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1860年6月。
經(jīng)過(guò)將近一年時(shí)間的休養(yǎng)生息,南京的經(jīng)濟(jì)秩序漸漸快復(fù)了正常,這座數(shù)十萬(wàn)人口的六朝古都盡顯昔日繁華,秦準(zhǔn)河畔,更是酒家林立,濃酒笠歌,畫肪如織,無(wú)數(shù)商船晝夜往來(lái)河上,歌女寄身其中,輕歌曼舞,絲竹飄渺。
數(shù)家西洋小筑均是西洋、羅剎女子,概因上海洋人也時(shí)常乘火輪船來(lái)南京這片紅燈區(qū)流連,中國(guó)妓女卻大多不愿接待洋鬼子,洋妓興起也就不可避免,多由澳州而來(lái),素質(zhì)低劣的女犯居多。
秦淮河畔,新園大戲院、新園俱樂(lè)部均已經(jīng)開業(yè),日日笠歌,燈紅酒綠。
滬寧鐵路在經(jīng)過(guò)近半年時(shí)間測(cè)給后,終于選定路線,在三個(gè)月前五段同時(shí)開工。測(cè)給隊(duì)又開始測(cè)量撫州南京一線的鐵路路線,隨著倫敦市場(chǎng)南國(guó)鐵路債券的利好消息傳來(lái),這條南北大動(dòng)脈,也有希望在年底開工。
排水量三千噸的“金陵號(hào)”在一個(gè)月前下水,福州造船廠加速建設(shè)中,而英國(guó)東印度艦隊(duì)下屬的中國(guó)海艦隊(duì)在香港水域出現(xiàn)的頻率漸漸煩繁。似乎更加關(guān)切起中國(guó)海軍的發(fā)展。乾王宮大概一個(gè)月后就可以竣工,現(xiàn)在早已經(jīng)處于“軟裝修”狀態(tài),硬件方面,隨著南京龐大的下水工程完工和自來(lái)水廠對(duì)部分區(qū)域的供水,乾王宮同廣州攝政王府一般,上下水、自動(dòng)熱水、浴缸抽水馬桶,都置備的極為完善。
電力方面,乾王府購(gòu)買的交流發(fā)電機(jī)是世界歷史上第一樁發(fā)電機(jī)商業(yè)交易,府內(nèi)燈泡,用的都是炭化竹絲作為燈慫的新式電燈泡。
《粵報(bào)》、《寧報(bào)》、《中龘國(guó)時(shí)報(bào)》等南國(guó)主流新聞紙都用大篇幅報(bào)道了此次交易,這自然是葉昭接意,準(zhǔn)備在南國(guó)全面推動(dòng)電力的應(yīng)用發(fā)展。
廣州軍工廠和金陵兵工廠強(qiáng)棉技術(shù)進(jìn)一步取得突破,平遠(yuǎn)軍六鎮(zhèn),正在逐步換裝廣州造,巡防步兵團(tuán),隨之開始淘汰冷兵器,換裝各色快慢步龘槍。
北國(guó)直活軍械局開始自制火槍,仿亨利……觀式連珠槍,就是托馬斯在廣州造之前提出的設(shè)想,十五槍連發(fā),只是因?yàn)橛煤诨瘕撍帲且曰瘕撍帤堅(jiān)蛷楊^的鉛粉容易塞滿膛線,但在不清理膛線射擊一千次的實(shí)驗(yàn)下,除了需要清理膛線的濤滓,所有部件均完好,不用更換。
此外此槍造價(jià)高昂……桿步龘槍大概造價(jià)三十兩白銀……千發(fā)子彈同樣要十兩銀子。
直活軍械局也開始鐵甲艦的建造,第一艘鐵甲艦聽說(shuō)排水量五百噸,預(yù)期兩年內(nèi)下水。
惜陰書院,葉昭默默看著手上的文犢,南京府從月初開始正式實(shí)行所得稅制,各方面的反棧消息葉昭都極為關(guān)注。
這半年來(lái)發(fā)生了許多事,比如紅娘走不久朱絲絲就被調(diào)任太平府巡擁局總巡官,也就是僅次于局座的第二把手,此事報(bào)上來(lái),葉昭沒(méi)有阻攔,朱絲絲的工作,他也不想干涉,而昨日巡梢總房呈上的巡梢系統(tǒng)官員調(diào)動(dòng)中,又有朱絲絲的名字,調(diào)任南京巡擂局總巡官,也就是南京府巡捕系統(tǒng)的副官。
葉昭知道,朱絲絲升遷迅速是因?yàn)樘K皖巡梢廳副廳長(zhǎng)、南京巡捕局局長(zhǎng)張金峰極為喜歡她,當(dāng)初張金峰準(zhǔn)備提合朱絲絲和他的兒子,幾次邀請(qǐng)朱絲絲去家里吃飯,朱絲絲都加以婉拒,張金峰卻不以為許,卻一再提拔她,想來(lái)覺得朱絲絲是個(gè)人才,就算不能成為一家人,也要拉進(jìn)自己的小圈子,南國(guó)少數(shù)幾名女吏員官途都很暢,張金峰審時(shí)度勢(shì),自然知道自己提拔朱絲絲沒(méi)壞處、沒(méi)阻力。
薛明九還是沒(méi)有消息,不過(guò)瑞四并沒(méi)有真的在報(bào)紙上登他的變節(jié)供詞,而是按照葉昭吩咐派出密探前往西域。
