,玉樓春 !
徐若麟趕回了國(guó)公府。
大白天,又不是休沐日,國(guó)公府下人見他突然回來,難免有些驚訝。
昨日大奶奶被診出有喜,嘉木院里下人,個(gè)個(gè)得了賞,這事今日早傳遍闔府。上頭人沒說什么,府里別院下人卻都羨慕不已。目送他徑直往嘉木院去后,忍不住便又議論了幾句。
徐若麟沒聽到,他也沒心緒去理會(huì)這些。此刻他心情,實(shí)難以言表。
蕭榮說,阿令昨日向她坦承已非處子之身,聽她意思,與她有關(guān)系那人便是他。出于謹(jǐn)慎,蕭榮當(dāng)時(shí)便命自己身邊一個(gè)信得過老宮女替阿令檢查了身子,發(fā)現(xiàn)她所言非虛。
阿令是泰布答土司送來聯(lián)姻,以表效忠,皇帝也早把她視為自己后宮。到了月底預(yù)定日子,只要冊(cè)封一下,一切便順理成章。不想這節(jié)骨眼上,竟出了這樣意外。因事干重大,蕭榮已經(jīng)嚴(yán)令阿令和老宮女封口。
蕭榮信中,并未向徐若麟詢問阿令所言真假。她只信末說,阿令既然確實(shí)非處子身了,她又牽出了他,便斷不能再留下。再過兩日,便會(huì)以她身染惡疾為由,將她送出宮遣回云南。特將此事告知他,好叫他心中有數(shù)。
徐若麟乍看到這封信時(shí),第一個(gè)感覺,不是憤怒,而是意外。
年前阿令到了金陵,他去接她時(shí),告訴她自己想了許久后做出決定,讓她去住驛館。當(dāng)時(shí)她雖流露出些微失望之色,但很便干脆地應(yīng)了下來,甚至不用他多說什么,主動(dòng)便向他致歉。當(dāng)時(shí)她誠(chéng)懇地說,從前是她不懂事,這才做出了那些惹他不事。如今早不一樣了,她曉得該當(dāng)如何。
阿令這番話,讓他十分欣慰,甚至一掃從前他對(duì)她糟糕印象——事實(shí)上,對(duì)于這個(gè)比自己小了許多,和自己母親長(zhǎng)相又有五六分相似表妹,倘若不是之前發(fā)生過那樁舊事,他對(duì)她,原本一直是十分關(guān)照。6zz
就是這數(shù)年后一面,讓他覺得阿令終于長(zhǎng)大了,不再是他印象里那個(gè)任性女孩。所有他放心地讓她進(jìn)了宮。等著她被冊(cè)封,享受她當(dāng)?shù)脴s耀,也擔(dān)起她作為連城公主責(zé)任——但是現(xiàn),他才明白過來,原來阿令還是當(dāng)年那個(gè)阿令。不但絲毫沒有改變,甚至變本加厲了。
徐若麟現(xiàn)既沮喪又惱怒。
他向來認(rèn)為自己有察人之能。萬萬沒想到,生平頭一回,竟是栽了阿令手上。
他眼前浮現(xiàn)出阿令當(dāng)日對(duì)自己說話時(shí)那張笑臉和心無城府樣子,極力壓下心中因了被騙那種不之感。
他這個(gè)表妹,到底想要干什么?
也是現(xiàn),他才明白了,昨晚初念為什么會(huì)那樣。原來她試探自己。她必定是知道了什么。阿令既然處心積慮敢皇后面前把他拖下水,又怎么可能只會(huì)僅僅讓她知道是他安排她住外頭這么一件簡(jiǎn)單小事?
