荊南的變故來的猝不及防。
    哪怕莫嶺瀾帶人壓著，甚至第一時間命人徹查，可依舊阻擋不了那突如其來的傳言。
    前荊南知州蘇宣民領兵抗敵是假，大義犧牲更是假的，他與宣平侯謝淵勾結蒙騙世人，而當初荊南那一場天災之所以久久得不到緩解，甚至朝廷屢次賑災都意外夭折，全都是人禍。
    薄家和二皇子的確插手其中，可真正的幕后之人卻是當朝太子。
    太子勢弱，母族無能，明宣帝在朝中為薄家和錢太后所制，處處掣肘。
    為替太子權衡朝權，為除了薄家和錢太后，明宣帝明知太子所為，卻還放縱他利用薄家為禍，故意拖延荊南災情致死荊南死傷無數，作出貪污之像，而事后又替太子掃清首尾。
    當初荊州守城的那些知曉內情的將士，事后都被蘇宣民所斬殺，而蘇宣民斬殺了那些將士之后卻心生悔意，為保妻女最終不得不“自盡”城外。
    謝淵本是明宣帝倚重之人，為替其遮掩，甚至以被美色所迷為名庇護蘇宣民妻女，事后得知蘇宣民死前為替其妻女謀得生路，留下荊南舊案證據。
    明宣帝便索性借著蘇阮告御狀時，將其全數嫁禍薄家，將二皇子推了出來攬下所有過錯，既收攏朝權，又徹底鏟除后患，怕荊南活著的人再起波瀾便起殺心。
    荊南這些人知曉當初真相后，又被逼走投無路，以性命拉著蘇宣民之女，及明宣帝派往荊南暗害他們的御史中丞祁文府，同歸于盡。
    整個荊南如同油鍋里落入了沸水，猛的炸裂開來。
    街頭巷尾流言根本止不住，甚至知曉縐隆安和司馬岺也已身死，不少人都開始驚慌失措，想要朝外逃離，生怕上一次的“災禍”再現荊南。
    不過兩三日時間，整個荊南便亂了起來。
    ……
    知州府里，莫嶺瀾猛的一拍桌子，怒聲道：“這是哪兒傳出的流言？蘇宣民怎么可能會殺了那些人？！”
    “是真的…”
    莫家大哥低聲道，“我查過了，當初守城的人里除了蘇宣民他們之外，還有好些是城中拉出來臨時充數的壯丁，他們說謝淵接管了荊州城的時候，城頭上下來的將士足有好幾百個。”
    “他們親眼看到過那些人雖然受傷，卻性命無尤，可是后來一夜之間，這些人就全沒了蹤影。”
    “謝淵后來只對外說他們戰死了，而且那時又正逢荊州生了瘟疫，城外南魏又還沒退走，城里亂成一團，他們這些人只顧著活命根本沒時間多想。”
    莫家大哥說道，“你可還記得那些死士拷問出來的人名，那個陳漢當初便是蘇宣民親信，而另外死去的那兩個人，一個是當時荊南富商，另外一個是曾跟著蘇宣民出城尋糧的人。”
    “現在外面傳的沸沸揚揚，再加上當初那些人佐證，幾乎所有人都信了此事。”
    莫嶺瀾臉色難看至極。
    他怎么都不相信，蘇宣民會和謝淵勾結，甚至他一早就是明宣帝和太子的人。
    如果他真是明宣帝的人，就不會死的那么突然，后來更被冤屈成叛國之人，妻女更是險些被人逼死在荊州，更因為他所留下的東西被人追殺。
    蘇阮他們所經歷的那些事情不可能是假的，而且這流言之中處處破綻。
    就說薄家和二皇子，明宣帝怎么可能為了算計薄家縱容太子妄為，自毀江山，更何況太子性子仁厚，又是大陳儲君，就算處境不好，可他卻依舊是板上釘釘的未來天子。
    他難道是瘋了，才會為著攬權做出荊南的這些事情。
    莫嶺瀾比旁人都知曉更多的內情，也知道薄家和二皇子被人當成了幌子，而他們身后還有真正的幕后之人未曾現身，此次荊南的事情極有可能便是他做的，甚至祁文府和蘇阮到荊南也是被他所誘。
    可無論如何，這個人絕不可能是明宣帝和太子！