日升昌一案,北國(guó)迫于調(diào)停國(guó)和南朝的壓力,終于偃旗息鼓,但還是對(duì)李家課以了五十萬(wàn)兩銀子的重罰,而且山西巡撫想來(lái)也接到了密令,對(duì)李家嚴(yán)加監(jiān)視,防止其舉家南逃。
這事未必是六王所愿意見到的,但北國(guó)官僚體系注定了對(duì)商人的輕視,聽聞?dòng)幸晃晃桓邫?quán)重的軍機(jī)對(duì)如此輕怒李家極為不滿,上了折子請(qǐng)辭。
其實(shí)又何止六王,葉昭看著手上奏折,現(xiàn)今自己又何嘗不是覺得做事情越來(lái)越難?所以說(shuō)王朝更替,未出現(xiàn)新的利蓋集團(tuán)尚好說(shuō),而隨著新的利益集團(tuán)漸漸形成,變革的阻力也就會(huì)越來(lái)越大。
階外,侍衛(wèi)輕輕推開門,李鴨章垂手而入,再了近前打馬蹄袖跪倒參拜:“臣下李鴨章參見王爺。”
葉昭嗯了一聲,李漓章站起,垂手立在一旁。
是葉昭召他來(lái)見的,看著手上奏折,葉昭道:“田一農(nóng)的折子你怎么看?”隨著議政處設(shè)立,南國(guó)高級(jí)官員也很是調(diào)整了一番,比如原廣東巡撫拍貴調(diào)任政務(wù)院農(nóng)務(wù)大臣,原江西逃撫高蓉調(diào)任廣東巡撫,漸江巡撫馮登凡調(diào)任江西巡撫等等。
田一農(nóng)原任溯南布政使,葉昭也見過(guò),去年年末遷升漸江省巡撫。
卻不想田一農(nóng)上任不久,就搞出了妖蛾子,在漸江金華府,有一家官辦橡膠廠,田一農(nóng)送在全省發(fā)出禁令,禁止民間辦同類型企業(yè),也就是禁民辦橡膠廠。
田一農(nóng)給議政處上折子,稱此舉可令金華橡膠廠一枝獨(dú)秀,利瀾豐厚,更陳情議政處,可將此舉在全國(guó)推廣,原有民全自不必管它,但以后官辦全業(yè)所經(jīng)辦之產(chǎn)業(yè),該行業(yè)民間不得參與不得競(jìng)爭(zhēng),如此官辦全業(yè)蒸蒸日上,國(guó)庫(kù)定會(huì)越來(lái)越充裕。
葉昭看了折子頗有些無(wú)奈,這不要將南國(guó)政策倒退到洋務(wù)運(yùn)動(dòng)么?南朝雖有官辦全業(yè),但在葉昭心目中,自是為了促進(jìn)民間工業(yè)的發(fā)展,對(duì)!些冷門但對(duì)南國(guó)經(jīng)濟(jì)布局有著重要作用的行業(yè)投資辦廠,起一個(gè)疏導(dǎo)引領(lǐng)的作用,令民間全業(yè)受其啟發(fā)鼓舞,可萬(wàn)萬(wàn)不是為了國(guó)家垂斷某一行業(yè)。
最令葉昭心情沉重的是議政處卻認(rèn)為此議甚佳,提倡實(shí)行。
議政處六位議政,只有李小村一人反對(duì),李塞臣、袁甲三、周京山、鄭珍甚至李漓章都表示贊成。
想也是,如李塞臣,思想守舊,雖受葉昭熏陶多年對(duì)于發(fā)展工商極為認(rèn)同,但想來(lái)覺得官辦全業(yè)垂斷幾個(gè)行業(yè)無(wú)可厚非,更是國(guó)庫(kù)充裕之道,哀甲三和鄭珍就不說(shuō)了,比李塞臣還要守舊,甚至袁甲三對(duì)于民間辦廠都有些排斥。
周京山強(qiáng)于法務(wù)、識(shí)人,對(duì)經(jīng)濟(jì)不怎么精通,同樣是守舊派,自會(huì)附議。
甚至李漓章,雖是新派官員,但限于目光的局限性,顯然也覺得這個(gè)折子頗有些見地。
只有李小材,商人出身,作過(guò)買辦,又跟了自己近七年,和自己思想最是接近。
葉昭拿著折子問(wèn)李鴨章“怎么看?”李漓章心思何等慎密?這折子議政們不但都閱了,更大多贊同,若王爺也認(rèn)同,又何須多問(wèn) 躬身道:“不過(guò)一家之言,還請(qǐng)王爺圣裁。”又道:“臣下等雖覺其言之有物但也不過(guò)隔靴接癢,紙上談兵。臣下等妄言夸許,不過(guò)是鼓勵(lì)之意,各省百花爭(zhēng)鳴,不阻請(qǐng)道,正是王爺之圣論。”幾句話又將議政處幾位議政的貴任給輕輕摘了。
葉昭微微點(diǎn)頭,說(shuō)道:“官辦壟斷,弊患實(shí)多,此事你們?cè)僮h議。”
“喳!”李漓章急忙應(yīng)是。
看著李漓章的背影葉昭輕輕嘆口氣,雖然現(xiàn)今自己能靠著威信強(qiáng)行令他們跟著自己的軌道走,可這種態(tài)勢(shì),又能延續(xù)到幾時(shí)?