他原本覺得,他了解阿令,了解初念。現(xiàn)才知道,他對(duì)她們還是知道得不夠。原來這些女人,一個(gè)個(gè)從沒他想象中那么簡(jiǎn)單。心思彎繞起來話,甚至不啻于男人之間陰陽謀。
徐若麟往嘉木院去時(shí)候,回想著初念昨晚對(duì)自己說過每一句話,甚至每一個(gè)表情,陡然一陣頭皮發(fā)麻。
他有一種預(yù)感,自己這一回,麻煩真大了。倘若阿令話被有心之人傳到皇帝跟前,自己便再難擺脫欺君嫌疑。皇帝再大度,就算表面沒什么,心里必定也會(huì)有不滿。蕭榮必定也是想到了這一點(diǎn),所以才做出那樣決定。而現(xiàn)對(duì)他來說,要緊,還是趕緊先向她解釋清楚,安撫好她,后院平穩(wěn)了,他才好全心對(duì)付外頭這一件件事。
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徐若麟跨入嘉木院時(shí),已經(jīng)過了午覺時(shí)辰,院里不見一個(gè)人。到了房里沒看到初念。又找到果兒屋子,也沒人。出來時(shí),才遇見個(gè)小丫頭。那小丫頭臂上搭了件朱團(tuán)紅鑲灰鼠皮斗篷,正匆匆往外而去,看見他,顯得很是意外,停了腳步。聽徐若麟問她大奶奶去哪了,忙應(yīng)道,“奶奶方睡了一覺醒來,說屋里悶,沒說兩句,竟把晌午吃進(jìn)去東西都給吐得精光。紫云姐姐她們服侍著,才又勉強(qiáng)進(jìn)了些食。躺回去歇了片刻,還說悶。正好果姑娘來了,便一塊兒去了湖心亭透氣兒。紫云姐姐她們也都跟去了。那邊稍有些風(fēng),怕奶奶凍著,命我回來再拿件斗篷。”
國(guó)公府后園靠西挖出了個(gè)四方形池子,水面上筑了個(gè)湖心亭。離嘉木院也就幾個(gè)拐彎路。徐若麟接過那丫頭手中斗篷,轉(zhuǎn)身便找了過去。剛穿過假山環(huán)繞一道曲徑,便聽見前頭傳來一陣笑聲,抬眼望去,見初念正靠坐亭邊椅上背對(duì)自己,邊上紫云和宋氏陪著。幾個(gè)年紀(jì)小些丫頭和果兒趴欄桿邊,一邊朝水里錦鯉投食,一邊嘰嘰咯咯地笑。
池里錦鯉養(yǎng)了多年,大已經(jīng)有尺來長(zhǎng)了,紅紅白白通體肥圓,看著十分討喜。此刻紛紛聚攏了過來,爭(zhēng)相從水中躍起爭(zhēng)搶食物,攪得水面啪啪作響。初念一手支欄桿上,正看得入神,笑聲忽然消了下來。邊上丫頭和宋氏她們也紛紛起身,口中叫著“大爺”,回頭看去,見徐若麟正拿了件斗篷,從池邊與亭子相連那道直廊上大步而來。也未起身,只扭過了頭,隨手拈了一小塊糕面,朝著水面投了下去,看著錦鯉繼續(xù)爭(zhēng)食。
果兒見父親來了,很是高興,見繼母仿佛還沒注意到他到來,忙扯了下她衣袖,“娘,我爹回來了!”
她現(xiàn)和初念愈發(fā)熟稔親密,稱呼也從一開始“母親”改成了“娘”。提醒完后,便迎了過去,仰臉對(duì)徐若麟道:“爹,娘方才屋里吐了,我便帶她到這里看錦鯉。”
徐若麟摸了下她頭。抬眼見初念已經(jīng)站了起來,丫頭們和宋氏注目之下,瞧著是要來迎了,哪里還敢托大,急忙到她身前,抖開手上斗篷罩她身上,望著她低聲道:“聽說你方才吐了?好些沒?”
初念一笑,扭頭看向水里錦鯉,只嗯了一聲。
她面上看起來沒什么,但徐若麟現(xiàn)卻知道了,她心里肯定是一肚子火氣。自己有些話又不好這里說。看了眼正望過來七八雙眼睛,低頭下去俯到她耳畔去,聲音溫柔了,輕聲道,“嬌嬌,我有事要跟你說,咱們回房吧。”
初念沒吭聲,徐若麟便握住她手,扶著她后腰帶著往嘉木院去了。
等他倆背影消失池邊那堆假山后,宋氏便笑了出來,對(duì)著果兒道:“果姑娘,瞧瞧你爹娘,原本就好,如今好了。”說罷又對(duì)丫頭們道,“都回吧。只是里頭沒叫話,別沒眼色地去擾了大爺大奶奶,難得大爺有空白天也回一趟。”
紫云笑道:“宋嫂子你就愛倚老賣老。不消你說,我們也是知道。”
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徐若麟牽了初念一回房,門剛帶上,初念便把撇開了他手,自顧坐到了張椅上,看了眼徐若麟,笑道:“大爺你這么忙,今天大白日地怎么回來了?還說有事要跟我說。到底什么事這么急?你曉得我膽子小,可別嚇唬我。”
徐若麟知道她方才不過是女兒和下人跟前給自己留臉面。此刻見她笑得好看,偏偏望著自己眼神里卻透出了絲譏嘲,甚至帶了絲涼意。心中只恨自己一時(shí)托大,先前把阿令和她都想得太過簡(jiǎn)單,以致于把原本簡(jiǎn)單一件事給攪到了這樣地步。硬著頭皮慢慢到她跟前蹲了下去,然后單膝跪地,握住了她一只手,仰頭望著她道:“嬌嬌,我是來向你認(rèn)錯(cuò)。”
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