和流砂走出森林的時候，李察已經重新充滿了斗志，再也不覺得這一位面的主色調總是存在揮之不去的灰霾了。然而他仔細想想，卻又覺得和流砂之間的關系充滿了偶然和意外。
    回歸諾蘭德以及前夜，即是李察做出的承諾，也是和流砂的約定。
    可是，怎么就會走到了這一步？
    一路李察一直在想，卻一直沒有得到明白的結果，似乎連他的智慧天賦也不足解答這個問題，以至于母巢傳遞回來的訊息都沒有引起他的注意。
    “已攻克穴居怪山谷，食物逃跑三分之二。”這是十分鐘前的消息。
    “第三批迅猛獸將繼續跟隨我行動，以提高捕食效率。”五分鐘前的消息。
    “發現白背魔熊熊巢。”一分鐘前的消息。
    李察沒有注意到，母巢覓食的效率似乎大幅提高，而且只有在遇到大批有些難以對付的目標時才會向李察通報一下消息。或許正如母巢所說，這片山區沒有它的天敵。
    回到自己的營帳后，李察終于把半不下的撲熄。不過這種感覺可是十分難受，弄得他睡意全無，索性繼續研究地圖。經過這晚的小小波折，李察忽然間感覺到思路開闊了許多，他的目光開始在地圖一系列的小鎮來回移動。
    時間靜悄悄地流走，雖然李察和流砂都表現得若無其事，但奧拉爾似乎還是覺察到了點什么，后面幾天再也沒有和高約的情婦糾纏過，不過偶爾他還是利用自己當值的機會，多分給她一些食物，李察就只當沒有看見。
    第三天中午，馬文回到了湖畔營地，佛薩男爵城堡的結構圖是份讓李察意外的收獲。這位墮落神術師即使是一個糟糕的牧師，此時看來也并非一無是處，顯然在陰謀和溝通談判方面倒是一把好手。李察思索片刻，就決定讓他帶科卡特爵士的介紹信，前往方丹男爵處，試探一下能否和惡狼公爵取得聯系，并且能夠謀求進一步的接觸。
    第四天時，剛德帶回來了一個李察一直等待的消息。佛薩男爵不僅拒絕為高約爵士的家人支付贖金，還把李察派去送信的一名降兵當眾絞死。尸體高高吊在約凡鎮的入口，旁邊還立起一塊醒目的公告牌，面用腥紅的血色寫著警告：絞刑架的人，就是一切敢于和異位面魔鬼勾結的人的下場。
    這個消息轉眼間就在臨時營地中傳開，被囚禁起來的女人孩子們立刻哭聲一片，幾名步戰騎士連聲喝罵，才算讓她們安靜下來。降兵們都是臉有異色，卻意外地大多沉默寡言，很少人交頭接耳，他們的那片宿區里彌漫著一股絕望的壓抑氣氛。他們本來就不是什么勇敢無畏的人，要不然也不會陣前投敵。而現在更是連一點退路都沒有了，這時再想到男爵以及加列昂伯爵的恐怖勢力，他們自然都是面無人色。
    “頭兒，現在怎么辦？”剛德隨意地問著，毫不介意自己的音量足可以傳遍整個營地。
    “怎么辦？還能怎么辦？”李察哈哈一笑，說：“當然是給佛薩一個讓他痛得受不了的教訓！順便再給我們這些尊貴而美麗的女士們找些伴！”
    李察隨即分配了任務，只留下兩名步戰騎士和十名降兵看守人質俘虜，其余人全部帶，離開了營地。第一個目的地就是約凡鎮，帶路的還是最熟悉地形的老兵約芒。行進的時候，隊伍出奇的沉默，幾乎所有人都感覺到了李察身不同尋常的決心和殺氣。
    可是了解李察的人卻都知道，他肯定不是因為那個降兵的死而憤怒，因為派那個降兵去送信時李察就已經預見了這個可能的結果。那么他的變化又是由何而起？
    這幾乎是個無解的問題。
