竟勾結(jié)著蒙古人，趁我遼東實力空虛，把僅存的遼陽，三萬衛(wèi)也給吞了，要不是金州靠海，我大明水師死死守住，整個遼東，就無我大明一寸土地。眼看著納哈出被武侯殺了，燕王在北平整軍預備平遼，這高麗人又開始裝孫子，送我大明黃金百斤、白金萬兩，請皇上準他們替我大明守遼東”。
    “那皇上答應他了沒有”。
    “你想，皇上能答應嗎，前兩年是騰不出手來，這次有功夫了，能不收拾他嗎，那點小錢，皇上能看在眼里嗎。當即皇上就讓宋廉給高麗回了書，報紙上有，我記得好像是什么‘我大明寸土寸金，不敢相賣，多謝美意，燕王自會來取’。反正這回皇上是鐵了心要收回遼東，要不也不會這么快就批準燕王賣這遼東的土地”。
    “噢”，眾人恍然大悟，叫小二換了壺茶，要那讀書人再說說倭人的故事。倭人使者的故事，是夏初的版本，那讀書人已經(jīng)說過多次，但大家百聽不厭，總愛聽那讀書人一再重復，那讀書人見圍觀者里有很多新面孔，又來了精神，品了口茶，清清嗓子，又講起倭人故事來。
    原來大明修海衛(wèi)，建海關(guān)，水師和倭寇結(jié)結(jié)實實打了幾仗。水師戰(zhàn)船雖然還沒來得及更換，但曹振和方明謙治軍有方，特別是方明謙，本來就在海上是數(shù)一數(shù)二的豪杰，這次出海，無數(shù)舊部來投，如虎添翼。憑著笨重的大寶船居然把倭寇打得見了大明旗號就遠遠逃走。倭寇見事態(tài)越來越不妙，就派了使節(jié)來要挾。表文不知是哪個漢奸給捉刀，文四姘六，十分公整。
    當下，讀書人搖頭晃腦，把倭使表文背出：“臣聞三皇立極，五帝禪宗，惟中華之有主，豈夷狄而無君。乾坤浩蕩，非一主之獨權(quán)，宇宙寬洪，作諸邦以分守。蓋天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。臣居遠弱之倭，褊小之國，城池不滿六十，封疆不足三千，尚存知足之心。陛下作中華之主，為萬乘之君，城池數(shù)千余，封疆百萬里，猶有不足之心，常起滅絕之意。夫天發(fā)殺機，移星換宿。地發(fā)殺機，龍蛇走陸。人發(fā)殺機，天地反覆。昔堯、舜有
    德，四海來賓。湯、武施仁，八方奉貢。
    臣聞天朝有興戰(zhàn)之策，小邦亦有御敵之圖。論文有孔、孟道德之文章，論武有
    孫、吳韜略之兵法。又聞陛下選股肱之將，起精銳之師，來侵臣境。水澤之地，山
    海之洲，自有其備，豈肯跪途而奉之乎？順之未必其生，逆之未必其死。相逢賀蘭
    山前，聊以博戲，臣何懼哉。倘君勝臣負，且滿上國之意。設臣勝君負，反作小邦
    之差。自古講和為上，罷戰(zhàn)為強，免生靈之涂炭，拯黎庶之艱辛。特遣使臣，敬叩
    丹陛，惟上國圖之“要挾說如果明朝有意相侵，必會重蹈蒙古水師的覆轍。
    “得，王汝玉，別賣弄你那記性了，快說說當今圣上怎么答的吧”，有認識那個讀書人的把他的興致強行打斷，催著說下文。
    “諸位看官末急，且聽小子說明”讀書人用扇子一拍桌子，學著說書人模樣。眾人知道好戲來臨，屏住呼吸。
    “大明萬歲看過倭使表文，只批了兩個字，擲還于地，那倭使打開之后，臉色蒼白，跟蹌而去，那二字就是，少待”。
    轟，眾人鼓掌大笑，“好，痛快，讓這幫王八蛋洗干凈了脖子回家等著，我大明水師早晚有登上倭國海岸的時候，到時候，老子也從軍，殺幾個倭寇解氣”。
    “汝玉，聽人說你不好好讀書，白天又到茶館賣嘴去了”，晚上，訓練騎步兵累了一整天的王浩回到家，見到兒子，呵斥道。
    “武叔叔點了火，我和同學們不過是去給澆點油罷了”王汝玉開心地說。
