第九章
選秀的畫(huà)像在內(nèi)務(wù)府存檔，只要有心人去翻，這樁偷梁換柱的把柄，必定藏不住。
上回出逃，陛下能因著她一手熏香的本事，赦免了她的死罪，這回又不同。
欺君之罪，是家族大罪。
姜漓大半年一直提心吊膽的東西，沒(méi)曾想，竟被姜夫人，埋了這么大個(gè)隱患。
她該如何躲。
躲不過(guò)又當(dāng)如何。
申時(shí)，姜漓從直房里出來(lái)，一張臉依舊毫無(wú)血色，偏西的日頭落在身上，如同灼進(jìn)了皮膚，愈發(fā)地焦躁不安。
快到門(mén)口，周恒和高沾卻從里頭出來(lái)了。
黑色的身影，從對(duì)面的一束余暉下走來(lái)，瞬間，姜漓只覺(jué)那一塊的光線似乎也跟著暗了些。
姜漓立在那，周恒看了她一眼，同她錯(cuò)身而過(guò)。
落后幾步的高沾輕聲道，“姜姑娘，晚些時(shí)候再來(lái)當(dāng)值吧。”
這是又要出去了。
往日還好，姜漓今日卻松了一口氣。
兩人離開(kāi)后，劉貴的腳步從臺(tái)階上下來(lái)，又給姜漓透露了消息，“太上皇后適才派人，請(qǐng)了陛下過(guò)去。”
皇上是去了福寧殿。
姜漓道了聲，“多謝公公。”
回頭見(jiàn)劉貴正張羅著門(mén)前的太監(jiān)，隨口問(wèn)道，“公公，這是要去哪。”
劉貴笑著說(shuō)，“前幾日梅雨，內(nèi)務(wù)府庫(kù)房里都長(zhǎng)上了蘑菇，高總管吩咐，調(diào)些人手過(guò)去，將屋里的東西清理一番，也好除除霉。”
姜漓的心口突地“咚咚”跳了起來(lái)，道，“那我也去搭把手。”
劉貴忙說(shuō)，“這可使不得......”
“橫豎我也閑得慌。”
劉貴知道皇上這會(huì)剛出去，一時(shí)半會(huì)兒也回不來(lái)，猜想姜姑娘不過(guò)是想湊個(gè)熱鬧。
內(nèi)務(wù)府的庫(kù)房，誰(shuí)不好奇。
“那就有勞姜姑娘。”
內(nèi)務(wù)府的庫(kù)房，比姜漓想象的還要大。
存放的物品歸了類(lèi)，分布了好幾個(gè)屋子。
大件的東西，劉貴也不會(huì)讓姜漓一個(gè)姑娘去清理，便派了一個(gè)小太監(jiān)同她一道，指派到了存放書(shū)畫(huà)的庫(kù)房。
劉貴回頭問(wèn)，“姜姑娘可覺(jué)妥當(dāng)？”
姜漓點(diǎn)頭，“成。”
劉貴笑了笑，交代了一聲，“當(dāng)心上頭的灰，派不上用場(chǎng)的東西，都給一并清理出來(lái)。”
姜漓跟著小太監(jiān)，進(jìn)了庫(kù)房。
心下突突直跳。
今日她是瞎貓撞到了死耗子。
小太監(jiān)立在門(mén)口上，瞧了一眼滿屋子的字畫(huà)，回頭問(wèn)她，“姜姑娘瞧瞧什么容易上手，先挑，剩下的活兒，就由奴才來(lái)做。”
御前當(dāng)差的人，個(gè)個(gè)都是人精，誰(shuí)都清楚姜漓是個(gè)特殊。
陛下登基以來(lái)，御前就沒(méi)進(jìn)來(lái)過(guò)宮女，況且還是日日上夜。
說(shuō)不定哪天就翻身成了主子。
姜漓也沒(méi)客氣，“那字我也瞧不懂，整理整理畫(huà)卷還行。”
小太監(jiān)點(diǎn)頭，指了一下庫(kù)房最后面的那一排木架，道，“這兩年庫(kù)房存放的畫(huà)卷都擱在上頭了，庫(kù)房每回兩年一清理，上回清理還是陛下剛登基那會(huì)，你先去瞧瞧，有何不懂的，再來(lái)問(wèn)奴才。”
姜漓點(diǎn)頭，“好。”
到了那木架子前，姜漓掃了一眼。
所有的畫(huà)卷存放處，都貼了標(biāo)示，姜漓并非不識(shí)字，小時(shí)候父母教過(guò)她，后來(lái)到了久財(cái)崖，清師傅想要她幫忙瞧醫(yī)書(shū)，也教了她不少字。
姜漓蹲著身子，從架子最底層開(kāi)始尋。
兩年前秀女備選的畫(huà)像，當(dāng)也不是什么貴重的東西。
當(dāng)瞧見(jiàn)那行字時(shí)，姜漓心頭一喜。
幾十副畫(huà)像，一一翻開(kāi)，從開(kāi)始的緊張到后來(lái)的疑惑，在瞧完最后一幅畫(huà)像時(shí)，姜漓眼里就只有了慌亂。
姜姝的畫(huà)像不在。
可這么重要的事，姜夫人不可能記錯(cuò)。
姜漓又忙地翻了旁邊的幾處，均是沒(méi)尋著。