    跟隨隊伍前進的，還有足足九只迅猛獸。看著這些猙獰的魔獸在身邊沉默行進，就是剛德都有些不自然地崩緊了肌肉。最若無其事的就是流砂和水花。流砂知道母巢的來歷，而水花則從這些猛獸身感覺不到敵意。
    夜里九點，是偏遠小鎮大多數居民進入夢鄉的時間。約凡鎮的酒館飯店還很熱鬧，不過大多數民房已經熄了燈。就是一些沒有早睡習慣的人家，這些日子也早早關門熄燈。
    現在約凡鎮駐扎了男爵近百名戰士。這些精力過剩的戰士對付異位面魔鬼雖然無能，但欺負領民卻是格外精通。而現在約凡鎮的主人高約爵士不光失蹤，連帶著家人都被劫走。所以實際約凡鎮已沒有了領主，成了塊誰都能來咬一口的肥肉。
    位面貴族體制的核心，就是領民需向領主盡義務，而領主亦有保護領民的責任。
    當廝殺和慘叫再次響成一片時，約凡鎮中不止一個人想起了李察的那句話：“當我再回來的時候，別讓我失望就好。”音猶在耳，卻沒有人想到李察會回來得這樣快。不過和他第一次到來的時候不同，這次有些人對此感到一陣輕松，如果不是覺得太說不過去，或許還有人會感到愉快，至少看到那些士兵大爺們得到了一個狠狠的教訓。
    近百名戰士從數量說依然對李察這方構成一些威脅，雖然他們只是些普通戰士，連一個受封騎士都沒有，隊長也才不過六級，但是兵種還是比較齊全的，弓箭手加步兵，如果能夠好好發揮鎮防御設施的作用，多少會給入侵者造成點麻煩。然而事實就連這點小小障礙都不存在，他們并沒有認真布防，超過半數都在鎮的酒飯館里濫飲狂歡，當李察帶著手下殺氣騰騰沖入約凡鎮時，這批士兵中有小半竟然連逃跑的能力都沒有。
    一場屠殺。
    片刻之后，百名戰士就三分之一被俘，三分之一被殺，另外三分之一分散逃走，正如李察下達攻擊令時所預料的那樣。現在他對于戰場的感覺越來越流暢，只要信息量足夠，大勢總是不會偏離太遠。
    不過逃走的家伙并不是幸運兒，因為在夜幕之下的野地里還有九頭迅猛獸在等待著他們，李察準備只放走十個人，好去各處報信，告訴佛薩男爵自己又來了。
    鎮的所謂戰斗剛開始便已落幕，事實李察這些人如秋風掃落葉般剛剛殺掉了十來個人，這支隊伍就徹底崩潰了。之所以死掉三十余人，倒有一大半原因是因為幾個過度暴力的家伙沒能收住手，李察自己就是罪魁。他沖入軍營時，第一件事就是射出一枚定時五秒的延時火球，雖然立刻感覺到不對，及時收住了第二發火球術，然而延時火球的爆炸足足將一整個迎頭撞來的巡邏小隊戰士點成火炬。剛德和兩頭食人魔也是非常暴力，他們的重武器一掄，就是帶走幾條性命。
    再度占據了約凡，已經沒有鎮民敢站到街道來，而李察也只是叫人收了降兵的尸體，再燒掉男爵的公告，就押著俘虜悄然離去，只把幾十具尸體和濃郁的血腥氣留給約凡。
    男爵領地雖然不算小，但是主要的城鎮卻都是依著公路而建，快馬加鞭下兩三個小時時間，足夠逃跑的戰士們把警訊傳到男爵領各個實權人物那里。
    然而此刻統率男爵領常備軍的受封騎士卻拒絕立刻發兵救援，而是堅持要得到男爵本人的命令，或者是至少要到天亮時才能出兵。天亮？等到天亮時，異位面的魔鬼早都不知道逃出多遠了。而男爵早就吩咐過了，這段時間他休息不好，所以睡覺時不許任何人打擾，有什么事和管家說就行了。至于男爵房窗口透出的燈光，聰明的人都會視而不見的。
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