南國(guó)之發(fā)展若這般下去,矛盾積累越來(lái)越深只怕早晚會(huì)呈強(qiáng)弩之末,當(dāng)自己政令不通之時(shí),就會(huì)鬧出大亂子。比較幸運(yùn)的就是,南國(guó)新技術(shù)不斷發(fā)展,如電力的出現(xiàn),很是能好好消化一陣子,從一定程度上,算是為這枝漸漸無(wú)力的強(qiáng)弩又添上了助推劑,掩蓋著舊的矛盾。
現(xiàn)在南國(guó)就是在大躍進(jìn),以飛速發(fā)展令民間思想碰撞總是跟不上形勢(shì),就好像現(xiàn)今,民辦官辦的矛盾還沒(méi)激化呢,突然電力就出來(lái)了,自然很快吸引了人們的注意力。
只是這種踩鋼絲的發(fā)展方式,委實(shí)步步驚心。
回?zé)艋\巷三十五號(hào)院的路上,葉昭還在琢磨南國(guó)的政事,想從根兒上解決問(wèn)題,實(shí)在不是朝夕之功,而且思想沖突是必然的,就好像歐洲各國(guó),工業(yè)大發(fā)展引發(fā)的資產(chǎn)階級(jí)革龘命。
而東方文明,又將走去何方?
小院冉,莎娃正給兩個(gè)青衣小縛照相留念,這幾年照相技術(shù)飛速發(fā)展,莎娃現(xiàn)在用的最新式照相機(jī),曝光速度已經(jīng)小于一秒鐘。聽聞歇洲更有人用幾十架照相機(jī)拍攝奔馬圖,又以幻燈片的方式播放,也就是電影之最原始維形。
莎娃穿著性感的白紗裙,兩條修長(zhǎng)壓迫感十足的雪白美腿裸露著,腳上踩著一雙銀色細(xì)高跟性感涼鞋,高高的鞋跟使腳背優(yōu)美地弓起,腳趾涂著黑故魂趾甲油,妖娩誘惑。
見到葉昭進(jìn)院莎娃就高興的跑過(guò)來(lái),挽著葉昭胳膊進(jìn)屋,早忘了兩個(gè)小綽還等她拍照呢。
小埠們都知道她的作派,紅著臉將柳樹下照相機(jī)和長(zhǎng)長(zhǎng)木架收起來(lái),只能下次尋洋格格開心的時(shí)間求她給再照一次。
外間臥室,花姬正脆坐在旁杭桌趴著寫字,小巧精致的黃格子制服裙,蕾絲花邊的小白襪,好像在想問(wèn)題,穿著菩絲襪的小腳正蹭呀蹭的,可真是越來(lái)越可人兒了。
聽到腳步聲,才看到葉昭進(jìn)來(lái),忙怯怯下床,被葉昭抱住在嫩滑小臉上親了一口,也不敢說(shuō)話,只是眼里閃過(guò)歡喜的光芒。
花姬是一個(gè)月前來(lái)的南京,是葉昭去廣州的時(shí)候帶來(lái)的,沒(méi)有莎娃作伴,金鳳常年不在府里,蓉兒又常住觀音山,花姬顯然孤單的很,只是她不敢說(shuō),何況就算金鳳和蓉兒在,她也拘束的很,又哪敢跟大太太和三太太吩磕了?還是蓉兒心細(xì),雖然花姬學(xué)業(yè)未成,府里雇傭的女教接又是廣州國(guó)立中學(xué)的教師客串性質(zhì),類似于家庭教師,不可能跟她來(lái)南京,但蓉兒還是作主讓她伴葉昭上路,至于課業(yè)也只能葉昭親力親為了。
不消說(shuō),和花姬、莎娃住在這三十五號(hào),葉昭自然性福無(wú)比,大被同眠,百般疼愛。
“花姬呀,想沒(méi)想好干點(diǎn)什么?”葉昭坐上了軟椅,一邊接過(guò)小華送來(lái)的熱毛巾擦手擦臉一邊問(wèn)。
花姬怯怯的低下頭,她也不知道自己能干什么,更沒(méi)有什么想法。
葉昭心疼的攬她進(jìn)懷,這樣子,可真不放心放她出去做事,只能看看將來(lái)王府里她有什么力所能及能干的差事交代給她,不然每日悶在府里,可不無(wú)聊死了?
