山德魯去過綠森位面，那個充滿濃郁生命氣息的地方讓他十分不舒服。而宗虎只是點了點頭，一句話都沒有說。最近不管李察說什么，宗虎都會立刻執行，很有些逆來順受的味道。
    會議結束得很快，追隨者們立刻四散，李察給他們留下的時間并不多，只有一天而已。明天黃昏時分，就是傳送回諾蘭德的時候。
    李察這次回歸，除了一眾追隨者之外，就只帶了十名準備歸還給尼瑞斯和阿伽門農的構裝騎士。眾多母巢的兵種一個都沒有帶，全部留在法羅鎮守。然而這樣一來，李察麾下就等如沒有了能夠統軍的將領，但李察卻并不擔心。強者方面有宗虎坐鎮，調兵遣將上有分腦和母巢，至少守住染血之地是不成問題的。
    很快到了離開法羅的時間，一眾追隨者愕然發現，在李察身邊又多出了一個通體藍黑色，長足有五米，直徑近兩米，狀如蠶蛹般的奇異生物。更詭異的是，這東西居然是浮空的。
    追隨者們都是一頭霧水，不知道這有生命波動，應該是個活物的東西是干什么的，而且也不知道這么一個體形看上去比面前位面傳送門邊框還龐大的家伙能不能擠進門里去。
    不過李察讓構裝騎士們先行通過傳送門后，就指揮星蛹進入傳送門。于是在眾人面前，這個星蛹身體忽然拉長了一倍，由此變得頗為細長，然后扭動著身體如一條蛇般游入時光燈塔，消失在傳送門里。
    眾追隨者你看看我，我看看你，都不知道該說什么好。當他們也穿越了位面傳送門，出現在永恒龍殿內時，看到星蛹已經恢復了原狀，靜靜飄浮在那里，好象什么都沒有發生過一樣。
    在永恒龍殿內，尼瑞斯和阿伽門農都已接到消息，準時等候在那里。三人匆匆碰頭，只互相招呼了一下，就開始陸續進入綠森位面，一點也沒有lang費時間。
    綠森依然如離開時一樣的昏綠潮濕，在地面走上一會，衣服就濕漉得象要滴下水來。
    李察和尼瑞斯與阿伽門農早就商量確定了此次作戰方案，所以一行人只在基地城市里稍稍休整了一下，就率領最精銳的八百戰士前往生命樹。
    來到生命樹下，李察開始嘗試著去溝通生命樹的意志。片刻后，生命樹渾厚的聲音就在李察意識中響起：“偉大的異位面旅行者，您是帶來了好消息嗎？從您攜帶的那個奇異生物身上，我感覺到了讓我戰栗而又喜悅的氣息。”
    “確實。如果你現在開始提升等級，大致需要多長時間會把啄木鴉引來？”
    “十天左右，在第三十天時我就可以完成晉階。”
    李察思索了一下，說：“需要稍稍多留點時間。這樣吧，你一周后開始啟動進階進程！”
    生命樹的聲音中明顯多了激動，說：“如您所愿，偉大的位面旅者！”
    激動之下，生命樹給李察的稱號又提升了一個等級，聽起來更加響亮了。
    李察走出樹屋后，吩咐精靈和戰士們都離開生命樹的樹屋，轉而在旁邊的草地上搭建營地，生命樹上只留下操縱巨弩的戰士和法師。等所有戰士和精靈都完成遷移之后，李察才對星蛹下達了釋放庫存的命令。
    星蛹緩緩浮飛到樹林邊緣已經被清理完畢的一塊空地上，尾部抬起，從身體的開口處傾瀉出數以千計拳頭大小的白卵。
    透過透明的卵壁，可以看到每顆卵中都有一個蜷縮著身體的生物，如同卷成一團的蟲子。蟲卵四處滾動，鋪滿了草地，星蛹則整個立了起來，將體內空間里最后一枚蟲卵都倒了出來，最后掉出來的是幾顆深青色，明顯要大上一圈的蟲卵。
    星蛹身體后部的開口緩緩合攏，它拉升得高了些，然后就懸停在距離地面十米左右的地方，再也不動了。
    李察看了看鋪滿地面的蟲卵，在意識中下達了孵化的命令。幾乎在同一時刻，所有的蟲卵都蠕動起來，里面已近孵化完成的幼蟲紛紛破卵而出。它們就是一條條ru白色肉蟲，但是爬行速度卻是異乎尋常的快，甚至帶起一**殘影。
    這些幼蟲一出生，第一件事就是吃光自己的卵殼，然后紛紛向森林方向爬去，連一路上所經之處的草葉也不肯放過。它們的口器無比厲害，若是從空中俯視，就可以看到草地上一條條白線正不斷延伸，通向森林。身后留下的是一道道褐色的裸土，仿佛是幼兒在綠色地毯上留下的一道道涂鴉。
