緋色拔出短劍,林克的尸體緩緩倒在地上。從背心處的傷口中只滲出一抹血跡。
在大殿一角,一位上了年紀(jì)的法師向林克的尸體看了一眼,就匆匆離去。當(dāng)他走出大殿時,李察忽然向他看了一眼。
一場規(guī)模堪稱宏大的處刑儀式,就這樣順順利利地結(jié)束了,卻是讓所有的貴族觀眾們感到意外。可是既然麥**爵都意外沒有發(fā)難,那些原本對李察就心懷不滿的小貴族們就更加不敢多事了。林克的尸體還沒有變冷,它不停地在提醒著人們,李察現(xiàn)在面對挑釁與攻擊是什么樣的態(tài)度。其實阿克蒙德的態(tài)度從未變過,只分有沒有實力去執(zhí)行而已。
處刑順利結(jié)束,李察可以說踩在林克的尸體和麥倫的尊嚴(yán)之上,向眾人顯示了阿克蒙德現(xiàn)在與浮島位置相匹配的實力。
麥倫家族的華宅內(nèi),公爵正坐在書房內(nèi),面對著整面墻壁的哲學(xué)與歷史巨著發(fā)呆。書房的房門輕輕敲響,貼身的男仆進來輕聲說:“卡比大師已經(jīng)回來了。”
麥**爵精神一振,走出書房。從神罰之殿溜出來的老魔法師正等在外進的會客廳內(nèi)。
“怎么樣?林克的靈魂救回來了嗎?”公爵急忙地問。
老法師苦笑著拿出一枚水晶球,放在茶幾上。水晶球內(nèi)灰撲撲的一片,完全沒有靈魂的閃光。
“這……”公爵自然知道水晶球的用法,立刻知道林克的靈魂沒有偷回來。
老法師說:“動刑的那把短刀有攻擊靈魂的力量,從屬性上來說,倒有些象當(dāng)年熊彼德家族的那把湮滅。在林克死去的瞬間,他的靈魂就被撕扯成了碎片,我好不容易收集了幾塊殘片,卻不知為什么變成了這個樣子。多半是李察或者是他的追隨者在暗中下手,但是很慚愧,我都不知道他們是如何下手,又是何時下手的。”
這一下,麥**爵就說不出話了。良久,他才嘆了口氣,說:“算了,原本以為還能夠從林克的靈魂中得到李察構(gòu)裝工坊的秘密,但是現(xiàn)在……唉!”
這時公爵的貼身男仆又敲門走進,說:“大人,李察已經(jīng)將所有的贖金都送回來了。”
公爵走到窗前,向外望去。果然看到一箱箱稀有金屬和魔法材料運入華宅。他怔怔地看了片刻,忽然長嘆一聲,與阿克蒙德爭勝之心突然熄滅了大半。公爵自問若是與李察異位相處,自己多半難以割舍如此沉重的一筆戰(zhàn)略物資。東西全都掌握在李察手里,就算他想要扣下,公爵一時也無計可施。可是李察卻原封不動地把這筆物資給送了回來。這里面那沉甸甸的份量,讓公爵都覺得有些喘不過氣。
原來讓麥倫家族如此看重的戰(zhàn)略物資,卻沒有放在阿克蒙德的眼里。
李察回到浮島,第一時間就和阿西瑞斯在書房中會面,問:“查到什么了?”
阿西瑞斯在魔法地圖上點了幾個地方,說:“我走遍了沃爾德親族們所在的地方,并且找到沃爾德以前的一個情人。那個女人為沃爾德生了一個孩子,也是沃爾德在這個世界上惟一的血脈。但就在一年多前,這個孩子突然得了一場奇怪的病,這個病平時沒有征兆,一發(fā)作起來就是發(fā)狂,然后無論如何也治不好,據(jù)說只有服下當(dāng)?shù)匾幻衩匚揍t(yī)配治的藥粉,才能壓制。那個女人在無奈之下,只得把孩子的事情告訴了沃爾德,讓他幫忙想辦法。那時歌頓大人已經(jīng)籌劃進軍珞琪位面,將磐石高地委托沃爾德鎮(zhèn)守。您也知道我們守衛(wèi)位面的壓力非常大,只有勉強維持局面的能力,沃爾德根本無法離開磐石高地。一旦他走了,整個位面的戰(zhàn)局立即就會崩壞。”
李察敏銳地抓住了關(guān)鍵:“你是說,沃爾德古怪行為的背后原因,其實是他孩子的病?有人在用他惟一的兒子來威脅他?”
阿西瑞斯嘆息一聲,說:“這只是我的猜測。沃爾德修煉的戰(zhàn)技十分特殊,威力巨大,但同時缺陷也極為明顯。其中最大的缺陷就是當(dāng)沃爾德進入圣域時,就會喪失擁有后代的能力。所以這個孩子,就會是沃爾德今生惟一的兒子。如果說有什么東西可以威脅到他,那么這個孩子就是了。”
“那孩子呢?”
“我趕到的時候,那位神秘巫醫(yī)已經(jīng)消失了,而孩子恰好開始了最后一次發(fā)作。就在我面前,他當(dāng)場變成了一個怪物,然后全身燃燒而死。”阿西瑞斯的聲音透著濃濃的哀傷。歌頓曾經(jīng)的十三騎士又走了一個,而且他的孩子也無法保全。
李察微露驚訝,問:“難
道你也壓制不住他的病變?”