娃,你多帶她出去走走。”葉昭揉了揉莎娃瀑布般的金發(fā),莎娃連連點(diǎn)頭,說(shuō):“明天,我?guī)澊!?br/>
葉昭嗯了一聲,正想說(shuō)和她倆出去吃飯,小綽來(lái)報(bào),朱思忠朱先生到了。
葉昭倒是微微一怔朱老大夫妻是很有眼力見兒的,雖然住的極近,但就算絲絲在南京的時(shí)候,也很少登門叨擾,更莫說(shuō)現(xiàn)今絲絲還在太平府呢。
葉昭來(lái)到花廳的時(shí)候,朱思忠正蹲步呢可走了兩步,看到真己在紅地毯上踩出的腳印,就嚇了一跳,正想乖乖去坐好葉昭就到了。
“大哥,坐吧。”葉昭笑著和朱思忠互相拱手見禮,雖然朱思忠不知道妹夫真正身份,但百萬(wàn)身家的大老板能這般謙和,卻是令他深信妹妹沒(méi)嫁錯(cuò)人。
小碑奉上冰鎮(zhèn)酸梅計(jì)校園雖小,卻是五臟俱全,同樣置辦了制冰機(jī)。
“啃,真過(guò)癮。”朱思忠喝了。飲品,就覺得一絲涼線下腹,清爽無(wú)比,忍不住贊嘆出聲,又說(shuō):“公子,您府里是制冰的吧?”
葉昭笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,朱思忠又不免贊嘆幾聲,現(xiàn)在妹夫出本錢給開了酒樓,生意還好,加之妻子又喜歡享受,倒也買過(guò)幾次冰來(lái)鎮(zhèn)飲品,可要說(shuō)制冰機(jī),那可就不是一般富戶能買得起了,更莫說(shuō)他這中人之家了。
“大哥有事吧?”葉昭笑著問(wèn)。
朱思忠就不免怔呢起來(lái),不過(guò)妹夫確實(shí)善解人意,他若不問(wèn),這話還真不知道怎么跟他說(shuō)。
咳嗽了兩聲,朱思忠臉微微漲紅,說(shuō):“是,是有點(diǎn)事,不知道公子手頭方便不?”
葉昭一怔,說(shuō):“大哥的酒樓周轉(zhuǎn)有問(wèn)題么?要多少?”就準(zhǔn)備要侍衛(wèi)改扮的小綽去拿銀票。
朱思忠道:“那,那倒不是,五十個(gè)銀元,可,可不能從酒樓賬目里支。”
葉昭奇道:“那是為何?”五十個(gè)銀元,想來(lái)朱大哥和朱大嫂現(xiàn)在還是拿得出的。
朱思忠眼見也瞞不住,紅著臉怔妮道:“這事兒公子可不能跟我那口子說(shuō),是這么著,有鄉(xiāng)下一姓李的,不知道怎么繼續(xù)用錢,所以向外典妻,那女人我見了,長(zhǎng)得挺周正挺水靈,兩年契,五十個(gè)銀元。”
看了葉昭一眼,又急急道:“您放心,是我那酒樓幫廚給牽的線,絕不是仙人黨,我橡磨著,這也是幫人不是?再說(shuō)那,那妹子,也實(shí)在可憐,要落入什么壞人家,可不就毀了嗎?”
葉昭一時(shí)無(wú)語(yǔ),都說(shuō)男人有錢就變壞,看來(lái)還真是這么個(gè)理兒,感覺朱大哥以前挺憨厚的人,怎么也干起典妻的勾當(dāng)了?
要說(shuō)這典妻,也算源遠(yuǎn)流長(zhǎng),實(shí)際上等同祖妻,就是典夫和原夫簽訂契約,一兩年的有,三五年的亦有,典夫支付給原夫一定數(shù)目的銀錢,在契約時(shí)效內(nèi),女子歸典夫所有,但與原夫的夫妻關(guān)系不變,只是不許再發(fā)生性關(guān)系,等過(guò)了契約年限,女子就回原夫家繼續(xù)生活。
實(shí)際上,一般來(lái)說(shuō),進(jìn)行典妻買賣的雙方家境都不會(huì)怎么好,例外的就是大一大家典妻生子。不過(guò)典妻行為因?yàn)榕c禮教不合,各代都嚴(yán)禁。
葉昭揉了揉鼻子,道:“大哥,這可不行,我不是不想幫你,典妻觸犯刑律,再則說(shuō)了,要被嫂子知道,我成什么人了?絲絲也不會(huì)放過(guò)我啊?”