    莫嶺瀾腦中急轉，突然道：“大哥，你說當時荊州城內生了瘟疫？”
    莫家大哥點頭：“那些人是這么說的，說鬧的還挺厲害的，有一段時間傳染了不少人，只是后來謝淵將染疫的人圈了起來，等著京中太醫趕來，才遏制住了疫情。”
    莫嶺瀾沉聲道：“那有沒有可能，那些將士也染了瘟疫？”
    莫家大哥驚訝：“你是說，蘇宣民是為了保住這一城百姓，才殺了那些將士？”
    他想想也不是沒有這種可能，如果當時守城那些將士真的身染瘟疫，而且當時荊州城內無藥，城外又有南魏大軍虎視眈眈，京中太醫來不及趕到的情況下。
    蘇宣民為了保住荊州城內其他百姓，下手殺了那些人也不是不可能的事情。
    莫大哥連忙道：“我去讓人將這消息傳出去……”
    誰知莫嶺瀾卻是拉住了他：“沒用的。”
    “為什么？”
    莫嶺瀾臉色難看，“外間謠言只是借了蘇宣民的事情挑起民憤，可最重要的卻是朝廷賑災不利，以及暗指陛下和太子為攬朝政，算計薄家，而以整個荊南的百姓為棋子。”
    “就算告訴所有人蘇宣民是因為瘟疫殺人，可誰能作證？更何況如今上京告御狀的人幾乎死了個干凈，子嶸和蘇阮又下落不明。”
    縐隆安沒找到尸體，而司馬岺又身亡，由他這個京中來的人出面解釋此事，只會越說越亂，甚至讓所有人以為他不過是在強行掩飾罷了。
    若是縐隆安在，憑著這兩年他為荊南所做，還能暫時壓住城中謠言。
    可是縐隆安也不知生死。
    誰肯信他？
    莫嶺瀾只覺得自己像是陷入了絕境，朝前朝后皆是無路，他看著莫家大哥問道，“碼頭那邊怎么樣了，有沒有子嶸和縐隆安他們的下落？”
    莫家大哥搖搖頭：“沒有，他們搜遍了碼頭附近，撈到了一些尸體，可是都沒有子嶸他們，而且那天夜里水勢湍急，若是子嶸……會不會被水流卷進了南河深處？”
    莫嶺瀾緊抿著唇，半晌才咬牙道：“只要一日沒見到尸體，我就一日不相信子嶸他們死了，大哥，再多加些人手沿途去找！”
    “那城里的事情……”莫家大哥遲疑。
    莫嶺瀾眸色暗沉：“這事怕是壓不住了，立刻送信回京中，告訴文柏大哥和謝侯爺，讓他們提前準備好應對……”
    若真有變動，也不至于毫無防備。
    就當莫嶺瀾跟莫家大哥說著話時，外頭突然傳來有人跑動的聲音，只片刻時間，門外就突然有人闖了進來，臉上滿是欣喜之色的高聲叫道。
    “莫大人，找著了，找著了……”
    莫嶺瀾眸子頓時睜大，不敢置信道：“找到什么了？”
    “呼哧，呼哧……”
    那人雙手撐在膝上，大口大口的喘著氣，“找到縐大人了，還有蕭公子，他們在南邊一處碎石灘上，剛巧被上面的垂柳給勾住了身形，已經有人過去接他們了，就在回來的路上。”
    莫嶺瀾瞬間欣喜：“太好了。”
    他幾乎有流淚的沖動，他和祁文府，和蕭勉都是同樣的至交好友，哪怕他之前一直報著希望，可隨著時間的流逝誰也知道這希望有多渺茫。
    可如今找到了蕭勉，甚至還有縐隆安，說不定也能找到祁文府和蘇阮他們……
    莫嶺瀾起身就想朝外走，可剛到門前，就撞上了匆匆趕來的金寶。
    金寶得知祁文府他們出事之后，就一直未曾睡過，原本圓乎乎的臉上此時瘦了一大圈，連帶著眼下也是青黑一片。
    “金寶……”
    莫嶺瀾正想跟金寶說找到蕭勉的好消息，可誰想金寶就先臉色難看的開了口，“莫大人，京中出事了！”
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