    “這孩子，大了”王浩不再說什么，默默的想。他沒能料到，在原本的歷史里，他這不愛讀書的兒子，帶人編纂了中國第一本百科全書《永樂大典》，中國的很多典籍，因他的努力而保全。他也沒有料到，在王汝玉等人的添油加醋鼓動下，隨著南來北往商人的腳步，舉國上下居然掀起了一股購買遼東土地的熱潮，很多人不光是為了土地便宜，還為了遼東大地不落入外寇之手，多一兩銀子，就等于多了幾顆消滅敵人的子彈，那從未曾謀面黑土地，不知讓多少人魂夢縈牽。
    滾滾而來的銀子迅速地變成了炮彈，變成了鎧甲，變成了馬刀，變成了火銃。北平新軍憑借著這些銀子，迅速的發(fā)展、壯大。八月，朝廷正式下令認可了燕王對軍隊的建制變更，并更北平新軍之名為震北軍。讓北平府百姓開心的是，這支日漸威武的震北軍軍紀森嚴，從不擾民。每天，在原來蒙古人留下的校場內(nèi)都能看見穿著花花綠綠的古怪衣服的震北軍在列隊，正步，射擊，拼刺。城外，隆隆的火炮實彈射擊之聲提醒著人們，這支部隊已經(jīng)把力量積蓄得差不多，隨時可以給敵人致命一擊。在夜晚，也很少看見震北軍出來尋歡，倒是軍營前，停滿了軍隊派出接送北平書院來上課老師的四輪馬車。在燈火通明的營帳中，從各地招募而來的士兵第一次會讀了自己的名字。
    “這里很好，請父母親大人放心，兒正在識字，明年將自己寫家書給你們”托人捎錢和信的士兵這樣給父母匯報道。“兒每月都有軍餉，軍中不興跪拜之禮，沒有當官的欺負俺。燕王殿下答應，北伐結(jié)束，如果我們不愿繼續(xù)留在軍中，他將推薦我們到北平府的工廠里做工人”。工人，在士兵們眼中已經(jīng)不是什么新鮮名詞。有更多新鮮的名詞等著他們?nèi)ナ煜ぃ热缯f人身保險、受益人，迷彩服，還有衣服上那個令人好奇的拉鏈。
    在武安國的要求下，北平書院利用震北軍提供的資金優(yōu)先研究出更多的新式軍用物品。如用火漆和厚布制造的簡易防雨布，防雨營帳，粘了羊毛的防潮睡袋等。更多的時間里，他通過身體力行盡力在震北軍官兵中形成一個平等的氛圍。并且說服朱棣和常茂等人通過了一項軍紀，即，戰(zhàn)場之外，任何一級軍官都不可以隨意處罰士兵，無論士兵和軍官，有罪與否，都歸一個叫軍法處的機構(gòu)裁定。“你想讓他們奮勇向前，知道禮儀廉恥，首先你需要尊重他們的生命與尊嚴”他苦口婆心的強調(diào)，不管朱棣等人能否聽得懂。武安國知道自己不是圣人，自己也希望能高高再上，享受別人的侍奉，但是，他心里更明白，自己處在這個歷史的節(jié)點上，必須要堅持，因為自己知道另一個歷史的走向。
    有時候，他也在設想一種可能，如果付出很小的代價，自己來當皇帝，做國家的主宰是不是更省力些。想過后，只能對自己笑笑。當了皇帝又能怎樣呢，在這種基礎(chǔ)上，自己能比朱元璋做得好嗎？自己可以借鑒歷史，但自己的后人呢，從小在一個尊卑貴賤分明的環(huán)境里長大，會知道尊重別人，尊重生命嗎？歷史猶如一架沉重的火車，一如既往的沿著既定的軌道前進，如果不改變社會的底層結(jié)構(gòu)，即使是神仙，也無法讓它轉(zhuǎn)彎。由強權(quán)和暴力推進的變革，當權(quán)力消失時，反彈結(jié)果也許比變革前更向后。
    很多普通士兵本來是聽說北平好謀生，千里流浪而來的饑民。為吃糧加入震北軍后，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)這支軍隊與眾不同。從列隊正步到讀書識字，每天，他們感受到自己和周圍的變化。“兒去遼東，必將奮勇殺敵報國，若死，亦無所憾。二十余載，唯軍中半年，兒第一次像人一樣活著”。一個震北軍士兵在出征之前給父母的家書中，這樣寫道。