朱思忠訕訕道:“這,那,那算了吧。”起身說(shuō):“麻煩公子了,我我就不該開這個(gè)口。”有些羞慚。
見他模樣,葉昭就嘆口氣,要說(shuō)絲絲這大哥確實(shí)是個(gè)老實(shí)人,只是這今年代,納妾都屬平常以現(xiàn)在朱思忠酒樓東家的身份,思春也不可避免,想了想,就對(duì)身側(cè)女侍衛(wèi)使了個(gè)眼色:“去給朱大哥拿一百塊的銀票。”其實(shí)朱思忠說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò),那可憐女子跟了朱思忠,總比不知道落入什么人手里甚至流落風(fēng)塵強(qiáng)。
朱思忠一呆,說(shuō)道:“這用不到,您已經(jīng)幫了我們?cè)S多,我,我真不該來(lái)。”
葉昭擺擺手,說(shuō)道:“大哥,這么著你就干脆買了她做妾,一百塊不夠的話,您再來(lái)拿,不過(guò),買賣人口、典妻都犯法,你自己看著辦,幫他夫家把難處辦了,再叫夫家休了她,再娶她過(guò)門想來(lái)她也愿意。”
朱思忠嚇一跳,說(shuō):“這納妾,不行不行。”連連搖頭,就算外室吧,那也沒(méi)有不透風(fēng)的墻,早晚會(huì)被妻子知道。
葉昭道:“總之你看著辦,現(xiàn)在就先胡亂過(guò)著吧慢慢來(lái)。”
侍衛(wèi)送來(lái)銀票,朱思忠干恩萬(wàn)謝告辭,葉昭看著他背影,就不由得嘆口氣只有貧困人口越來(lái)越少,才能最大限度遏制典妻人口買賣現(xiàn)嘉要令南國(guó)大多數(shù)民眾從這場(chǎng)工業(yè)草命中獲益,實(shí)在任重道遠(yuǎn)。
第二日一大早,外務(wù)大臣部凱之就來(lái)求見他正在安排攝政王訪日一事,當(dāng)然現(xiàn)今僅僅是個(gè)意向,外務(wù)部正與日本皇室及幕府就攝政王訪日的規(guī)格接待禮儀等等方面進(jìn)行磋商,南朝堅(jiān)持?jǐn)z政王比日本天皇尊貴,提出攝政王訪日時(shí),日本天皇要降階出迎,前往江戶港口歡迎攝政王的到訪。
雖然日本人知道這位攝政王乃是中國(guó)南國(guó)實(shí)際統(tǒng)治者,但也只肯承認(rèn)雙方的平等地位,就好似日本天皇和中國(guó)皇帝是平等地位一般,是以拒不同意,雙方就這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)探討月余了。
國(guó)商人和英國(guó)商人已經(jīng)合資成龘立電報(bào)公司,開始架設(shè)上海到長(zhǎng)畸的電報(bào)線,但距離正式運(yùn)營(yíng)尚早,是以南國(guó)駐日本公使同南京消息往來(lái)往往是不對(duì)稱的,等南國(guó)外務(wù)部獲得日本來(lái)的消息時(shí),實(shí)際上中日談判卻早又有了新進(jìn)展。
對(duì)于日本國(guó),葉昭也一直在琢磨怎么安撫其越發(fā)激烈的民族情緒,現(xiàn)今中國(guó)人雖然在附粘條款里取得了在日本國(guó)內(nèi)的通行權(quán),可幾乎就沒(méi)有中國(guó)商人前往其內(nèi)地,而活動(dòng)范圍僅僅局限在長(zhǎng)畸、江戶等港口城市,當(dāng)然,也都是日本最繁華商業(yè)最發(fā)達(dá)的城市。
日本國(guó)內(nèi),激進(jìn)武士組織的武裝團(tuán)體越來(lái)越多,曾經(jīng)在內(nèi)地發(fā)生了數(shù)起襲擊日方買辦的事件,甚至有數(shù)個(gè)武裝團(tuán)體聯(lián)合出動(dòng)了近千人襲擊中國(guó)長(zhǎng)畸駐軍,結(jié)果自然鑲羽而歸,死傷無(wú)數(shù)。
剎滅這些武裝組織也是中日現(xiàn)今談判的焦點(diǎn),可幕府和皇室顯然睜一只眼閉一只眼,幕府尚似模似樣的須布了幾份催促地方大名討伐新接組、烏鴉組、白虎隊(duì)等等武裝的話令,皇室,聽聞卻是在秘密支持這些組織。
如何安撫日本國(guó)民,令其愈演愈烈的反抗中國(guó)人侵略的運(yùn)動(dòng)不再高漲,甚至慢慢熄滅這團(tuán)火,無(wú)疑是現(xiàn)在葉昭最費(fèi)腦子的難題之一。
現(xiàn)今聽著部凱之講解日本國(guó)內(nèi)形鼻,葉昭微微閉目思索。
