大雨過后的草原泥濘不堪,一腳下去準(zhǔn)濺起一片稀泥,著實(shí)不是行軍的好時(shí)機(jī),而此刻一只龐大的軍隊(duì)卻艱難無比地在泥水間行進(jìn)著,無論是官還是兵,個(gè)個(gè)都是一身的泥水,面上都帶著疲憊不堪的神色,只是迫于上命不得不跋涉向前,士氣早已低落到了極點(diǎn)。不遠(yuǎn)處的一個(gè)小山包上一位花白胡須的將領(lǐng)在數(shù)十騎親衛(wèi)的簇?fù)硐抡刈⒁曋@支困頓中的軍隊(duì),面上雖然平靜,可眼中卻閃動(dòng)著焦慮的光芒,這員老將正是西路軍統(tǒng)帥費(fèi)揚(yáng)古。
費(fèi)揚(yáng)古,時(shí)年四十九,滿洲正白旗人,順治帝愛妃董鄂氏之弟,內(nèi)大臣三等伯鄂碩之子,參與過平定三藩之亂,立有大功,升任領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣,列議政大臣,是清朝康熙年間的名將。此次奉詔率西路軍四萬六千人由歸化出征,與路途上又先后會(huì)合了振武將軍孫思克、西安將軍博霽的綠營(yíng)兵萬余人,全軍上下共有五萬七千人,乃是此次出征的主力部隊(duì),原本預(yù)計(jì)四月中旬與康熙老爺子的中路軍在圖拉會(huì)師,可沒想到葛爾丹實(shí)行堅(jiān)壁清野,沿途草地多為噶爾丹焚毀,不得不繞道而行,遷延至今離圖拉還有半個(gè)多月的行程,導(dǎo)致中路軍處于孤軍深入的不利境地,費(fèi)揚(yáng)古心中的焦急著實(shí)難于言述,就算遇到這樣的大雨天也不肯停下行軍的腳步,恨不得頃刻間就趕到圖拉。
一名游騎突然從隊(duì)伍的前方快地沖向費(fèi)揚(yáng)古所在的小山包,口中不住地嚷嚷:“急報(bào),急報(bào),圣上來使已至前軍。”費(fèi)揚(yáng)古憂心圣駕的安危,立刻縱馬下山,領(lǐng)著親衛(wèi)隊(duì)急向前軍方向趕去。待趕到前軍,費(fèi)揚(yáng)古一看見胤祚不由地愣了一下:康熙派六阿哥前來,說明此事關(guān)系重大,莫非是前來問罪的?遷延時(shí)日,貽誤戰(zhàn)機(jī),這個(gè)罪名可是大得很,足夠掉腦袋的了,饒是費(fèi)揚(yáng)古素以沉穩(wěn)著稱,此刻心中也不免有些揣揣。正疑惑間,胤祚騎在馬上大聲道:“圣上密詔,費(fèi)揚(yáng)古接旨。”
費(fèi)揚(yáng)古當(dāng)即跪下,雙手接過胤祚手中的密旨,謝了恩,這才拆開細(xì)看,一看之下,心頭狂喜,大聲下令道:“全軍停步,就此安營(yíng)扎寨,各軍統(tǒng)帥安頓之后到中軍大賬聽候調(diào)遣。”費(fèi)揚(yáng)古身后立刻沖出十余騎到各軍傳令不提。
費(fèi)揚(yáng)古剛轉(zhuǎn)過身,胤祚早已下馬,單膝跪地大聲道:“末將愛新覺羅;胤祚參見費(fèi)帥。”費(fèi)揚(yáng)古哪敢生受胤祚的大禮,慌忙跳開一步道:“六阿哥,您這是干嘛,莫非要折死老朽不成?”
“稟大帥,軍中只有將軍沒有六阿哥,末將奉命前來聽候調(diào)遣。”胤祚正色答道。
費(fèi)揚(yáng)古久在京中任職,跟胤祚也算是熟識(shí),只是從未深交,他對(duì)胤祚可是了解的很,知道這主兒能文能武,在所有的阿哥中是最出類拔萃的一個(gè)。那份密旨中提到由胤祚出任西路軍副帥一職,老費(fèi)原本就在擔(dān)心這位六阿哥不好管,也管不起,心里頭正打鼓呢,此刻見胤祚很是上路,心里頭也甚是安慰,忙上前一步扶起胤祚道:“六阿哥遠(yuǎn)道而來,請(qǐng)先去安歇,待點(diǎn)將鼓響再議軍事如何?”