姜漓心頭的慌亂更甚，手上的動(dòng)作漸漸地加快，也顧不得再去瞧那貼著的標(biāo)示，從架子低端開(kāi)始，挨個(gè)的翻。
每一副畫(huà)像均是匆匆一瞥，又放回了遠(yuǎn)處。
架子最里頭的一處落滿了灰。
姜漓勾著身子將落在夾層里的一副畫(huà)像取了出來(lái)，本也只是匆匆一眼劃過(guò)，姜漓卻是突地僵在了那，捏著畫(huà)像的手，遲遲沒(méi)有松開(kāi)。
半晌，姜漓重新攤開(kāi)了那副畫(huà)像，手微微有些發(fā)抖。
畫(huà)像上的人，藍(lán)白緞子，頭戴金冠，腰間掛著一枚玉佩。
玉佩通體雪白，正是她從何順那里討要回來(lái)的那枚。
姜漓的呼吸突地有些急促。
那年太上皇后，還是后宮的皇貴妃，拉著她的手，對(duì)著畫(huà)像上的人，笑著說(shuō)道，“皇兒，這就是你未來(lái)的王妃，瞧瞧生的多標(biāo)志，還不快去備份禮？”
男子當(dāng)即取下了腰間的玉佩，彎腰遞到她面前，含笑喚了她一聲，“秦姑娘。”
那年她八歲。
二皇子十四歲。
同年五月秦家因卷入私藏炸|藥的案子中，被先皇親自查辦，抄家滅族。
秦家滅族后的第六年，二皇子戰(zhàn)死在沙場(chǎng)。
之后太子登基。
便是當(dāng)今陛下。
姜漓攥著那畫(huà)像，越攥越緊。
小太監(jiān)整理好了一堆字畫(huà)，回頭見(jiàn)姜漓立在那，久久未動(dòng)，擔(dān)憂地喚了一聲，“姜姑娘？”
姜漓回過(guò)神，忙地將畫(huà)像卷了起來(lái)。
小太監(jiān)走過(guò)來(lái)，往她手里瞧了一眼，“那畫(huà)像就不用翻了，沾了不少灰，也不知放了多少個(gè)年頭，應(yīng)是上回漏清了。”
姜漓應(yīng)了一聲，“好。”
等小太監(jiān)轉(zhuǎn)過(guò)身，姜漓才偷偷地塞進(jìn)了袖筒。
片刻，劉貴走了進(jìn)來(lái)，“姜姑娘先回去吧，若是陛下提前回來(lái)，被高總管知道我差使了你，非得砍了奴才的腦袋不可。”
他越想，越覺(jué)得不妥，終于還是忍不住過(guò)來(lái)趕人。
姜漓沒(méi)再留。
內(nèi)務(wù)府的這條路，姜漓最為熟悉。
過(guò)了那口井，姜漓拐過(guò)個(gè)彎，上了甬道，沒(méi)走幾步，前頭突地一頂攆轎抬了過(guò)來(lái)，姜漓立在宮墻邊上背過(guò)身子，等著攆橋過(guò)去。
半晌，攆橋卻是停在了她身后，嚴(yán)嬤嬤上前掀開(kāi)了簾子，里頭的人伸出個(gè)頭來(lái)，喚了一聲，“姜姑娘？”
姜漓轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)是嫻貴妃，忙地行禮。
“這是去了哪兒。”
姜漓道，“奴婢去內(nèi)務(wù)府當(dāng)了一陣差。”
嫻貴妃瞧了她一陣，又望了一眼天色，道，“午前見(jiàn)了一回姝妹妹，有姜夫人在，本宮倒沒(méi)同姝妹妹說(shuō)上話，如今天色尚早，姝妹妹可愿意去本宮那坐坐？”
姜漓垂頭，“奴婢不敢。”
嫻貴妃同嚴(yán)嬤嬤使了個(gè)眼色，嚴(yán)嬤嬤走到姜漓跟前道，“貴妃娘娘邀請(qǐng)你敘舊，那是抬舉你，你可得知福。”
姜漓依舊沒(méi)動(dòng)。
“怎么？請(qǐng)不動(dòng)你了？”嚴(yán)嬤嬤聲音有了不耐煩。
姜漓突地跪在地上，心一橫，道，“陛下適才來(lái)了旨，傳話要奴才回含熏殿當(dāng)差。”
頭頂上一陣安靜。
嫻貴妃笑了一聲，“倒也是，本宮忘了，你是御前伺候陛下的人。”
嫻貴妃斜斜地瞟了她一眼，放下簾子，“走吧。”
嚴(yán)嬤嬤跟了上去，聲音不大不小地說(shuō)了句，“給她面子，倒是上臉了。”
待橋攆徹底離開(kāi)后，姜漓才直起了身，沒(méi)心去顧著嫻貴妃，只慶幸袖筒里的那畫(huà)像沒(méi)掉出來(lái)。
姜漓不敢再也半點(diǎn)耽擱，急匆匆地回到含熏殿，適才那句皇上傳旨，不過(guò)是她情急之下，斗膽編造的一句謊言，誆了嫻貴妃。
誰(shuí)料，周恒當(dāng)真就回來(lái)了。
一進(jìn)門(mén)，高沾就急急地迎了上來(lái)，“你這是去哪兒了，陛下都回來(lái)半個(gè)時(shí)辰了，趕緊進(jìn)去。”
姜漓，“奴婢......”