“張有存的折子你看了吧,什么意見?”葉昭端起了茶杯,張有存倡議,動(dòng)用步兵對(duì)日本國(guó)內(nèi)幾個(gè)激進(jìn)武裝的據(jù)點(diǎn)進(jìn)行打擊,抓擁默許激進(jìn)武裝在其境內(nèi)活動(dòng)的幾藩大名,殺一傲百。
部凱之看了看葉昭臉色,說(shuō):“臣下以為此事急不得,急則生變,還是要安撫為主,除非王爺準(zhǔn)備推翻其皇室,不然動(dòng)作不宜太過(guò)激烈。”
張有存在長(zhǎng)崎主持了《中日友好通商條約》的簽訂,聲名鵲起,乃是外務(wù)部不折不扣的新貴,在南國(guó)政壇,也博得了許多好評(píng)分,對(duì)于他的折子,部凱之不認(rèn)同,但用詞自極為委婉。
葉昭微微點(diǎn)頭,說(shuō)道:“現(xiàn)今還是穩(wěn)定貿(mào)易為上,不過(guò)這條貿(mào)易線怎么保障,也是個(gè)問(wèn)題啊,要撫,也要剁,兩手都要硬只用其一,定然行不通。”
“是。”部凱之微微躬身。
葉昭又道:“那吳廣誰(shuí)夫婦還在吵看見我么?”
“是,昨日他又向同文館官員請(qǐng)求兢見王爺。”
吳廣誰(shuí)乃是戴燕王國(guó)第四任國(guó)主,那戴燕王國(guó)位于婆羅洲,僅有萬(wàn)余人口葉昭見過(guò)其宗室宗親吳廣義,但未同意其成為朝貢國(guó)冊(cè)封其國(guó)王的請(qǐng)求,不過(guò)南朝與其答訂了一份貿(mào)易協(xié)議。
誰(shuí)知道今年三月份,荷蘭人及其鹿傭兵突然對(duì)戴燕王國(guó)發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻,國(guó)主吳廣準(zhǔn)夫妻以及吳廣義等外戚,在數(shù)十名親兵護(hù)衛(wèi)下,得中國(guó)商船協(xié)助逃來(lái)了廣州,又從廣州乘火輪船到了南京,現(xiàn)在住在外務(wù)部同文館驛找。
同文館乃是外務(wù)部下屬機(jī)構(gòu),主要職責(zé)便是安排朝貢國(guó)使者入住館舍,負(fù)責(zé)驛館管理日常生活用品供應(yīng),轉(zhuǎn)呈朝貢表文查驗(yàn)貢物,引導(dǎo)貢使履行尊貢禮儀,負(fù)責(zé)朝貢事物翻譯工作培養(yǎng)翻譯人才等等。
能住進(jìn)同文館的肆館,是朝貢國(guó)使者才午的待遇,與歐羅巴諸國(guó)公使明顯親疏有別。
吳廣準(zhǔn)卻是聽南國(guó)官員講了同文驛館職能,自是精神一振,如果中國(guó)將其戴燕王國(guó)看作朝貢國(guó),自然能尋得庇護(hù)。
其實(shí)吳廣準(zhǔn)沒(méi)想過(guò)復(fù)國(guó),畢竟那本就是土著國(guó)家,又是和南國(guó)一個(gè)城鎮(zhèn)人口差不多的小國(guó)現(xiàn)在人只怕都被荷蘭人殺光了,還怎么復(fù)國(guó)?他只擔(dān)心中國(guó)迫于荷蘭人的壓力,將他交出去,那就萬(wàn)事皆休。
吳廣準(zhǔn)向同文館官員提出加入歸宗之事,也就是想再入中國(guó)國(guó)籍,可同文館官員告訴他此事只能攝政王決斷。
所以他才急著要見南國(guó)攝政王,畢竟這事情拖得越久,怕他的處境越危險(xiǎn)。
最難決斷的莫過(guò)于南洋之局。
荷蘭人在婆羅州的排華力度越來(lái)越強(qiáng),華人商船被無(wú)故扣押的事件也越來(lái)越頻繁,僅僅上個(gè)月,就發(fā)生了五起。
看過(guò)荷蘭人在南洋的海軍力量報(bào)告,因?yàn)槠湓诤M庵趁竦貎H僅刺下南洋這黃金一線,是以其南洋艦隊(duì)幾乎比本土艦隊(duì)還要龐大,船只比平遠(yuǎn)軍水,即更多,但多為裝甲戰(zhàn)艦,沒(méi)有一艘真正的鐵甲艦,動(dòng)力系統(tǒng)自也不及平遠(yuǎn)軍水師,甚至多有純風(fēng)帆戰(zhàn)艦,若單純比較船艦戰(zhàn)斗力,平遠(yuǎn)軍水師只怕還略勝一籌,甚至不止一籌。
但平遠(yuǎn)軍,畢竟沒(méi)有真正打過(guò)海戰(zhàn),荷蘭雖然論為了歐洲三流國(guó)家,昔日卻是海洋霸主,在東巫,心理優(yōu)勢(shì)明顯,海軍軍官水兵更都是老油子,比起他們,中國(guó)水軍只是躇珊學(xué)步的新手,在東亞用火炮轟幾座港口,又哪里稱得上海戰(zhàn)了?