    片刻后，最前排的上百條幼蟲已經爬上了森林中的古樹。它們紛紛向樹冠爬去，然后開始抓住一片片葉子大嚼。這些幼蟲吃得異乎尋常的快，雪白的身體很快就變成深綠色，最后又變成墨綠，片片排泄的蟲沙則如雨般從空中灑落。
    一棵棵大樹很快就爬滿了幼蟲，然后就以肉眼可見的速度被吃光了樹冠，再然后是枝條，就連樹干也被一圈圈啃細，最后幼蟲們連樹根都不曾放過，一條條直鉆進地下，直到把樹根也啃凈，才從泥土里扭動著身軀冒出來，一哄而散，紛紛爬向周邊的樹木。而它們原本所啃嚙的樹木已經徹底消失，只在原地留下一堆墨綠色的蟲沙。
    凡是啃食過兩棵樹的幼蟲，體型都至少長大了一倍。
    時間靜靜地流逝著，森林中寂靜無聲。精靈們都從營帳中走出，看著仍然在株株變細的古樹。現在的幼蟲已經超過一米，看起來無比恐怖。它們往往聚集在一棵樹上，只需要幾次呼吸的時間就可以把這顆樹啃吃得干干凈凈。
    一陣風吹過，將細細密密的嚓嚓聲送入眾人耳朵，于是許多久經沙場的老兵也不由自主地起了一身雞皮疙瘩。看著數以千計的蟲子就在眼前膨脹變大，那種感覺不是恐懼，卻讓人忍不住毛骨悚然。
    而精靈們看到一株株古樹化為烏有，面孔紛紛在跳動著，許多都在暗中咬牙。朱布靈風更是想要越眾而出，卻被精靈大長老拉了回去。
    李察沒有去管這些幼蟲的活動，而是找了個樹屋，開始冥想提升魔力。不過這次生命樹正忙于提升自己的品階，所以沒有多余的生命氣息供李察使用。
    轉眼間三天過去了，最初的小幼蟲們現在已經變成了一條條足有兩米長的巨蟲，它們啃吃了成千上萬顆樹。在枝繁葉茂遮蔽了天空的森林間制造了一塊塊空地。
    到了第三天子夜時分，巨蟲們紛紛停止了進食，開始結繭。黎明時，上千個雪白巨繭就懸掛在林間，隨風擺動。
    這段時間，李察的戰士們也沒有閑著，他們圍繞著生命樹開始用攜帶來的特制鋼板搭建一個個壁壘。這些鋼板是向防具作坊特別定制的，比一般的騎士板甲還要厚，完全可以擋住啄木鴉的第一擊。而生命樹也開始了進化前的準備，所有的樹條都開始硬化，并且長出根根半米長木刺。
    又過了三天，巨繭開始破裂，一個個奇異的蟲子從里面爬了出來。它們有著短小的八根節肢，并拖著碩大的腹部，如同軟殼的異形蜘蛛。這就是母巢專門為啄木鴉準備的禮物，食鳥蜘蛛。在李察的命令下，食鳥蜘蛛如潮水般向生命樹爬去。數以千計的如幼年馬駒大小的食鳥蜘蛛同時爬動時，完全是一幅難以想象的可怕景象。
    食鳥蜘蛛爬上生命樹，各自在枝干上找了個地方把自己安置下來，節肢深深釘入樹身，然后就一動不動了。
    李察站在樹下，輕輕撫摸著手中的精靈長刀，心情微覺緊張。雖然他按照母巢解析啄木鴉的資料，先后推演多次，做了充分的準備和部署，這一戰應該是把握十足，可是當上萬啄木鴉同時進攻的時候還會發生什么，卻只有事到臨頭才會知道了。
    哪怕李察擁有智慧天賦，卻也知道計劃只是計劃，現實永遠比計劃要復雜得多。
    森林中忽然安靜下來，原本總會有的枝葉摩挲聲也全部消失，似乎所有的樹木都剎那間靜止下來，生怕發出一絲響動，招惹到什么不該招惹的恐怖存在。
    于是李察知道，啄木鴉已經來了。
    微風漸起，周圍環境越發詭異，因為仍然沒有一絲響動，所有的枝葉都不曾搖擺。
    風忽然大了！
    一只啄木鴉猛然從樹林上方竄出，圍繞著生命樹盤旋一周，發出聲聲金屬摩擦般的叫聲，然后猛撲而下！
    在這個方向上，一只體型明顯比同伴更大，通體呈青色的精英食鳥蜘蛛發出一聲人耳根本聽不見的短促尖叫。
    兩只食鳥蜘蛛的背部就出現了一個噴口，對準了啄木鴉。隨后兩點白光閃電般從噴口中射出，在空中化成兩張大網，精準無誤地將啄木鴉罩在其下。
    蛛網看上去很輕很薄，卻有著難以想象的韌性，纏繞在啄木鴉身上后，以啄木鴉的怪力，居然掙脫不開，翅膀越撲越緊，最后竟被纏成一團，一頭栽到地上。
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