阿西瑞斯苦笑搖頭,然后回憶當(dāng)時情景,臉上竟浮現(xiàn)出隱約的駭然,說:“當(dāng)我看到那個孩子時,他身體內(nèi)部已經(jīng)全部變了,根本就是一頭披著人皮的怪獸!怪物就在我面前破皮而出,然后試圖**。我努力去壓制它,結(jié)果接觸到了一片黑暗、深沉、廣博的巨大力量!那種力量簡直如同大海,浩瀚得讓我根本無法動搖!然后,它就燃成了一團黑色的火!”
說到這里,阿西瑞斯的聲音也變得有些急促,胸膛劇烈起伏,顯然當(dāng)時情景對他沖擊之大!
能夠讓黑暗神術(shù)師如此失態(tài),顯然那種力量已經(jīng)遠遠超出一般意義上的傳奇。
阿西瑞斯稍稍平復(fù)了一下心情,說:“不過,我也不是全無收獲。在我的全力壓制之下,那頭怪物沒有完全燃燒干凈,它還留下了這個。”
黑暗神術(shù)師拿出一個小巧的鋼盒,小心翼翼地打開,遞給了李察。鋼盒內(nèi)是一根殘缺的爪鋒,大半都燒得焦糊了,只留下最前端的爪尖。那爪尖黝黑發(fā)亮,撫摸起來質(zhì)地極是堅硬,材質(zhì)和普通生物的爪子截然不同。殘爪不過手指大小,李察小心翼翼地拿起來,在手中反復(fù)把玩觀察,心底卻是有一片冰寒漸漸泛動。不知為什么,看到這根殘爪,他心中浮現(xiàn)出母巢平時總藏在腹下的節(jié)肢尖鋒!
而就在這時,阿西瑞斯也適時地說:“大人,我總有種感覺,當(dāng)時在那孩子身上感受到的氣息,似乎和您的母巢有些類似。”
李察斷然說:“母巢沒有離開過法羅,它的所有戰(zhàn)斗單元都在我的監(jiān)視之下。而且它現(xiàn)在也沒有這個本事……”
說到這里時,李察忽然怔住。
阿西瑞斯苦笑著說:“您也明白了?就是因為您的母巢還沒有這個本事,才是真正的可怕之處。”
李察站了起來,無意識地敲著桌子,雙眉緊鎖。他還很少會象現(xiàn)在這樣坐立不安。阿西瑞斯不是一般的強者,他不僅強大,因為職業(yè)的關(guān)系,更是博學(xué)多才,在學(xué)識上直追傳奇法師。李察已經(jīng)明白了阿西瑞斯的意思。
一頭更加強大的母巢?確實沒有比這更壞的消息了。
“還有其它的線索嗎?”李察問。
“我在當(dāng)?shù)囟喽毫袅藥滋欤菦]有找到任何有價值的線索。所以就趕回來了。這一次的敵人,比我預(yù)想的還要強大,更是謹(jǐn)慎狡猾,做事滴水不漏。”
李察雙眼微瞇,緩緩地說:“這確實不是一個好消息。看來我們得冒點險了,必須加快擴充實力的腳步。”
“李察大人,那么現(xiàn)在……”
李察斷然道:“明天就回法羅。阿西瑞斯,你也去。這一次將會以神戰(zhàn)終結(jié),你會非常關(guān)鍵!”
深夜時分,李察總覺得心緒不寧。于是索性趕往永恒龍殿,想要求見梵琳大神官。現(xiàn)在時間已經(jīng)不早了,不過時間對于梵琳來說全無意義。所以當(dāng)李察聽說梵琳大神官已經(jīng)悄然離開,現(xiàn)在整個永恒龍殿都在等著下一任大神官的時候,感到非常吃驚。
聽說李察來了,諾蘭匆匆趕來。這位美麗與智慧兼?zhèn)涞拇笊窆俅丝桃呀?jīng)完全站到了李察一邊。同時在梵琳突然消失后,諾蘭已是整個永恒龍殿實力最強的神官。但她對梵淋曾經(jīng)的大神官位置全無奢求。
“李察,你怎么……”諾蘭一個招呼打到一半,忽然頓住。她側(cè)耳傾聽著什么,片刻后有些古怪地看了李察一眼,說:“跟我來,梵琳大神官有樣?xùn)|西要給你。”
李察依言跟隨著諾蘭走向后殿。在路上,諾蘭有些欲言又止,說:“李察,你知道梵琳殿下……”
“殿下怎么了?”李察莫名地問。
諾蘭不再多說,而是道:“沒什么。跟我來吧,一會拿到東西再說。”
李察和諾蘭來到梵琳的大殿前,兩扇殿門就自動打開。在大殿內(nèi)充斥著強烈的時光之力,到處都是東一條西一條的光帶。梵琳正飄浮在半空中,雙眼緊閉,似乎正在沉睡著。無數(shù)具備毀滅性威力的光帶拂過她的身體,卻對梵琳全無影響。
空中的梵琳動都不動,但是她的聲音卻響徹大殿:“李察,你終于來了。這是我留給你的東西。它原本就是你的,只是我把它外面的殼給剝?nèi)チ恕D憬窈罂梢院煤醚芯恳幌滤恕!?br/>
空中數(shù)條時光光帶聚成一團,凝聚成一顆拳頭大小的透明晶球,向李察飛來。盡管外形大變,李察依然一眼就認出它就是末日印記。
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