挑戰(zhàn)荷蘭人,若失敗了,南朝篷勃之經(jīng)濟(jì)只怕立時(shí)遭到致命打擊,失去了海軍,在東亞、南洋的貿(mào)易路線再得不到保障,北方的六王,趁火打劫挑起戰(zhàn)火那是必然的,七年的努力,就此毀于一旦,更不要說(shuō)荷蘭人以及趁火打劫的歐洲列強(qiáng)蜂擁而來(lái)的條約和賠款了。
這也是葉昭一忍再忍的原因,但是。
葉昭慢慢的從觀臺(tái)下抽出一張照片,是荷蘭兵殘殺婆羅洲華僑的照片,中國(guó)商人冒著生命危險(xiǎn)拍下來(lái)的,就發(fā)生在一個(gè)月前。
十幾條尸體躺在泥水中,全部赤裸課光著身子,男女老幼都有,有的頭被砍掉,有的還有半截脖子相連,更有被刨開肚子,露出里面盤根錯(cuò)節(jié)的腸子,極為血腥極為凄慘。照片葉昭一直壓在觀臺(tái)下,卻并不去看,因?yàn)樗屡鹈杀巫约旱碾p眼,會(huì)影響自己的判斷力。
可是今日,他卻慢慢抽了出來(lái),靜靜的看著這個(gè)慘絕人囊的畫面。
“召馬大勇來(lái)參謀房議事。”葉昭淡淡的說(shuō)。
門前桌案后,坐著一名文書,急忙跑出去給參謀房送信。
葉昭又對(duì)部凱之道:“告訴同文館,今晚我設(shè)宴款待吳廣誰(shuí)。”
“是!”部凱之躬身,告退而出。
葉昭又轉(zhuǎn)回頭,默默的看著這張照片。
參謀房,眾武官傳閱著照片,屋內(nèi)空氣好像凝固了一般,壓抑無(wú)比。
哀甲三和李塞臣兩位首輔也在座,這場(chǎng)戰(zhàn)事,很可能走向歐羅巴國(guó)家宣戰(zhàn),兩名首輔自然有知情權(quán)。
按照道理,紅娘這位全軍副統(tǒng)帥以及陸軍各鎮(zhèn)提督也應(yīng)該來(lái)議事,但各線將領(lǐng)有近有遠(yuǎn),若想聚齊怕也要半個(gè)月的時(shí)間,更影響各路兵馬戰(zhàn)備。
是以葉昭就在最小范圍內(nèi)召集了這次軍事會(huì)議,也更為保密。實(shí)則現(xiàn)今權(quán)力框架下,葉昭完全可以一言堂,給水軍發(fā)號(hào)施令就是,但茲事體大,不能不考慮周詳。甚至葉昭,還是有些下不了決心,一旦戰(zhàn)敗,自己就成了中華民族不能復(fù)興的罪人,忍一時(shí)或許就開闊天空。
“水師三日后就可在南平聚集。”馬大勇臉如石雕一般,沒(méi)有一絲表情,可這硬邦邦的話,態(tài)度再明確不過(guò)。
馬大勇這才知道為什么半個(gè)月前攝政王要水師下南平,原來(lái)攝政王早就想打這一仗了。
葉昭微微點(diǎn)頭,南平實(shí)則就是越南藩切,越南最南端的港口,中國(guó)商船前往婆羅洲貿(mào)易,均會(huì)在南平逗留,南平這個(gè)名字,也是中國(guó)人起的。
李塞臣和袁甲三對(duì)望一眼,袁甲三眼里全是擔(dān)心,向荷蘭人宣戰(zhàn),這,這可有些狂妄了,此戰(zhàn)若敗,南國(guó)如何自處?雖然必蒸使得攝政王根基動(dòng)搖,說(shuō)不定能促成兩宮重新掌政,但畢竟所失者大。
只是哀甲三也知道,能被恩準(zhǔn)參加平遠(yuǎn)軍議事已經(jīng)不易,出聲反對(duì)?那可就孟浪了。
李塞臣翻看著手上的資料,卻是暗暗點(diǎn)頭,道光、威豐在世的時(shí)候,同歐羅巴人交手,那可真是兩眼一抹黑,莫說(shuō)人家的兵力不清楚,甚至還以為人家是邪魔外道會(huì)用魔法呢。現(xiàn)今不管怎么說(shuō),戰(zhàn)前準(zhǔn)備工作可是一流,看荷蘭人船艦情況、兵員情況,都詳細(xì)的不能再詳細(xì)了。