雖說為了傳旨連續(xù)奔波了十余日,不過以胤祚自由習(xí)武打熬出來的體魄還是能承受得起的,只是費(fèi)老爺子一番好意卻也不好推卻,胤祚微微一笑道:“末將遵命。”領(lǐng)著自己那支數(shù)十名的騎兵小隊(duì)安排宿營(yíng)地去了。
一支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力強(qiáng)不強(qiáng),從營(yíng)寨的安排中就可以看出些端倪來,胤祚的營(yíng)壘自然有親衛(wèi)隊(duì)去忙乎,他自個(gè)兒卻在營(yíng)中閑逛起來。西路軍人數(shù)不過六萬,組成卻復(fù)雜得很:有京師的八旗兵、大同的守備兵、右衛(wèi)兵、西安的綠營(yíng)兵,還有察哈爾及喀爾喀的蒙古騎兵,這些士兵來路不同,出身不同,原本的統(tǒng)屬也不同,生活習(xí)性更是天差地別,要想將這么群烏七八糟的人馬整合成一支有戰(zhàn)斗力的隊(duì)伍實(shí)在是件很困難的事兒。
胤祚閑逛了一圈,便現(xiàn)不管是哪來的隊(duì)伍,此時(shí)所立的營(yíng)寨都完全一致,各支軍隊(duì)的行動(dòng)都快得很,沒多長(zhǎng)的時(shí)間,柵欄、鹿角、甚至瞭望樓都建了起來,心里頭對(duì)費(fèi)揚(yáng)古著實(shí)佩服得很:費(fèi)老頭還真是個(gè)名將,這幫子丘八大爺在他手下不過才兩個(gè)半月,居然調(diào)教得如此了得,不容易啊,要是換成咱來干,只怕趕不上費(fèi)老頭的水平呢,咱還真得跟老費(fèi)多學(xué)著點(diǎn)。
三通點(diǎn)將鼓畢,眾軍統(tǒng)領(lǐng)齊聚中軍帳篷,胤祚身為六阿哥又是西路軍副帥,自然是高坐帳下第一個(gè)位子上,依次進(jìn)帳的諸將大多是外臣,沒見過胤祚的面,也不知道胤祚的身份,見到一個(gè)毛都還沒長(zhǎng)齊的小年輕高坐上,心里都有些許的不解,更多的是不服,不過費(fèi)揚(yáng)古治軍極嚴(yán),就算心中有所不滿也不敢有什么表示,各自按著官銜、爵位排定座次坐好。
費(fèi)揚(yáng)古高坐上,環(huán)視了一下眾將,高聲宣布道:“圣駕已至克魯倫河,沿途斃敵無數(shù)。”原本肅然而坐的眾將聞言個(gè)個(gè)面露喜色,各自起身高呼:“圣上英明,百戰(zhàn)百勝。”一時(shí)間帳內(nèi)群情激昂不已,費(fèi)揚(yáng)古一揮手道:“眾將聽令。”帳中諸將各自起身應(yīng)諾。費(fèi)揚(yáng)古大聲道:“圣上有旨,令六阿哥胤祚任西路軍副帥一職,諸將上前見禮。”諸將這才明白那個(gè)高坐第一位的竟然是大名鼎鼎的六阿哥胤祚,忙各自上前報(bào)家門見禮。胤祚笑呵呵地起身回禮,以他人的記憶力立刻記住了諸將的名諱官銜,跟這群丘八大爺們倒也有說有笑,打成了一片,絲毫沒有端起阿哥或是副帥的架子,倒也博得了眾將的好感。
眼瞅著帳內(nèi)一派將帥和的場(chǎng)景,費(fèi)揚(yáng)古心里頭暗自感嘆:這位六阿哥還真是會(huì)做人啊,年紀(jì)輕輕,本事不小,人又隨和,著實(shí)不易。待眾將寒暄已畢,費(fèi)揚(yáng)古猛地站起身來道:“圣上有旨。”眾將立刻齊刷刷地跪倒在地,聆聽圣訓(xùn)。
“圣上有令,我西路軍務(wù)必于五月十二日前趕到昭莫多。”
啊?費(fèi)揚(yáng)古此話一出,帳中諸將都傻了眼:今兒個(gè)已是五月初二,離著昭莫多還有八百多里的地兒,道路艱難,騎兵還好說,可步兵、炮兵、輜重后營(yíng)如何能趕得到,眼下糧草不濟(jì)卻又是個(gè)大麻煩,在這茫茫大草原上一旦沒了糧草,整支大軍豈不是要活活餓死?</br>