“可耽擱不得，陛下已經(jīng)問(wèn)過(guò)一回了。”
姜漓不敢再吱聲，硬著頭皮，被高沾催了進(jìn)去。
姜漓進(jìn)屋同周恒行了禮，打算取了香爐子，在外焚好了再端進(jìn)來(lái)，案前的周恒卻是抬起頭，說(shuō)道，“過(guò)來(lái)。”
姜漓只得低著頭走了過(guò)去。
周恒劈頭就問(wèn)，“今日去了福寧殿？”
姜漓一愣，道，“是。”
周恒看著她，臉色微沉，聲音也比平時(shí)抬了幾分，“朕讓你去了？”
姜漓正要往下跪。
周恒又是冰涼的一聲，“站著。”
姜漓不敢再動(dòng)。
立了一陣，沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜，姜漓脖子有些發(fā)酸，心里更是沒(méi)底，一時(shí)也沒(méi)察覺(jué)，藏在袖筒里的畫(huà)卷，已經(jīng)露出了一截。
直到周恒的手伸過(guò)來(lái)時(shí)，姜漓下意識(shí)地躲開(kāi)。
四目對(duì)視了一瞬。
姜漓驚慌地躲開(kāi)。
周恒的眸色突地涼了下來(lái)，“拿出來(lái)。”
低沉的聲音，姜漓到底是發(fā)了憷，不過(guò)一瞬，背心已蒙了一層細(xì)汗，“是奴婢的一副畫(huà)像......”
周恒沒(méi)聽(tīng)她往下說(shuō)，從案前起身，往她跟前走去。
姜漓腳步就跟黏在了那，動(dòng)彈不得，唯一的反抗，便是將那藏了畫(huà)像的袖筒，放在了身后。
此時(shí)，不過(guò)是些無(wú)畏的掙扎。
周恒立在她跟前，盯著她，沒(méi)有任何避諱地傾下身，手臂從她的身側(cè)繞過(guò)，穩(wěn)穩(wěn)地抓住了她的手腕，將她的胳膊掰了回來(lái)。
清淡的檀香入鼻。
姜漓的呼吸似是停止了一般，認(rèn)命地看著他一根一根地掰開(kāi)她的手指頭。
畫(huà)像被周恒展開(kāi)的那瞬，姜漓雙膝一軟，終是跪了下去。
屋子里靜的可怕。
唯有被周恒捏在手里的畫(huà)像，發(fā)出了輕輕的“呲呲”聲。
“你認(rèn)識(shí)他？”
半晌周恒問(wèn)。
姜漓搖頭，“奴婢不認(rèn)識(shí)。”
周恒將手里的畫(huà)卷一鄭，扔在了桌案上，沉聲喚道，“高沾。”
姜漓將頭點(diǎn)在了地上，有些語(yǔ)無(wú)倫次，“陛下，奴婢當(dāng)真不認(rèn)識(shí)，奴婢今日同劉公公去內(nèi)務(wù)府清理字畫(huà)，只瞧著畫(huà)卷上的公子生的好看，一時(shí)起了貪心，擅自帶了回來(lái)，奴婢請(qǐng)陛下贖罪。”
高沾進(jìn)來(lái)就見(jiàn)到了這一幕，正疑惑，又聽(tīng)周恒道，“出去。”
高沾走后，姜漓終于喘回了一口氣。