第一次參加平遠(yuǎn)軍戰(zhàn)備會(huì)議,李塞臣才心里長(zhǎng)出口氣,看來(lái)平遠(yuǎn)軍百戰(zhàn)百勝可真不是浪得虛名,更不是僥幸。
馮子材站起大聲道:“王爺,荷蘭人凱楓我海疆已久,從前朝就不斷侵?jǐn)_我國(guó),現(xiàn)今更欲獨(dú)霸南洋貿(mào)易,殺害我南洋僑民。外務(wù)部早已知會(huì)各國(guó),南洋休民雖非我國(guó)子民,但與我國(guó)同根同種,與諸國(guó)之糾紛,皆需知會(huì)我國(guó)。
更莫說(shuō),婆羅洲本就不是荷蘭國(guó)土,其殺害我同胞,手段殘忍,人神共憤,若不與之一戰(zhàn),我平遠(yuǎn)軍談何保境安民?”他滿臉義憤,手上青筋直冒。
其實(shí)平遠(yuǎn)軍將領(lǐng)大多血海滴天的走出來(lái),照片之慘狀未必能令他們震撼,更不會(huì)似葉昭一般感同身受。葉昭也深知此點(diǎn),拿出照片只是在釋放一個(gè)信息而已。
葉昭點(diǎn)頭,做個(gè)往下壓的手勢(shì),馮子材坐下。
袁甲三終于忍不住了,說(shuō)道:“王爺,那英國(guó)人和法國(guó)心……”
葉昭道:“無(wú)需多慮。”
看著皺眉看向自己的幾個(gè)軍官,哀甲三心里雙口氣,不再說(shuō)話。
有名參謀官小聲和旁邊將官滴咕:“海軍決勝,我們未必能贏,是不是先遣水軍送步兵隊(duì)上婆羅洲、上呂宋等地,那保準(zhǔn)把荷蘭鬼子打得叫媽,到時(shí)候要談要和,咱都是主動(dòng)。”
他話語(yǔ)雖輕,卻不想被葉昭聽到了,看向他,笑道:“你叫什么名字?”
參謀官嚇了一跳,他坐在最末,距離王爺好遠(yuǎn)呢,撲通脆倒,結(jié)結(jié)巴再道:“小的,小的叫丁日昌。”
葉昭點(diǎn)點(diǎn)頭,和聲道:“起來(lái)吧,你說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò),此是最穩(wěn)妥的作法,但荷蘭人醒過(guò)味來(lái),這海仗就不好打了,若能趁其不備將其艦隊(duì)分而殲之,則南洋局勢(shì)一勞永逸,你說(shuō)是不是?”
“是,是。”丁日昌連連磕頭,爬起來(lái),小心翼翼的落座,好一會(huì)兒后才認(rèn)真源磨王爺?shù)脑挘挥傻冒蛋迭c(diǎn)頭。
只是同洋鬼子大海戰(zhàn),就這份魄力,誰(shuí)又濟(jì)得上王爺?
葉昭放下茶杯,道:“就這么定了,向荷蘭人宣戰(zhàn)!打得好,咱們一步登天,打得不好,大不了我下臺(tái)!”
眾人都嚇了一跳,紛紛脆倒。
馬大勇磕頭,大聲道:“平遠(yuǎn)軍水師誓死追隨王爺!此戰(zhàn)若敗!馬大勇提頭來(lái)見!”
葉昭嗯了一聲,擺擺手,“都起來(lái)吧,給各鎮(zhèn)提督發(fā)密電。”
接下來(lái)自是要議論如何作戰(zhàn),袁甲三和李塞臣忙告退,葉昭點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō):“保密。”兩人躬身應(yīng)是。
葉昭慢慢端起茶杯,決心既下,反而越發(fā)冷靜,只是默默翻看荷蘭人水軍資料,腦海里閃過(guò)一個(gè)又一個(gè)念頭。
金陵,劍拔弩張,南海,中國(guó)艦隊(duì)?wèi)?zhàn)云密布。
這場(chǎng)突如其來(lái)的碰撞,遠(yuǎn)東新生力量和昔日歐陸最強(qiáng)海軍的狹路相逢,將會(huì)鹿龘死誰(shuí)手?